瓦厂湾的故事

我的家就在瓦厂湾，那里聚居几十户人家。瓦厂湾的由来，想是因为有两个烧瓦的窑子，一个制瓦作坊；一个湾，水田和土丘绕成的。瓦厂湾背靠大山，一溜水田，蜿蜒如蛇。山和水田，就是瓦厂湾人世代生存之本。瓦厂湾是贫瘠的，丰富的是多如牛毛的坟茔，还有终年缭绕的雾气。

有些事儿，就如夏天坟地里的萤火，或明或暗，在我的脑海里跳跃着。我就坐在我家老屋里，在晚间。点了小时候经常用的煤油灯。书桌，已被虫蚀得满是米粒大小的窟窿，象麻子大叔的脸。吹了吹有些年头的灰，灰们轻舞着，昏黄昏黄的。我的影子被灯光照在墙壁上，灰暗灰暗的，很大很大，随着灯火飘动，摇曳着。屋外，猫头鹰站在大水田边的老桂花树上，喔呕喔呕地叫，幽怨而凄厉。我端起被岁月和茶垢覆盖得漆黑的搪瓷杯，品一口大叶茶，讲瓦厂湾的故事。

一、老屋

上小学报名的时候，要报家庭成分的。时贫农是最多的，也是最光荣的，所以我也每每报贫农。我的老师就是我们瓦厂湾的，他用笔尖点我的鼻尖，笑着说，你家不是贫农哟，是中农。我就回家问父母，父母语焉不详。后大些了，终是知晓中农的意义。我祖上一直是佃农，到我爷爷奶奶那一辈，遇上个好的东家，又奶奶操持家务有方，日子还过得去。解放后，打倒地主分了田土，我家还分到了真正属于自己的房屋，就是现在瓦厂湾的老屋。老屋是哪位地主修建的，已无可考。老屋一楼一底，共九间房。当时和我家一起分到房子的，还有爷爷的幺叔。两家就各分了四间，我家居左，中间的堂屋共用。

分到房屋后，勤劳的爷爷和他的幺叔各自对房屋进行了修补，也是在这个时候，爷爷的幺叔做了或许他不该做的事，留下了后患。瓦厂湾坟地很多，盗墓的也很多，经常把墓盗得空空的，徒留横七竖八的墓条石。爷爷的幺叔看见那么多齐整的条石，好不喜欢，省去开山凿石的功夫，拿来就用，砌猪圈，修火塘，筑案板，夯地基，极尽其用。后来就有怪事发生了。先是案板上的碗总是莫名其妙地滑下地来摔坏，接着猪圈里的小猪喂了一拨又一拨，不是溺死就是病死，更要命的是晚间，爷爷的幺婶总听见火塘边有人在窃窃私语。有道师来，指着右边的房屋，连说阴气太重。时爷爷和奶奶也觉得幺叔家有些蹊跷，在半夜经常听到他家人声鼎沸，要仔细听了，却又了无声息。于是都劝幺叔找道师收拾收拾。

那幺叔也是不信邪的人，家中种种怪事，他不以为然。实在拗不过幺婶的劝导，到晚上在火塘旁向火的时候，把火钳放在火里，直烧得通红通红的，提了，沿着石条子周围，一阵猛插。就听到滋滋作响，腾腾冒出青白的烟，仿佛有烧皮肉的味道。白天又手起刀落杀了一只狗，拎一桶狗血淋在猪圈里；把狗皮张开，用竹签钉在墙壁上。接下来的日子安然了。

安然的日子是有限的。幺叔在三十来岁的时候，毫无征兆地病逝了。他的儿子，很聪明的儿子，在十三岁的时候，在一个国营大工厂的工地上，捡一根钢筋，被人捉住了，当着盗贼一样暴打。回家后他就开始反复地说，我没有偷，我没有偷。隔不多久开始出现暴力倾向，砸家里的东西，还砸坏了堂屋的大门，后来索性离家出走。幺婶眼睛哭肿了，在一个夏天，哭来的是儿子被水浸泡得发胀的尸体。他们还有两个女儿，一个嫁出去没多久就病死了，另一个象她的爸爸一样，在三十多岁的时候害怪病，匆匆过世了。唯留了幺婶，坚强的女人，我的记忆里，她那满脸深深的皱纹，犹如瓦厂湾层层叠叠的沟沟壑壑，她孤独、顽强地活到了八十三岁。我还记得，她家猪圈里喂的猪，从来没有上过一百斤。

