兰烬落

笛音若有所思，翻山越岭，走到一根断弦上，戛然而止。

是时候了，云板被敲起。唱起我们的离歌，在空旷下安放被修剪过的缘分，以及前世今生的枝枝叶叶。

【一】

她关上店门，把喧闹也关在了门外。

杭州，最不缺的就是喧嚣熙攘，白天是，夜晚也是。已是深秋时节，风儿打着旋呼啸而过，路边的梧桐树抖落满身的萧瑟，铺了一地仓惶，清冷的月光透过窗棂，把一个忙着煎药的曼妙身影映在墙上，这个影子的主人正是她——苏苏。看着贪婪地舔着药罐底的火舌，她陷入了那些久远的回忆……

苏苏，姓苏，单名苏，个性温婉贤良，琴棋书画、针黹刺绣无一不精，是父母的掌中宝。眼见着到了及笄之年，媒婆隔三差五地上门，差点把苏家的门槛踏平了，苏苏的父母膝下无子，只有她和苏绣两个掌上明珠，而妹妹苏绣自小身体虚弱，还患上一种怪病——好好的，会突然间口吐白沫，四肢抽搐，人事不省。郎中找了不少，可就是不能根治，苏绣的身体只能靠药物来减少发病的频率。

“绣绣年纪小，以后的路还长着呢，帮苏苏找个好人家，也算了了我们的心愿了，婚姻大事可马虎不得啊！”苏父苏母一心想给女儿苏苏找个好归宿，便对前来提亲的人诸多拣选。

不料飞来横祸，一场不明原因的大火吞噬了苏家所有的家产，那些来提亲的人大多变了嘴脸，销声匿迹，最后只剩下两个没有打退堂鼓的。然而这两人一个中年丧妻，苏苏过门是当续弦夫人的，还要负责照顾、教导好他的孩子，另外一个人说，苏苏现在已不是身价不菲的千金小姐，如今门不当户不对的，哪有资格当主母，即便娶了她，也只能当填房……这些个尖酸刻薄的话传到苏父苏母的耳朵里，他们气得不轻，烦闷郁结于心，加上失火的时候东奔西跑，连惊带吓的被烟熏伤了内腑，很快缠绵病榻，卧床不起。

忽遭此劫，苏苏咬紧牙关，遣退了所有的家丁丫鬟，变卖了仅存的首饰，一边为父母延医问药，一边照顾妹妹苏绣。有病人的家庭开销大，苏苏一家的生活很快左支右绌起来，实在到了无计可施的地步，苏苏只好到亲戚处寻求帮助。然而始料不及的是，之前常常上门巴结的亲戚，看苏家现在落了难，一个个的都换了另外一番嘴脸，把她往外赶！即便有稍微不忍心的，掏出的钱财也是打发叫花子的数目，还摆出一份肉疼得很的样子。

富贵时看惯了锦上添花，如今孤女伶仃，贫穷困苦，竟没有谁愿意雪中送炭，伸出慷慨援助的手，她冷笑，牙齿把下唇咬出了血，不去谴责，不去抱怨，深知世风日下，人心不古，靠别人没有胜数，唯一指望的是自己的双手。于是，苏苏给别人浆洗衣服、给驿店洗菜择菜，赚点微薄的辛苦钱，想方设法支撑着这个家。没料到，屋漏偏逢连夜雨，两位老人熬不了多久，竟抛下苏苏和苏绣姐妹俩双双辞世。欲哭无泪，为了尽最后的孝道，处理好父母的身后事，苏苏不得不低价卖掉了赖以栖身的旧宅院。

插在坟头的线香已经燃尽，一阵风吹过，周边变成灰黑色的冥纸，轻飘飘的被卷到半空。苏绣跪在父母坟前哭得昏厥过去，苏苏焦急地把她抱在怀里使劲掐人中。嘤咛一声，苏绣终于悠悠醒来，苏苏抓紧她的臂膀哽咽着说：“绣，你不要再吓唬我了！父亲母亲都不在了，姐姐只剩下你一个亲人，答应我，不管多么艰难，我们要活下去，好好活下去。”“姐……”苏绣拥紧了苏苏，再一次哭得昏厥过去。

除去下葬的费用，苏苏手头上还剩下一笔不多不少的款子，她考虑再三，索性辞去零工，在临街盘下一个小店，取名“素绣坊”，以承接旗袍刺绣为主，兼卖丝质绣帕，和妹妹相依为命地过日子。

“酒香不怕巷子深”，出身书香门第的苏苏画工佳，绣艺高，绣好的成品一经摆出，便被人们争相购买，她的旗袍绣尤其出色——富丽的牡丹，淡雅的幽兰，翩跹的蝴蝶，高贵的凤凰……剪裁得当的旗袍绣上栩栩如生，灵性十足的花鸟虫鱼，或华贵，或清雅，或素净，或妖娆，名媛小姐穿在身上，出席各式酒宴舞会，这些别出心裁的刺绣，总能让她们在一大片花枝招展中摇曳出别样的风情，给主人赢来惊艳的目光。

好手艺带来好口碑，好口碑招揽来活计，苏苏“素绣坊”的生意开始好转，但是毕竟人手不够，又无力延请工人，凡事还需她亲力亲为，所以姐妹俩的日子却还是依然过得紧巴巴的。然而苏苏觉得，尽管压力依然很大，但是可以和亲人守在一起过平静的生活，已经是上天的恩赐，她很知足。

【二】

日月如梭，光阴似箭，“素绣坊”门前的梨花开了又谢，谢了又开，转眼间苏苏已经二十二岁了，到了这个年龄还待字闺中的女子，杭州城里大概也是“仅此一家”了。并不是没有人向苏苏提亲，也不是她自逞美丽而心高气傲，而且因为妹妹苏绣。她对每个有意于她的提亲者提一个条件：要娶我，必须答应照顾妹妹，直到妹妹得到自己的幸福。虽然就这么一个条件，在别人眼中却是特殊的，而且特殊到近乎苛刻，足以使人望而怯步了。

这些年来，苏苏没有放弃过医治妹妹的病，听说哪里有偏方，不管多远都去寻，不管多贵都舍得买，她把刺绣赚来的钱都用在妹妹身上，希冀上天垂怜，有奇迹出现。可是苏绣的中药吃了一剂又一剂，病情就是不见有好转。男子娶妻大多喜欢攀龙附凤，再不济的也讲究个门当户对，苏苏即便人品再好，手艺再高，奈何摊上苏绣这个拖累，可就大大降了身价。再说，天涯何处无芳草，世间的女子千千万，哪个男子愿意娶个带拖油瓶的来自寻烦恼呢？所以，高不成低不就，苏苏的婚事就这样耽搁了下来。

苏绣何尝不知道姐姐不嫁人的个中缘由？她看在眼里，急在心上。一天夜里，她一边穿针引线，一边对苏苏说：“姐，我这病治了那么多年，什么药都吃过，看来是命中注定，再没有办法的了，你就不要再管我了。”

苏苏正凝神绣一朵白玫瑰的花蕊，听得苏绣的话后，手下一颤，绣花针便刺歪了，狠狠地刺进了她的左手食指，带出一滴血珠，“哎呀”一声，她看了看被刺到的手指，把它放进口里吮了一下，嗔怪妹妹：“绣，不许胡说，谁说治不好了？姐姐只有你一个妹妹，我不会放弃的，你也不许说这些丧气话了，再这样胡说八道，姐姐要生气了！”

“姐，人家都说女大当嫁，你都为了绣绣吃了那么多苦头了，我不愿意看到你为我耽误了一辈子的幸福，那些人背地里是怎么说的，我多知道。再说了，这些药费钱，那么苦，又没有效果，我……”

