和尚

我很小的时候就见过和尚，最初对他们的印象是怪异——穿长袍，剃光头，住在庙里，没有妻儿，没有家，是可怜的异类。当年，新中国提倡科学，和尚的地位尴尬；文革中破四旧，立四新，封闭寺院，赶走和尚，和尚濒于灭绝。

据我所知，和尚出家有各种情况：有的是为生活所迫，到寺院找饭吃；有的是从小出家，例如被遗弃给寺院；有的是受到神秘的启示，或自以为受到神秘的启示；有的是自觉自愿，追求精神的升华，如弘一法师。

当和尚有许多好处，例如吃穿不愁，甚至老病不愁（据说“一日为师，终身为父”的说法来自佛寺——小和尚一旦拜老和尚为师，就要服侍老和尚一直到死）。同时，也有许多劣处：人生最大的问题是生死，接下来最大的问题就是食色；当和尚也许可以解决生死的问题，然而却要在食色问题上受到磨难——在中国做和尚有戒律，包括对于食色——食是戒不了的，只好茹素；色戒起来也非常难受，于是中国的古典小说中，和尚被描述成色中之恶鬼。

中国的特色和尚是禅宗。总体而言，佛教号召人们觉悟，其禅宗亦然，只是其特点在于讲究顿悟、体悟。佛教经典浩如烟海，其内容当然主要是理性的认识、立论、理解、解释。实际上，禅宗并非完全排斥理论典籍——经，还是要读的，只是不要陷进去而熟视无睹。禅宗认为要真正彻底地觉悟，不能通过理性的认识，而要通过情感的体认。只有通过情感的豁然开朗，才能脱胎换骨，才能摆脱世俗的羁绊，才能使自己的心与外界的关系变成油与水的关系。

出家者是少数、是异类、是非主流。一般人不能忍受和尚的生活方式，他们摆脱不了欲望的羁绊，抛不开儿女情长。然而，和尚讲的道理却不是没有道理。所以，虽然一般人觉得顿悟很神秘（真地有顿悟这回事吗？），但即使做不到顿悟，能够从理性上了解一下佛理，对于认识人生也不无益处——我们不做出家的和尚，也不做在家的居士，但可以做了解佛家常识的俗人。