竹篮

顾名思义，竹篮就是竹制的篮子。在湘北地区，几乎家家户户有这种器物，人人都会使用。

竹篮的用途很广泛。除传统的装菜、洗菜、洗衣或盛物件外，还可以用来包装各种产品，譬如粽子、月饼、大闸蟹、水果。相对纸盒包装来说，是既环保又时尚，产品使用完毕后还可作为家居装饰物品和收纳盒，因此，如今越来越多的商家选择竹篮作为产品的外包装，以此吸引消费者眼球，效果很好。

竹篮的编织说难不难，说易也不易，一般的人都不会制作，是蔑匠的手艺活。选择挺拔，粗细适中的竹子，刮去表面的一层竹青，剖成1厘米来宽的竹条，再劈成薄如纸的蔑片，就可编制竹蓝了。竹壁外层劈成的蔑片叫竹青片，自然，内侧竹黄劈成的就叫竹黄片了。竹青片质地柔软坚韧，制成的竹蓝质地也更好，经久耐用。竹黄片挺硬发脆，容易断裂，制成的竹篮更容易损坏。老练的蔑匠会搭配使用竹青竹黄蔑片。

说来奇怪，我父亲竟然会编织竹篮。文革前，他还尚年轻，可能心情也还好，寒暑假期，他偶尔还会编制一两只竹篮家用。文革时，因遭受了残酷的打击，后来，再不见他干这类活计了。

小时候，一个夏天的早晨，走到禾场上，看见的一幕让我感觉惊喜。只见嗲嗲拿着蔑刀，坐在一条长板凳上劈蔑。心想，原来嗲嗲还会劈蔑呀，不知是么子时候学的，也不晓得是哪个教的他。劈蔑是一个技术活，要把一根竹条劈成厚薄一致又薄如纸的蔑片，绝非易事。尤其在一个孩子的眼里，更是难上加难了。那时觉得嗲嗲真了不起。

当时也不知劈蔑作么子用，便站在旁边瞧，边看边问他：嗲嗲，劈蔑了搞么子呀？

打蓝子。

哪个告醒（诉）你打的呀？

冇得哪个告，自己学的。他回答时，也不抬头看我一眼。

他劈好了蔑片，就开始起头，先用四片蔑织成一个井字形，再在四周一片片的添蔑，渐渐的一个篮底就织好了，再把蔑片向上弯起，继续斜着编织，织到所需的高度，锁边，安一根竹系，一只篮子就编成了。当然，嗲嗲织的篮子，没有从蔑匠那里买来的那么精致好看。但同样可以使用，还比买的更耐用，因用的青竹片更多。新编的篮子是青黄相间的，慢慢的，竹青蔑片被氧化，变成了谷黄色。

竹篮的形状有元宝形和鼓形两种。洗菜什么的，多用鼓形竹篮。割猪草，一般使用元宝形的。

每天，放学了，便拎着一只元宝形竹篮，带上一只铲刀和一把镰子，邀上同伴，一起去割猪草。猪菜如果不深如稻槎菜，就用铲刀铲或者挖起来搁进竹篮，飞蓬（家乡称兔子耳朵）就大不一样了，一般有一拃长，得用镰子割上部的嫩巅子。

割猪草远比砍菜轻松愉悦。一则可顺手牵羊地偷食人家果园的水果；二则可用猪菜打博——一种用猪菜作睹注的游戏。

果园里结水果，同样也生猪菜。如果没事，不能随便走进人家的果园，如果割猪草，就可理直气壮地往里钻了。当然，东家是很警觉的，在你走进去的时候，他会提醒说，不许偷桃子麦李子吃啊。小伙伴们异口同声的回答——好！可是，等主人一转身，就有人以迅雷不及掩耳之势扯下一颗桃子或麦李子，飞快地埋进竹篮的猪菜里。果树越低，偷得越多。有时，主人不在家，干脆就爬到树上去偷。

一次，看到一户人家树上的桃子熟了，瞅着主人不在家，就与另一伙伴爬上树摘桃子。一边摘一边往竹篮里扔。摘着，摘着，这家的主人回家了，我们很恐慌，心惊肉跳，迅速从树上滑下来，主人还未明白过来是咋回事，我们就拎着竹篮飞也似的跑走了。

后来，在我考上高中甚至大学后，不论何时何地，只要这家主人一遇见我，他就说，菊先，那树桃子又熟了呢！说完，他还将我偷桃之事又讲一遍，搞得在场的人哄堂大笑，我也跟着讪笑。

用猪菜打博也是很好玩的。用树枝扎一个三角架，猪菜搁在架内，远远的用铲刀去砸那个架子，以砸倒架子取胜。技法类似射出。手法准的人才能赢。与炒股一样，总是输的人多，赢的人少。输了的，又扎三两个小架子支在竹篮里，上面盖薄薄一层猪菜，好回家蒙混过关；那赢了的，自然志得意满，挎着货真价实满满当当的一竹篮猪菜，斜着身子回家去了。