“再苦也要喝”，苏苏忽然打断了苏绣的话，“绣，姐的幸福是和绣绣连在一起的，治好你的病是姐姐唯一的心愿。别担心钱，我来想办法。”

“可是……”

“没有可是，你要是真心疼姐，就听姐的话，好好治病，别的什么都不要管。”她拍拍妹妹的肩膀，“好了，别吵姐了，这个活很急，今晚要赶出来，姐要继续忙，你先去睡吧。”转过脸，苏苏又绣起花来，给苏绣一个全神贯注的背景。

苏绣望着姐姐，张了张嘴，却没有再说什么。给苏苏倒了杯水，便乖乖地上床休息了。

夜深了，一弯新月如钩，勾起人间几多愁。苏苏揉揉眼睛，伸了伸懒腰，把刚刚完成的绣品折好，走到床边，看见苏绣又把被子踢开了，苦笑了一下，重新帮她盖好，然后走到窗前，倚着墙，听对面店铺的后院传来的笛声发呆。

今夜的笛音与往常不同，一曲接一曲地响了一晚，心里有事的苏苏也一曲接一曲地听了一晚。

【三】

对面的店铺叫“墨香居”，三年前开的张，店主叫杨若帆，做的是书画生意。他搬来之后的每一夜，墨香居的后院都会传来笛声，有时候是缠绵缱绻的《梅花三弄》，有时候是轻灵孤绝的《寒江残雪》，有时候是清丽流畅的《雨中莲》。第一次听，苏苏便从错落有致、起伏跌宕的音符里窥见此人技巧纯熟，深得曲中味。苏苏听得入了迷，直到笛音停歇之后才回过神来。她放下针线，起身离开绣架，把紫竹笛从墙上取了下来，吹了吹沾满笛身的灰尘，陷入了沉思。

母亲温柔娴静，善刺绣，她飞针走线的时候，苏苏总喜欢托着腮坐在她身边，一副乖巧十分的样子，所以母亲到哪都喜欢带着她。苏苏八岁那年，母亲上街买东西，照例带着她出门。路过一个卖竹笛的小摊，苏苏停下脚步，好奇地拿起一支紫竹笛把玩，母亲站在旁边等她，见她一副爱不释手的样子，便打定主意买了送她，那支笛子的价钱虽然贵得可以，但是吹出音来宛转悠扬，属笛之上品。母亲看苏苏实在对笛子“情有独钟”，便出重金聘请了一个名师给她传授吹笛技艺。苏苏极有音乐天分，一点就透，而且不骄不躁，刻苦勤勉。经过师傅几年的悉心调教，她的笛吹得越发出神入化，动心动情。自从遭遇变故之后，那些再熟悉不过的曲调已被抛诸脑后，如今她再次听到久违的笛音，顿时恍若隔世，荡起悠思缕缕。即便自己无暇演奏，那么能够听听曾经烂熟于心的曲子，何尝不是一种宽慰呢？自从有了这样清越悠扬的笛声相伴，三年来的每天夜里，苏苏轻挑银针针针有情，漫捻彩线线线有意，飞针走线绣出了花鸟虫鱼，也绣进了女儿家的隐秘心事，月圆月缺，再不觉得夜长更漏。

那么多曲子里，她最爱那首《雨中莲》，这首也是她极擅长的。“娉婷雨中莲，袅柔净瓶仙，碧波映弱质，幽幽暗香绵。”音韵流转中出现一副画面：绵绵细雨飘洒，白莲如出水芙蓉，极其清凉。当年在湖心亭里，她给娘吹奏这首曲子的时候，娘还取笑过她：我家苏苏的笛子吹得那么好，将来定要给你找个懂音律的秀才郎来配，方显举案齐眉，琴瑟和鸣呢……每每这个时候，她总是羞红了脸，娇嗔着转过身去不理娘。如今前尘隔海，却是连向娘撒娇的机会也没有了，终身大事再也没有谁知心，更没有谁操心了。一念及此，她无心刺绣，放下绣了一半的锦帐，目光望向那只挂在墙上的紫竹笛，想呀想，一想就想出了神。

【四】

墨香居老板杨若帆，二十七岁，北平人，没有北方人普遍的粗犷，反倒生得眉目清朗，举手投足自有气度。三年前孤身一人搬来，在苏苏的素绣坊对面开了个店，白日里临帖弄墨，晚上横笛轻吹，逍遥又自在。

苏苏常常要送货上门，走过墨香居的时候，也会好奇地向里张望，只见墙壁上挂着各种装裱好的书法作品应有尽有——端正典雅的楷书、奔放不羁的草书、生动活泼的隶书、圆转婉通的篆书、率意流畅的行书……直觉得满目琳琅，气韵生动，有时候也想走进去好好品赏，可是，巴巴地跑去看，看了又不买，自己也会不好意思的，于是，脚步五次三番迈出去，又三番五次地收回来。

苏绣是个鬼精灵，看见苏苏踌躇便忍不住说：“姐，看就看呗，大大方方的就好，难道还怕有妖怪啊！”

“对，就是有妖怪。不过那妖怪看你细皮嫩肉的，想要吃了你呢！”苏苏回头嗔怪，脸却微微泛红。

“我看不是妖怪想吃我，是你想被妖怪吃吧，要不，你脸红什么，心虚啊……”苏绣白眼一翻，把脸凑到苏苏面前狡黠地笑。

“小丫头胡说啊你！看我不把你这张嘴……”苏苏又羞又急地跳起来，满屋子抓苏绣。“救命啊……哈哈，你抓不到我，姐姐快来啊，我在这里呢……”苏绣边躲边叫，苏苏灵活得像只猴子，没有几下就把妹妹抓住，使劲挠她的胳肢窝，苏绣又笑又喊地直叫“饶命”，姐妹俩笑闹成一团。

杭州城里喜欢字画的人不少，杨若帆的书法既博采名家之长，又别具特色，他的运笔极为讲究“形意合一，虚实相生”，有眼力的人自是识宝，即便有些人不懂笔墨的妙处，偏偏舍得一掷千金买些来附庸风雅，所以杨若帆的收入很可观，除了日常开销之外还小有富余，乐得自在。他甚至可以凭心情的好坏，决定今天开不开店门做生意，这点让苏苏艳羡不已。有张有弛的生活态度，扑朔迷离的身份来历，他自然成为邻舍姑婆们的饭后谈资，而他即便听到了众人的猜测议论，也付诸一笑，不置一词，这无疑更让人好奇，越发显得神秘。

苏苏从来不参与这些街头巷尾的是是非非，无暇，也不屑。她和杨若帆本是不相干的两个人，即使店门相对，也仅仅停留在“眼熟”的程度。因为抬头不见低头见的，她和他“偶遇”的机会很多，刻意避开倒显得有莫名其妙的“心虚”，于是两人也会在照面的时候来点小小的寒暄，虽然是顺理成章的，但还属于“熟悉的陌生人”，所以他们的话题不宽，无非是“今天天气很好”“又出去走走吗”“送活啊”之类的寻常话，客气又生分。不约而遇的次数一多，他们会在客套话扯完之后扯些别的，例如苏绣的病，再例如杨若帆的笛，有一次苏苏相当一针见血地提出，杨帆吹某个音节时气息运用得不对，该如何如何。杨若帆不信，立刻回屋取了笛子来吹，最后，事实摆在眼前，验证了苏苏的观点是对的。杨若帆心服口服，他惊诧于苏苏对音律的领悟力，不吝惜语言地表达对她的欣赏，“苏苏小姐，我本以为你只是个绣女，没想到还是很有见地的！你真是个特别的女子”。苏苏脸红耳赤之余，忽然想起有个报社的记者这样形容过杭州的女子，“微笑皱眉都是一首诗”，敛下眼波，心里却像打翻了五味瓶。特别，只是特别。她在他眼里，该是不美的吧。想想也是，她一天到晚在绣台和灶台之间为柴米油盐酱醋茶忙碌，这样的生活，哪里有诗。

