上善若水

人类有一个极其优越的天赋，这就是善于学习和模仿，通过学习动物“鱼翔浅底，鹰击长空”的本性，人类发明了潜艇和飞机，通过长期的探索和实践，人类得出了“以自然为师”的结论，也就是说世间万物都是人类学习的资源。老子在《道德经》的第八章中就阐明了以水为师的妙用。他是这样说的：

“上善若水。水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。居善地，心善渊，与善仁，言善信，政善治，事善能，动善时。夫唯不争，故无尤。”

在这里老子首先提出了“上善若水”的伟大论断。水被老子称之为"上善"，也就是最高的善，最美的德，当然是值得人类来学习的。只要我们能够做到就像水一样，善于滋润万物但却不与万物相争，居住善于择地，心态善于渊博，待人善于仁爱，言语善于诚信，为政善于治理，干事善于发挥才能，行动善于掌握时机，这无疑就会创造出幸福美满的人生。

老子用“居善地，心善渊，与善仁，言善信，政善治，事善能，动善时”这短短的21个字充分说明了水所具有的大道品行，因为合乎大道就可以成就一切，所以水在世上立下了诉不尽的丰功伟绩。水的这种品行就是人生最好的行为规范，这也就是“上善若水”的理论根据所在，老子还对水做出了“故几于道”的结论，这是在启发我们通过学习水的品性就可以悟“道”。

我们再来看一个“以水渡人”的故事，更进一步感受一下“上善若水”的涵蕴。

一位年轻的商人在外出时被搭档出卖，人财两空，痛不欲生，决定跳湖自尽。他在湖边碰上了一位观禅静坐的智者，将自己的悲惨境遇逐一细述。

智者微笑着将他带回家中，令其从地窖里搬出一块偌大的方形坚冰。商人虽然百思不得其解，但还是照做了。

冰块搬出来后，智者接着吩咐：“用你最大的力气，砍开它！”

商人找来斧头便砍。不料猛烈的重击，只能在冰面上划下一道细微的印记。商人大吃一惊，又抡起斧头，全力劈凿。

片刻，对着掉落的冰屑，他终于气喘吁吁地摇头：“这冰实在太硬了！”

智者不语，将冰块放到屋后炉灶上铁锅中煮。随着温度升高，冰块慢慢融解。商人对这个枯燥的过程，没有兴致。过了许久，冰块融解完毕。水泡越来越大，发出咕咚咕咚的声音。

智者问他：“你从中有所领悟没有？”

商人说：“有些领悟了。我对付冰块的方式不对，不该用斧头劈，得用火烧。”智者摇头：“不够。”

商人想了想说：“冰块变成水的事实告诉我，再强大的敌人也有它的弱点。”智者继续摇头：“不够。”

商人面露难色，鞠躬请教智者。智者语重心长地说：“我所让你看的，是成功人生里的三种境界——”

“冰虽为水，却比水强硬百倍。越在寒冷恶劣的环境下，它越能体现出坚如钢铁的特性。这是成功人生的第一种境界，百折不挠。

“水虽为寒物，却有着一颗善的心；它从不参与争斗，自甘流向低洼之地；哺育了世间万物，却从不向万物索取。这是成功人生的第二种境界，善利天下。

“雾虽无力，却有着最为自由的本身。聚可成云结雨，化为有形之水。散可无影无踪，飘忽于天地之内。这是成功人生的第三种境界，功遂身退。”

从这个故事中我们或许还可以体会到更多更多的人生哲理，人之所以会有能力悬殊、善恶不同、生死之欲，皆因各自所处境界不同造成的，如果人生能够悟到智者关于“水”的这三个境界就足够我们受用一生了，人生只要学会了水这“百折不挠”、“善利天下”、“功遂身退”的三种境界，就必将会走进成功的殿堂，也算是做到了“上善若水”。

可以说“上善若水”就是“天长地久”的一个例证，老子在上一章说明了天地之所以能长且久的原因就在于其“不自生”和“得他”的本性，而水也正是传承了天地的这种伟大品性，它“善利万物而不争”，因而达到了与天地共存的境界，所以老子启示人生就应当“上善若水”。