老阮和铜头

扬州仪征出过一个名人，叫阮元，清代三朝高官。老阮也是仪征人，没有遗传到祖上的基因，一辈子在江上撒网打鱼。后来江水污染了，十网九网空，老阮就窝在船上混日子。

老阮的外甥在运河江口闸做会计。他说，闸上在河口新拉了一张拦河罾，领导要找个老实懂行的人，我去给你说说。

老阮使过罾。撑个芦席大的平网在水下，鱼到网上，竹竿挑起网就成。

江口闸的拦河罾，把老阮吓了一跳。这张罾有两个篮球场大，两角钢绳锚在一侧岸上，另两角钢绳并拢挂到对岸二十多米的杆顶上。

鱼喜逆水。江口闸一放水，拦河罾的电动卷扬机嗡嗡作响，渔网兜出水面，上面总有十多条鱼，惊慌失措地蹦跳挣扎。

江口闸是风景区，古树浓荫，历史厚重。王安石啊、文天祥啊、鉴真和尚啊，还有那挠人心的杜十娘。达官贵人们络绎不绝，一天都没有消闲的。特别是文化人，他们不是为吃鱼而来，他们不是为了吃鱼而吃鱼，他们能吃出品味和灵感。一位哲学教授吃着鱼说，慢慢露出水面的网，寄托着撒网时的希望。一位诗人接着吟道，新闸好风光，旧翁打鱼忙，先尝江鲜味，再捞百宝箱。

老阮看不到他们吃鱼，也听不到他们吟诗作对，他要在堤上的窝棚里开卷扬机。闸上的夏主任叫他外甥传话来了，这几天有贵重客人，要多打点鱼。

午潮正落，运河口的水不声不响地朝长江退去。老阮不经意顺着水面朝江上看，他有点不相信自己的眼神，江面上有一条水线径直朝河口而来。

水线抵了闸坝，划了个弧返回，一片有两巴掌大的鱼鳍，金灿灿的破出水面。

老阮的外甥也看到了水线和鱼鳍，哆哆嗦嗦地说，舅，舅，什么东西？

老阮一看就知道，这是一条铜头。老阮说，是铜头，找甩籽的地方哩。外甥边走边说，哪见过这么大的鱼。

过了一刻，外甥又返回来，苦着脸说，我多嘴说了鱼的事，夏主任拍桌打板凳。夏主任说这么好的网揪不住它？

外甥没说夏主任骂他舅舅吃干饭什么的脏话，只是说，夏主任的熊脾气你是知道的，它要再来，你要抓住它。

老阮说，你知道这鱼又叫什么？水老虎！凶猛得很吶。你外老祖年轻在江边芦滩里围它，被它撞断了腿，一辈子也来没站起。老阮还有一句话没跟外甥说，渔民不打甩籽的鱼，鱼绝了后代，打鱼的后代靠什么活？

外甥不接他的话，反反复复地说，它要再来，你要抓住它。

晚上，夏主任来了。夏主任平平和和的，一点都没有生气的样子。

夏主任说，我发脾气伤动你吶。老阮诚惶诚恐地呜噜。夏主任叹了口气说，后天礼拜银行领导来，想搞点贷，他们什么没吃过？……

夏主任说得缓声缓气贴心贴肺，老阮也明白夏主任的意思。老阮断了夏主任的话说，到再退潮，还会来的，试试看吧。老阮知道，沿江几十里都建了厂，毁了芦滩浅水，除了这儿，它一肚子籽往哪撒？