现在，老屋的右边好久没有人住，已全部垮塌了，依稀看得见青白的条石的影子。

二、小兵和小珠

在瓦厂湾中段一个平坦地方，小地名叫皂果树，住了五户人，都姓赵。五户人家就合围成了个四合院，中间的天井成了几家共用场所，也是小孩们活动的天堂。推开共用的大门和栅栏，迎面的是茂密的竹林，左边一溜小道，通往的是瓦窑子，右边是个池塘。在竹林的后面，是很大很大一遍坟地，幽幽暗暗。坟地及四周都长满了参天大树，皂果树最多，其次是桉树，还有栗树。这里也是孩子们疯玩的圣地，捉迷藏，摆家家，最令人欢喜的是拾皂果和板栗了。皂果可交给妈妈洗衣服，板栗可入口了。栗树太高了，打不着果实，只有等那天狂风大作，吹得果实遍地，孩子们就在树脚下找寻。栗树就长在一座大坟上。大坟方圆一百米，无墓铭，哪朝哪代不详。坟的四周还能看见些瓷片，还有老鼠、松鼠打的洞穴。

火热的年代，火热的人们大炼钢铁。瓦厂湾的树木全在人们自制的土炉子里化成灰。皂果树的人们不甘人后，他们砍了皂果树，桉树，砸了家里的铁锅，要炼出好钢来。因为栗树长在坟头上，又过于庞大，它居然捱过了些时日。后来胆大的赵虎抗起斧头向栗树走去，他要砍栗树了。咚咚咚，砍树声传得很远。赵虎一个人，整整砍了十天，最后几斧头，他估摸差不多了，扯开喉咙喊，注意了，树要倒了！撒腿就跑。树晃悠悠的，迟疑了好久，才轰然倒下，那一声巨响，震抖了瓦厂湾。

赵虎六岁的儿子小兵，能一口气不错误地数到一百，还能背十几首诗。一天晚上，妈妈正给他洗脚间，他突然号啕大哭，直喊，鬼来啦。百般抚慰，就是不停地啼闹。起初赵虎还以为孩子受了惊吓，过段时间就会恢复。哪知这般情形居然一直没有改观，看医生，吃药，没有效果；请了道师来，做了无数场法事，还是无果。自此那小兵就精神恍惚，痴呆了。

好在赵虎还有个女儿小珠，乖巧伶俐，没有什么怪事发生在她身上。赵虎钟爱有加，宛若掌上明珠。转眼间，小珠十六岁了，长长的秀发，扑闪扑闪的大眼睛，白皙的肌肤，可人的身段儿，活脱脱的大美人一个。赵虎家的门槛被提亲的踏破，娶到小珠，是全湾男人的第一大幸事。然小珠的眼光投向了她的同学，邻村的一个曹姓后生。那天，在水井边，她渴了，他捧了一口水给她喝。传到赵虎耳朵里的是小珠同学浇水给她洗澡，行龌龊之事。他盛怒了，十几年来第一次打了她，骂了她。小珠好委屈，在自己的小房间低低地抽泣。哥哥小兵把门掰了个缝，呆呆地看着她。没有月亮的夜，小珠走过天井，推开厚重的门，打开栅栏。左边，瓦窑子闪着火星；对面黑黢黢的，象个无底的深渊；她走了右边，投了水塘。

三、四姐姐

四姐姐家位于瓦厂湾湾底。她的家披阴背阳，太阳在清晨被右边丘陵挡了，中午又被房屋后的大山遮了，黄昏太阳光能飘进来，因左边的丘陵低矮了些。她的家阴凉，晦暗，然我们却爱去她家玩。她家房子旁边有口水井，水清澈甘甜，倘是在夏天，我们摘一张青翠的荷叶，卷了，去水井盛水，又一扬脖子，把一荷叶的水往嘴里灌，溅了满脸满身，透心凉。她家爱种红高粱，果实象棒槌，朝天杵着，我们喜欢的是它的杆，纯甜的，如甘蔗。当然，我们最喜欢的是看四姐姐，和她一起玩。

