筲箕

实话实说，或许是没有文心的缘故，直到现在，也体验不到阅读小说的愉悦。当然，这并不是说全然不读一点小说，有时候还是会读一读的。譬如说，陈应松的小说就读过几篇。之所以如此，主要还是与他的语言风格有关。

他是湖北公安人，写作时会用一些当地的方言、俗称或者器物名。由于地域的关系，公安的这些文化元素，与湘北地区的相同，因此，读来就有一种亲切感。仿佛是过去失落的宝石，已被尘土掩埋多年，不经意间，被他挖掘了出来，擦拭干净，拿到了我的面前。那宝石还是旧时模样，依然熠熠生辉，让人有失而复得的畅快。

筲箕——就是在他的中篇小说《无鼠之家》中遇到的这样一枚宝石，是楚地的一种民间器物，纯手工制作而成，一般以优质的楠竹为原料。当然，也可用一般的竹子，那质地自然没有楠竹的好。它是一种非常实用的器物，上端缘口形如桃子的上半部，滚边；下端是一开口，整个箕面有边缘上翘成弧形。可以用来淘米、滗米汤、盛饭、洗菜及晾晒食物等。

用筲箕淘米，一般是端到堰塘里去淘的，这时，筲箕要编制得很缜密，如若竹条间有细小的缝隙，也会使细米子漏掉。在困难的岁月里，哪怕是漏掉一粒细米子，人们也会很惋惜。其实，洗米的潲水也是很有用的东西，其中含有少量的淀粉和细糠，可用来煮猪食。因此，大人们很少用筲箕盛米了到堰里去淘洗，这样做的多半是孩子。双抢的时候，父母很忙，要割谷栽秧，放暑假了的孩子们，大的与父母一起，下田劳动，不能下田的，就在家烧饭做菜。有时为了图方便，孩子们往往会在堰里去淘米，哪怕浪费潲水也在所不惜。

筲箕可用来滗米汤。过去，没有电饭煲压力锅这类厨具，农家都用柴火铁锅煮米饭。锅中放入定量的大米和水，煮沸，等米开了花，就可滗米汤了。滗米汤有两种方法，一种是用锅铲，一铲一铲的把米汤滗出来，速度较慢，但省事；一种是用筲箕滗米汤。筲箕坐在一只盆上，把锅中煮开花的大米和米汤一股脑儿地舀到筲箕里过滤，米汤便全都滤出来了。筲箕滗米汤多用在两种特殊情况：一种情况是家中办喜事，煮的米饭多，米煮开花了，用筲箕滗出米汤，还未熟透的大米花倒进一口甑里汽蒸，将大米蒸熟。这种米饭吃起来口感极好，香软而散，大都喜欢吃；另一种情况就是要做南瓜蒸菜，也是将煮开花的米和汤全舀进筲箕里，然后，将切好的南瓜放入锅中，再把筲箕里的米花覆在南瓜上蒸熟，然后盛出米饭，将锅里的南瓜和少量的米饭一起碾茸，放油盐调味，南瓜蒸菜就做好了。放猪油味道更鲜美。瓜菜时候，吃了不少的南瓜蒸菜。多年前，我和大弟到姐姐家去，走进她家的菜园，姐姐说，家中还留了一个好南瓜，呆会做南瓜蒸菜吃。弟弟听了，说，哪个会想吃南瓜蒸菜呀？！我和姐姐听了都会意地笑。明白弟弟是说小时候吃南瓜蒸菜吃伤了，再也不想吃了。

筲箕，最主要的用途可能要算是盛饭了，尤其夏天，中餐一般吃冷食，冷饭就是用筲箕盛着的。湘北地区的乡村，与城里不同，人们因要下地劳动，消耗很大的体力，出早工回家，早餐也是吃正餐，而不是早茶。夏天，早晨做饭时，会做好两餐的饭菜，上午忙完回家，不用生火做饭，就可直接开中饭了。家家户户都有一个搁置筲箕的三角架，吊在厨房里。有一人多高，一般小孩子伸手也够不着，成人将筲箕取下来时，也是要踮起脚尖的。为何要那么高呢？想来是以免小孩子们在家偷食的吧。当然，更重要的是以免鸡鸭鹅或狗偷食。

那时很穷，皆居土墙茅檐。夏天，屋顶的茅草里会生出许多千足虫，有时，它们会掉进盛饭的筲箕。千足虫有一种极难闻的气味，掉进饭里，影响人的食欲。吃的时候，总有一种吃了臭肉里的蛆的感觉，让人很不舒服。那也没有办法，在那个时候，是不可能将落了几粒千足虫的一筲箕饭都掉到的！当然，这种情况不常发生，除非是忘记在饭上放瞒着服子（罩布）了。

筲箕可用来洗菜，与如今人们用塑料框洗菜是一样的。除了洗菜外，还可用来洗南瓜子。小孩子最爱做这件事。困难的岁月里，这简直就是孩童们活在人世的一种热望。一只南瓜破开，红艳欲滴的，里面的瓜瓤，如大红花轿上的流苏，又好像奶奶手中的红丝线，很是好看。最让孩子欢喜的，是那红瓤里还裹着粒粒饱满的瓜子。连瓤带子的抠出来，搁在筲箕里，端到屋前的堰里去洗。一团团的红瓤丢入水中，旋即就会有鱼儿过来啃食。洗净的瓜子，用筲箕盛着，晒干。做晚饭的时候，炒熟了吃，现炒现吃，香喷喷的，心里也美滋的。有时候，几只南瓜的子攒集在一起了炒，可炒出一小碗。吃过晚饭，一家人坐在禾场上纳凉，边吃瓜子边聊天，却也其乐融融。

筲箕，最有趣的用途，应是捉鱼吧。筲箕边缘，系三根一尺来长的细绳子，三根绳子顶端聚拢打个结。筲箕里面放少量的米饭和一块小砖（石）头。然后，走到堰边，用手抓着绳结，让筲箕沉入水中，过一会提起筲箕，就可捉到一些跑来偷食饭粒的小鱼儿。多是些麻嘎嫩子鱼——一种酷似草鱼苗的小鱼，只是脑袋比草鱼苗的小。直到现在也不知种名。查了不少资料，都没有结果。用筲箕捉鱼，道行的高低就在提起筲箕的技巧上。起始要轻轻地慢慢地往上提，不能让鱼儿感觉到筲箕在移动，否则，鱼儿都逃之夭夭了。筲箕缓缓地往上移，临出水时，突然加速，把筲箕提出水面，就可见到那些小鱼儿在筲箕里活蹦乱跳场景了。做这事的，多是孩子。那时，堰是生产队的集体财产，也是养鱼塘，大鱼是不能捉的，这些野生小鱼可以捉，只要能捉着。麻嘎嫩子鱼做汤，很鲜。特别是，与白萝卜同煮，那萝卜是很好吃的。如今，鱼市有这种小鱼儿卖，十多元钱一斤，算是较贵的了。

筲箕，作为一种非常实用而又环保的民间器物，过去，与人们的生活是息息相关的。只可惜，如今，很少有人愿意编织这类厨具，已难得一见其身影，以至于最近读陈应松的小说《无鼠之家》，与筲箕二字不期而遇时，仿佛搜寻到了失落的一枚宝石，让人有失而复得的畅快！当然，最让人兴奋的，是终于认识了这个筲字。此前还以为是烧呢。此是题外话，不说也罢。