又是怎么样熟悉起来的呢，认真追溯起来，是因为苏绣那次的失踪。记得那是个阳光灿烂的午后，她给柳公馆的七姨太送旗袍，七姨太正在打牌，看见她来赶紧挥手，“等一下！你先别过来，我这会子输得厉害呢，等我运气回升了再说罢！”“哦。”苏苏手捧着旗袍成品静静地站在一旁，听“东风”“八筒”们撞击出来的欢呼和喟叹。

“太太，老爷今晚包下了锦绣苑，问问您点哪出戏？”管家从外间进来，恭谨地对七姨太说，顺着眼风瞟了一下苏苏。

“哟哟，我说七姨太，你家老爷真疼你，你真有福气啊！嘿，西风！”牌桌上一个胖得有几层下巴的阔太太边说边摸了张牌打出去。

另外两个也迎合着说是啊是啊，真有福气。

“哪啊，等到我人老珠黄的时候，人家就不稀罕了。”七姨太把手里的麻将面朝下扣着，慢悠悠地接过戏单子一目十行地看，清高孤绝地撇了撇嘴，眼角眉梢却是掩盖不住的笑，“锦绣苑的旦角是一绝，那点上一出《牡丹亭》吧。”

“良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院”，这两句缠绵哀婉的唱词猛然间浮上苏苏的心头，使得她心神不宁，眼皮跳得厉害。惦记着一个人在家的苏绣，她如坐针毡，再转头看看七姨太一副大战正酣的神情，一咬牙，放下衣裳就往回赶，她没有留意，管家那带着阴贽的眼神一直跟随着她的身影。

“绣！苏绣！”果然，等她一路奔跑着回到素绣坊，苏绣已不知所踪！苏苏怀着一丝侥幸，寻遍店里的每一个角落，都找不见她的半个人影！绣，你在哪里，你在哪里啊！从东街到西街，从富春巷到牛角湾……苏苏深一脚浅一脚，一边喊苏绣的名字一边找，找到最后，绝望地大哭了一场。

等到她失神落魄地回到店里，却看到店里的灯亮了，心急火燎地推开门，是绣？是绣。是绣！绣正好好的坐在桌子上，笑得格格的。苏苏奔过去，一把抱住她：“绣，吓死姐了，啊？你没事吧？”苏绣也被她吓了一跳：“姐，姐，我没事。”“没事就好，没事就好。”忽然她又放开妹妹，厉声问，“你到底去哪了？”苏绣眼眶里有泪珠打转，声音颤颤的：“姐，我看你那么久没有回来，便出去找你，太阳太大，我刚刚出门走了几步，头很晕，便什么都不知道了，等我醒来的时候，发现我在他的店里。姐，我下回一定好好等你，说什么也不跑出去了。”

苏苏紧搂着妹妹，好像搂着一件失而复得的稀世珍宝，她没有办法从大起大落的情绪中走出来。不知道过了多久，苏苏终于长吁一口气，回过神来。这一回神，发现刚才自己的注意力全在苏绣身上，完全没有看到店里还有另外一个人，这个人不是别人，正是杨若帆！她轻轻叫一声“杨先生”就别过脸去，竟是连耳朵都羞红了。杨若帆饶有趣味地看着她的窘状，微微一笑，说：“苏苏小姐，下午时分苏绣在街上发病，刚巧我买东西回来，因为家父行医，我耳濡目染学了一两手，就简单处理了一下。看她饿得不轻，你又那么久没有回来，便带她去聚香阁吃了个饭，没有办法及时通知你，让你着急，是我的不是，请见谅。哦，对了，你也没吃饭吧，给你包了一份点心，应该还热着，填填肚子吧！”苏苏看着那包糕点，心生感激：“谢谢你杨先生，多亏你救了绣，我……”

“苏苏小姐不要客气，举手之劳而已”，杨若帆温和地笑了，“以后叫我若帆吧，我也叫你苏苏。”

说话间，他的呼吸里都裹了墨香，淡淡的，扑在她的脸上，眉间嘴角都是那种味道。她觉得一时间成了墨人，周身充溢着杨若帆店里特有的书卷香。她在心底低低唤了声“若帆”，才轻轻地唤出口“若帆”，脸更是红得厉害，像极了五月的榴花。

【五】

菜市场，人声鼎沸。苏苏打开折叠得四四方方的手绢，从里面细细地数了几张金圆券付给老板，把青菜放进菜篮里，再买了一小把葱，喜滋滋地走了几步，忽然想起了什么，又折回头，来到了一个卖鸡蛋的摊位面前。

“这位大婶，你这鸡蛋怎么卖？”

“姑娘真有眼力，这些蛋都是母鸡今天早上才下的，新鲜着呢，甭管你是做鸡蛋羹还是爆炒，都特别香。”卖鸡蛋的大婶见有生意上门，笑得鼻子眼睛往一块皱。

“嗯……那大婶，这鸡蛋怎么卖啊？”苏苏悄悄捏了捏包钱的手绢，底气不足地问。

“一个银角子一个。姑娘，我这些鸡蛋真的好，卖得也不贵，你去打听打听，这条街上有谁不认识卖鸡蛋的程大娘。”大婶手臂一挥，口气中颇有些沾沾自得。

“嗯，鸡蛋的确新鲜，可是……”苏苏皱了皱眉头，很难为情地开口，“大婶，能不能便宜点啊，我妹妹今天过生日，我想给她煮两个红鸡蛋。”

“我说姑娘，我家的母鸡可是我费了不少心力养大的，也要不少本钱啊，你不能让我亏不是？一个银角子一个已经很便宜了。”大婶听到苏苏说要便宜一点，嫌太贵，再斜眼打量一下她朴素的衣着，马上收起脸上的笑容，撇着嘴把装鸡蛋的篮子往旁边挪了挪。

“那……还是算了。”苏苏叹了口气，站起身。

“等一下。”身后传来一个男子的声音，苏苏惊诧地回头，发现说话的正是七姨太家的管家。

“这一篮鸡蛋我要了，这个钱数够了吧！”管家把一个银元抛到大婶面前。

“够了，够了，这位大爷出手真阔绰啊，一看就知道是大户人家管事的，您拿好，我这鸡蛋可是真正的好，保管你吃了一回想两回，下回买鸡蛋的时候，还要找我程大娘！”程大娘拿起那个银元，猛地吹了一口气，迅速放到耳边，乐呵呵地回答。

苏苏转过脸，心里泛起一阵酸楚。

“苏小姐，拿上。”管家把那篮鸡蛋提起，递到苏苏的面前。

“管家，这是你买的，我不能要。”苏苏诧异极了，她摆摆手，没有接过来。

“苏小姐，上次你送旗袍过来，连钱都没拿就走了。这次我来，是奉了七姨太的命给你送酬劳的，喏，共四个银元，一个银元买了鸡蛋，还有三个银元，你收下吧！可不要怪我自作主张啊，哈哈！”管家摊开手掌，掌心的几个银元折射出的白光，刺疼了苏苏的眼。

“哦，原来如此。我上次有急事走得匆忙，给七姨太添了麻烦，劳烦管家费心记得，还亲自送了来，烦请管家代苏苏问好。”苏苏微微躬身致了谢，才伸出手去接。

“好说，好说。以后苏小姐的事就是我的事，你啊，甭给我客气了。”管家哈哈一笑，把银元放到苏苏手里，顺势在她掌心挠了一下，苏苏浑身一个激灵，银元便叮叮当当掉下了地，滴溜溜地滚得老远。