四姐姐排行老四，她还有五个兄弟，她是一朵花，美丽，善良。她家很穷，穿的衣服都是旧的，补丁很多。四姐姐把自己的衣服拾掇得干净，有补丁的地方，她会用那双灵巧的手，把补丁修饰成好看的图案，穿在身上好看极了，害得瓦厂湾的姑娘们都效仿，没有补丁也要整几个补丁出来。四姐姐爱笑，一排整洁的牙齿，两个小酒窝，迷人。不知她用什么牌子的雪花膏，或许什么雪花膏也没有抹，她身上永远飘着淡淡的桂花香气。

四姐姐恋爱了，和我们一起玩的日子就少了。男朋友是个乡村教师，帅气。水井边，经常看见他们一起挑水，那幸福景象，羡煞人了。那天她给我们发糖果，说她要在国庆节结婚了。我们替她高兴，却也替她担心。因为我们发现她的脸色较以往要白，很不正常。走路也款款的，打不起精神。她说不碍事，是胸口痛的老毛病。可不久，她还是住进了医院。我们去看她，她躺着，脸上还是挂着笑。她说，不碍事，治疗几天就好了。

但她没有好起来。她在医院一住就是两个月，家里没有钱再给她治了，医生也说，再治也是白搭，白血病。她就回了家，在她小小的闺房里，一直躺着。到国庆节了，她已虚弱得气若游丝。那帅气的乡村教师，早就不来看她了。她绣的百年好合图，就在她枕边，她无力再看。家里不断请道师做法事，祛病驱魔。她还是没捱过春节。时正推行火葬，不准土葬。但她家徒有四壁，村上就打报告，免去火葬费。

那是个干冷的早晨，有点薄雾。四姐姐的两个哥哥把很轻的四姐姐绑在两根竹竿上，抬向火葬场。没有人送行，四姐姐孤孤零零地走了。她家也没有要回她的骨灰。她娘逢人就说，四儿托梦给我，她得了口上好的棺材。

她家最后搬走了。说是她家房屋是建在坟场上的。

四、黑神庙

瓦厂湾的黑神庙曾经香火很旺，方圆几里的乡村都来朝拜。

黑神庙就在瓦厂湾的脊上，分上庙和下庙，占地十亩。庙里供奉着的黑神像，是瓦厂湾的先人们塑立的。在先人们进驻瓦厂湾的时候，瓦厂湾是蛮荒之地。这里树木参天，虎豹虫豸遍地，先人们进一拨，就消失一拨，不是被兽吃了，就是害病死了，始终没有人在瓦厂湾扎下根。后来有个叫黑娃的，率了十几户人家，每家男丁都带了磨得亮光光的长刀，开进了瓦厂湾。说那黑娃长得虎背熊腰，面黑如漆，一脸的煞气。他把十几家人聚在一起，找一个平坦开阔之地，安营扎寨。晚间有各类野兽在驻地嚎叫睥睨，黑娃把妇幼护在营地中央，又四周生了火，十几把长刀在木板上拍得震天价响，兽没敢轻举妄动。然兽每晚都来，搞得大家提心吊胆，筋疲力尽。黑娃吩咐在白天挖了壕沟，做了连环弩，伺机反击。晚间，黑娃叫大家熄了火。月的微光下，四周满是绿莹莹兽的眼。弩就对准了那些眼，狂泻。兽们哀叫着，冲了过来，噼噼啪啪直往深深的壕沟里掉。火又点起来了，一些兽跳着往营地里爬，长刀刷刷刷砍向它们，死伤无数。自此兽们离营地远远的，大家晚上可以睡个囫囵觉，有更好的精力对付它们。雾气氤氲，香气缭缭，战胜野兽的先人们出现头痛恶寒，腹胀身重。黑娃晓得是森林中的恶气所致，拔了皂树上的刺，扎病人的嘴唇，流出黑血来，竟好了。进驻的先人越来越多，都依着黑娃的法子，克了野兽和瘴气。黑娃活了一百三十岁，无疾而终。先人们感念他，塑身立庙，黑神庙的香火一直延续下来。要到庙会之日，成百上千的人们赶过来，烧香拜神。其熙来攘往，人声鼎沸，香烟腾腾，鞭炮啪啪，可谓壮观。

