大邹的早茶

“明天到大邹茶馆吃早茶！”与大邹一河之隔的盐城人常常这么相约。能把省吃俭用的盐城人吸引过来，可见大邹早茶的不凡与魅力。

吃早茶，其实就是吃早饭。但这个早饭不是吃稀饭，也不是喝牛奶、豆浆，而是食客一边饮着茶水，一边吃着茶头、角子、烧卖、包子以及其它点心，最后再来一碗面条。

吃早茶的地点当然是饭店。大邹集镇上现有建海、春兰、海昆等大大小小不少于七八家的饭店经营早茶，每家的早茶生意做得都很红火。

大邹吃早茶的历史已经很久远了。大邹镇处于江苏省兴化市的最北边，与盐城郊区接壤，是兴化市的十大古镇之一，至少有600年的历史了。历史上的大邹是因“集”而兴的。据史料记载，每逢农历一、三、五（即每月初一、初三、初五、十一、十三、十五、二十一、二十三、二十五）都有集市，俗说逢集。逢集的那一天，会吸引四乡八邻的人前来赶集。整个镇区大街小巷人山人海，商贾云集；各种农副产品、农用物资、日用百货、时令商品琳琅满目，应有尽有。除正常的集市外，大邹镇上还曾有两个专业化集市，即牛集和猪集。猪集的日子通常固定在逢八（初八、十八、二十八）。这几个集市加起来，大邹镇一个月中有一半以上的时间处于成千上万人蜂涌而至的集期。这在当时苏北里下河地区几百个乡村集镇中是较为罕见的。在集市的带动下，镇上其他各行各业也就兴旺发达起来：大街上的肉铺、酒坊、银匠店、杂货店、药店、布店、饭店等一爿挨着一爿，镇区四周河边的草行、船行、粮行、菜行、木行、竹行、鱼行等一家连着一家……在这样一个经济繁华、衣食富足的环境下，大邹的早茶在此期间也就应运而生了。

大邹的早茶自有特色。先说它的茶头。茶头是用卜叶、芹菜、木耳和嫩姜片等做成，以卜叶为主，用特制的卤料拌和，用小碟盘摆放。茶头中的卜叶片薄细长，吃起来既柔又韧，口感很好。因为它的卤料既不咸又不淡，既不油腻又不清寡，看上去色泽鲜黄，吃起来稠和鲜美，所以，几乎每一个去吃早茶的人，必点上一碟茶头品尝；再说角子，角子就是蒸饺，外表为面皮，内馅是搅碎的猪肉和姜葱，人工包成。吃大邹的角子特讲究，须用筷子小心翼翼地从蒸笼里夹，用嘴巴小心翼翼地咬，小心翼翼吮吸里面鲜美的馅汁。如果一不小心，筷子夹破了饺子皮，馅汁白白流失了；如果心急咬得快，一口下去，馅汁四溅，把自己弄成了大花脸是小事，还会殃及同桌的其他食客……吃饺子，吃不到厚稠润口的馅汁会是一件非常遗憾的事。再说烧卖，咬开外表的面皮，里面则是酱红而又喷香的糯米……还有面条，准确的说大邹的面条有一个很好听的名字，叫龙须面。因为大邹的面条细长、硬朗，在大锅里经开水一过，捞在碗里便可以吃了，再经饭店厨师加入专门的汤料，或根据食客的要求配成肉丝面、韭菜面、咸菜面、鸡蛋面、牛肉面等等，每一碗面条都是金丝分明，风味各异。所以，食客吃起这些面条来，免不了会呼呼作响。

老茶客，早上五点多钟就坐在桌边吃茶了。他们起着早，从几里或十几里外的村里来到集镇菜场里送货、进货的；也有的是在集镇建筑工地上做瓦工、木工或是打工的。他们点上一碟茶头，买一碗面条或两个包子，匆匆吃完后，进工地的进工地，去菜场的去菜场，开货车的开货车……他们既享受了早茶的美味，又用厚实的早茶填饱了肚子，一天的劲头从此开始；之后陆续而来的，便是在集镇门面店里做各种生意的，还有早锻的；再往后，便是集镇上的一些居民，或是村里来镇上办事的村民。他们一进饭店便在店堂里的桌子边随意而坐。遇见熟人，有时也会自由组合……坐定后，他们或掏出自带的茶杯，或用桌上现成干净的茶具，为自己、为他人泡上一杯杯的绿茶。很快，店堂里不但有了热气腾腾的早茶香味，还有了热气腾腾的早间新闻：“嗨，听说了吗？养蟹的张老板昨晚赌钱被派出所抓了。”“听说南京、北京的房价有点降了。”“新鲜事啊，俄罗斯的总理和总统自愿调换了。”

大邹早茶便宜，一碟茶头一块钱，外加一碗面条，才两块钱。即便现在，一碟茶头再加一碗面，也只有三块多。所以，外地客吃了那些煮干丝、蒸杂笼，又来了几只蟹黄包子，末了一打听价格，也会颇感意外：咋这么便宜？！