阳光晴好，窗外的梨花也越开越灿烂，层层堆起来的雪，几只蜜蜂嗡嗡叫着飞上飞下，氤氲出一片春光。管家踏进素绣坊店门的时候，苏苏刚绣好旗袍上的杜鹃，她用剪刀把多余的线剪断，抚平，然后折叠得整整齐齐。见了管家，慌忙放下手里的活儿，给他倒茶。管家摸了摸光滑缎面上的图案，说：“苏小姐真是一双巧手，怪不得七姨太喜欢，专门指定你帮做衣裳。”

“这也是托了您的福啊，多亏管家平日里的照应。”苏苏敛眉，不卑不亢地回答。

“照应？哈哈，对，以后我会继续照应的，管保你有做不完的生意，甚至不用再干那么辛苦的活……不过，要看苏小姐怎么报答我了。”管家上前，目光灼灼地盯着她。

“管家说笑了。我们好歹靠自己的手艺吃饭，只要平平安安的就行了，没有多大的奢望。”苏苏勉强一笑，心下却暗道不妙——今天早上苏绣就跟着若帆出去了，管家不怀好意，这会子还有谁来解围呢？唉，姑且兵来将挡、见风使舵着吧！她退到桌子边。

“我看你是个伶俐人儿，怎么就听不懂呢？那我就不兜圈子了，苏苏小姐，看你的俏模样怪惹人疼的，实话给你说了吧，本大爷我，看上你了，跟着我，我一定会让你吃香的喝辣的，过得舒舒坦坦……”管家图穷匕见，淫笑着扑向苏苏。

“你要干什么，光天化日之下欺侮良家妇女，你眼里还有没有王法？你不怕我向七姨太告发你吗？”苏苏用尽力气挣脱，厉声呵斥着。

“哟，看不出来，你还蛮有劲的！你不要敬酒不吃吃罚酒，别忘了，七姨太可是我的表亲戚，即便你去告发，我也另有一套说辞。她是信我还是信你，你自己掂量掂量！哼哼，只要我在她面前稍微地说上一些话，就说你故意勾引我，以后若有机会，不定怎么勾引老爷之类的话，你想想，她会怎么做？七姨太的人面那么广，只要她开口，还有谁敢让你做绣活啊！”管家恶狠狠地威胁着，看苏苏没有立即还口，又一脸得意地换了一副色迷迷的神情，手抚上了苏苏吹弹欲破的脸颊，“我说小美人，你不如就从了我吧！我可是很怜香惜玉的……小宝贝，过来让我亲亲你，我想你不是一天两天的了……”

“管家，您位高权重，我只是个小女子，怎么敢鸡蛋碰石头呢？只是苏苏自知福薄命薄，没有那个运气伺候您，还请管家高抬贵手，小女子一家感激不尽，自然不会忘记管家的恩德。您看看，这茶倒了那么久，别让它凉了，管家，请喝。”苏苏早有准备，不动声色地往旁边一闪，躲过了管家的手掌，端起茶杯送到他面前，语气不卑不亢，尽力周旋。

“哈哈，苏苏小姐真会说话，可是你这娇滴滴的模样，让我心里更痒痒了，你说怎么办，嗯？”管家狞笑着，步步逼近。

苏苏张口正要说话，“那就凉拌！”门外传来一个斩钉截铁的回答。苏苏又是惊又是喜地辨认出，这个声音是属于杨若帆的！果然，话音刚落，他就和苏绣出现在苏苏的面前。

“你是哪根葱，来管本大爷的闲事！”管家恼羞成怒地盯着杨若帆。

“路不平有人铲，事不平有人管。我是苏苏的朋友，怎么样，这个回答你满意吗？听懂了的话，就快点离开！”杨若帆捏紧了拳头怒目相视，潜台词是：“再不离开，我对你不客气”。

两个男人对峙着，气氛凝重而紧张，就像浇透了汽油的柴禾在太阳底下曝晒，危险一触即发，苏苏又是心慰又是慌神，她灵机一动，赶紧给苏绣使了个眼色，“绣，富春钱庄老板娘定的绣品你还没送是吧！”苏绣先是疑惑，接着恍然大悟：“对啊，都催了好几次了，刚才在回家的路上，我还遇见她了呢！”苏苏暗地里松了一口气，却面不改色地说：“要不，我们现在送去好了。对了管家，这是七姨太的旗袍，要你亲自跑一趟，真是不好意思。”

“哼！你，还有你，山不转水转，咱们走着瞧！”管家气呼呼接过包袱，从鼻子里冷哼一声，头也不回地走了，到了门口，使出全身力气一脚踢出，门板受力，发出一声巨响，唬得苏绣颤抖了一下。

“苏苏，你没事吧！”杨若帆用眼角看着他的一举一动，等他消失在门口了，才回过头来关切地问询。

“没什么的。”苏苏笑笑，坐了下来，喝了一口茶，“这样的事情屡见不鲜，我已经习惯了。”

“这个人是典型的狗仗人势，抓着鸡毛当令箭，明里暗里肆无忌惮地欺负人。苏苏，你为什么要委曲求全，逆来顺受这些腌臜气！”杨若帆气鼓鼓地问。

“姐姐受了很多委屈，若帆哥哥，你不许对姐姐那么凶！”苏绣嚷起来。

“绣，你若帆哥哥也是为我好，他从来没有吃过这些苦，怎么能知道……好了，听话，去擦把脸。”苏苏阻止妹妹往下说，不由分说地推她进了里屋。沉默半晌之后，才转过脸对他说，“若帆，我……我真的有我的难处，这些年来的遭遇，我要怎么和你说呢？”

“慢慢说，我会听。苏苏啊，我认为，再难，也不能平白给人欺负了去！那人不过一个小小的管家，可是狗仗人势的德行真是难以恭维，我想不通的是，你非但不反抗，还要曲意迎合！”杨若帆越说越气，一掌拍在椅背上。

“若帆，很多事情都市一言难尽的。今天的情况你也看见了，我不是不想反抗，而是即使对方是个小小的管家，我这个没有靠山的小女子也得罪不起啊！我们开店就是吃百家饭的，除了笑脸迎人，还要尽量不得罪有权有势的人，我能有什么办法？不过你放心，我会尽力保护好自己的。好了，不说这个了，免得你不高兴，我也不开心。对了若帆，你带绣去哪了，玩得开心吗？”苏苏是明白杨若帆好意的，可是他向来在优渥的环境中长大，店铺的生意对他的生活又没有太大的影响，以至于对她的生活不能感同身受，她怎么才能和他说清楚呢？当然了，她更不想和他再在这个问题上继续无谓的争论，遂把话题岔开。

“苏苏，以后送货我陪你去。”杨若帆是执拗的，他没有顺着她的话，而是揉着眉心思忖，最后他说。

“嗯。”听了这话，苏苏欲言又止，口里应着，芳心一半慰藉一半惨然——得罪了管家，七姨太那边的生意没有指望还是小事，只盼没有别的枝节横生出来才好。

那天夜晚很凉，星光黯淡月如钩，弯起了，许多愁。

【六】

一个弱女子在世间清清白白地讨生活已是非常不易，何况家里还有一个病人。所以，不管苏苏再怎么省吃俭用，也没有办法送苏绣进学堂。

“姐，没关系，我不上学，就在家帮你干活。”苏绣懂事地对苏苏说，却禁不住瞄向打闹着路过的学童，眼里满是羡慕。

“绣……”苏苏心疼地看着妹妹。

“真的啦，不去学堂也没什么了不起啊，”苏绣俨然一副大人的样子安慰苏苏，“绣绣只要和姐姐在一起就够了。”

“古人说女子无才便是德，我偏不信，这些鬼话害了多少女子，酿成多少悲剧。妹妹，爹妈去世得早，我们要想活下去，只能依靠我们自己。”苏苏抚了抚苏绣的头发。

“放心吧姐，我知道的。”

“这样吧，绣，姐继续攒钱，在攒够钱之前，姐每天晚上教你认字，好不好？”

