老虎沟

（一）

老虎沟，乍一听这名字，人们也许会认为这里是老虎栖息出没的所在了。但据近代的地方志记载，近代并没有发现过老虎的踪迹，也许在远古的年代才确有老虎出没过吧。

老虎沟，其实只是一处狭长的山沟。它顺着两边的山谷，曲曲折折，凹凸有致，宽窄相呼应地东西延伸着而去。沟中间一条小河婉延曲折地，由西而东流过。

老虎沟的庄户人家就零零落落地分散住落在沟底。两边的山体有相隔百公尺远的，也有相距五百公尺远的，最远的还在千公尺外。庄户人家的门前都围了一个篱笆小院，篱笆是桑树栽成，在桑树枝上有攀藤的丝瓜、苦瓜。院子里都趴着一只或二只狗，它们俨然护院家丁似的，警惕地盯着每个经过或进入院落子的人。如果说是熟人，便会低低地哼一声，欢快地摇着尾巴，亲热地跟随着他，嗅着他的裤脚，舌头伸长了，偶尔跳起来舔一下他的手，到高兴处，便后腿站立起来，前脚抓紧他的衣服，一路淘气地跟随着他进入堂屋或者走远了。如果是个生人，一幕触目惊心的人狗相斗的场面则会展现在眼前了：只见狗儿怒吠一阵，象离弦的箭般猛扑过去，往生人的大腿上猛咬一口；如若这人因惊慌而转身逃跑，它们便狂叫着，紧紧追出，那怕追到田野上。待到追上时，或在屁股上一口咬下去，非得撕下一块肉来。更甚者，还猛地往他身上扑去，牙齿紧紧咬住他的衣襟，使经地往后拖，那架势象是非要把他拖倒在地上不可。直到主人发现后，急急地追了出来，大声喝止了，这狗便会悄无声息地跑得远远的了。接着主人便会喋喋不休地向这人道歉，还不忘查看这生人是否受伤了。

两边山脚下的庄户人家，本是一方水土养育的儿女，相互之间本是熟络了的。论关系，不是近亲就是远亲。是对门的，都各自依山而居，由于两山之间相距了百尺以上。虽然一出家门便可见面。但是，若要站在各自的门前相互之间打声招呼，则须气沉了丹田，扯开喉咙一声喊出。只这一声喊，整条山沟便回应起来，声音顺着这山沟悠悠扬扬地传出老远，就连住在一公里外的庄户都能听到。相互之间串门，便度过沟中间一座横跨河面的木桥。木桥是每隔约一百公尺远，便搭一座。两岸的庄户人家，便是借着这木桥，代代沟通着。

有住落在同一侧的庄户人家，却因了山谷的弯弯曲曲，难有开门相见的殊遇。明明知晓邻居就住在转弯处的老榕树下，却因了弯转得太急，视线里竟看不到邻居的屋舍，只得把老榕树坚韧的身影当作邻居的化身。所以，每逢村里开会议事，村长只能提着铜锣，站在沟中央的土墩上，猛地一阵敲打，接着一声吼叫，整个沟里的村民都知晓了。到得晚上，各家主事的，便打着手电筒从不同方向齐集到村长家。有住得远一些的，便把自家的女人带来作陪伴。

平日里，河里的水并不急，也不满，只静静地，缓缓地流淌着。每到早晨，各家的女人们，便三三俩俩地聚在河边。她们绾起了裤脚，卷起了衣袖，弯腰洗涤衣物。嘴里却忍不住叽叽喳喳地闲聊家常，聊到开心处，便满沟炸开了笑声。

进入雨季，两边山上的水没命地往河道里灌。倾刻，水便漫上了河床。渐渐地，水位便涨得更高，淹没了两边低洼处的粮田。水流也变得喘急起来，势如破竹般往下游奔去。当流到落差大的地方，便倾泻而下，发出轰隆隆的怒吼声，直震得老虎沟地动山摇。

与许多山区一样，老虎沟的田间地头不时有野猪出没。它们通常在晴天的深夜里，趁着蒙胧的月色，从窝里窜出来，轻车熟路地直奔瓜地，拱起个屁股：“哼哼”地欢叫着，长嘴猛啃地头的瓜。到天将亮时，它们才拖着饱肚子，大摇大摆地钻进草木茂密的老巢去了。仅一个夜晚，整片瓜田就被糟踏怠尽。因此，每到瓜熟季节，各家各户的青壮年们便三三两两地结了伙，在瓜地里搭起了木板棚，持了把鸟铳看护着瓜地。这野猪似乎通晓灵性般，每到在这个季节里，也提高了警觉，出没变得小心翼翼。再不敢明目张胆地出没在瓜地里。也有个别饿慌了的野猪，它们没了理性，大着胆子往瓜地钻。此时，正是那些青壮年猎获的好时机了。

