吹火筒

吹火筒是一截不到两尺长的竹筒，一般有三个竹节，前两个打通，第三个钻一眼小孔，一根吹火筒便制成了。制作方法简洁快捷。当然，制作原料——竹子，不能太粗，也不能太细，以成年女子一把刚好握住为宜。

吹火筒有何用处？顾名思义，就是吹火的。火为什么要吹？恐怕出生在都市里的人就难以理解了。其实，这里所说的火，是用柴火烧的。

过去，在乡村，大都用柴火烧饭做菜。做饭时，一个人要在锅里炒菜，又要给灶塘添柴，总有衔接不好的时候，如果柴禾接不上火，明火自然会熄灭。要想火重新燃起来，得在添加柴火后引火；还有，有时只需要用小火，有时又需要大火。而烧火的灶塘又较深，远没有气灶方便，这时就得用吹火筒了。将炊火筒有眼的一头凑近火子，一头接在嘴唇上，深吸一口气，鼓着两腮，用力猛吹，吹得火星熠熠生辉，靠着的柴火自然就燃起来了，火苗窜上来，随风而动，象一个灵动的舞者，呼呼着响，又象有人在打鼾。

吹火筒，底部有小孔的那端因要凑近火，常被烟熏火燎得发黑，并带有残缺，而接嘴唇的那一端却被手摸得釉光滑亮的，竹皮纹理清晰可鉴。

吹火筒是空心的，装不住任何东西。宛如一个守不住一点秘密的人。曾经就有这样一位乡邻，绰号就叫吹火筒。不论谁告诉她什么秘密，不到一个时辰，全村的人便都知晓了。有时，乡邻们为了逗乐，故意神神密密地告诉她某件事，让她去传播。

吹火筒，是一个极其善良热心的人，人们不但不讨厌，反而还有些喜欢她。一是她传话，并不是想挑拨离间，只是极爱聊天，把知道的事儿都说出来罢了。二是她能说会道，给村里的姑娘小伙做了不少的媒。有时候，人们还亲切地称她媒婆。谁家要是有儿女当谈婚论嫁了，而一时又没有找到合适的对象，只要那家的母亲给吹火筒一说，过不多久，准保一门亲事就说成了。

吹火筒到底出生于何年月，并不清楚。她裹过足，想来大抵比母亲年长二十岁左右。应出生于上世纪二十年代初。

从我记事起，她就是个寡居的老婆婆了。有一儿一女。女儿出嫁了，一人独自带着一个聋哑儿子和儿媳妇过活。当时，以为她的老倌子过世了。可是谁知道，多年后才渐渐弄清楚，事实并非如此。那时，她老公还健在，叫吴环章。只是他去云南当兵，回家时又带回来了一个小老婆。那个小老婆发现上当受骗后，不依不饶，他没有办法，只得与吹火筒分居，大概连离婚手续也没有。吹火筒却能随遇而安，可见她不但心地善良，也善解人意。

炊火筒的儿子是个聋哑人。没人记得他的本名，大家都叫他聋子，长得一表人才，很聪明。娶的媳妇晏碧二可就不同了，其貌不扬不说，人还憨得很，傻乎乎的，最糟糕的是不能生孩子。聋子自然不喜欢，天天与吹火筒吵嚷，说不想要这个媳妇，最后把人逼走了。

炊火筒善于做媒，自然不会让自己的儿子打单身，很快，就为聋子娶了第二房媳妇。这回目的很明确，就是传宗接代。一个有缺陷的人，自然娶不到聪明伶俐的正常女子，这个新人不但长得不好，而且不健康，疯疯颠颠，又有痔疮。发病的时候，唱歌哩啦的，像在哭，又似乎在笑，到处一通乱跑。我那时候尚小，不明事理，常与同伴们一起，跟着她，像看西洋景。过了一段时间，娘俩发现，这个媳妇不但不能添丁加口，还时常失踪，让人操心，自然，又将她送回了娘家。

后来，聋子又娶了第三房媳妇，叫桂秀。姓啥，不清楚。她比聋子小十八岁，是个红花姑娘，也是聋哑人。这倒还好，两人可以交流。桂秀很争气，给聋子生了两个儿子。吹火筒很是高兴，对媳妇也很满意。逢人便说，我桂秀好吧，给我添了两个孙子。对方听了说，是啊，好福气，还不都是您人嘎的功劳。那自然，你看，我能吧？！吹火筒不无得意地说，还笑得合不拢嘴。别人也跟着她笑。

炊火筒确实不简单，要知道，与一对聋哑的儿、媳过日子，绝非易事，聋哑夫妇间同样有矛盾，这可不是一般的人能调解得了的，她却能调解，还经常使儿媳破涕为笑。聋子还挺多情的，也有花心，竟然与一漂亮能干的聋哑女子相恋了，桂秀感觉到了丈夫的二心，她不高兴，大吵大闹的。有一阵子，两口子天天闹得不可开交，炊火筒就只得安慰媳妇，也不知她有何奇招，终于使桂秀偃旗息鼓了。

炊火筒喜欢耍点小聪明。有一段时间，她天天拄着拐杖，一步一挪一摇一摆地往母亲家跑，与母亲套近乎。母亲觉得奇怪，心想她年纪大了，不大出门的，那么要天天来我家呢？直到有一天，她拎来一双皮鞋向母亲推销，说，秀英，你看，这双皮鞋质量蛮好的哟，外孙女送的，我不喜欢，悔（卖）给你吧。母亲这才恍然，自然买下了那双皮鞋。母亲也挺高兴的，自己买了一双鞋，又帮了吹火筒，可谓一石二鸟一剑双雕。我回家后，她一边把鞋子拿出来让我看，一边美滋滋地讲着吹火筒卖鞋的故事。其实，那不是真皮的，只是一双人造革的鞋子。不想让母亲失望，就撒谎说，嗯，是不错，质量挺好的，划得来。

吹火筒早已作古，不记得是那一年走的，只知道活了八十多岁，也算是高寿了。只是那第三房儿媳妇，桂秀，尽管比聋子小十八岁，但却在前年冬天，丢下七十多岁的丈夫聋子和两个儿子，去天堂见她的婆婆吹火筒去了。

此时此刻，突然想到，假如吹火筒还活着，会不会给她的聋儿娶第四房媳妇呢？

吹火筒可谓一生命运坎坷——有一个聋儿，还被丈夫离弃，但她豁达大度，性格开朗，没有被噩运击垮，撑起了家门，付出了最伟大的母爱，给儿子娶了一房一房又一房的媳妇，最终使吴家的这门香火得以点燃，越烧越旺。这是世界上最好的吹火筒。

尽管吹火筒已然成为历史，但是，偶尔回想起时，依然让人心里感觉温暖。