唯一债台高筑无声无息灭亡的王朝

中国历史上几乎所有的王朝更迭，都伴随着血雨腥风和尸横遍野，唯有一个例外。这个王朝在灭亡的时候，不仅无声无息，而且债台高筑。更加耐人寻味的是，在它灭亡35年后，新的王朝才告建立。也就是说，它的灭亡，丝毫都没有影响到社会的秩序和运行的轨迹。这个王朝，就是周朝。

周朝是中国历史上继夏商之后的第三个王朝，建于公元前1046年，定都镐京。

周朝建立后，基本上控制了商朝原来的统治地区，又征服了四周的许多小国。为牢固控制这大片领土，周武王采用“分封亲戚、以藩屏周”的政策，建立诸侯国。以首都镐京为中心，沿着渭水下游和黄河中游的广大土地，称为“王畿”，由国王直接统治。王畿以外的所有土地，全部分封。封国的面积很小，二十个或三十个封国联合在一起，也没有王畿大，所以中央政府对封国可以完全控制。封国君主要每年到首都觐见，用进贡代替赋税。当中央政府征兵从事战争时，封国君主有率领部队，听候调遣的义务。封国君主绝大多数是国王的亲属，少数是建立功勋的官员，如姜子牙就被封到齐国。从此，部落一词逐渐消失，而以封国代替。

在这之后的几百年里，各封国国君虽然也试探性的扩张领土，但规模甚小，对中央政府，毫无威胁。

公元前771年，犬戎攻陷镐京，周朝第12任国王周幽王被杀。被周幽王废黜的前太子姬宜臼即位，是为周平王。周平王于公元前770年，在郑、秦、晋等诸侯的卫护下，将国都迁到距镐京320公里以外的洛阳。由于洛阳在镐京以东，所以史学家称其为“东周”，而称镐京时代的周朝为“西周”。

周王朝虽然仍在，但却一下子变成了一只瘸腿的骡子。东迁洛阳后，东周王朝的王畿大大缩水，只剩下洛阳周围不过2万平方公里的弹丸之地（西周时，应该不低于25万平方公里）。王畿缩小之后，国王的财源兵源都大大减少，对封国的控制能力大大减弱，再也没有力量支持原有的威风和尊严。随着来自国王的制约力减弱，各封国国君压抑了数百年的扩张欲望如雨后春笋般，纷纷冒出了头。

郑国国君姬掘突成了突击队的第一个尖兵，不幸的螃蟹是他的女婿兼邻居胡国。公元前763年，郑国将胡国兼并。这一年，仅仅是东周王朝建立的第8年。自这一年起，历史开始了它剧大的裂变。

这本是一起极其严重的事件。按照周朝的律法，封国和封国之间，地位平等，互不隶属。封国之间的纠纷，只有国王才有裁定权，而且，绝不允许诉诸武力。郑国的行为，是对王权的一种悍然挑衅，甚至可以说是侮辱。但是，周平王对此竟然置若罔闻，毫无反应。于是，旧的秩序打破，新的秩序建立，那就是战争、混乱、权诈、激荡和新生。中国历史上代表着混乱也代表着涅槃的春秋时代，很快开始。

公元前719年，卫国发生政变。七年后，鲁国发生政变。又两年后，卫国发生政变。周王朝对这一系列政变，依然是置若罔闻。接二连三的政变不仅使整个社会的道德规范出现严重扭曲，也使周王朝的威权继续下降。紧接着，三年后，周政府直接受到致命打击。

周幽王被犬戎所杀，和他一起殉难的还有宰相姬有。我们前面已经认识的郑国国君姬掘突是姬有的嫡长子。他不仅继承了国君的位置，还继承了东周王朝中央政府宰相的位置。姬掘突东征西讨，不断扩大自己的势力范围，却很少上朝履行宰相职责。偶尔上朝，也是眼睛斜视，鼻孔朝天，不可一世。周平王念在他父亲为国捐躯的份上，再加上中央政府势力也确实羸弱，一直隐忍。周平王死，孙子姬林继位。姬掘突死，儿子姬寤生继承。姬林年轻气盛，姬寤生依旧跋扈，两个小伙子之间的摩擦便不可避免。

