谁最精明

生意场上，你来我往，头脑里装的全是道儿。老家山西，晋商的发源地，书写着一代代的商界传奇。我没有全然放开的胆略，所以对祖宗的经商门道知之甚少，但对祖宗的故事有着浓厚的兴趣。有时想，故事毕竟是故事，人事已经远去，有什么值得回味？也许为了点启迪吧。闲话少说，还是将故事讲出来。不过，为了便于比较，中外各举一例。

清光绪年间，古城平遥。顺和商铺的东家王继顺在自家的豪宅里坐立不安，事出有因。原来年关将至，自家的铺里竟然断了食用油。派出的采购人员都是老手，到各处油房搜求个遍，都说油已卖给他人，定钱已付，甚至连明年的油也已定完。这怎么回事？原来是日升昌票号属下的商铺，凭借雄厚的资本，提前抢购一空。王继顺盘计，同在一条街上开铺，论实力，自己根本无法与日升昌相比。年前连油都没得卖，难道惹人笑话不成？铺里最年轻的伙计雷履泰，年仅十七岁，刚入铺不到一年。缺油的事，在前台做事的他首先知道，只是按照规矩自己不能直接面见东家，低头继续做事，脸上不时露出丝丝的忧虑。这一幕被东家看在了眼里，招上前来问道：是不是想家？雷履泰回答：不是，东家。东家又问：所忧何事？雷回答：是铺里油的事。东家再问：那你有何良策？雷回答：请先问东家，日升昌定下的油可否提出？东家说：没有。雷说到：我有一办法，不知行不行。请东家允我五日试一试。东家见雷履泰全心为铺里着想，便答应了他。五日后，雷履泰回来，告诉东家事已办妥，只等日升昌铺提油时便可见晓。

没过十天，日升昌铺派人提油，发现提油用的油壶一个也买不到。原来这都是雷履泰的妙招，已将所有店铺的油壶及制作铺的明年订单一并买下。生意当然还得去做。日升昌铺若想提到油，必需向王家购买油壶。王家若想购得油，必需向日升昌提供油壶。经过协商，两家达成协议。日升昌铺按比例调配给王家油，王家满足日升昌铺油壶。年少的雷履泰一战成名，令东家重视看待，不久被升任商铺大掌柜。十多年后，雷履泰更上一层楼，身股已达四十万两白银。

古儿德与菲斯科，是十九世纪末期美国最著名的投机家，曾因在华尔街导演了一幕骇人的黄金操纵案而名声大噪，他们甚至麻痹了当时的美国总统格兰特。十九世纪的美国，铁路是主要的运输方式。中央铁路被外号船长的范德比尔特所控制。1870年5月，船长把从布法罗到纽约运送牛的运费，从每车厢120美元降低到100美元，接着又降到40美元。这种大幅降价，让原本利润不高的运输生意，变得更无利可图。谁也没有想到，船长的竞争对手伊利铁路，在6月15日作出一个惊人的决定，把每车厢的运费降到纯属象征意义的1美元。船长也不甘示弱，也把运费降到1美元。他认为，自己财大气粗，更能承受起这种自杀式的降价。

生意做到这里，就是在打价格战，关键看谁能挺得住。人们没有想到的是，价格战开始实施之后，船长的中央铁路线上，奔忙着运牛车，而伊利铁路上一辆车也没有。原来，伊利铁路的控制者早已把布法罗牛市上所有的牛买了下来，然后通过几乎是免费的中央铁路，将这些牛运到了纽约，发了一笔横财。当船长得知对手的成功，先是气恼，接着大笑，双方的合作并没有因此而罢休，许多近乎传奇的投机商战中都有他们的影子。

南商北商的风格有所不同。以徽，粤，闽，浙为骨干的南商，主要是精于细算，官商结合，买办为主。以晋，陕，鲁为骨干的北商，主要是勤劳有加，诚信为本，节俭省约。原始积累的起步几乎相仿。薄田数亩，无力支撑家需，只得少年外出，拜师学艺，闯荡开拓。有了雄厚的资本，在商场上便有说话的权份。明初，国家垄断渐渐退弱，民营实力得以进步。然终没有形成商品经济的规模。过于精明，或者不得不学得精明，方能存活下来。

政治上的圣明，从人类历史发展史来看，几乎不曾存在。导民稍有术，有利于民之活路，便算有幸。生意上的精明，维系着生存发展，同类相求，那就看谁的手段高明。有赔有赚，正如兵家的胜败乃是常识。可偏偏有的总想只赚不赔。只有损人才能利己，个中的道理，要说有没有，商家心里体会最深。想成为行业中的霸主，或者“托拉斯”，蚕食吞并他人的经营领域，就会成为必然。大鱼吃小鱼，有时小鱼吃大鱼，还有一种说法是快鱼吃慢鱼。互补双赢，互惠互利，只能是理想，甚至空想。

上述祖宗的故事，可谓“绝处”逢生。发展到后来，人心就没有那么诚了，做起事来，唯有“置对手于死地而后快”。胡雪岩，盛宣怀，李嘉诚，曾宪桎这样的华商，也做过许多出头出格的事。天下乌鸦一般黑，外国的也一样。上述的投机家且不说了，石油大王洛克菲勒，电器大王松下幸之助，钢铁大王卡内基，股神巴菲特，损招叠出，令人防不胜防。有时候，看到大亨们的慈善之举，细细品味，总觉得哪儿有点别扭。哦，原来少数施舍人的财富，就来自被施舍人的血汗，还得冠以“恩泽”的大名，岂不怪哉？