历史翻到二十世纪六十年代，破“四旧”的活动开展得如火如荼。瓦厂湾小房子有家姓牛的，三个儿子都生得虎虎的，天不怕地不怕，叫了几个红小兵，冲进庙里就是一阵打砸，把黑神像砸了个稀烂。折腾了一天，约好第二天举火烧了黑神庙。天黑，刮起了狂风，下起了倾盆大雨，雷声隆隆，闪电连连。小房子牛家门前的老槐树，在风雨中飘摇，一声炸雷，老槐树被劈成两半。牛家三个儿子吓得屁滚尿流，第二日哪敢烧庙去，庙得以保全。

没有了黑神像，庙的功用就变了。庙宇生产队用来作粮食仓库，庙坝作了晒谷场。白天，人们在机器上脱谷；晚上，搭了电线过来，就在庙堂下安了盏一百瓦的灯泡，在白亮的灯光下，飞虫翩翩起舞，纷纷。几个知青或唱歌，或跳舞，或拉二胡，瓦厂湾的人们看得如痴如醉，蚊子叮了也懒得打了。倘是在冬天，提了火篮，嗑着葵瓜子，里三层，外三层，围得水泄不通，暖暖的泛着热气，不觉得冬天的冷。随后电影开始密集下乡，庙坝又成了放露天电影的场所。潘冬子，李向阳，张嘎，小花。。。。。。在庙坝的银幕上鲜活着。

小孩子们在庙坝玩游戏，麻雀们雨点般落在庙里。

一只黑老鸦站在庙顶上，凝望着瓦厂湾。

五、马道师

要说瓦厂湾的名人，马道师算一个。

马道师住滴水岩，在瓦厂湾靠后的山顶上。马道师以前也是个鲁钝的人，只是有些慧根，修成了正果。皂果树有户人家常年不得安生，请了马道师去收拾。在午夜，马道师做了一阵法事，取一个瓷碗，放在房子中央，然后喃喃有语，一会儿，看见一只癞蛤蟆爬过来，跳在碗里。马道师用木块盖了，贴了符，用桐油封了边沿，端出去挖很深的沟埋了。那家从此清静了。谁家奶孩子没有奶了，他去捅捅水道，说，有了，那奶水就喷出来了。谁鱼刺卡了喉，他削了根竹签，针大小，手指长，端碗水来，喊，喝了。硬着头皮把竹签和着水喝了，居然不卡喉了。瓦厂湾的人们除了神乎其技，还津津乐道他拜师的故事，都说马道师能有今天，还全靠他叔马三。

马道师小名马儿，父母去得早，就跟叔马三一起住。叔马三想马儿有个好的前程，也破费了不少钱财，但马儿迟钝，读了四年书，就读不下去了。那马三看朽木不可雕，也懒得管了。马儿成年了马三就把他爹娘留下的破房子修缮一下，赶他回去住。从此苦了马儿，耕种不行，喂养牲口也不行，经常吃了上顿没有下顿，着实可怜。好在他读那四年书，还能识字，写字，湾里有需读读写写的，都叫他，顺带给他吃喝一顿，手阔的还给些散钱。日子就敷衍着过了。

却说那天马三在镇上喝酒，喝得正酣，有人拍他肩膀。扭头看，是邻村的黄道师。那黄道师是方圆几十里都出名的角色儿，看风水，看卦，去灾祛病，办丧什么的都在行，少不了他。马三和他私交甚笃，镇上相逢免不了又是一顿吃喝。席间黄道师说他大徒弟跟他一道跑了好多年，该出师了，让他另立门户。大徒弟一走，还剩俩个没学好久的娃子，偏偏找他做事的人家又多，分不开身来，寻思再找个机灵点的，早点教会了，也如大徒弟般可独挡一面，自己也省心些。说者无心，听者有意。马三猛想起侄子正苦闲着，趁着酒兴对黄道师说，老弟，给你荐个人。黄道师说正好，只是那人要有些慧根，不是轻易好找的。马三说，我家那侄子，会读会写，算是有慧根的吧。黄道师听说，噗的一声，笑出声来，喷了马三一脸的酒沫子。他说，呸，你那争气的侄子也算？马三说，侄子是有些呆，但自小把他抚养大，觉得他也不是一无是处，干你们那种营生，该是应付得过来。黄道师咽了口酒，正要说不成不成，这厢马三又讲，我俩弟兄一场，就算为兄的托弟照应一下。又给黄道师斟满酒，自己也倒满了，说仰仗弟弟了，扬脖子一吟而尽。黄道师想，喝了酒再找个理由推了，也一口干了。抹了抹嘴巴，正要说推脱的话，那想这一碗酒下去，咕咚一声，马三就醉倒不起。黄道师只有等在酒桌边，唤老板端醒酒茶来。折腾来折腾去，那马三就是不醒，干脆打起鼾来。恰小徒弟急急地赶来，有人家丧事要做，只好抛了马三匆匆走了。