“好是好，可是姐会很辛苦的。”

“姐不怕苦，而且，教我的妹妹我觉得很开心啊，绣，咱们就这么定了！”苏苏把手一拍，笑了。

这几天苏苏白天刺绣，晚上教苏绣功课，眼圈经常熬得红红的。杨若帆本就喜欢苏绣的活泼可爱，他不忍心她太辛苦，三番两次地和苏苏说：“苏苏，让我来吧，我可以教绣的。”苏苏再三推托，毕竟和人家不太熟，何况男未婚女未嫁的，瓜田李下不得不避嫌。可是杨若帆不以为杵，说身正不怕影子歪，反正闲着也是闲着，不如多关注苏绣，对她的督促也同步一些。说的次数多了，苏苏的心也开始活泛起来，思忖着杨若帆说的话不无道理，何况自己要忙两头难免会顾此失彼，后来又架不住苏绣的央求，便首肯了。自此两家走动得越发多起来。很多时候是苏苏刺绣，杨若帆耐心地执了苏绣的手，边教她念边描摹，当苏绣练乏了想偷懒的时候，杨若帆会捏了她的鼻子，故作恼怒地唤声“调皮”，或者说“认真写，我用你姐姐的紫竹笛吹曲给你听”，再或者说“写好这几页，我带你去吃好吃的”……苏绣终究是个半小不大的孩子，杨若帆威逼利诱双管齐下的方式，对她很是见效，苏绣的学习一天比一天有进步。

相处久了，渐渐的，杨若帆看向苏苏的眼神里多了一些意味深长的内容，细心体贴的他除了常陪着苏苏去送绣品之外，还分外留心关注着姐妹俩需要些什么，总是不用等到她们开口，一切打点得妥妥帖帖，至于帮修修绣架，买买丝线什么的属于举手之劳，更加不在话下。在不忙的时候，他甚至还帮苏苏熬药，好言好语地哄苏绣喝下一碗又一碗苦苦的浓汤。

这样的日子真好。是的，真好。和谐，平静。即便因杨若帆的好意介入，她失去了好些顾客，苏苏也心甘情愿。她停了手，转头看了杨若帆一眼，刚好和他视线相撞。温柔的眸光映出心照不宣的默契。苏苏忙不迭低了头，可是脸上的那一点点红晕，慢慢地洇开去，洇成了一片风景。

而她，在风景中走着。

【七】

这天，苏苏正全神贯注地绣着什么，杨若帆进来了，他唤了一声，她没应声，依旧在飞针走线。他忽然兴起了好奇，便探过身来想看看她在绣些什么，不小心把一个线团碰掉在地上，弄出了一点声响。苏苏先是吓了一跳，见是他，慌里慌张地用手绢遮了绣面，问：“你怎么来了？”

“我来看看你。绣什么呢，神神秘秘的。”

“还没绣好呢，不给你看。”苏苏瞟了杨若帆一眼，脸上飞了两朵红云。

“哈哈，你越不给我看，我偏要看。”他逗她，故意伸出手去做出一副想揭开那方手绢的样子。

“你，你，你……”苏苏死死捂住，急得撅起嘴唇，又用眼角扫他，神态中有说不出的娇憨俏丽。苏苏日常总是一副从容坚强的样子，如此特别的神情，杨若帆还是第一次见，他目不转睛地看着她，竟忘了自己先前想做的是什么了。苏苏见他呆愣愣盯着自己，又“扑哧”一声笑出了声，轻啐着：傻样！

“若帆哥哥？若帆哥哥！”苏绣扯了扯杨若帆的衣角，把他从如痴如醉里惊醒。

“啊，绣。怎么了？”他微微躬身去摸苏绣的头，把方才的失态掩盖得不露痕迹。

“我记熟了李清照的《如梦令》，没有偷懒吧！背给你听一下：昨夜雨疏风骤，浓睡不消残酒，试问卷帘人，却道海棠依旧。知否，知否？应是绿肥红瘦。”苏绣胸有成竹地背，神色间颇有得色。

“嗯，这首词妙在‘绿肥红瘦’四字，出语惊人，新鲜之极，动人之极，只是随手点染却又神气兀然，千古之下不负胜名。一问一答之间，花在人前花含愁，人在花前人消瘦。一个不解愁思，一个叹时光易逝，两相对照，如花影摇曳，自有风致翩然。我们的绣绣记性真好！背得有板有眼的，孺子可教也！”杨若帆笑了，真心夸道。

“我不仅会背，我还会写呢！”苏绣得了赞扬，兴奋得两眼放光，她一把抓住杨若帆的手就往外拉，“我去写出来，你看着，你看着嘛！”

杨若帆摇摇头，给苏苏使个无奈的眼神，她抿嘴乐了，挥挥手示意他跟着苏绣去。他只好一边口里嘟囔着“你这小阿绣，鬼点子不少，磨人精”，一边迈开了步子，临出门时还不忘对苏苏狡黠地笑笑，暗暗传递“小心，我会找机会看”的讯息。

苏苏笑着看他走远，转过身来长长地吁了一口气，把遮住绣面的手绢拿起，轻轻掖回腰际，重新坐下来，拈起针线继续专注地刺绣，一针，又一针，白色缎面上的图画轮廓渐渐清晰起来。

苏苏望着针下栩栩如生的一叶帆船微笑，笑容里溢出了三分甜蜜，七分向往。

【八】

岁月在苏绣笔下越来越有棱角的字迹中流逝，转眼又是梨花开满庭的时节。苏苏喜欢摘树上的梨花，洗净焙干做成梨花糕，心满意足地看着杨若帆吃下去。

这一日，苏苏做好了梨花糕，左等右等还是没把杨若帆等来。奇怪，这个时候他应该到了呀！她向对面张望，墨香居大门紧闭，看不出一点端倪。别是出什么事了吧！苏苏心神不定，坐立不安。“哗啦——”对面隐隐传来瓷器碎裂的声音，间或伴有激烈的争吵声，细细辨认，是杨若帆的，还有一个陌生的女子嗓音。苏苏的一颗心顿时悬在了半空，她想过去探个究竟，刚迈出两步，好像顾虑到什么，又折返回来，捻起针刺绣，却针针失去了准头。拆掉绣错的针脚，心烦意乱的苏苏只好什么都不做，支起耳朵听那边的动静，手里下意识地绞动着丝帕，一圈又一圈，绞得指节苍白。

忽然“嘭”的一声，对面的门终于开了，杨若帆满脸怒容地冲过来，拉起苏苏的手，对气急败坏尾随而至的女子说：“别假惺惺了！回去告诉他，我不回北平！我要留下来，而且，我要娶苏苏！”苏苏脑袋里一片空白，任由若帆拉着她的手，说不清是什么感觉。她看着眼前这位衣着讲究，与他有几分相似面孔的女子，心里暗暗揣测，和若帆长得那么像，她该是他的同胞姐妹吧！难道，他家里出了什么事情？

那女子上上下下打量了苏苏一番后，从鼻子里冷哼一声，不以为然地笑：“那么久没有一点音讯，难道就是为了她？穿得那么朴素，不见得有什么显赫的身家吧！若帆，你这样做，是存心要气死他么？好歹他是你的父亲，气死他于你又有什么好处？再说，你不是向来重情吗，可还记得莲香？别忘了，她可是等了你三年！三年啊，哪个女子经得起几个三年？”

杨若帆一言不发，冷着一张脸，握着苏苏的手越发的紧，苏苏腕上吃痛，却不敢呼出来，只得拼命咬住下唇。那个女子又唠叨了一会，见杨若帆还是没有一点回应，才不甘心地愤愤离去。看着她的身影在街角渐渐走远，杨若帆才放开苏苏的手，发现苏苏的手腕上有一圈自己捏出来的紫痕，心疼得直往她手上吹气。“对不起，苏苏，是我不好，弄疼了你。”

