名厨马大勺

马魁五已经感觉到自己也是马家沟的名人了，肩膀头似乎和王村长一边齐了，正在乡亲们中间享受和村长差不多的礼遇。

在马家沟谁家婚丧嫁娶摆摆宴席，总是要请马魁五当厨不可。否则，就是你的宴席不够档次，你拿出再好的鸡鸭鱼肉来侍候大家，也会有人挑眼，说这菜味道差点，就是不如人家马大勺的手艺。东家也会觉得窝囊，因为没有请来名厨马大勺。就这样，山沟沟里马大勺就像是一块金字招牌，表示着东家酒宴的级别和档次。

“马大勺”这个外号，其实是有些来历的。马大勺最早是马魁五爷爷的外号。早在民国初年，马魁五的爷爷在东北军中当伙夫，由于灶上手艺好，炒出的菜色味形俱佳，炒菜的大勺能颠得花梢，在炉火苗苗中翻飞，让人看处眼花缭乱。于是，军中有人送他外号“马大勺”。后来，他爷爷奉调给东北军阀张作林麾下的有名战将汤师长开小灶。这样，就名声越来越大。马大勺能在大官身边做事，成了马家的荣耀，也是马家沟人荣耀。

马魁五已生活在他爷爷的光环里五十多年了，并承袭了“马大勺”的字号，半路拣起了爷爷炒菜的行当。为了标新立异，他还特意去县城里专门定制了一把与众不同的黄铜大勺，平时里擦得金光闪闪的。听说他还有一些绝活，更叫乡亲们不知所以然，满头雾水，高深莫测。

有了他爷爷的名号，正好解决了他好吃懒做的问题。让他一年四季吃香的喝辣的，手艺钱不少挣，让大家伙眼红。孙老八家的闺女二英子，认他作了干爸爸。每次外出当厨，这二十几岁的大姑娘，竟然自愿侍奉在马大勺的左右。

人们都羡慕说马魁五艳福不浅。

绝活之一。马大勺用他的大勺能蔫巴腊黄的酸白菜炖得葱芯绿，像秋天大地里的新鲜白菜一样。这在飘风扬雪的冬季天里，可是个奇迹，让乡亲们大开了眼界，连连称绝。可说实在的，连他自己也不知道其中的奥秘。反正这酸白菜经过他的手一炖，就变戏法似的变了颜色。

绝活之二。庄稼院里办事情，宴席总是摆在当院里。他也总是那副模样，大牌厨师的派头。多半时候，由二英子陪着，坐在一旁的藤椅上歇着，东家还要专门安排人给他端茶倒水，侍候着他。厨房里一切脏活、累活都是由他的帮厨来干。他只是时不时地到大灶前走走，指手划脚祖师爷似的。他只管做三道五道他自己认为拿手的菜，来画龙点睛。转眼之间，满桌酒菜都成了他的手艺。

每当席间有赞美之词或东家赏钱时，马大勺都会故意亮开嗓门：哎！各位老少爷们，我马大勺手拙啊，咸淡不均，大家伙多多包涵啊！要是偶尔有人略有微词，他也会拱手抱腕说：我的帮厨手把太差了，没法，下次我准不带他来，尽丢我的手艺。

那回拴柱子结婚办喜事，按惯例“八凉八热”十六道菜旋风似的上齐了。马大勺喝完了茶水，磕完了瓜子，拉开架势，准备给做一道汤。灶火正旺，锅里油花翻滚，他正要往锅里下料，二英子不看火候，还冲着他发嗲起腻，弄得他心不焉，六神无主，错将一盆子从席上撤下来的杂烂菜随手倒到锅里。

他当时也傻了眼。这当口，端菜跑堂的还一个劲地催：上汤啦！闪开了，油着了啦！

马大勺看了一眼锅里翻花乱滚的大杂烩汤，又看了桌上筷子翻飞，饕餮无形的村野老小。他灵机一动，就势喊了一嗓：陈杂百味汤得了！上啊！

一钵钵热汤端到席上，大家也谦让一下，先有一老者用匙子盛起一匙，放在鼻子前嗅嗅，品上一口，然后啧吧啧吧嘴，说：好汤呀！真鲜啊，是马大勺的手艺，绝活。接着全桌的人都争先恐后地喝上一口，接下来又是一片赞誉之声：好汤哟！百味俱全啊，真不二五眼！

于是，马大勺的拿手绝活“陈杂百味汤”再一次惊动了马家沟。