姬林行使自己的权力，罢免姬寤生在中央政府的职务。姬寤生马上报复，派兵进入王畿，将成熟的小麦和稻米强行收割，扬长而去。姬林只有打牙往肚子里咽。很快，姬林出气的时候到了。姬寤生到洛阳朝觐，姬林送给他姬寤生10车杂粮，对他说：这粮食你收下，以备郑国荒年之用，以免你再抢粮。

这姬寤生也真是个角色，能够化耻辱为荣耀。他把10车杂粮用绸缎包裹起来，招摇过市，并散布谣言说：国王赏赐绸缎，要我去讨伐宋国，并且真是和宋国打了一仗，抢得不少土地。这之后，姬寤生拒绝再去朝觐。

公元前707年，气昏了头的姬林亲帅部队，并征调陈卫蔡三国军队，讨伐郑国。姬寤生率军应战。这是诸侯军队第一次迎战国王军队。按理，国王出兵，诸侯应该束手就擒才对，就象老子伸出了巴掌，儿子即使不把脸凑过去，起码也应该低头认错。但姬寤生这儿子，比老子的谱，小不了多少。结果，久疏战阵的王朝军队和三心二意的三国军队落花流水，小伙子姬林也在逃命时被一箭射中左肩。亏得周王朝还有那么一个名分，亏得姬寤生还有点政治头脑，及时收兵，姬林才捡会一条小命。

但是这一箭，却彻底射落了周王朝建国四百余年来建立起来的至高无上的权力和威望。如果说在这之前，还有不少诸侯对这个王朝存有敬意和希望的话，这之后，就再没有人对它顶礼膜拜。它的作用，只是在有人需要一个牌位的时候，才会被提起。周王朝这个硕大的竞技场上，从此之后，只有运动员，再没有裁判员。只有头脑足够发达，肌肉也足够发达的人，才会成为胜利者，才会活得够长，甚至活到最后。而那个周王朝的中央朝廷，只剩下了看热闹的份。

更大规模的封国与封国之间的混战，在中华大地上，开演了。而周王朝这个名义上的天下共主，只有在楚庄王问鼎和秦武王举鼎的时候，我们才能看到他的身影。

公元前256年，我们最后一次看到了周朝的身影。这一次，是他的灭亡。

这一年，秦国再次攻击韩赵二国，而且，都是经过周朝的领土。按理说，你从人家国家借道，怎么着，也应该打声招呼吧。可秦国根本就没有想起还有个周朝，否则，早就顺手把他灭了，所以进出都是大摇大摆，如入无人之境。这下子，周朝末代国王周赧王姬延急眼了，立刻向六国发出天子令，命令他们到伊阙会合，共讨秦国。看看姬延这倒霉的谥号：赧王，羞愧的王，连后人都不好意思提及的王。也真是难为姬延了，自春秋开始，这天子令就没有任何一个周天子拿出来丢过人，也不知道他是从哪个角落里翻腾出来的。

天子令发出了，姬延开始集结兵马。让我们看看姬延当时的势力范围：城池36座，人口3万。除了洛阳，其他的城池只不过都是小村庄。就这小身板，随便任何一个诸侯王，都比他膀大腰圆。老掉渣的姬延风烛残年突然想大展宏图，估计是得了失心疯了。

好不容易拼凑了五六千人马，姬延发现，还有更大的问题等着他：粮饷。自己的国库早就空空如也，财政赤字已经很多年了。怎么办呢，姬延想了个办法，向地主和富商借高利贷，约定凯旋之日，用战利品连本带利偿还。你别说，还真有和姬延一样患了失心疯，相信姬延可以成功的，竟然让姬延真就借到了钱。

万事俱备，姬延御驾亲征，率领这五六千乌合之众，开赴伊阙。可一到伊阙，姬延的眼睛就长长了，除了楚国和燕国象征性地派了点兵，并且很快撤退外，其他四国根本就没来人。这仗还怎么打？姬延也只好把军队解散。

既然连仗都没打，自然也不会有战利品，自然也就无法还债。债权人这下不干了，日夜堵着宫门，手拿白条，向姬延索债。姬延无法应付，就躲到一个高台之上，于是，人们就把这里称作债台。姬延在这台上躲债，就叫做“债台高筑”。“债台高筑”这一成语，也就成了姬延对后世的唯一贡献。

秦国对周朝选择性失忆，姬延却自己跳了出来，秦国自然要对得起姬延。秦昭襄王派出一支军队，把姬延请到咸阳，周朝在无声无息中灭亡。