故里寻梦——百年估衣街

在天津，提起估衣街，无人不知，无人不晓，估衣街，这是天津卫的第一条商业街，它地处天津红桥区北门东地区，相声大师侯宝林那段著名的《卖布头》就取材于天津估衣街。“估衣街上鱼龙舞，春灯还我少年心”，这是著名诗人对旧时估衣街的描述，因为估衣街每逢元宵节便灯三天。自从有了天津便有了这里，而估衣街，原意为贩卖旧衣服的场所，清光绪年间，这里除了估衣铺外，绸缎、棉布、皮货、瓷器各业商店也发展起来。到了鼎盛时期，一些老字号如谦祥益、瑞蚨祥、瑞生祥、元隆、老胡开文、老茂生等都集中在这条街上，这里的摊贩遍地皆是，异常繁华。

解放后，随着天津发展与变化，曾经辉煌的估衣街，一度被周围的现代化的批发商厦所掩盖，一度沉沦，一度破旧。如今，估衣街经过改造恢复之后，于2009年7月重新开街。改造后的估衣街全长350米，店铺59间。其中所有老店面高大的院墙上都有铁花罩棚，院内是宽敞的店堂，一般是楼上楼下都设柜台。街西口立起一座仿古牌坊，街东口新塑有50米长的“二龙戏珠”，街中有“津沽第一老街”和“大胡同”牌坊，都与这条古街原有建筑浑然一体。而新的估衣街在原有的瑞蚨祥、谦祥益、瑞生祥等老店的基础上，又引入耳朵眼、泥人张等老字号，布匹绸缎、曲艺茶馆、民间工艺品等特色商品在这条街上尽现。在估衣街上最有特色的建筑当属谦祥益保记旧址，据记载，当初在老街上经营丝绸布匹生意的有八大祥，分别是谦祥益、瑞蚨祥、瑞生祥、瑞增祥、瑞林祥、益和祥、广盛祥、祥益号，其中，谦祥益的丝绸店建筑体量最大，经营活动最活跃，最具特色，为当时八大祥之首。清式楼宇，大门上的木雕典雅古朴，门两侧的拉柱上挂着一幅高约4米的对联，上联是“万帆云集，九河泽卫，掬起百年商埠”，下联是“隆业星盛，一水赴京，供给三朝古都”。这是谦祥益旧址，如今改成曲艺演出的茶艺楼了。而谦祥益文苑”，则被誉为天津第一茶馆。该建筑坐北朝南，建筑风格中西合璧，三层三院、三进天井外廊式砖木结构，小青瓦顶，条石作碱，青砖砌墙，磨砖对缝，深灰色瓦当图案，古朴浑厚。天津众多相声名家均在茶楼演出，在这里品香茗、赏曲艺、听相声已经成为了天津的一张名片。当你走进这条拥有数百年历史的老街，你依旧会在古香古色的古建筑中，体受老街传统的商业气息，你依旧会在一个个老字号的商铺中，感受老街昔日的繁华辉煌。而位于估衣街对面的锅店街，始建于上世纪初。原为估衣街的东半部分，后改为锅店街，老街长约230多米，呈东西走向，街内店铺林立，分布在街道南北两侧，其中市级文物保护单位——老瑞蚨祥绸布店就坐落在锅店街西口。现在的锅店街，除了浓厚的商业氛围外，各种老建筑、老店铺、老牌匾，具有历史文化价值的木、石、砖刻雕、浮雕及铁艺龙纹等都是能使游人重温这条百年老街古风神韵的重要元素。此外，随着估衣街的发展，逐步扩展成自北大关起，至东北角大面积的大胡同商业圈，并与周边的鼓楼商业街、古文化街旅游区、大悲禅院旅游区、三岔口天津之眼等景区，交相呼应。大胡同商业圈，类似于北京的秀水街，最早仅是一条以批发零售服装日用商品的自由市场。随着其不断发展和规模的扩建，昔日的批发市场逐渐成为今日繁华的大胡同商业圈。大胡同商业圈，对于当代天津人来说是具有别样意义的，如果说滨江道作为购物标签，那么大胡同则无处不在彰显天津的市井文化。在天津人眼中的大胡同一直都是“淘宝街”，除了批发、零售的价格便宜外，这里的吆喝也是一景：“逛大街、溜商场的，南来北往的，坐汽车别打愣，车停了你就往下蹦，咱这有便宜东西……”“卫嘴子”的精明为这片本就充满市井气息的地方平添了些许幽默。试问，无论是50后，还是80后，天津人哪有没来过大胡同的！而车水马龙、人群拥挤，也是这里常见的景象，伴着商家的不绝于耳的吆喝声，也反映出大胡同这里现代的繁华与繁荣。

估衣街，一个数百年的老街，随着天津的兴衰，几度辉煌，几度沦落，但它毕竟曾经代表着天津卫这个商业城市昔日的繁荣与昌盛。如今，当我们再次走进它的时候，那一座座清代的古建筑，那一个个百年的老店铺，都衬托出这条老街的沧桑与繁华，使我们在时空转换间，再次重温这条百年老街古风神韵，再次品味这条百年老街当年的“繁华要数估衣街”诗句的风采。