如有一户人家猎得了野猪，便如过年般喜气洋洋。小孩们都围拢来，手指点点地数落着已死的野猪。末了，这消息便一传十，十传百地传开了。于是，这庄户人家男男女女都忙开了，他们烧旺了火，把水煮得滚沸滚沸，将野猪处理得干干净净，表皮不留一根毛，伤口不留一粒砂子。原本一身脏污的野猪，便露出了红白的皮来。接下来，他们秉承了见者有份的传统习俗，三下二除一，将野猪肉均匀切分成许多小块，由女人们挑着或抬着，作为胜利的果实逐家逐户地派发出去。末了，还滔滔不绝地夸着自家男人的机敏能干，脸上流露着自豪的微笑。

老虎沟（二）

到底是夏季，这太阳早早就从东沟口照了进来，那脸面红润得象涂了红色的胭脂粉。接着，这山川也苏醒了，整个山野间竟被映照得象个穿了大红嫁妆的新娘，带着三分的羞涩，七分的兴奋。老虎沟从东到西就被这朝阳照耀得红朴朴一片.

这一天就红红火火开始了。

田野间，万物经过了一夜的孕育与休眠，已饱饱地吸收了天地间的精华，显得精气神十足。稻子已灌满了桨，沉甸甸地勾着头，在朝阳的映照下，一片金灿灿的。晨风缓缓地吹过来，便摇曳着身姿，发出哗哗的响声。瓜一夜之间竟长大了一圈，桃子、李子要比昨日红了许多。沟畔和路基上的草在伸展着青色的叶子，叶瓣间还挂着露珠儿，晶莹剔透着。那躲藏在老榕树间的蝉，正打着哈欠，“吱呀吱呀”地唱起来了。燕子、麻雀、乌青扑闪着翅膀，几起几落地穿梭于田垄间。末了，还站在电线上，田垄上，左右掉转着头，顾盼着周围的同伴，总不忘“叽叽喳喳”地相互挑逗着。

庄户人家的院子里，主妇是起得最早的。她乍一起床，也顾不得梳洗，便急忙忙打开了鸡窝的门，鸭棚的闸。那关了一夜的鸡鸭，豁然一见阳光，便如囚犯见了青天般，先是呆头呆脑地走站在院子里，它们伸长了脖子，东张张，西望望。待意识里确认新的一天的确已来临了，便“咕咕咕……”、“呱呱呱……”地一阵欢叫。末了，它们终于适应了周围的环境，便伸展开翅膀，扑喇喇地满院子溜一圈，各自觅食去了。那狗儿是最淘气的，它也凑着这热闹，竟调皮地满院追逐着母鸡。

梳洗后的主妇，一扫之前的庸懒。只见她标标致致地打了个髻头，显得神清气爽的，颇有素雅的风韵。只见她提着蓝子，扭着细腰，“哒哒”地往鸡窝鸭棚走去。先是在鸡窝的门前敦下了身子，伸长了脖子，细眯了眼睛往鸡窝里细瞧，嘴里却在“1，2，3……”细声地数着数儿，数着数着，便朝窝里伸长了胳膊，一个一个地往外掏。一眨眼间，掏了满满一篮的鸡蛋。看着这收获，心里如灌了蜜糖般的甜，浑身都是兴奋劲，只听她激动地唤了一声：“他爹，快起床啊，不得了咧。”屋子里恋床男人乍一听见，翻了个身，便爬了起来，光个膀子急急跑到院子里，一边用手擦拭着眼角的眼屎，一边说道“咋了，咋了”，待到他看到媳妇提了一篮子的鸡蛋时，便“呵呵呵……”一阵憨笑。忽然间，似乎想起了某一件事般，大步直奔至鸭棚的闸门前，弯了腰朝棚内细瞧，只见棚内散乱地卧了一地白花花的蛋。便忍不住一阵欣喜了，转身手舞足蹈地对主妇叫唤起来：“老婆，这回发财了呵”。那主妇听罢，兴奋地放下了蓝子，拍了拍手，乐颠颠地往鸭棚这边跑过来，也聚拢了眼神朝棚里细瞧一阵，再用双手揉了揉眼睛，那双眼便瞪圆了。等到回过神来，便情不自禁地咧嘴笑开了，伴随着星星泪花儿在眼角闪着亮光，喜及忘情处，她伸出了一只手，抓紧男人的膀子，使劲摇了一摇，另一只手却绵绵地拍打着男人的胸膛，口中喃喃地念叨“啊哈，发了，这下发了嘛。”那男人也似乎被感染了，他冲动地把媳妇儿拦腰抱了起来，嘴就“啃”在了主妇的双唇上。亲吻罢，便乐呵呵地转身找蓝子去了。

太阳已升起在山头了，完全露出了火辣辣的面目，整个老虎沟里被照耀得亮堂堂的。炊烟正从庄户人家的屋顶袅袅升起。院子里不时传来大人唤小儿起床的声音，屋后的山腰上出现了白白一片的羊群。河滩的坝子上，牛儿在悠闲地甩打着尾巴，低头啃着草，偶尔还打个响鼻，“嗷嗷”地欢叫几声。那看牛的小童便坐着或趴着，三五成群地在土坎上嬉戏呢。

这老虎沟又开始了一天的忙碌，年复一年，日复一日……