我的九只公鸡

刚结婚那阵儿，日子过得很苦，工作不好找，工资也很少。后来丈夫就在村里的砖窑干体力活儿，图个工资有保障。

人天天干体力活儿，可家里的生活条件却很差；当春暖花开，街上有卖小鸡崽儿的时候，我就买了十五只小鸡回来，盼着能养成几只母鸡，以后可以有鸡蛋给丈夫补身子。

养鸡这活儿我并不陌生，小时候经常帮母亲喂鸡的。一个月后，除了病死或别的原因，鸡还剩下九只。这时小翅膀都出齐了，身子骨也健壮起来，天气也热了，这时候的小鸡在一般情况下是不容易死伤了。我的心放下大半，仿佛已看见在秋后长成母鸡的九只鸡正你先我后的开始下蛋……

我还像以前一样小心，上午去地时，把鸡围在树荫下，吃的、喝得给它们备足；中午回来，赶紧放开，让它们在院子里奔跑玩闹，下午再圈起来。晚上则把它们捉进纸箱里，搬进睡觉的屋子，以免老鼠糟害。

鸡一天天的长大，天也愈来愈热，晚上再同它们睡一间屋子，气味就太大了。它们已长至鸽子般大小，不怕老鼠了，晚上就把纸箱放进街门的门洞里。

这一夜风雨交加，早上起来后看见一院子的残枝乱叶，我突然想到我的小鸡们！赶紧跑进门洞——心情一下子跌下来，纸箱子已被风雨打湿，塌在那里，我的小鸡呢？还好，它们都在，正缩在一个墙角里，都浑身湿漉漉的。我急忙把它们抱起来，放到厨房的煤球炉边，让它们取暖。雨虽然停了，天却还很阴沉，雨后温度下降，淋了一夜雨的小鸡们围在火炉边也直哆嗦。有一只鸡闭着眼睛几乎要站不稳了，我直恨自己大意，夜里下雨时为什么没马上想到小鸡呢？我把那只站不稳的小鸡抱在怀里，用我的体温来暖它。

上午，天晴了，太阳一出来，地面上马上就有了热烘烘的感觉。围在火炉边的小鸡已缓过劲儿来，在地上散步，一看见太阳马上跑出去玩了。我怀里的这一只看了一会儿也挣扎着要下地，我放下它，不放心地跟着它，它试着走了几步，也终于和别的鸡跑到一块儿去了。

趁着雨后不能下地，我得赶紧为鸡们找一处晚上的栖身地。忽然想起鸡是在架上睡觉的，而它们的个头也足可以飞上架去了。便找来些木棍在墙角出钉牢了，又在鸡架上面搭了个棚子，蒙了塑料布，这样再下雨就不会淋到鸡了。

我住的两间屋子是偏房，门边不远处就是围墙，围墙外有一棵一搂粗的老槐树。那年，老槐树闹灾，生虫子。虫子那个多呀，绿莹莹的一枝枝叶子转眼就被虫子吃花、吃光了。没了叶子吃的虫子顺着丝溜到地上来，让过路人看着都发怵。老槐树隔着围墙往我的门口伸过两枝叶子来。以前我曾跟婆婆说起想把这两根树枝锯掉，因为它们遮住了屋里的阳光。婆婆说槐树上都住着神灵，招惹不得的，我就没再勉强。现在可麻烦了，这两根树枝的叶子被吃光后，也有很多虫子往下溜，弄得头顶上、地上都是虫子，我每次出门、进门都是一级备战状态。虽然从小在农村长大，可我天生就害怕虫子，小时候就是米里生的虫子都能吓得我一动不敢动。可现在呢，有的虫子竟越过门槛，爬到屋地上来了，它们会不会顺着床褪再爬上我的床呢？

救星来了，一只鸡发现了这里的虫子，开始啄食起来。其他的鸡也都跑了来，一会儿就把地上的虫子吃光了，有的鸡还跳起来吃正往下溜的虫子，屋地上的虫子也被吃光了。看着鸡们意犹未尽的样子，我想起围墙外有更多的虫子，于是领着我的鸡兵们向墙外进发。一场只赢不输的战争开始了……

我在不远处的一块石头上坐下来，远远的看护着我的鸡们。有的鸡吃饱了，来到我的脚边卧下来休息，又有的回来休息，先回来的就又冲上去。到最后，我的鸡们个个都吃得嗉子歪到一边，隔着胀得薄薄的嗉子皮，还可以看见里面绿乎乎的虫子呢。

时光一天天过去，我的鸡们跟我成了好朋友。我除了是它们的主人供它们食物外，也成了它们的精神依恋——只要我在家，它们总喜欢围在我身边。在那段寂寞的日子里，我常常把心事说与它们听，而不必担心它们到处学舌给我惹是非；也常常把喜欢的歌唱与它们听，因为它们是我最忠实的听众，可以让我尽情地倾诉。阳光透过梧桐叶子洒下来，院子里十分静谧，只有我的声音在传绕。这时候鸡都已换上了洁白的羽毛，配着粉红的冠子，它们有的瞪着眼看着我，有的闭眼聆听，真像一群神态各异的白天鹅，我也快成了童话里的公主了。我在屋里做事，它们就围卧在门口等我，我走出来，它们马上站起来跟在我身后，从来都不聒噪。有它们陪伴的那段日子，真是大大助长了我的虚荣心呢。

