守山人

守山人，足踏青山，头戴蓝天，野花烂漫他先睹，百鸟啁啾他耳闻，清风柔柔绕腰间，饿了更采摘饱满脆甜的野果充饥，渴了饮清澈的泉水，心情舒畅就哼两句粤曲，粗犷的余音回荡山间，不是神仙，胜似神出鬼没仙。

守山人出现的原因，得从粤西人的饮食说起，粤西人煮食，用硕大的铁镬，可盛一百多斤水，煮四十多斤米饭。粤西人饮食“人禽同锅”，每餐煮满一镬粥，盛两盆人食，舀几勺拌糠喂鸡、喂鹅，又舀几勺喂狗，余下的加上些砍碎的花薯叶、野菜，再煮烂，便成了喂猪的潲水。也用铁镬炒菜，因此，每天所耗的柴草之多相当惊人。为了保证柴草正常供给，家家户户设有一间大柴房，长年累月堆满柴草，不断地消耗，又不断地补充。补充的柴草，一半来自每年夏秋两季的稻草，另一半就从山岭上攫取。山岭和土地一样，是解放时按人口的多寡分到各村，随着岁月的流逝，有的村庄人口急剧膨胀，柴草日益短缺，于是便觊觎邻村山岭上的柴草，月黑风高之夜，三五成群，前去偷割柴草。在民风纯朴、路不拾遗、夜不闭门的六、七十年代，小偷小摸，本是最不光彩最丢人的事，唯独偷柴草，就像孔乙己说的读书人偷书不算偷一样，本地人也认为偷柴不算偷。反而偷割成功，令左邻右舍羡慕不已，恳求下次再偷柴时要带上他们。邻村人为了保障自己的切身利益，便请人守山，于是便有了守山人。

龙狗是守山人中最出色的一个，也是守山时间最长的一个。守山人要具备多项素质，首先要身体硬朗，能走能爬，吃得苦中苦；其次是胆子大，月黑风高、百虫鸣之黑夜，敢独个儿巡山，再次是尽忠尽责，没有假公济私的思想。龙狗具备了几方面的条件，他五十来岁，驼背，解放前曾被国民党军队抓去做挑夫，肩上长着一摄白毛，那是长年累月负重的铁证，历经枪林弹雨，目睹不少血淋淋的死亡场面，练就了一颗不怕鬼不怕神的胆子，人也正值，善良。他做守山人，纯属偶然，那时，村里为了节省劳动力，减少开支，和附近几条村商量，合请一个人守山，每村每年给守山人半个劳动力的口粮，各村的各种福利均可以享受。几条村的口粮和福利加起来，收入也相当可观。利字当头，竞争者踊跃，稍有点胆量的男人，都想做守山人，相争不下。于是，村里报名的男人白抓阉，从中挑出一人，各村挑出的人再抓阉，抽中者便成万众瞩目的幸运儿。然而幸运儿并不幸运，一般只干一两个月就被村民拉下马，原因是有的晚上不敢出门巡山，柴草屡遭失窃。就这样，肥差虽肥，再没有人再争夺了，柴草日日被窃，绿油油山岭，东割一片，西割一片，像个癞痢头，群众怨声载道。于是，有识之士推荐龙狗，几个生产队队长心急如焚，唯有死马当活马医，便让龙狗试试。

