宽容，或内心的暗疾

房龙是美国最伟大的文学家和历史学家。早在上世纪二三十年代，他的主要作品几乎被同步介绍给了中国读者。他深入浅出的通俗文风和百科全书般的渊博学识，受到了广大中国读者的喜爱。从此，他的作品广为流传，影响了整整一代中国人。

1882年1月，房龙出生于荷兰鹿特丹一个富裕的家庭。幼年的他对历史、地理、船舶、绘画和音乐很感兴趣。这种兴趣最终伴随着他度过了漫长的一生。8岁那年，房龙开始在一些著名的寄宿学校学习了拉丁文、希腊文和英文；其间，才智迅速发展，让同龄人望尘莫及。1902年，房龙进入美国康奈尔大学深造；数年后，又步入德国慕尼黑大学，并获得博士学位。

青少年时期的房龙，爱好广泛，多才多艺，喜欢旅游，善于思索。他能用几十种不同的语言与不同国家的人进行交流，还能拉一手悦耳的小提琴，画一幅漂亮的图画；他还教过书，做过编辑，当过广播员，阅历丰富，学识渊博。

1921年，随着他的第三部历史著作《人类的故事》出版，房龙由此一举成名，享誉全球。此后，他接连出版了《房龙地理》、《人类的艺术》、《宽容》等二十余部作品，篇篇锦绣，字字珠玑。一时间，全球二十多个国家和地区相继出现了他的作品。

20世纪20年代初，中国读者第一次读到了房龙的著作。此时正值新文化运动爆发前期，反对封建文化和思想启蒙的运动正如火如荼地进行着，房龙通俗流畅、浅显易懂的文风与当时所提倡的白话文运动非常吻合，其独到的见解和渊博的学识也为当时急需知识滋润的中国读者提供了有关人类和自然的启蒙知识，著名作家郁达夫和著名历史学家曹聚仁从中也受益匪浅，都给与了很高的评价和赞扬。改革开放以来，在宽松的政治氛围内，人们的思想和心理也在发生着巨大的变化。随着禁锢思想的破除，自主意识的不断增强，人们再也不像文化大革命期间那样盲从、狂热，而是较多地保留了个性，开始追求形式上的多元化，对待不同的声音具有更为宽大的包容心态。此时，房龙的作品再次受到大众的青睐和喜爱，并与当时中国人的心理气象和思想气象形成了隐秘的汇合。

新纪元前几年，市场经济的空前繁荣使人们的思想也呈现出了欣欣向荣的繁荣景象，物质文明和精神文明同时进步，使整个社会一派祥和，人们和谐相处，其乐融融。但是，在这种大好局面之下，仍然隐藏着一些不和谐的因素，比如战争、权力相争、瘟疫、雪灾、地震、席卷全球的经济危机……层层重压下，一些人的思想和心理开始发生扭曲，最终形成了看不见的暗疾。

人的想法可能随着社会环境的变化而不断地改变着，但人内心固有的某些情感却是与生俱有的、密不可分、永不改变的。

《宽容》是一本描写人类思想发展史畅销近百年的通俗历史读本，是一本关于宽容和自由思想的人文主义经典之作，也是人类内心深处某些固有情感的总结。房龙以深厚的人文关怀及倡导思想自由的精神，将人类在追求思想自由的道路上所付出的艰辛努力娓娓道来，字里行间散发着浓郁的文化气息，为新世纪人类思想的发展和人们对待生活的态度提供了优秀的蓝本。

宽容，或许可以医治内心的暗疾，拯救脆弱的灵魂。

09.02.13于青岛嘉园