马三在日落时分，才从镇上东倒西歪回了村。胡乱吃了些东西，扑上床又沉沉睡去。

隔了几日，马儿因在湾上好几天没有揽到读书写字的活，家里又徒有四壁，连遗落的一粒米饭，他也寻着充了一饥，再找不到可填肚子的，就躺在床上挨饿。捱了两天，浑身乏力，要死去一般。晌午，万般无奈，只有找叔马三。他挣扎着爬起床，推开虚掩的门，取道去了马三家。途经一池塘，眼睛昏花，腿脚发软，就骨碌碌坠下塘去。有放牛的看见了，下塘去拽上来，已是不省人事。正在田间忙活的马三晓得了，慌得连忙抱回家去，用姜水灌，掐人中，好不容易听到喉咙咕隆响了一下，喷出些泥水来，人才活过来了。忙去盛了米饭，就着些剩菜，一并端出来。那马儿见了饭菜，忽地爬起来，狼吞虎咽，瞬间吃了个干净。马三看他好些了，骂骂咧咧起来，那马儿听不过，夺路要走，却被马三狠狠扇了一巴掌，那一掌势大力沉，打得他金星直冒，几欲昏倒。马三嚷道，罢了罢了，你且慢去，给你说件事来，不中用的东西。马儿不敢走了，怯怯地站在马三面前，不敢拿眼睛看他。马三喝道，你且坐下。马儿却不敢坐。马三又吆喝，你不坐又要怎的。马儿不敢违拗，斜签着身子，把屁股轻轻沾在板凳上。

马三说，庙子塘村的黄道师，你认识吧。这马儿哪有不晓得的，人家办丧事，他去凑热闹，混顿饭吃，在那种场合黄道师极尽跳唱之能事，最引人注目。马三说，给黄道师说了好多好话，还花钱请他吃喝，你当他徒弟去，亏了你叔这张老脸。马儿诺诺，看叔训导完，站起身想溜。那马三又喝了声，今天就去。又吩咐媳妇取了腊肉，妇人自是极不情愿，也不敢声张。又拿些零钱，嘱咐顺道在镇上沽些酒，和腊肉一并给黄道师送过去。马儿点头哈腰地接了，刚出马三家门，一溜烟跑了。回家里，翻来覆去找件像样的衣裳，没有，挑一件补丁少的，套在身子上，拿了腊肉，往镇上走了。在镇上沽了酒，径直走庙子塘村。

庙子塘村距镇上十里路，马儿身子虚弱，走走停停，竟走了半日。那黄道师刚做事回来，听有人拜访，只道生意又来了，迎出来看，灰头土脸的，认得是马三侄子，直呼苦也，马三硬是把蠢笨的侄子催过来给自己当徒弟来了。当下马了脸，问马儿，有何贵干。马儿给唬住了，讪讪的不知言答，兀直递上腊肉和酒。黄道师看也不看，鼻子哼了一声，掉头走了，把马儿丢在院门外，如木桩杵在那里。天色晚了，院门关了，马儿呆在原地不知所措。没有拜师，想到叔马三凶神恶煞的脸，家是不敢回的。村子里升起炊烟，狗们有声没有一声地吠。飘来饭菜的香气，搞得马儿饥肠辘辘。索性靠着院门坐了，隐约听得见黄家吃饭的动静，那肠子更是咕咕叫。摸了摸身边的酒罐，忍不住拧开塞子，狠狠喝了口，躺靠着院门昏昏睡去了。