龙狗守山，像猎狗一样尽忠职责，又像个疯狗一样，六亲不认，每天像个来无影去无踪的幽灵，飘忽于崇山峻岭之间。他第一次碰上的偷柴贼有六人，三男三女，时值三更半夜，偷柴贼为确保万无一失，来到一片坟场附近落刀，他们认为，龙狗胆子再大，也不敢独个儿接近坟场。因此，他们有点肆无忌惮，落刀快而狠，嚯嚯的割柴声打破群山的死寂，偶尔还开口说几句笑话。龙狗见偷柴者如此狂妄，心中升起一股愤怒之火，简直是隔着门缝看扁人，居然以为我也是胆小的鼠辈，就比比看你们胆大，还是我胆大。于是蹑手蹑脚走到那片坟场，摸黑中折了一团树枝，捆成个人头样，立于一个坟头，怪声怪气地发出凄厉而又阴森恐怖怪声，偶尔在假人背后划亮一根火柴，从远处看去，仿佛有个厉鬼立于坟头一样。人吓人，吓死人。偷柴贼虽然自恃胆大，但此时此刻，亲眼目睹，亲耳所闻，一个个吓得魂飞魄散，屁滚尿流，三个女人，更是惊吓得哭爹喊娘，发出一阵错杂慌乱的脚步声，没命似地逃跑。不几天，关于坟场闹鬼的事在附近村庄传播，越传越神秘，人们听了，毛骨悚然，浑身起鸡疙瘩。龙狗心里暗自高兴，因为以后再也没有人敢去偷柴草了，倒省了不少工夫。倒是有个女人给吓傻了，三天两头发疯，逢人就认为是鬼，龙狗倒觉得良心过意不去，于是将闹鬼之事和盘托出，那女人听了，解开心中疑团，拂去精神阴影，人也好了。龙狗第二次碰上的偷柴贼是附近墟镇上一对吃商品粮的夫妇，天刚蒙蒙亮，夫妇俩将两担满满柴草放上了停在山边公路上的一辆拖拉机，正启动拖拉机逃走，龙狗发现后，像只发怒的狼狗一样，一边怒骂，一边挥舞手中那把利刀，追赶过去，山路崎岖不平，拖拉机速度不能太快，追赶了几公里终于将拖拉机截住，一手将那男人从车上拖下去，掼进路边的一口山塘，划着火柴，要将此草和拖拉机一把火烧掉，那女人吓得面无人色，跪在地上，苦苦求饶，龙狗才罢休。其实他只是吓唬吓唬他们而已，真要放火烧车，也于心不忍，更没胆量。

自此以后，龙狗恶名威名传遍附近七村八寨，村民怵于他的恶名威名，不敢造次到他看守的山偷柴草了，但防范之心不可无，他每天坚持巡山。老狗虽然因守山而收入丰厚，但衣着朴素，所穿的鞋，鞋底是旧车胎剪成，再横穿几根鸡肠绳，权且当鞋，虽然简陋、粗糙，但实用、耐用，树根、石头刺不穿，夏天只穿一条短裤光着上身，肤色呈古铜色，透着油亮，冬天一条长裤、一件长衫，出门刀不离手，总带是那柄长刀，粗犷古朴得像个野人。

龙狗自从做守山人，身体一天比一天硬朗，脸色一天比一天红润，山上，有丰富的野果，野蕉、山稔、枇杷、菠萝、牛奶子，食之不尽，也有数不清的野兔、野鸡、山鼠等，每每捕到蛇、鼠禽兽，就在山中的小溪杀好，用蕉叶包住，顺便采点山药，拿回家加工。一年四季，他家野味从不间断，香味袅袅，在那物质贫乏岁月里，诱得村里的男人直流口水，因此，有事没事，总爱往他家里钻，龙狗家门有棵龙眼树，绿荫如盖翁翁郁郁，树荫下搁着一张偌大的四方桌，四周摆着几张长凳，那是村里的木匠送给他的。人们就围坐在桌边抽烟、聊天，野味煲熟了，便抬出来，和男人们一起享受。家里有酒的，顺便带一瓶酒来，一人一杯，酒是廉价的蔗渣酒，辣辣的，倒也饮得有滋有味。我们这些小孩，也爱往他家钻，有时从大人筷子下获得一块骨关啃啃，解解馋，更多的时候希望从龙狗那里获得一两个毛茸茸的雀仔，他巡山时，经常到一窝窝雏鸟，龙狗很乐意将这些雏鸟送给小孩玩。

