指路王

题记：有人认为有神灵在掌握一切，用神箭对人作出惩罚；在路口立指路碑为过往行人指明道路，积阴功，可以化解将军箭，会转运得福。所以挡箭碑又叫功德碑，指路碑。

1

“老九，你的媳妇来到哪里了？”寨里的四大妈每逢老九时总爱问这个重复了已不下四年的问题。

老九让得远远的，立在道旁，伸直的两手拉着衣服的边：“四大妈，你割得猪菜来了。”

“九啊九，我说你也不要再想媳妇那些事情，好好的跟你哥种田过日子算啦。”四大妈总是又以一种长辈的关心，可怜的口气，善良的意念，浓缩成关切的眼神注视老久不安的面孔。

“大妈，你别慌。我的媳妇会来的，现在来到上海了。个把月就来到我家。”老九面露笑意，以真诚而低哑的声音回答，上身摇晃着，发起抖来。这次的回答和以前的又不同，上次说的是天津，下次可能会是美国。

“猴子样的！上海在哪儿，北边还是西边，你晓不晓得？老子跟你讲真的，你开玩笑，不跟你讲了。”四大妈用手按了按包头帕，摆弄了一下，弄好后一手搭在肩前的扁担上，另一手摆甩着走开，步履艰难地慢慢走远。

老九“嗳，嗳”地应和，等四大妈走远了，才放开拉衣服的手，抬头望望远山，双眼涩涩的。

老九的名字没有人知道，大家都这么叫，老人这么叫，小孩也这样喊。

他家境贫困，父亲早逝，母亲改嫁，兄嫂冷落，没有文化，为人愚实，几近傻笨。一个人的生活越过越差，今年已经三十多了。

衣服几个月才洗一次，头发亦是如此。索性剃成光头，头顶总是黑得像煤球。村里一些心肠较好的人洗衣服时，他去讨点洗衣粉，说上半天感恩的话，并许下以后家里有活要人帮忙的时候就去找他的承诺。

老九其实分有一块可打百余斤谷子的田，只因那三分田靠近河，年年要被水冲，几乎无收。所以生活很穷苦。

所幸年轻，有点力气，常去帮别人干活，倒也能隔上两天填饱一回肚子。有时，也能得几个小钱。

2

那年正月，村委书记刘正在路边碰到了他。

“老九，过两天你来帮我挖地。挖完了，在我家过十五，我再拿十块钱给你用。真的哩，十块钱！在我家过十五，我家吃什么你也吃什么。行不行？”五十开外的刘正骑在停下的摩托车上，以公然吃亏的口气说，眼睛直盯着老九。

沉默了近一分钟。老九左手捏弄着衣角说：“刘公，那活路我来做，十五的饭，我不来了。今天初六，过两天就来挖地。”老九的口气显得不情愿，又无可奈何。老九称其为刘公，是因为本村一个同龄的女子嫁给了刘正的儿子。

“行。那随便你，过两天一定要来喏，不来的话我不答应你喏。你记不记得去年乡里拨的救济物资是谁发给你的？我为什么不拿给别人拿给你，是因为你跟我家媳妇同村同龄算兄妹哦。”刘正的口吻，俨然是老九没去，对忘恩负义的老九作一幕训词。

“我记得的，刘公。明天我就来，今天我忙修我的田埂。”老九的脸极力堆上笑。

“记得就行了。”刘正露了一个笑脸，脚一踩油门，身后一溜黑烟，走了。

去年，乡里拨了一批救济物质。其它村的特困户领到了一床九斤重的新棉被和两双崭新的解放鞋。老九从刘正手中领到的是一床用得已有些发黑，充其量只有五斤的棉被和一双洗得白里泛黄的解放鞋。

刘正家有十七人，儿女早早成家，有的经商，有的在城里工作。十一个人的田地，地足有七亩。

老九看着刘正的远影，好久好久。那天没再修田埂。

后来，有个小孩说，老久会发疯，有一天将修好的十来米田埂哆哆嗦嗦地几脚蹬垮了。

3

老九最多的年收入，除吃穿外，算是今年了。他在邻村给一户人家干了一年，粗活全包揽，年终，那户人家给了他50元钱。过年时，他将钱叠齐，叠细，紧握在手中。紧握着那50块钱满寨炫耀，说要娶媳妇。以至于那张面额50元的纸握得汗臭味很重。年关，寨里妇孺皆知老九持有一张面值50的“臭钱”。