“没事，很快就好了。若帆，她是？”

“苏苏，这个梨花糕是留给我的吗？”杨若帆转身捏起一个糕饼放进嘴里，“又软又香的，真好吃。来，你也来吃一块。”

苏苏深深地看了他一眼，没有再问。

后来的一段时日很平静。杨若帆依旧笔走龙蛇在宣纸尽情泼墨，依旧静夜里玉笛横吹，依旧专注教苏绣功课，依旧与苏苏月下漫步，一切如常，绝口不提那天的事情，好像什么都没发生过。可是苏苏不踏实，她总觉得，有些什么东西变了，但是又说不上来。

就这么过着过着，清明就到了。有个老妇女提着竹篮向路人兜售纸元宝，苏苏送完货经过，也买了一套。

“我每年都给父亲母亲烧这个，也不知他们能不能收到。若收不到，我何苦要烧？若收到了，为什么就不保佑绣绣，让她早点好呢？”坐在椅子上摩挲着元宝，苏苏对杨若帆说，“苏绣的病发得越来越频繁了，她的情绪也不太稳定，有一天她严肃地问我，姐，我会不会很快就死啊，死了以后是不是就可以见到父亲母亲了？可是，我如果不在了，阿姐会很孤单的。我舍不得你呢！这孩子一副小大人的语气调调，听得我的心，像摔在地上的瓷碗一样，碎成了一片片……”

“苏苏，这个世界上根本没有鬼神的存在，我们凡事要靠自己，只有自己才能帮自己，相信我，有我在，绣绣的病一定可以治好。”杨若帆心疼地拥紧了她，这个瘦弱的肩膀，承受住了多少压力，又蕴藏着多少坚忍啊！

“若帆，我不是不相信你，只是人生充满了太多的意外，人力是不能企及，无法改变的。谁也不知道将来会发生什么。”轻轻叹了口气。

“不管发生什么，我都会在你身边。”

“若帆……”苏苏把头靠在杨若帆的前胸，疲累而安心地闭上了眼睛。

【九】

这几日，杨若帆总显得心事重重，苏苏细心地问他怎么了，杨若帆说，家里又来信。哦了一声，苏苏手下没停，继续倒茶，然而杯里的茶水溢出来了她也没有察觉。杨若帆看着她走神的样子，唤了一声：“苏苏？”

“啊，看我真不小心，都满出来了。”苏苏忙不迭地放下茶壶，赶紧去找擦桌布。

“别擦了，苏，我知道你的心事。你，你实在是个好女子，我会永远照顾你和苏绣的。”他握紧了她的手，“信我。”苏苏感觉到他的掌心一片洇湿，心中一荡，脸颊滚烫滚烫，低下头去。

灯下的娇羞无限的苏苏眉目如画，杨若帆看得痴了，轻轻拥她入怀。他今晚一改往日的含蓄，说了很多话来剖白心迹。他说，苏苏，三生石上刻着我们的名字，茫茫人海中相遇相知相爱原是命中注定，你是我心里的梦。我会呵护你爱护你……他没有喝酒，却像醉了一般说个不停，似乎要把世上所有的情话和誓言说尽。苏苏脸红耳赤听着热烈而动人的情话，心下除了欣喜甜蜜，更多的是不安。她觉得幸福像惊涛骇浪，而自己就是这滚滚波浪中的一叶扁舟，眩晕着。那种不踏实的感觉再次浮上心头，似乎有某种看不见的危机暗涌，窥视着，伺机伏击。眼前才华横溢的男子，温良如玉的男子，真的可以给她一生的承诺、一世的爱怜吗？

最后，杨若帆说，苏苏，我要带你回北平见我的父亲。

【十】

杭州的六月多雨，考虑到苏绣的身体吃不消，杨若帆特意把启程的日期向后延迟了几天。就在这几天里，墨香居迎来了一位不速之客。

这一日，苏苏精心熬了乌鸡汤，让苏绣喝了一碗，然后盛了一碗，装在有盖子的瓷碗里，撑着油纸伞给杨若帆送来。雨滴像从筛子里落下的豆子，砸得伞面劈啪作响，当她到达墨香居的时候，已有半边衣裳湿了。

“若帆，我熬了鸡汤，你……”看到杨若帆表情凝重，双手却插在裤兜里。正堂上座坐着一个慈眉善目的老者，头发已经全白了，只是精神还算好。他的身边是上次见到过的酷肖杨若帆的女子。察觉到气氛的诡异，苏苏半截没有说完的话语便硬生生地截在喉咙里。她知道，他是谁，她是谁，他们是谁。

自从杨若帆说要带她去北平之后，苏苏预想过很多次与他父亲相见的情景，没想到真相见的时候，竟然是在这样的情况下。她手里端着那碗汤站在那里，进也不是，退也不妥，一时不知道该如何才能做到既不失礼仪，又避免尴尬。

老者微微一笑，打破了僵局：“你是苏苏吧！听帆儿提过你。这么个雨天还给若帆送汤，瞅这衣裳都湿了，待会先去换身干净的。帆儿的母亲很早就去世了，老朽的膝下就这两个不成器的孩子，操心啊！”

“杨伯父你好，谢谢你关心，我没什么。倒是您，这一路奔波的，辛苦了吧，我熬了一锅鸡汤，要是伯父不嫌弃，我再去盛一碗过来，让您和令爱暖暖身子。”苏苏不愧是见过世面的大家闺秀，很快平复了心情，落落大方地应对。

杨父心里暗赞，面上却是不动声色：“听说令妹身体不太好，老朽不才，略懂雌黄之术，如果信得过，我可以为她把把脉，说不定我可以给她些建议。”

苏苏向杨若帆投去了询问的目光。杨若帆思忖片刻，点了点头。

“那好，辛苦杨伯父了。”

素绣坊。

客厅里，杨父严肃地对苏苏说：“姑娘，从脉象上看，令妹的病不容乐观，我看过那些药方，都只能治标而不能治本。我是实在人，说句不太吉利的话，若再不及时根治，拖下去，她恐怕有性命之忧啊。”

“杨伯父所言甚是，绣这段时间的精神差了很多，发病也较平常频繁，可是，我已经束手无策了，又不敢断了这些药，好歹，喝了药，也有个盼头……”苏苏哽咽着说不下去。

“父亲，何苦来操这个心，你忘记了我们此行的目的了？耽误久了，可要坏事。本来那个人就不依不饶的，事情闹大了，可就不好收拾了。”一直在旁边站着没说话的若帆姐姐开腔了。

“什么？姐，你说什么？”杨若帆闻言一惊，两步并作一步跨到姐姐面前。

“这下你知道着急了？要不是事况紧急，父亲怎么会亲自到杭州来找你？还偏偏遇上这鬼天气！”若帆姐姐翻了个白眼。

“琳儿！”杨父转过头制止她。

“父亲，都火烧眉毛了，你不说，我来说！”杨若琳说，“当年，你不声不响地走了，父亲诊病向来严谨细致，一丝不苟，但是那个病人实在是长得太像你了，父亲神思便有些恍惚，药方是对的，剂量却不小心写错了，足足多了一倍！那个病人喝了药之后就一命呜呼了。而这家人揣着药方子报了官，嚷嚷着要封了父亲的医馆，还，还要父亲用命来偿！”

“父亲，是不是真的？”杨若帆脸色变了，在父亲面前单膝跪下。

“当然是真的，我是你亲姐，还能骗你不成？想我十八岁出嫁，没料到遇人不淑，嫁了一个滥赌又暴虐的男人！我生不如死，挣扎着和那家划清了界限，留在父亲的医馆里帮忙，天知道我有多不容易……好在天无绝人之路，那个病人的舅舅恰好和莲香的父亲是世交，要是他帮出下面，我们再去求求情，竭尽所能地补偿，父亲就不会吃官司，医馆也会免去被封的遭遇。可是人家凭什么帮我们？莲香从小就喜欢你，可是你，你却负了她！”