那黄道师把马儿喝斥一顿，把院门关了，料想他知趣就退了。回房用热水烫了脚，家人早准备好饭菜，吃喝完毕上床睡了。半夜尿急醒来，迷糊间睁眼一看，床对面柜子边仿佛一团黑影，赶紧揉了揉眼，这下看得真切，是盗贼。一激灵猛喝一声，抓盗贼，忽地从床上跃起。毛贼听到声音，站起身来就往外跑。却又慌不择路，叮叮咚咚碰倒了不少东西。黄道师更是一声紧一声喊。院子沸腾了，喊叫声，狗叫声，脚步声，混成一片。黄道师追到门口，没敢出去了，原来夜间和妇人欢爱，脱得赤条条，如何能追出去。直跺脚，干着急，只放开喉咙喊。黄道师俩个小徒弟冲进屋，哪里看见盗贼，倒看到师傅白生生的身子。黄道师又气又急，喊，往院门跑了。那盗贼看翻院墙不及，往院门冲过来，下了门闩，开门就跑，那料脚下碰到个物事，扑通摔了个狗啃屎。

马儿正在院门外昏睡，盗贼跑出来绊在酒罐上，倒下来正砸在他身上。马儿惊醒了，黑古咙咚，只道有人抢他的腊肉和酒，死死扭住盗贼不放。那盗贼又惊又气又急，脚踹，拳击，嘴咬，马儿就是不松手。随后赶来的人抓了个正着，连夜送乡里。黄道师战战兢兢，全然没有睡意，喊马儿进屋，看他浑身泥土，鼻青脸肿，叹了口气，说，上天注定我们要成师徒。唤小徒弟带马儿整理了衣衫，用热水敷洗了脸面。又嘱咐家人在堂屋布置，一切妥当了，带马儿去了堂屋。堂屋十几支大蜡烛燃着，灯火通明。马儿早忘了伤痛，被这肃穆的氛围唬住了，有口痰涌上喉咙，不敢咳嗽，硬是咽了下去。堂屋正中立了很多牌位，马儿最熟悉的就是“天地君亲师”的牌位了。黄道师在牌位前点了香，拜了几拜，嘴里叽里咕噜，马儿是一句没听懂。恍惚间，拜师仪式就结束了。整个过程，马儿记忆最深刻的是给黄道师磕头，他感激涕零，那个头磕得情真意切。

那马儿在黄道师的教导下，学得很快，就半年的功夫，居然出师了。渐渐地，没了以往的呆气，八面玲珑起来，成了仙风道骨闻名瓦厂湾的马道师。

六、九儿

瓦厂湾凉水井的黎家，五个儿子，四个姑娘，门庭也算兴旺。黎老汉望着齐刷刷的一家子人，感到很欣慰。随着儿女不断长大，却又产生些许遗憾。黎老汉从没上过学堂，斗大的字不识一个，为此在生活中吃亏不少。生产队开会签名，他划三个叉叉，结果队长说他缺席生产大会，没有他的签名，要扣他的工分。他指着签名册上的三个叉叉，委屈地说，这就是我签的名。从此黎老汉又叫黎叉叉。有次进县城交粮，城里的厕所要分男女，走到厕所前他不知走哪边才是男厕所，内急得慌，在厕所前团团转。偏生那会儿又没有人可问，他择一边冲进去，这下可好了，进了女厕所，吓得里面的人直尖叫。黎老汉就痛下决心，一定要培养个读书人出来。可是，大的几个儿女们读书没有长进，他失望了八次，只有九儿，给他带来了莫大的希望。

九儿聪慧，读书很上心。小学五年下来，他的奖状贴满了墙，代表好学生的大红花，一学期一朵，十朵花飘在房里的横梁上，黎老汉心花怒放。初中九儿考进县里最好的中学，全湾以往从没有人考上过。初中三年，每学期的“三好学生”九儿从来没有落下过。九儿以优异的成绩升入高中。黎老汉为供九儿上学，起早贪黑，费尽心血，可他一直是快乐着的，望子成龙，儿子就要成龙了。他抽着旱烟，美滋滋的。那九儿自从进城读书，心气儿也是颇高的。黎老汉给他送被盖，穿的破衣服，草鞋，显得很邋遢。同学问九儿，送被盖给你的是谁呀？九儿不假思索，我隔壁大叔。黎老汉怔了一下，却不以为忤，只是不再当着同学的面给九儿送东西了。九儿高考的时候，恰恰黎老汉病了，他老伴准备给他煮鸡蛋补身体，他喝斥老伴，不要煮了，留给九儿。

