童年看灯

在童年的记忆中，每年春节至元宵节这一段时间，我们这个偏远的村寨都要玩十几天的花灯，以庆祝新年。我常与小伙伴们跟随玩花灯的队伍走村串户看花灯，俗称“追灯”。

花灯有些地方又称“地戏”，源远流长，它集娱乐与审美于一体，在民间留传甚广；它兼信佛教，奉神灵，某些节目和礼仪虽带迷信色彩，但仍不乏艺术和文明的成分。

玩花灯需先成立灯会。我家当时所在的灯会是一个大灯会，会员包括五个村民组的100余户农户。灯会上再由每组三户农民轮流做会首，每年有会首十余名。会首负责玩灯前的各项筹备、组织玩灯活动、全程完整地接待玩灯人群一个晚上并提供一次夜宵等工作和事务。

那年头玩花灯的人多，看花灯的人也不少。人多显得热闹。人们相处和谐，气氛融洽，其乐融融。记得八十年代初我家当会首那年，吃宵夜时萦饭摆了十好几桌，白酒喝了好几十斤。可见当年玩灯队伍规模的庞大和人们对神灵的笃信和虔诚。

老百姓们经过一年的劳作，在新年里十分放松。花灯队伍到来时，人头攒动，主人用鞭炮致意，礼花相迎；玩灯时唱、跳、喊、笑结合，鼓乐喧天，热闹非凡；各家均准备香烟茶酒、糖果瓜子等热情招待左邻右舍；吃宵夜时觥筹交错，猜拳行令之声不绝于耳，欢声笑语弥漫房屋的各个角落。一片欢乐、祥和、喜庆的景象。

玩灯时先锋、财神、土地等先出场唱诺。先锋为主人荡平东、西、南、北、中五方，扫除主家前进及发展之障碍；财神恭祝主家财源不断，“金银财宝滚进来”；土地祈祷当年风调雨顺，六畜兴旺，五谷丰登。“幺妹”最后出场，这也是一出花灯中最重要的、最精彩的片段。在这一环节里，武脚和“幺妹”默契配合，共同祝贺主人健康长寿、财源广进、万事如意、心想事成、人兴财发，他们巧舌如簧，极尽恭维奉承之能事，让主人心悦诚服地掏腰包，拿喜钱。辛劳了一年的人们“你放唱罢我登场”，载歌载舞，“载酒载跳”，尽情宣泄，把平日里的苦累和忧烦抛到九霄云外。玩到畅快淋漓处，观众呼哨声声，锣音阵阵。那情景也可算是“高潮迭起，精彩纷呈”了。

花灯调子里的唱词，并不是胡编乱造的，而是依据民间传说、历史典故或古代小说及戏剧故事演变创作而成的，多数都韵律谐美，唱起来琅琅上口，具有一定的欣赏和娱乐价值，耐人寻味，很有意思。看来民间的乡土文化虽朴实无华，却熠熠闪光，实在不可小觑。

每晚玩灯的时间较长，少则两三家，多则七八家。晚饭过后，我和小伙伴们紧跟着花灯队伍，争先恐后，小心翼翼地擎拿着做工精致、披红挂彩、象征神灵的“牌灯”，从一家来到另一家。在每一家，我们都稀里糊涂、似懂非懂地听着大人们唱调子，津津有味、全神贯注地看着大人们跳节目，间或漫不经心地做一些游戏打发时光，或者兴致勃勃地在灯火通明的院坝上追逐嬉戏，有时却又无精打采地在堂屋里独自或倚靠着大人进入梦乡……就这样，我们浑浑噩噩、快活自在地度过了新年里无所事事却又充满乐趣的每一个夜晚。