“琳儿，别说了，毕竟人命关天，是我的错我不会推卸责任，我会承担。”杨父眉头紧皱。

“帆儿，父亲老了，他已经七十多了……你忍心吗？”杨若琳目光灼灼看着弟弟。

“姐，我心里装的不是莲香啊，我把她当妹妹的。上次你来的时候我说得很清楚了！我的回信禀明了一切情况。我不想葬送一生的幸福，也不愿父亲遭受牢狱之灾，我，我……”

“呸，你这个小子，良心被狗啃了！你不知道父亲这次来的目的是什么吧？让我告诉你，”杨若琳一个巴掌扇过来，“父亲不打算逼你，而是想见见你，然后回北平听天由命。”

杨若帆呆住。

“帆儿，你母亲走得早，为父一直很内疚，这些年没有好好照顾你，莲香虽然娇气点，心眼还是不错，她可是一门心思地喜欢你。本来我想感情是可以培养的，谁知你竟离家出走，几年都没有消息！好在，琳儿还是找到了你。”杨父声音带着点颤，眼里泪光闪闪。

“杨伯父，您先喝杯茶。”苏苏说，把一杯刚沏好的茶恭恭敬敬地端到杨父面前。

“我一把老骨头了，只要你们过得好，我便没有遗憾了，可惜……算了，不说这些了。苏小姐，来之前，我已经打听好了你和你妹妹的情况，北平有一家医院对治疗这种病症颇有心得，我和院长是多年的好友，我亲自出面请他，他会竭尽全力的。苏苏，医者父母心，不管今后你和帆儿怎么样，你妹妹的病总是要治的，我们试试看好吗？”苏苏看看杨父，他眼里的慈祥不是假的，看看杨若琳，她脸上正流露出不忿的神情，最后她的眼光落在杨若帆身上，他依然在发着呆，于是牙关一咬，“好。”

【十一】

北平圣地医院。

手术进行得很顺利，苏绣的病情得到了控制，并且正在恢复当中。主治医生说，只要好好调养，不用多长时间，定会还她一个活蹦乱跳的健康女孩。

“绣，你听见了吗？”送走了医生，苏苏抱住妹妹，喜极而泣。

“我说姐，生病的那个是我啊，我要好了，你好像比我还高兴呢！”苏绣一本正经地说。

“当然了，你是我唯一的亲人啊！”苏苏捏了捏妹妹的鼻子嗔怪道。

“才不是呢，还有若帆哥哥，你们俩……”苏绣用两个大拇指比了个相亲相爱的手势，自己倒先笑了。

“你这个坏丫头，越发没大没小了，竟敢调侃起姐姐来了，看我不把你这巧嘴撕烂！”苏苏又羞又急，又甜又气，揪住苏绣作势要拧她的嘴。

“可是，姐姐，这几天我没见着若帆哥哥，他去了哪里，为什么不来看绣绣呢，我很想听他给我讲故事，他都好久没有吹笛了。”苏绣取过床头的紫竹笛把玩，一脸愁容。

“他……忙吧。”苏苏脸上的笑容凝固了，忙起身给苏绣倒水。

苏绣刚住院那会，杨若帆每天都来，给她吹笛子、讲故事、说笑话，也给苏苏讲他父亲的事情——莲香来了，带来了她的舅舅。莲香的舅舅找了对方，和对方正在协商。对方略有松口，今晚请他们吃饭……可是渐渐的，他来得少了，最近，几乎不来了。

他，忙吧。

【十二】

苏绣出院，杨若帆终于出现，他瘦了很多，精神还好。苏绣看到他，欢喜得缠着他问东问西的，他都好脾气地回答，最后苏绣撅着嘴问，为什么都不来看我？苏苏心里一震，这也是她想要问的。杨若帆飞快地看了她一眼，拍拍苏绣的头，说，绣，出院手续已经办好，若帆哥哥带你回家。

站在杨家门口，饶是苏苏出身大户人家，算是有点见识的，也倒抽了一口凉气。进入庭院之后，更是眼花缭乱。亭台楼阁星罗棋布，花径曲廊掩映有致，若无人带路，定是兜兜转转，迷路不知归处。扶着苏绣，亦步亦趋地跟在杨若帆的身后，凝视着他的背影，苏苏若有所思，她想，是不是应该到了正视他们之间距离的时候了？

转眼又是一段不短的时日，苏苏一直陪伴着苏绣。杨家对她们不错，锦衣玉食，伺候得周周道道，还时不时有下人丫鬟来问询需要些什么。需要什么？苏苏冷笑，我需要的，你们给不了。但是她没有说出口，始终很安静，安静地照顾苏绣，安静地刺绣，安静地吹笛子。她知道，该来的始终会来，她要做的，只是等待。

寒冬腊月，呵气成冰的夜里，苏绣已经睡下，给她掖好被角后，苏苏起身往手炉里加了一块碳，合上盖子，抱着它走到窗前。刚刚下过雨，房檐水滴滴答答地往下淌，叮叮咚咚，像极了女儿家的浓淡心事。杨若琳对她说的话又回响在耳边——

那天，她把苏苏找来，没有任何的客套和铺垫，直接切入正题，希望苏苏离开，成全弟弟和莲香。她给苏苏说母亲的早逝，说杨父的苦楚，说自己的悲哀，说到伤心处，泪像断线的珍珠一样落下来，怎么拭也拭不完。苏苏从始至终耐心地听着，一句话都没回答。最后杨若琳说：“我知道，你心里有若帆，他心里也装着你，可是莲香为杨家付出了那么多，那可是一笔感情债啊！钱财的打点自然不用说，她甚至偷偷去找那家人，给人家下跪！这么一个被捧在手心的娇小姐，为了我的父亲，为了你的若帆，把看得很重的自尊抛到九霄云外，苦苦哀求他们息事宁人，她的家人心疼她，纷纷说这孩子这样做不值得，还把她关起来。可是莲香不管不顾，愣是用绝食的方法让家人松了口……苏苏小姐，你和莲香都对若帆好，这我明白，但是你和莲香不同，莲香没有了若帆她是活不下去的，而你比她坚强得多，至少你还有妹妹。再说，即便若帆一意孤行选择了你，你们就能幸福、快乐吗？你是个聪明人，你们之间的差距相信你自己心中有数，此为一；杨若帆是个孝子，我父亲这次有惊无险地躲过这一劫，他知道是谁起了关键的作用，要是负了莲香，她会像个包袱一样压在你们肩上，给你们的生活带来莫大的阴影，这不是你想要的结果吧，此为二；若帆很有才华，要是和你在一起，在杭州这个小地方开个店，那么注定一辈子都没有施展抱负的机会，你可过意得去？此为三。当然，要两全其美并不难，让若帆一并娶了你们俩就什么都解决了。否则，就只有你们中的一个退出，这个人，不可能是莲香。苏苏，我的意思你懂吗？”

“我知道了。若琳姐，苏绣还等着我，我先回房了。”苏苏向杨若琳点点头，回到了房间。对苏绣说后苑的梅花开了，把她打发出去看，自己躲起来大哭了一场。

二女共伺一夫吗？不！愿得一心人，白首不相离。

退出吗？也不！相见时难别亦难，东风无力百花残。

难，难，难。

“苏苏。”正在胡思乱想之际，身后传来一声轻唤，是再也熟悉不过的声线。是他。苏苏心一颤，赶紧用手绢擦擦眼角，微笑着，转过身。

来的不是一个人，而是四人。杨若帆，杨若帆的父亲，杨若帆的姐姐，还有一个从未谋面的女子，头发烫成筒筒卷，大眼睛，皮肤雪白，身上洋装的蕾丝花边在清冷的水晶灯光下散发这丝质的光芒，只是脸色有些苍白，这样的苍白，倒添了几分楚楚可怜。