“老九，来喀赌钱，我教你。”经常于麻将桌，赌桌上出没又能玩弄几招伎俩的游荡无业青年李和在一个晚上“遇”上了老九。

“我不会赌，我怕输。我这点钱还想留着娶媳妇呢。”老九带着一丝抗拒，但语气平常。

“哎——呀，不会我教你。放心，我不会骗你，我俩是隔壁邻居，还怕我骗你不成？我跟你讲，赌赢了找个漂亮的媳妇。她在家干活，洗衣裳，你去外面找钱，多好啊！你只有那点钱，买屁人家还嫌脱裤子麻烦，谁会嫁给你？不如拿去赌，再赢一点，就能娶到媳妇了。到时候我帮你介绍。”李和边说边用左手指梳理着那很长的中分头发，右手在口袋里摸烟，眼睛满溢着真诚，看着老九的头。

老九的眼睛忽而闪过了一丝神秘的光芒，似乎在瞬间，一种幸福降临在他头上的希望特大了。李和点好烟后，右手一把拉住老九的手说：“九哥，走嘛，要么先去看一眼，走……”老九怀着一种惊疑，半推半就地跟了去。

那一晚，赌桌上有四人，都是李和的生死之交。赌的是锑毫，将钱弹转，用碗盖好然后猜正反。老九学了好半天，李和热心地解说，帮忙，并开始央老九下注。老九站起来，手有点抖颤，在那只有15W功率的灯泡下，双眼紧盯着赌桌上的碗，额上沁着细汗，将手中的“臭钱”抠出，压在桌子上说：“我赌一角，先讲诺，我只赌一角。”说完，才慢慢地收回手。收回手后，又伸出去按压了一下：“我只赌一角。”李和伸出手，将钱拿在手上整理，压得稍算平整，说道：“赌博自由，随你赌多赌少，没有谁限你。”弄好后，李和将嘴上叼着的半枝烟用右手的拇指和食指夹住丢在地上，吐了一口唾沫，拉了拉凳子坐近，又用左手梳理了一下那中分头发，似乎来了劲，打起精神来。

一个多小时下来，老九赢了九块多钱，脸上露出了愉悦的喜色。后来开始输了5角钱，他两手撑在桌子上说：“这回我只赌5分了。”那几个人相对着看了一眼，似乎有点散了架的意思，傻了一下眼。那班人中一个叫徐四的忽然拍桌而起，用右手食指着老九的鼻尖骂道：“日你妈的X，赢点钱就不想赌了是不是？老子现在输家不愿，你必须赌到底。否则，休想出这个门槛。”

老九握着钱的手发起抖来，说：“四哥，我把赢你们的钱退还给你们，我不赌了，行不行？”

“不行，你回去人家还不说我们抢了你。坐下来赌，赌到我们不愿赌为止。”徐四吼道。

李和这时打破了僵局，说：“坐下来，九哥，这回我帮你看。你看，刚才我都帮你赢了七块多钱。你去刘正家挖地一个多月才十块钱，干吗不赌了呢！你想走，现在他们不放你走。再赌，趁现在手气好，多赢点，以后就不用挖地了。”其轻言细语，倒是恋人兄弟的语调一般亲切。“来，坐下来，我帮你介绍一个西河村的姑娘，边赌边讲。”边说边拉老九坐下。老九极不情愿地坐下。“现在接着赌，别吵了，从一元起赌，至少赌一块钱，两边下注。”

钱，由整变零，一张张落下，再也没有回来。李和边赌边扯谈着一个叫孟丹的姑娘。老九开始悔恨懊恼，看着徐四凶恶的表情，又瑟瑟地坐着。再说，他也很想扳本啊。却押在哪都会输。一夜奋战，老九的钱输光了。李和又用左手指梳了梳他油滑整齐的中分头发，说：“哎呀，九哥，今晚手气太差了，开始还赢，唉，现在却输完了。好累！回去休息了。”李和边说边伸懒腰。老九满脸的疲惫，一脸酱黑！和几个月没洗过的黑煤球般的头一样颜色。

失落，悔恨的心情，以及希望破灭的难过，使他精神恍惚了好几个月。有所好转那也是在他见到漂亮的孟丹之后。

4

李和那晚上提及的叫孟丹的女子确实是方圆十里名字很响的姑娘。李和说，老九以前常去孟丹家的山林砍柴，孟丹经常在那放牛，孟丹喜欢上了老九的诚实，勤快。这句骗言听了，老九比手上握了100块还高兴。

