放牛

现在很多的人都没怎么放过牛；自然的对于牛也越来越陌生。从古时候的放牛娃，到现在的业余放牛，放牛都是男女老少皆宜的一项基本农活。

一般来说，南方地区一般有两种牛，水牛和黄牛。一般而言，黄牛适合丘陵地区的耕种；至于水牛，虽耕田作用大于黄牛，却并不非常适合丘陵地区。因而在丘陵地区见得多的是黄牛。黄牛体积较小，行动较为灵活，但在力量及耕作方面较水牛弱。所以，在放牛的队伍中，几乎全是黄牛，水牛很少有。

每天清晨7时许，在山脚下的这个小山村便会涌出一群小孩子。无一列外地牵着一根绳子，绳子的另一头系在牛的鼻子上。一头牛后面跟着一个小孩子，人牛相间。小孩子的手上或许还会拿上一条小竹枝。这竹枝样小鞭起来却很痛，很令皮厚的牛忌惮。走得慢了，掉队了，不听话了，这无情的竹枝一拍上去，那牛就惊得一跳，便乖乖地顺从了主人。

放牛须得去山上，去山上就得经过一条崎岖的石板路。这牛的蹄子太硬，走在石板路上容易打滑；下雨天就更是艰难。在这方面，黄牛就比较幸运；因为水牛在走这种路时，看着他那样，仿佛一个人在地上捡金子，一步一步慢慢地挨过去。后面的放牛人只得猛打，委屈的却是任劳任怨的牛。

到得山上，最好寻一处荒芜的地方，因为那样的地方草不仅多、高，且没有耕地的羁绊，而不用时刻像盯犯人似的看着它们。也唯有这样，牛才放得潇洒。把牛全赶在那山上，这些孩子便聚在了下面的一块大石上，谈起天来。他们从电视剧的武打英雄谈到现实中下一时段的打算；从口头上的争执到实际上的“身体力行”。少年的心理都装着一个英雄的梦，在聊天之余，便模仿者电视剧电影里的英雄们，现实中“真实”的上演起来。他们分了工，定了角色，便尽情地“演”起来。但过程不总是顺利的，有时会起一些争执。这时侯，往往是“全民”一起争论，直到达成共识。他们的心思是单纯的，目的是一致的，因而快乐就显得简单。

放牛的日子一般都是在春夏季节；而以夏季最为漫长。这时的孩子如果寻得一处池塘水库之类的，必如鱼儿遇水一样，心里欢跃，手脚麻利地便在扑通声中寻找他的欢乐了。那拍起的水花像是宣示着他们内心的愉悦，在水里的“遨游”使他们忘却了夏天的炎热，忘记了长辈们的关于洗冷水澡的千般禁忌。这里，他们是快乐的天使。他们的兴奋透过水花，透过那尚还瘦小的身子传递着。而那些乖巧听话的孩子却羡慕地看着在水里的他们，他们不敢“忤逆”长辈们的叮嘱，害怕着水里会突然伸出了溺死鬼的惨白的双手，让他们下去作伴。他们感受到了那快乐，但却无法拥有它。

到大人们干完活准备回家的时候，放牛的孩子们便会去寻到牛，准备回家。这时候的牛一定是饱饱的，肚子成了一个圆形，没有一丝凹陷。大人们见了，夸奖着。这时牛眸眸地叫，似是附和大人的话。小孩子们听到后，感到很骄傲，便蹦着、跳着地赶着牛回家了。

这是一段无忧无虑的岁月。课程从来没有精神的负担，学校是一个充满乐趣的地方，以至于最怕的倒是周末，因为周末要去干活。不过对于放牛的孩子们讲，放牛让人欢喜。不用顶着烈日在地上除草，也不用挑着令扁担都弯了的东西，他们只需要把牛牵到山上，不让它们践踏庄稼。随后就可以躲进无阳光的地方享受阴凉，与同伴玩耍。放牛与其说是干活，倒不如说是换个地方和一群同学继续未了的玩耍。