全湾的人们都在静静等待瓦厂湾第一个大学生的诞生。然夏天过去了，九儿上大学的事情却没有眉目。湾里流传了好几个版本，一说九儿考试发挥失常，糟得一塌糊涂，没考上。有说九儿是考上了，分考得老高老高的，不知什么原因大学没有录用。还说九儿被冒名顶替了，别人拿他的高分读大学去了。大家没有去一一甄别，只能接受九儿卷着被盖回了家这个事实。九儿回到家就躲在房里，象个闺女，绝少露面。黎老汉一下子就衰老了，常常看见他半蹲在田埂上抽闷烟，蜷缩着的身子被秋风吹得有些凄凉。

饶是如此，日子还得过。那九儿渐渐地还是出了门，帮黎老汉做做农活。没有干过农活的九儿细皮嫩肉，力气也小，干起活来自然吃力。那黎老汉纵有万千想法，看见儿子卖力干活，痛也不是，爱也不是，不久也释然了。有人提媒，要给九儿说亲，双方见了面，彼此满意。九儿脸上露出久违的笑容。

九儿几个高中同学来瓦厂湾看他，他们都是考上大学的。九儿留他们在家里玩了好几天，那几天他开心得很，时常嘴里都哼着歌儿。同学走了一周后，黎老汉发现有些不对劲，九儿一直乐着，笑着，眼神却不活泛。他一会儿哈哈大笑，一会儿唱歌跳舞，却是疯了。

瓦厂湾背后的大山，九儿天天去攀爬。有天他爬上山顶，朝天长笑几声，就飞了下去。

道师说九儿是凶死的，怨气大，要做七天道场超度。最后一天晚上，道师做了个稻草人，给它穿上九儿的血衣，让黎老汉背了，到山上给九儿喊魂。

半夜，山顶，黎老汉喊，九——儿——如泣如诉。

七、堆坝

堆坝在地理上不属于瓦厂湾的范畴，但和瓦厂湾却是息息相关的。从瓦厂湾湾顶出发，走通整个湾，出了湾底，就是堆坝。到了堆坝，崎岖的态势就收敛了，迎来了一个平整的坝。坝的北面是村里开会用的会场，依稀记得人生的第一部电影是在这里看的，石灰刷的灰白的墙就是银幕，凳子是一根木棒，两头用石头垫高，大家就一屁股坐在上面。影片叫《药》，凄苦的老妈妈用汤勺给生病垂死的儿子喂药，投在墙壁上的光影还顺带映了些观众晃动的头和手。坝中央一棵古老的黄葛树，执意孤零零地长在那里，成了堆坝地标性的植物。人们会在远远的地方，遥指着这棵黄葛树，说，看，那就是堆坝。坝的西边是一条河沟，三个峡谷的溪流，在这里交汇，形成河。河不宽，转弯的洼处长着葱绿的菖蒲，在端午节割一把，和着艾蒿用草扎了，挂在房门上，避邪。水不深，清澈，驻足留心看，能看见在河底的石头下蠢蠢欲动的蟹们。河的两边住了人家，大部分是从瓦厂湾迁下来的。坝，会场，黄葛树，河，人家，就组成了堆坝。

在堆坝早晨最早起床，到河边淘米洗菜的，是双儿的媳妇翠莲。河边生雾，把路和周围的景物裹得朦朦胧胧的。翠莲就小心地走路，一路上都迈着碎步。她梳了乌黑整齐的秀发，睁着水汪汪的眼，嘴里噙着笑，两个小酒窝，一排洁白的牙齿。身上穿了红白相间的碎花袄子，不显臃肿，却凸出身段的俏来。碰上熟人，她打声招呼，款款的，轻柔的。听的人如吃了蜜糖，酥了。庄稼人手生得粗大，哪怕是女人。翠莲的手却小巧精致，若在冬天冰冷的河水里淘米洗衣，冻红了那双手，惹得大家都怜惜不已。翠莲是堆坝，乃至全村，最俊美的媳妇儿。