夏主任说，几时退潮？老阮说，半夜了。夏主任说，我陪着。

一天两潮水，一潮迟三刻。到了子夜，听见河水窸窸窣窣的响动，又退潮了。

月色很好，白昼一般。两人翘了头往江面看，它果然来了。

老阮心里骂一声找死，合了卷扬机的闸刀。老阮知道这鱼精灵，听到机响水动会折回去。谁知它到了罾上的水面，竟顿了下来，似乎等网去兜它。

哲学教授吃鱼时说的话，真是至理名言。慢慢露出水面的网兜住了那条鱼。

一条金光闪闪的大铜头一动不动地躺在网面上，好像童话里银色月光下的睡美人。

夏主任搓着手说，轻而易举，轻而易举。

他的话音未落，只见铜头猛地平身跃到半空，一个翻身转头笔直往下，穿破了网落水而去。

晨会上，夏主任说到铜头的事。大家七嘴八舌出主意，夏主任总结说如此如此。

午潮又开始退了，堤上站满了人，一刷水鸭子般眺望江面。它还会来吗？

它还是来了，它还是在罾网上的水面缓了速，似乎在等待什么。

老阮照夏主任的吩咐，合了电闸。网快到水面，又拉了电闸。四五个小伙子都是闸上的电工，顺着钢绳溜到网边，把裸露的电线抛到网上的水中。

过了一会儿，铜头翻着肚子漂了上来。岸上的人欢呼雀跃。

当晚，电视台播了这条新闻。电视说：今天下午，江口闸捕获一条罕见鱤鱼，长1.52米，重33.8公斤。鱤鱼俗称铜头、黄脊鱤、水老虎，性凶猛，味鲜美。罕见鱤鱼的出现，说明环保治污工作取得重大成绩。

夏主任关了电视，唉声叹气。这一下明天要请多少客！环保、工商、税务、水利、航道、运输……百十张脸都涌到他眼前来。

老阮也睡不着。他没有对任何人说，母鱼甩籽，公鱼咬籽，还有一条鱼在江口哩。

又到了退潮时刻，老阮听见内河池塘里扑腾扑腾的水声。老阮打了手电看，缓过神来的铜头，侧着声在浅水中挣扎，一肚子籽把腰身涨得滚圆。老阮骂道，自寻死路的畜生。

老阮分明听见外河也有扑腾扑腾的水声，老阮知道是那条铜头来了。他一会儿往堤内看，一会儿往堤外看，不知道该怎么办。

老阮挑了根拇子粗的尼龙绳，下到内河池塘里。他挽了个油瓶结，紧紧扎了铜头的尾巴，抱起它翻过堤，放进外河水中。

先是绳子松着，一点动静也没有。突然绳子绷直，老阮赶紧把一端拴到树下。一会儿，河心水花翻腾起来，搅得河水拍着堤岸噗噗响。

老阮觉得看了无趣，回窝棚掩门睡了。

第二天一早，铮亮的小卧车鱼贯而来。他们名恤短裙，和夏主任握手拍肩。他们都说，来看看那条鱼，长长见识。

食堂司务长拉门叫老阮，说鱼呢？老阮揉揉眼说，拴着哩。

老阮看绳子松着，估摸籽甩尽了鱼也乏了，弯腰去拉绳子。

他越拉越觉得不对劲。拉到头，绳梢只有一段鱼尾巴。

客人们来看了鱼尾巴，说了一些惊叹的话，一辆辆车绝尘而去。夏主任也没发脾气，说，我女儿要高考了，回去看看。

老阮觉得自己闯了天大的祸，跟外甥说，我回家吧。外甥说，夏主任要肯，改天把工资结给你。

老阮回到窝棚，寻了一把铁锹。不远处有一棵大树，伞一般浓荫。他在树下挖了个坑，把鱼尾巴埋了。老阮心里说，我年轻时和你一样倔，倔就是这个收场。

离家虽有十多里地，老阮不乘车，沿江走过三个渡，就看到小学校的旗杆了。

老阮扛着被子上了江堤，转脸就看见一个东西随着江浪拍着堤岸。定睛再看，是那条铜头，没有了尾巴，松塌塌的肚皮翻在水面。

老阮下堤把它拖上岸，腾了装被子的蛇皮袋，装上鱼往回走。他掘开树下的坑，用蛇皮袋垫了，拼上鱼尾，掀土堆了个包。

几年以后，江口闸附近大兴土木，要建3A级风景区。县里开会研究说，有什么历史典故可以再挖掘的。有人知道这段故事说，不是看庙就是看坟。城里一个仙鹤塚，引了多少游人。可以建个铜头塚，吸人眼球。

大家听了哄笑起来，说这才几年的事，你大概是没吃到鱼吧，还挂记着它吧。