古人谈德

春秋晚期的大思想家，教育家孔子说：“为政以德，比如北辰，居其所而众星共之。”（《论语.为政》）翻译过来就是：“用德来治理政事的人，好比北极星，居守其位置，众星都环绕着他。”北辰，古书指北极星。北极星是出现在天空北部的一颗亮星，人常靠它辨别方向。

生活于两千多年前的孔子，一生大部分时间从事教育，是儒学学派创始人。儒学的内容大多是关于“仕”的修身方面的道德规范和治国原则，以及具体的为人处世的规范。孔子主张“为政以德”，就是要施行德政，用道德和礼教来治理国家。他甚至把为政者能否奉行德治提到关系着国家兴衰存亡的高度。

德，按照现代人的解释是：人们共同生活的行为准则和规范，根据社会认可的行为规范立身行事并做得好的便是人们通常所理解的品行、品质、德行。

传统意义上的“德”，具体表现在：仁忠诚信义节廉孝恕礼勇厚刚直。孔子用天象为比喻，认为，统治者应该实行德治，那么，广大臣民众就会来亲近你，拥护你，像众星围绕北极星一样自动围绕在你的身边。也就说，孔子把德政作为当政者获取民心的手段。

孔子的德治思想应该有几个方面的含义：

首先是要求统治者完善自身的道德修养，即为政者自身要道德高尚，必须立身为公，具备宽阔的政治胸怀。“修身、齐家、治国、平天下”，只有具备了完善的个人修养，才能出仕做官，能够以天下为己任，不辱没重大的历史使命。

为政者要成为道德典范，要以身作则，用自身的美德为民众做表率以带动民众。

其二是道德教化作用，即带领民众向善；

其三是善待人民，对待老百姓要仁厚，遍施恩泽。孔子认为，用政令规范人民，只能使他们暂时屈从，而用以公正的原则，施加恩惠的方式，宽松政策，减少剥削和压迫，让老百姓得以休养生息，如此才能获取民心，从而真心归附于统治者。

孔子相信统治者自身的完美道德对国家、社会有重大影响。孔子最敬重先贤周公旦。周公旦是周文王之子，周武王的同母弟。他德才兼备，从不贪、骄，而且礼贤下士，是西周时期的政治家、军事家、思想家、教育家，被尊为“元圣”。有两个例子可以说明周公的贤达。

文王死后，武王即位。周公辅助武王翦灭殷商。对于殷商遗民和上层贵族如何处置，武王征求各位大臣的意见。有的说要统统杀掉，有的说杀有罪的，留下没罪的。周公说：让殷人在他们原来的住处安居，耕种原来的土地。争取殷人当中有影响有仁德的人。于是武王采纳了这个意见，采取了很多安抚殷人、安定社会的措施。

武王在临终前表示愿把王位传给有德有才的周公。周公涕泣而不肯接受。武王的儿子成王十多岁便继位。周公兢兢业业“摄政”，第七年，把王位交还给了成王。周公退位后不断帮助成王，告诫他不要贪图安逸。周公死后葬于文王墓地。

孔子和其他诸子在道德方面的言论，奠定了中华民族的道德基准。当然孔子的德政的思想固然有一定片面性、局限性，比如放大了道德的政治功能，其“礼治”和“德治”，其实也是“人治”，其目的是维护当时的统治秩序。但道德对于调节社会行为的功能、对于民心的作用，都是不可忽视的。特别是为政者的道德对社会风气的影响是十分深刻的，为政者自身的美好人格，会使集体具有凝聚力和向心力。

不论古代、现代，不论为官、为人，都应以德为先。