被误读的平庸之辈

“守卫剑阁，凛凛人如在，谁云汉已亡！”

看那兴复汉室的凌云壮志随着诸葛亮的逝去而终结，国力渐衰的蜀汉集团，在诸葛亮的继承人姜维的坚持下，又一次开始了艰险的九伐中原的壮举。已年过古稀的他，再次重披战袍做为先锋跟随姜维二次革命，这一次去却给给他留下了永远抹之不去的口实：“蜀中无大将，廖化作先锋。”真可谓“是非成败转头空。青山依旧在，几度夕阳红”！

这有着“蜀中鲁肃，西蜀吕蒙”评价的廖化，史书上的记载并不多，在《三国志·蜀书·廖化传》中记载：“廖化字元俭，本名淳，襄阳人也。为前将军关羽主簿，羽败，属吴。思归先主，乃诈死。时人谓为信然，因携持老母昼夜西行。会先主东征。遇于秭归。先主大悦，以化为宜都太守。先主薨，为丞相参军，后为督广武，稍迁至右车骑将军，假节，领并州刺史，封中乡侯，以果烈称。官位与张翼齐，而在宗预之右。咸熙元年春，化、预俱内徙洛阳，道病卒。”

与严颜、黄忠共称为蜀汉三老将廖化，初为黄巾贼，从张角反，后角败死，因世乱流落江湖，聚众五百余人，劫掠为生。在《三国演义》第二十七回《美髯公千里走单骑汉寿侯五关斩六将》中一出场，便是：只见一少年，黄巾锦衣，持枪跨马，马项下悬着首级一颗，引百余步卒，飞奔前来。公问曰：“汝何人也？”少年弃枪下马，拜伏于地。云长恐是诈，勒马持刀问曰：“壮士，愿通姓名。”答曰：“吾本襄阳人，姓廖，名化，字元俭。因世乱流落江湖，聚众五百余人，劫掠为生。不成想，初次露面的廖化竟被关羽拒绝。然而在刘备进兵西蜀这一个历史性的时刻，廖化又一次出现在我们的视线——“临行时，忽廖化引一军来降。玄德便教廖化辅佐云长以拒曹操”，这一次的出场，廖化的一生就此改写了。

初入蜀汉之时的廖化，以主簿之职务辅佐关羽镇守荆州。这主簿不过是古时各级主官属下掌管文书的佐吏，但在魏晋之时统兵开府之大臣幕府中，主簿常参机要总领府事，相当于参谋一般。而三国时期知名的主簿有陈琳（任大将军何进主簿）、杨修（任曹操称魏王时主簿）、吕布（早期因其勇武被并州刺史丁原任为主簿）、司马懿（曾任曹操主簿）等等，这至少说明廖化的文才谋略是还可以的，至于那武艺是不是稀松平常是不好说了的。但在当时人才济济、大将众多的蜀汉政权的初期，和那杀进曹营七进七出救阿斗的常山赵自龙、当阳桥边三声吼退水倒流的燕人张飞、神威天将军的西凉马孟起……廖化自然算不上什么大将了，关羽率部领兵袭取樊城之时转命廖化为先锋、关平为副将去征讨曹军，试想在这蜀国最兴旺时期，廖化当了第二梯队的主要角色，位尚且在关平、周仓之上，恐怕也可见廖化也并非太碌碌无为的角色了吧？关羽败走麦城，被吴兵包围得水泄不通，急需搬兵求救，“公问曰：‘谁敢突围而出，往上庸求救？’廖化挺身而出：‘某愿往’”。能成功突破吴军重重包围，光靠胆量和自信恐怕是不够的吧？如若没有一定的武艺，怎能够冲出重包围面对刘封见死不救时的叩头出血、大恸告求的了？

诸葛亮与司马懿祁山斗法之时，廖化以副将的身份参战，遇曹真的副将秦良，“秦良死战，被廖化一刀斩于马下”；诸葛亮六出祁山之时，“却说司马懿被张翼、廖化一阵杀败，匹马单枪，望密林间而走。张翼收住后军，廖化当先追赶。看看赶上，懿着慌，绕树而转。化一刀砍去，正砍在树上，及拔出刀时，懿已走出林外，廖化随后赶出，却不知去向，但见树林之东，落下头盔一个。廖化取盔捎在马上，一直望东追赶。原来司马懿把金盔弃于林东，反向西去了……廖化献上金盔，录为头功”如若要不是廖化一刀没砍正砍在了树上，如若不是老奸巨滑的司马懿用声东击西之计才得以逃脱，恐怕中国古代史中魏晋史将会就要改写了的。姜维与邓艾对决祁山，令“廖化、张翼为左右先锋”，“邓艾催督先锋郑伦来袭山后。伦刚转过山角，忽然一声炮响，鼓角喧天，伏兵杀出，为首大将，乃廖化也。二人未及答话，两马交处，被廖化一刀，斩郑伦于马下。”郑伦是智谋有如诸葛亮的魏国大将邓艾的先锋官，武艺想是不会稀松平常的了罢？而此时的廖化可谓是壮士暮年，如若是平庸之辈又怎能力斩郑伦？公元238年，廖化攻守善羌侯宕蕈营，魏雍州刺史郭淮派兵救援，廖化击破南安太守游奕，射杀广魏太守王赟；公元248年，凉州羌胡叛魏来降，廖化随姜维率军西迎，于成重山筑城留守，抵抗郭淮进攻，迎回胡王治无戴等部落……

初随关羽镇守荆襄；人到中年，追随诸葛亮伐魏；晚年又跟随姜维姜维北伐中原……廖化在南征北讨的军旅生涯中屡立战功，以勇敢果断著称，最后官封至右车骑将军、假节，领并州刺史，封中乡侯。在三国时被誉为“前有王、句，后有张、廖”的廖化，是经历了魏、蜀、吴整个兴衰过程极少数人中的一个。把廖化这样文武双全，有勇有谋的人才比喻成“平庸之辈”，难道不是有失公允的吗？