双儿的福气不浅。双儿的家原来在瓦厂湾的桃子坪，分家后他家搬来堆坝。双儿的父亲是颇有心计的人，他看到山村人们去乡场赶集，要走几十里山路，很不方便，就和乡场里的亲戚商量，请了木匠，照着乡场店铺的模子，在自家底楼铺个门面，在堆坝开了个小店。一个柜台，用桐油刷得贼亮，前面和柜顶安了玻璃，方便人们选烟啦，针线啦，糖果啦。一架算盘放在柜台上，断了几档，珠子是乌亮的。一个大的铁皮桶，盛着煤油，桶油渍渍的，桶盖上搁着同样油渍渍的量油的竹筒。几个大瓮，是装盐的，醋的，菜油的，白酒的。靠壁做了个木架，堆了几卷布，无非是蓝卡其，各色花布，至于的确良，那是奢侈品，一小卷摆在那里很久没有人来买。木架上还散落着裁布用的大剪刀，木尺，扁圆、块状、泥巴色的彩泥。瓦厂湾的人们嫌乡场远，除非重大节日的采购，日常都到堆坝双儿家购买了。双儿的家底逐渐殷实起来了，在堆坝算富足的。有一日双儿到乡场进货，在亲戚的店铺看见了来买煤油的翠莲，魂儿就被勾走了。托人打听了，晓得是陈家山上的李家姑娘。那陈家山和瓦厂湾分别处在对面的两个山头，遥遥而望，看似很近，真要此山到彼山，却要花费半日功夫。陈家山也算穷乡僻壤，那李家一个女儿，三个儿子，娘死得早，全靠爹忙里忙外，生活过得困苦。双儿去看翠莲家的房子，几根柱子撑着，墙壁窟窿很多，坐在房里，四面都有风灌进来。翠莲三个哥哥都没有娶媳妇，李老汉向双儿要很重的聘礼，他还指望娶儿媳妇呢。那是笔巨大的开支，饶是双儿不错的家境，也还是向亲戚借了不少钱，才把翠莲吹吹打打地娶回来了。

双儿把翠莲宝贝着，除了洗洗刷刷，绝不让她干粗活。守店铺这个轻巧活，让父亲退了，翠莲替上。翠莲也还精明，不几日就熟悉了店里的活儿，算盘拨得啪啪响。那店铺的生意比以往更红火了。小屁孩吸着鼻涕，递上硬币，喊，姐姐，买糖。媳妇们倚在柜台边，指着架上的花布，妹子，量三尺布来。男人们的表现是暧昧的，买了烟，迟迟不走，总是说些无关痛痒的话题，眼睛直往翠莲瞅。久了，觉得不好，走了几步远，又折回来，佯说，哎，忘了买火柴。眼光就粘着翠莲。

瓦厂湾桃子坪的双全，是双儿的堂哥。那双全游手好闲，是庄稼人却从没有做过庄稼活，成天在外混着。有一段时间，差不多一年吧，瓦厂湾没有见他的身影，湾里的人们也没有在意，但在他回湾的时候，大家注意到他光鲜的衣着，趾高气扬的神情，象是衣锦还乡。湾里人大多没有见过世面，那双全就吹嘘一年来他闯荡天南海北遇见的新鲜事。长城有多长，比瓦厂湾到乡场还长。天安门有好大，嗤，比堆坝大多了去。广东啊，热得很。那个海啊，啧啧。。。。。。说的说得起劲，听的听得入迷。双全就从湾顶，一路吹下来，吹到了堆坝。在堆坝翠莲的柜台前，双全就不走了。翠莲起初觉得双全人油，嘴贫，不爱搭理他，谁料时日久了，也对双全描绘的外面世界神往起来，自然对双全拿另外一种眼光看了。一天双儿进货回来，不见了翠莲，找来找去，在会场的角落寻着了，和双全在一起。双儿哪敢相信自己的眼睛，翠莲哭哭啼啼跪着给他认错。他给双全一记耳光，对翠莲他没有打下去。他一直宝贝着的人儿，哪舍得打。双儿自己站柜台，翠莲很少抛头露面。双全也消失了。

某天，很久没有起过早的翠莲，在天朦朦亮时候，急急地起床，路和景物还是模糊的，翠莲深一脚浅一脚，慌慌地赶到河边。河边早侯着双全，两人消失在晨雾里。翠莲留给双儿的，是尚温的被窝。

双儿失了宝贝媳妇，从此一蹶不振，生意也懒得打理，家境由此衰败了。

过了三年，双儿心病未去，还念翠莲。入夜，寻一条白布，在黄葛树上吊了。他手里攥着的是翠莲的相片。翠莲或许正在长城，在天安门，在大海，无忧无虑地游玩。