终于来了。苏苏放下手炉，往杯子里倒茶。

谁也没有开口，最后是那个女子打破了尴尬的沉默：“苏姐姐，我是莲香。”

“嗯，你们请坐。”

“苏姐姐，我和帆哥从小就认识，我们一起长大，一起上学。我的成绩不好，他帮我补习，我被人家欺负了，也是他帮我出头……我从小就喜欢上他，认定了他，即便他离家出走，我还是忘不了他，我相信，他会回来的。”说着，她挽起杨若帆的手臂娇笑，“你看，他这不就回来了吗？人回来了就好，他只要在我身边，我就心满意足了。”

苏苏注意到，莲香挽住杨若帆的手臂时，他脸上僵硬的线条，但是他没有反驳，更没有推开，任由她挽着。尽管已有心理准备，她的心还是猛地一沉。

“苏小姐，我这人是急性子，喜欢打开天窗说亮话。这次我父亲的医馆算是保住了，也不必打官司，私下调解就成了。这个大功劳是属于莲香的，她出了多少力，费了多少心，我们杨家上上下下无不看在眼里，都把她当少奶奶看待，过门是迟早的事。把你妹妹苏绣的病治好，我们杨家也花了不少心思，不欠你什么了。我早和你交过心，以后的路怎么走，你可要好好思量思量。”说这话的是杨若帆的姐姐。

苏苏没有应声，只盯着杨若帆，只见他的眼里除了盛满歉意、无奈和痛楚，还有坚定。她笑了。杨若帆别过脸去。

“咳，”杨父咳了一声，“苏小姐，我知道莲香是怎么想的，也知道帆儿的心事，都是为了老朽……”

“伯父，别说了，苏苏懂。打扰了贵府那么长时间，真有些过意不去，绣绣的病已经好了，而杭州的店需要我们打理，我和妹妹明天就回去了。”

“呃……也好，也好。苏小姐，谢谢你对帆儿的照顾。”杨父真心实意地说。

苏苏慢慢地走向杨若帆，脑海里一些画面在重现，心痛得无法呼吸。若帆，你说过此情不渝，你说过不会让我委屈，你说过要爱我怜我，此生此世，来生来世，生生世世。山盟海誓言犹在耳，而你却要辜负了。

怪你吗？怪的。

怪你吗？不怪。

懂得，胜却无数。

“莲香，若帆，我祝你们平安喜乐，白头偕老。”苏苏郑重地把紫竹笛递给莲香，“妹子，我身无长物，这支竹笛是我最贵重的物品，权当送给你们的贺礼，希望不要嫌弃。”

“苏姐姐，谢谢你。”莲香一手接过紫竹笛，另一只手还是紧攥着她的帆哥哥。

他们离开的时候又下雨了。先是三两点，很快密集起来，渐渐的越来越大，雨点劈劈啪啪地击打在芭蕉叶子上。“芭蕉叶上三更雨。人生只合随他去。便不到天涯。天涯也是家。屏山三五叠。处处飞胡蝶。正是菊堪看。东篱独自寒。”苏苏慢慢地从袖管里抽出一方绢帕，上面绣的图案依旧鲜活如昨——一棵杨树高耸入云，长发女子在树下吹笛，一艘帆船鼓足了风，劈波斩浪地向前行驶——这是苏苏在杭州绣的，暗蕴着他的名字，巧嵌着她的芳心。她当初不给他看见，原本是准备挑一个合适的机会把它送给杨若帆，给他一个意外的惊喜，想着用刺绣的方式记取他们的缘分和相知，他该是会喜欢的吧！现在看来，这绣品似乎早就预示着什么，绣它的时候，妹妹念的不是易安的《如梦令》吗？看来，相遇是缘，相离，是份啊！

“啊——姐！姐！”是苏绣在喊，苏苏赶紧关好窗户，三步并作两步来到床边，搂住她：“绣，又做恶梦了？乖，姐在这里，不怕。”

“姐，我想回家。”苏绣缩在苏苏的怀里簌簌发抖，好半天才细声细气地说，语气中有说不出的意味。

“好，我们明天就回。”苏苏心猛地一疼，鼻子一阵发酸，眼泪终于落下。

苏绣，姐姐只有你了。

【十三】

再次回到杭州，对面的“墨香居”已经易主，变成了“许记点心”，苏苏每次经过，每天闻到的香味不再是墨香，而是奶油的甜香。这里的点心品种繁多，色好味佳，价廉物美。她带苏绣来买过糕点，苏绣很喜欢这里的点心，久而久之成了常客。店主叫许平，是个老实憨厚的年轻男子，见了苏苏会脸红，两只手不知该摆在哪里，和他熟悉之后，每次来买点心，他总会给她多包一两个。苏绣蛮喜欢逗许平，经常打趣他——

“许大哥，今天又做了什么新的点心？”

“百合酥。”

“酥？是不是我姐的那个‘苏’？好啊，你敢把我姐做进点心里！哼！”苏绣撅起的嘴可以挂三个油瓶。

“不是不是，你姐的苏是草字下面有个办，百合酥的酥是酉鸡加个禾……”许平急得额头冒汗，一边解释一边在手心里写给她看。

“我不看，我告诉姐姐去。”苏绣作势气鼓鼓地要走。

“绣，绣！”许平一把拽着苏绣的衣袖，“来我店里看看你就信了。”

“只是看啊！”

“不，不，还可以尝呢，尝多少都可以，只要你喜欢。”

“嗯，好吧，看你那么有诚意的份上，我就去看一下好啦！”苏绣勉为其难地答应，小脸绷得紧紧的，心里却是乐开了花。

当苏绣走出“许记点心”的店门的时候，小肚子撑得滚圆滚圆的。

“绣。”许平又追出来。

“干嘛？”

“这包点心给你姐，她喜欢这个口味的百合酥。”许平递过一个盒子，脸一路红到了耳根。

“哦——”苏绣接过包，饶有兴趣地勾头看他。

他正待和苏绣解释，眼角一错不知道看到了什么，马上飞快往素绣坊看了一眼，局促地抓抓围裙：“绣，我，我还有事。”一溜烟跑回店里去了。

苏绣顺着许平的视线望了过来，“姐！”跳着跑到苏苏面前，“又要出门送货啊！”

“你呀！”苏苏疼爱地点了一下苏绣的鼻子，望着“许氏点心”四个大字，良久，莞尔一笑。

不懂诗词歌赋，不会风花雪月，就是这样一个淳朴到木讷的男子，他的踏实本分却让苏苏感到安心。

又是一年梨花开遍香满径，苏苏去上坟，把一直妥善保存的那方绢帕也带了去。凝视良久，摩挲良久，终于下定决心点燃了它，看着横也丝来竖也丝的绣帕化为灰烬，变作尘埃，她的心反而有说不出的轻松。那一天，她在父母坟前坐了很久，和父母说了很多。

回来的路上，有个男子接过她手中的提篮。他们说笑着离开。在夕阳余晖映衬下，两个身影相依相随，渐行渐远……

两年后，苏苏为许平披上了自己亲手绣的嫁衣，做了点心店的老板娘。苏绣站在她的身边，笑吟吟的。

【十四】

不能完整地拥有，不如决绝地放手。

生活，本来就不是诗。既然骄傲注定要枯萎，那么索性让自尊繁花似锦。也许，此去经年，日子过得旧了，回忆也不再新鲜，那些低吟浅唱的笛音，终会与那方绣着吹笛女子、远去帆船的锦帕一起尘封，笑忘。

而后，岁月静好。