党员老九

党员老九是我的一个远房的外公。老九并不是在家排行第九，他自小父母双亡，是个吃百家饭长大的苦孩子，至于为什么叫他老九已无从考据，反正从我懂事起，村里的人都这么叫。

党员老九大字不识一个，但却是我们村里为数不多的老党员中的一名。老九解放前出生，解放后正当成年，由于力气大，能吃苦，在修水库的时候，别人一次挑两筐土，他一次挑四筐，评工分时，老是让别人多得，说别人家里人口多，开支大，他是一个人吃饱全家不饿。在那个年代，老九可谓是正宗的根正苗红、思想纯洁，为此村支书当即就让他加入了党的组织，成了一名党员。老九成了党员后，干劲更足了，遇事争着干，有利让着走，口里老挂着：“我是党员，要有觉悟。”

老九成家后，依然本性难移，不是今天帮东家犁地就是明天帮西家建房，他的热心在村里出了名，为此没有少受老婆的气。但受气归受气，嘴里依然挂着：“谁家能没有个困难呢？都是乡里乡亲，再说我是一名党员。”分田到户的时候，他又是好田让别人先分，自己分了几亩薄田，自然回家后又挨了老婆的骂。但老九是个种庄稼的好把式，楞是把几亩薄田侍候得像模像样，用他自己的话说，也没比别人少收几粒稻子。

党员老九除了热心帮忙以外，还有一大“嗜好”：那就是抬死人下葬，用我们乡下人的话就是“埋死佬”。那时乡下还是土葬，只要谁家有人过了，准会找他去帮忙，每次他都会满口答应。有时，碰上个凶死的或是夭折的，尤其是热天难免会有一些气味出来，一般的人都不愿去，但他只要听说了，都会主动去，有时实在找不到人，他就叫上儿子一起把这事包了，报酬不过是几碗酒钱。为此，他老婆也没有少唠叨他，但老九自有他的一番道理，他常说，人不管是活着还是死了总得有个地方去吧！村里有好多人也觉得他脏，但他的身体却是出奇的好，难得有个病疼什么的。但为了这个“嗜好”，老九吃了一个好大的亏：有一天晚上，老九刚睡下，就有一个远房的侄子哭哭啼啼地来找他，说是刚生下几天的小女儿得病没了，求做叔叔的帮忙去下葬。老九一听，二话没说，当晚就去挖了一个坑，把一个小包裹埋下去了。但过了几天乡里的计生干部找到他，问是不是他侄子的小女儿死了，说是有人举报他侄子为了生个男孩假报女儿死了。老九拍着胸脯说，这事那能有假，都是我亲手埋的，这死人的事可不能乱说？我愿以党性担保，这事是真的。但这下胸脯可拍错了，事后一调查，他侄子的女儿根本没有死，而是为了超生一个男孩，抱给亲戚家去了，老九埋掉的只是一包烂衣服包了一截木头。结果乡里说老九包庇侄子违反计划生育政策，要罚款，把家里的两头大肥猪给罚掉了，还受到老支书的批评：“还是老党员，就这觉悟？”为此，他老婆、儿子和儿媳都骂他。老九为此好久都想不通，逢人便说：“我那里知道自己的侄子也会骗我！我真的没有包庇。”按理说通过这事，老九应该会有所长进吧，但只要有人找他去帮忙，他照去不误，只不过多了一个心眼，每次都会揭开布来看一下，生怕再受骗了。

老九不识字，为此闹过一个精典的笑话。据说“林彪事件”后，秘密召集党员开会传达，老九到几十里外的一个村庄开完会回来后，神神秘秘地和村里个别人讲：“现在我们国家真的是太穷了，听说林副主席都吃不饱，偷了三只鸡（三叉戟）跑到苏联去了，难怪我们天天吃野菜，树皮。”村里人自此常取笑他：“老九哥！家里那三只鸡被人偷掉没？”老九每次都是不急不闹，“嘿嘿！哪能呢？”笑话归笑话，老九对有文化的人特敬重，每年正月都要请村里学校的老师到家里吃顿饭，遇上个不好学上进逃课的学生，他都要多管闲事拎到学校去，并教训一番：“现在不好好学，将来跟我一样闹笑话。”村里那些调皮的小孩背地里都叫他“臭老九”。遇上学校屋顶漏雨什么的，老九总是主动帮忙修修补补，且从来不要一分钱。

老九渐渐的老了，背也有了一些驼。我离开村里有好些年，好久没有见到他了。不久回了趟老家。才听说党员老九前不久死了。据村里人讲，老九出事那天下暴雨，百年不遇的大水漫过村外的那座石桥，几名河对岸的小学生淌水过河，有两名小孩不慎掉进河里，正恰老九路过，不顾六十多岁的身子，跳进河里，把两名小孩推上了岸，自己却被大水冲走了。两天后，才在下游发现了老九的尸体。

老九出殡那天，邻近几个村的老老少少都来送他，黑压压一大片，有好几百人，被救的几个小孩披麻戴孝，和他的孙子一起扶灵，抬棺的人有十六个（通常为八个），场面之状观在我们村百年未见。