北回归线上的绿宝石

很早以前就听说肇庆这个地名，但“不识庐山真面目”。有幸陪同“老干部港澳游”观光团回境时，在肇庆逗留两日，马不停蹄地参观，给我留下了深刻的影响，即使走马观花。

肇庆，地级市，管辖两区十县，面积二万多平方公里，人口600万。她向有“西江明珠”之称，是大西南咽喉之地，历史上是兵家必争之地，还是千里旅游之走廊。肇庆，凭着丰富的人文景观和秀甲岭南的湖光山色而晋身于国家历史文化名城、风景旅游名城之列，令世人为之瞩目。

来到肇庆观光，不可不知道名扬四海的地方特产——端砚。端砚是我国重要的文化工具，经过千百年的筛选，在全国四大名砚，即端砚、歙砚、临洮砚、澄泥砚中，名列前茅，首屈一指。后来端砚与宣纸、湖笔、徽墨并称“文房四宝”，为历代文人所钟爱。肇庆生产端砚的工艺厂很多，专卖店也特多，可谓之“砚城”。肇庆著名的鼎湖公园大门入口处，有一块一人多高的特大端砚，是世界上最大的砚，已载入世界吉尼斯大全。

到肇庆参观“肥仔伟裹蒸粽作坊”流水线，让我耳目一新。肇庆的裹蒸粽是地方特产，到肇庆，不品尝一下它的美味就遗憾了。听厂家介绍，其实，裹蒸不是我国传统的用芦苇叶子制作的粽子，裹蒸和粽子是两码事。人们先后用芒叶、荷叶、蕉叶作包皮，因色彩和柔韧性不好，又选用了柊叶，效果更好——味道好，易保存，即使在阴雨连绵的春天，包好的裹蒸吊在屋内半个月也不会变质。我们在肇庆品尝了裹蒸粽，确实与传统的粽子风味不同。裹蒸粽品种十分丰富，风味各异，制作形状各异。

肇庆是一个自然风光十分优美的城市，与深圳的人造景观相比，感受是不一样的。肇庆的星湖景区是一个天然公园，与国家名城肇庆市城区连为一体。公园内有七座挺拔的岩峰，该园别称七星岩。这里有山有水有河流，岩洞神秘莫测，奇石形状各异，古树盘根错节，湖水碧波荡漾，小溪潺潺流水，游人络绎不绝，无不赞叹她的美。在星湖中，有一块“珓杯石”特别引人注目，高四十多米，面积四平方丈，恰似水晶盆里一朵亭亭玉立的出水芙蓉，让人赏心悦目，这是大自然的鬼斧神工。“珓杯石”是一个化石宝库，是难得的科研旅游胜地，独特之处正在于此。

肇庆的鼎湖山被誉为天然“氧吧”。有“北回归线上的绿宝石”之美誉，是我国首批成为世界级的三个自然保护区之一。鼎湖山上有一湖，湖水澄碧，终年不涸，山中两峰尤如鼎峙，加上山谷有湖，宛若古鼎，故称之为鼎湖。鼎湖，山清水秀林茂，引来无数游客。鼎湖山有世界上最大的人造鼎，有一间小屋那么大，气势宏伟。这里被联合国列为“人与生物”保护区。鼎湖山还是岭南佛教圣地。在庆云寺，有一棵云南茶花引起了我的兴趣。它的树杆早已断了，露出地面的树桩有碗口粗，距今300年历史。枯木逢春，又长出一人高的树枝。据导游小姐说，逢春开花，大如碗口，洁白如雪，花瓣如绸，薄如蝉翼。

从庆云寺下山，踏着陡峭的台阶，一弯又一弯，涉水爬过山沟潺潺流水的小溪，历时90分钟。虽然大山很美，可以享受天然“氧吧”的优厚待遇，但早已是大汗淋淋，气喘吁吁，可谓上山容易下山难。望着七老八十的离退休老干部兴致勃勃的神态，我真是佩服得五体投地，在他们的脸上，看不到疲倦，看到的是返老还童，青春再现。

肇庆的山水无人造之嫌，七星岩的秀逸，鼎湖山的幽雅，庆云寺的古奥，令游人心旷神怡，流连忘返。那二万多公顷城中湖的现代化高科技喷泉，每晚定时开放，喷射的水柱高达67米，蔚为壮观，是亚洲最高的人造喷泉，引来无数人驻足观赏，增添了节日的气氛。肇庆丰富的物产、特产又给这座历史名城润色。

亲历肇庆，不虚此行。