到立秋节气时，它们都已长成模样，我也看出，在它们中间没有一只是母鸡。丈夫说，没关系，公鸡可以吃肉；而我呢，和它们相处这么久，早已不在乎它们是公鸡还是母鸡了。

鸡长大了，我原先给它们搭的鸡架已容不下它们了。丈夫趁休息到城里买了些尼龙网，我们在厨房南边的空地上给它们围了间鸡舍。从此，鸡就给圈了起来。

鸡真的长大了，一个个都像是雄赳赳气昂昂的勇士。如果给我的鸡寻祖，它们一定是善斗那一类的后裔。我的鸡只要在院子里放养，邻居们就都不敢进门——会受到鸡的攻击，即使年轻力壮的，进门也须备一根棍子用来自卫，所以我总是圈着它们。在这里，我一定要说一说我的鸡王。在这九只漂亮的白公鸡中，有一只特别不寻常，它除了个头比别的鸡高大，鸡冠尤其引人注目，鸡冠连花牙算上有两寸高，三、四寸长，还特别厚，下面的两片也有一寸宽，不到两寸长，这只鸡看起来特别英武、威严，有王者的气度，所以我封它为鸡王。鸡王可并不是表面上的鸡王，它真得很能服众，别的鸡都惧怕它，对它唯命是从——虽然它从不欺负别的鸡。

有一次，鸡喝水用的盆给它们刨到里面去了，我要拿出来，必须钻到鸡舍里面去。当时，我并不知到鸡们已懂得保卫它们的领土，不容任何人入侵，就冒然的进去了。哨兵立刻向我扑上来，同时用两只有力地爪子踢打着我的腿，真得很疼，我傻在哪里。鸡王过来了，它挡在我身前，怒目瞪视着那个哨兵，仿佛在责怪它有眼无珠，连主人都不认了！哨兵和别的鸡都噤声站立，不敢再动了。我赶紧过去拿了盆出来。回头望望，鸡们还是一幅严肃的样子，只有鸡王来回踱着步。

鸡都长成了，残酷的时候也到来了。鸡该杀了，因为我不能总这么养着它们，可我又真的下不了手。把鸡卖了，再买鸡来吃，，太不划算，鸡终究还要一死；而买来的鸡谁知到是病鸡、死鸡，还是注水鸡？吃鸡还是自己养得鸡好。

我进圈抓鸡了，鸡们仿佛都知道了厄运的到来，都躲着我。我看中了一只鸡，向它走去，那只鸡正要跑，不妨鸡王冲过去狠狠啄了它一下，那只鸡不敢动了。鸡王扭头向我看了看，好像问：“是它吗？”我当时真的懵了，鸡王维护我，我理解；可现在我要杀它的同伴，它为什么还帮我？难道为了报答我的养育之恩，它连生命都不吝惜吗？

别的鸡都围靠在鸡王身边，只有被我看中的那只鸡孤独无助地蹲在那儿等着我抓。其实，我也舍不得啊。当我一手把鸡摁在案板上，一手持刀时，刀，怎么也举不起来。而鸡呢，并不挣扎，只是把脖子尽量伸长在案板上，闭着眼等死。看着它的样子，我更无法下手了，蹲在那儿发起呆来。

我想起小时候我不肯吃自家的鸡，母亲给我讲的一个故事：在古代有个财主最爱吃鸡舌，每顿饭都要有一盘鸡舌吃。你想啊，鸡舌那么小，要多少鸡才能凑一盘鸡舌呢？天长日久，财主家杀的鸡的鸡毛在屋后都堆成了一座大山。厨子害怕了：我杀这么多生，死后还不得进十八层地狱啊？可不能再杀生了！可不杀鸡财主又不答应啊，左右为难，最后，厨子上吊了。厨子死后来到了阎王这儿，阎王一看说：“你阳寿未尽，干嘛要死呢？”厨子就把原因说了。阎王笑了，领着他来到一面镜子前让他往里看，只见里面有无穷无尽数不清的鸡。阎王说：“这些鸡都是那个财主的，他命里就该吃这么多鸡，如果不吃鸡舌，他怎么吃得完呢？再说，鸡本来就是饭桌上的一道菜，你不必太多顾虑，继续回去杀你的鸡吧。”于是，厨子又活了过来，继续杀鸡做菜了。

我神游回来，看看墙上的钟，已过了半个钟头。鸡却还是刚才那个姿势，一动没动，象死了一样，用无言的动作在鼓励我……

八只鸡都尽了职。每次抓鸡，鸡王都帮我。我感谢鸡王，也更惊骇鸡王和鸡们的作为。我想把鸡王养到老死。第二年，鸡王却为了招待客人，也尽了职。

唉，我因想改善生活而养鸡，因养鸡又和鸡成了朋友，最后又因生活让它们死在了我的刀下。

闭上眼睛，仿佛那一群白羽毛的东西又围在我的身边，任我抚摸着……