蜀汉集团的王牌兵团

公元184年黄巾起义爆发后，刘备起兵讨伐黄巾军有功而登上汉末政治舞台后，至公元222年蜀汉建国，再到公元263年蜀汉政权的灭亡这短暂的历史时期里，蜀汉集团一直是较为弱小的只支地方势力。但蜀汉政权为何却没有过早的在群雄纷争的时代消亡，而是和魏吴两个政权形成了后来长达半个世纪的鼎立局面？恐怕与其具有英勇善战的部队是有一定的关系的。

这支英勇善战的部队不是一支部队组成，而是由多个兵种组成，形成了蜀汉集团最为靓力的一道色彩，也成就了蜀汉集团的一时威名。

“枪杆子里出政权”，如果没有一支部队，那刘备集团也不可能最终建立霸业的。蜀汉政权建立之初，其军队又要主要由以下两大部分组成，即刘备入蜀前所统之兵——“荆州兵”和入主益州所得的刘璋旧部，其中以“东州兵”为主的两个兵种。

荆州兵来源大抵是刘备客居荆州时招募的流民或是赤壁战后收编的刘璋旧部，或是原刘表部下将领的部曲（如“霍峻有部曲数百人，魏延亦有部曲”、关羽的五百小校），这决定了其不可能是“征役”之兵，而只可能是职业兵。这便成为蜀汉集团发展史上不可或缺的重要组成部分。《后汉书?刘焉传》记载道：“悠久的刘焉时，三辅流人数万，收以为兵，号东州兵。”当年关中、南阳等地遭李傕、郭汜之乱，百姓们流离失所，流入益州的有数万家之众。刘璋之父刘焉将之全数收编为兵，号为东州兵。东州兵是由那些因身处乱世中原难以忍受而举家避乱西迁入川的流民组成，这是东州兵的来源。这流民身份为背景组成的东州兵造就了其一些特性：无纪律、残暴和小民特性。在刘焉死后，由于刘璋禀性暗弱，毫无威略，这时候东州兵便像脱缰一样开始趁机侵暴益州百姓，软弱的刘璋不能禁止。东州兵的小民特性也只是为了生存。后来，刘璋死后，这群虎狼一般的东州兵就落到了刘备手中，成为了蜀汉集团的基层部队。然而东州兵在其后并未在历史上有太出色的表现，但东州兵却是蜀汉集团建国历程中重要的组成部分。

三国时期，四川并不产马，蜀汉军队多以步兵为主，为对付曹魏的骑兵部队，蜀汉军队于是用大量装备了弓弩，组成了强大的连弩兵部队。看这连弩——容箭量10支，矢长八寸（古尺），弩长65厘米，弓臂拉力150斤；铁矢50米（连弩射程依据弓臂力量大小不等而改变），普矢（无羽箭《玉海》曰：矢谓之飞枪）120米，单发精确射击30米全中靶，连发快射6秒钟射完十箭。这无疑是在冷兵器时代中是一支具有现代化装备的劲旅，在历次的对曹魏战争中都能见到他们。诸葛亮历次北伐失利后，掩护全军撤退的就有弩兵，其中在撤退途中射杀曹魏大将张郃更是可见其威力。

三国时期，四川并不产马，但并不代表蜀汉集团没有骑兵。蜀汉集团不仅有骑兵部队，而且是蜀国的三大精锐之一，那便是蜀国最具有攻击力的骑兵部队——西凉铁骑。蜀国“五虎上将”马超率领下的羌族骑兵，以马腾旧部为基础重新组编西凉铁骑，使用重甲重铠，装备上偏向西方重骑兵，攻击力不俗，防御力更是强悍之极，所过之处那可是尸横遍野，寸草不生，令敌人闻风丧胆。虽然西凉铁骑有对付不了“强弩”的明显缺点，但也抹杀不掉这支西方技术装备的精锐骑兵——西凉铁骑的功绩：蜀国建立之后这支西凉兵团，他们一直把守着蜀国的边疆之地，使得外族不敢侵犯。

《诸葛亮集》记载：“到所督，则先帝帐下白眊，西方上兵也。”这里所提及的“白眊”，那就是刘备在多年的征战中积蓄起来的精锐近卫骑兵军——白耳兵。刘备帐下仅次于赵云的悍将——与赵云并称于蜀汉的大将陈到所统帅的白耳兵，“是先帝帐下的精锐，蜀国的上等部队”，那个个可都是猛将之流，而且防御骑兵的能力很强。夷陵之战蜀军惨败，陈到与傅彤断后，傅彤战死，陈到率白耳兵数百，几百杆枪就挡住了吴军的狂追，由此白耳兵战斗力就可见一斑了。白耳兵不仅曾多次救刘备于危难之时，后又镇守蜀汉东部，是魏、吴不敢犯蜀汉东部边境，为蜀汉政权的建立和稳固立下了赫赫功勋。这支蜀汉军队的重要组成部分、先帝帐下的三大精锐之一、蜀汉政权的王牌部队部队，在陈到亡后30余年后，白毦军精英所剩无几时，才随着蜀汉政权的灭亡而退出了历史的舞台。

建兴三年（公元225年），“益州飞报：蛮王孟获，大起蛮兵十万，犯境侵掠”，蜀汉丞相诸葛亮帅军南征，在征服南中后，利用当地少数民族兵源建立的这支蜀汉劲旅——无当飞军，成为和刘备传统的王牌军白耳兵、以及西凉马氏军团鼎足而三的一支具有传奇色彩的蜀汉劲旅。随着南中战争结束，恢复和平，这些剽悍的战士便陷于失业，把这样的力量留在南方，无疑是社会极大的不稳定因素，于是乎从当地建立带有以夷制夷性质的地方军队，当地豪强得到社会地位，遂安于蜀汉统治，出金暮兵，使少数民族得到实惠，缓和了民族矛盾；后在诸葛亮主持下，蜀国不惜本钱，移南中劲卒，青羌万余家于蜀，为五部，所当无前，号为飞军。无当飞军这支精锐的少数民族雇佣兵部队，以羌族的一支——青羌和南中夷族为主的精锐部队擅长山地、丛林作战，分为五部：虎步，精勇的步兵队伍；虎骑，精勇的骑兵队伍；此外还有散骑、武骑等骑兵队……

在“特见崇显，加拜参军，统五部兼当营事，进位讨寇将军，封亭侯”王平统帅下的英勇善战的无当飞军，在蜀汉前后的一系列行动中凭借着出色的表现，取得一系列彪炳战绩，也维护了南中勇士的威名，尤其对曹魏的战斗中，这支部队居功至伟。在姜维时期第八次讨伐中原时，为了掩护主帅和大军撤退，五千飞军和末任司令官张嶷进行了最后一战，“军前与魏将徐质交锋，嶷临阵陨身，然其所杀伤亦过倍。”此一战，无当飞军全军战死，史载“杀敌辈之”。无当飞军以全军阵亡的悲壮之举，捍卫了其精锐王牌的尊严。以后，虽然还有飞军之名，并且在防守阳平关等战斗中有所表现，无当飞军作为一个整体，已经不复存在了。