此后砍柴，老九总爱在孟丹附近晃悠。可他不敢说话。直到有一天，寨里人从对面山坡笑话老九被孟丹听见，孟丹才醒悟，又气又怒，从此，再不到那山林放牛。而老九四处寻找媒人，央求媒人去问话，想娶孟丹。孟丹之父孟德喜是地方一富，人称“孟老万”。老九因找不到别人做媒，竟自己跑到孟家说亲事，在孟家大门口对着孟家人说：“我娶你们家孟丹，她漂亮。”自然，被棍棒请了出来。末了被骂：讨饭的一样，还想来找媳妇，你走错门了，滚！他妈的，谁支使的败德事？不看看你那德性，再来老子打断你的腿！

后来，老九想再去时，见孟丹身后紧跟着一条大狼狗。他已被狼狗咬过几次，现在狼狗一看见他就追着咬。孟丹则和西河村的一青年挨坐在一起，咯咯地大笑。

老九忽然间认了门亲戚——姑父，姑母。姑父说：“你和孟丹不能成亲是犯了将军箭，（迷信认为有神灵在掌握一切，对人用神箭作惩罚；在路口立指路碑为过往行人指明道路，积阴功，会转运得福，所以挡箭碑又叫功德碑，指路碑）立块挡箭碑就没事了，保证媳妇自己会来到家。忽然间有人关心自己的婚事，老九受宠若惊，立刻五体投地请姑父帮忙。姑父何大堂收留了他，也给他添了件适宜干活穿的新衣裳。老九在何大堂家干活煞是卖力，当给自己干活一个样。

二年后，何大堂为老九立了一块挡箭碑。老九也不知从何时攒了30元，交给了何大堂。何家倒也大方，买了一只鸡，一些酒肉。何大堂在高一尺，宽一尺，厚约三厘米的指路碑前举行了一小时的道术仪式。礼毕，何大堂说：“九九，这些东西你不能吃哩，因为立的是你的指路碑。”

“不能吃就不吃了，只要媳妇来。”老九看着很丰盛的酒菜说。

“来了，从碑后那方向来的，一两个月后她就到这里。她穿一件绿色的昵子衣。”何大堂酒后这样说。

“哦……”

5

两个月后，没有音讯。

何大堂说：“以前立的那块碑不行了，犯了一种煞。你来我家做活路，过些时候我再重新给你立一块。”

“不了，我自己立。”老九转身，垂着头离开何家。

希望破灭了，他很难过。一个三十五岁的人，愚实敦厚，诚心期盼的事一旦落空，心灰意冷，干什么也没劲了，也没意思了。他，确实没想清楚过媳妇为什么没有来。

为什么？

……

6

老九不知从哪借来一把凿石用的錾子，在离村寨约二里远的地方开山凿石。也不知他给谁干活换得了炸药，生性胆小的他竟然敢去放炮！第一次炮哑了，第二炮，一声轻轻的闷响，石头动也不动。第三次炮声震天价的响，像岩山垮了一般。终于垮下来一块大石头。他便开始用钉锤打，用断残的砂轮去磨。七个月后，石头终于弄得比较平整了，碑石足以比得上当地大户人家的墓碑。买到三斤肉，两块豆腐，一篮讨来的白菜，请人帮他抬。那些人，直笑着，觉得好玩，谈笑风生。一不小心，碑跌落在地断成两截。确实，碑也太重，估摸七八佰斤重。那些人想搞断一截，轻些身事。却让老九无奈地哭丧了一场，无可奈何，选了那截大的。

那碑石放在路口有三个多月才立。碑文是央求小学生写的，然后自己刻，像甲骨文，东颠西倒，不识草书的人根本认不出上面刻着些什么。

有个过路人听了老九的事情后说，老九，这个近似乞丐的中年男人对幸福的向往很辛酸。

每隔几个月，他都会打造出一块新的指路碑，指路碑越做越高，也越来越宽。老九手上的茧泡也愈来愈多，愈来愈密。每天，村寨总听到老九“叮，叮”的凿石声。每经过那条山路，总看见满身褴褛的老九坐在石碑上，谁也不搭理，念着：“要来了，穿绿衣裳的要来了。”都知道他说的是媳妇。

在一些恶作剧者的怂恿下，老九扛了一块近200斤的指路碑要立在孟丹家门口。却因此被毒打了一顿，只远远地把碑立了。

至今，他立了六块墓碑般大的指路碑。而且，还在不停地打造新的指路碑。

于是，有人因他的指路碑大，指路碑多，给他取了个号：指路王。

声名远扬。

7

指路王算是转了一点运，现在每月有人送来近两佰块的生活费。村长后来弄清楚了，那叫关爱智障人士行动。

碑面开始变得平整美观，指路碑立得周正起来。