女人们也爱往他家里凑，或帮他父子补补衣服，或修修家什，或洗洗蚊帐被铺，或送一两箩箕木薯、甜薯、芊头、或送一扎青菜、豆角、几条黄瓜、萝卜，因为自从龙狗守山，连种于山边的青菜、杂粮，也没人偷，收割时，也乐意将收获成果送他一份，以表谢意。偶尔也给龙狗的儿子阿桂提提亲，龙狗妻早逝，一家单门独户，阿桂自小得了幽闭证，性格孤僻，长大了也三竿子打不出一个屁，整天沉默寡言，由于木讷，总谈不上对象，二十八岁，仍然光棍一条，不过身体长得结结实实，力大如牛，挑粪插秧，担谷抬禾桶风风火火，像台推土机一样，生产队挑人干重活、苦活，必有他份，所做工作比别的人多一两倍，但工分一样，他也没有计较。村里人建新房、或挖屋地、打砖坏，必请他做帮工，他也乐意帮忙，他的食量奇大，一个人食两个人的饭菜，也不感到饱。父母领口粮是平均口粮的两三倍，再加上自己的口粮，又不养狗，都被他食完，对于山珍野味，没感兴趣每每男人们猜拳行令，食得津津有味，他总视而不见，龟缩于一角，自得其乐地翻看一本缺头缺尾陈旧得纸张发黄的线装《三国演义》。久而久之，龙狗家成了村里的活动中心，父母找孩子，孩子找父母，生产队长找社员，社员找村干部，到龙狗家，准能找到。

光阴荏苒，岁月更迭，一晚，龙狗巡山不归，连续两天不见踪影，村人预感到不妙，纷纷上山寻找，人们在一棵苍翠的松树下找到他，已死去了两天，神态安详，像熟睡一般，身边的布袋，装着两条活生生的蛇，一个受尊敬的称职的守山人，就这样仙逝了，连同他的平凡故事，一样随风而灭，消失于莽莽苍苍的崇山峻岭。

父业子继，龙狗死后，村人推举阿桂做守山人，性格孤僻的阿桂，农闲时，从不跟村里后生下棋打扑克，也不趁墟，看戏看电影，而是陪父亲巡山，久而久之，胆子越练越大，也敢三更半夜出门。也对山充满情感，夜里巡山，呼吸清新的空气，闻百虫鸣唱，听松涛呢喃，浑身亢奋而舒畅，村人推举他守山，可谓正中下怀，也驾轻就熟。虽然他不食蛇鼠猛兽，但对捕鼠捉兽充满乐趣，父亲过去也教他辨认蛇路鼠迹，认识田鸡、野猫夜晚眼睛散发什么颜色的光，总之各种猎物的捕捉技术娴熟于胸。阿桂巡山时，也抓蛇鼠，但不是宰来煲食，而是拿到附近的山墟卖，将卖到的钱买换成的确良、涤卡等漂亮衣服，令村人眼红，村里男人很怒气，也很无奈，不来他家坐了，女人和孩子同仇敌忾，也不来了。往昔热闹的龙眼树下，变得冷冷清清，尽管他尽忠尽职，没有出现柴草被窃，但人们对他总是点“看法”，不时说些闲言碎语，以泄不满，但阿桂我素我行，听而不闻。

时间老人迈着沉重的步伐走到八十年代，改革的春风吹到闭塞的山区，农村分田到户，也将山岭分到各家各户，一座座绿油油的山岭，被纵横交错的界线划得像个癞痢头，昔日那种醉人的野性之美糟蹋得不能忍视。那些对阿桂怀有怨气的村民，不肯再出粮请他守山。此时，市场也渐渐开放了，出现空前繁荣，阿桂将责任田转让别人耕种，自己每天上山捕蛇鼠兽，运到墟上卖，赚了不少钱。他爱听收音机，政策灵通，知道捕捉贩卖国家保护动物违法，况且市场上工商部门也查得严、罚得重，于是改弦易辙，将积蓄的钱，买了一辆二手电单车，到附近县城贩运香蕉、杨桃、沙梨、咸鱼、衣服，不久也带回一个水灵灵的姑娘，登记结了婚。做生意，赚了钱，阿桂第一个买了一台黑白电视机，当时正在播放香港电视剧《霍元甲》，雄壮有力的电视剧主题曲一响，全村人心头痒痒，小孩无忌，晚上纷纷前往看电视，接着女人男人借找孩子之名，也来了，来了就仿佛脚底粘胶，难以挪动，先是别别扭扭站着，接着忐忑不安坐下来，越来越多，厅里挤坐不下，阿桂唯有将电视机搬到门前的龙眼树下，于是冷落多时的场地，又热闹起来。