祭灶

今晚，妻子打来电话，问我吃的什么。我说，家常饭。她说，今晚是祭灶，你没做点好的吃。我忙说，你不说，我还真没想起来。

祭灶是一项在中国民间影响极大、流传极广的风俗，历史悠久，源远流长。同时，它还是春节的序曲，有着动人的传说。

民谚曰：“二十三，祭灶官。”为何要祭灶呢？传说，灶王爷在腊月二十三晚上，要上天向玉帝汇报工作，无非是家长里短，是非善恶。玉帝就根据他的说法，来对人们实施奖惩。人们为了不让灶王说坏话，就在这晚祭拜他，有献黄羊的，有献豚酒的，有献糖果的。“上天言好事，下界保平安”，是人们祭灶的心理写照。可惜，我忘了祭拜灶王啦。但愿，父母在家已替我们祭拜过了。

河南民间讲究“祭灶必祭在家”，有“祭灶不祭灶，全家都来到”的俗谚。即使是干儿子、干女儿，也要到位，何况自家人呢？今晚祭灶，我不知父母在家是如何操办的。但我知道，我们全家都没到齐。哥哥一家分出去了。三弟和我在临泉。妻子抱着儿子回娘家了。但愿灶王大人不记小人过，依旧保我们一家来年平安。

为了弥补缺憾，我特意于晚饭后买了一挂鞭炮，当街燃放起来，算是给灶王送行了。灶王啊，请恕我疏忽之罪吧，来年我一定毕恭毕敬地祭拜你。

2012/1/17临泉