想念母亲的麦芽糖

记忆像开了闸的江水，一发不可收拾。此刻，忽略眼前精彩的连续剧，也忽略年关阵阵的鞭炮声，唯有母亲的麦芽糖余香留唇，甜在心间。

每年阳历五月是小麦丰收的季节。这时母亲都会留下大半蛇皮袋子颗粒饱满的麦子，晒干、悬挂在后屋的木梁上，作年关的麦芽糖用。

好不容易盼到了年关，母亲将麦子用水浸泡一天一夜后取出，再经过几天几夜，金黄的麦粒便长出长约一厘米左右的白白的嫩芽。母亲将这些麦芽合上清水，一担挑到附近远房的叔叔家。叔叔家的前院摆放着一碗祖传的石磨。石磨是由两大块雕刻精致的圆形石块重合在一起而成，下面一块放在结实的宽板凳上，是不随意动的；上面一块边上有一个把儿，专门用来安装推磨的扶手，往里还有一个圆形的小洞，相当于人的嘴巴，麦芽就从此一点一点往里喂。如若一个人既推磨又喂麦芽，是非常辛苦又费时的。每每于此，母亲就会叫上年幼的我，同她一起完成这件事情。

起初，母亲总让我来喂磨，她来推。许在她看来，喂磨是件不费力的活。我眼瞅着不停转动的磨盘，趁势把麦芽对准磨眼一塞，没想到麦芽不但没进，反而撒了一地。见母亲无指责我的意思，我便又舀起一勺，就在扶把转过去瞬间，迅速将麦芽塞进去，又迅速把勺收回来。这一回，随着石磨缓缓的转动，麦芽汁从磨沿缓缓地流了出来。见此，我心里甭提多高兴了，好像自个儿做成了一件极其伟大的事。其实这喂磨也是有技巧的，不管是麦芽还是水，只放哪一样，推磨的人都会觉得很吃力。不一会儿，我就对此失了兴致，吵着要跟母亲换，母亲也不推脱。开始了，我使劲推着磨把，磨盘不听话的转了半圈就停了下来。无奈，我只好使劲将它从原道上拉了回来。经过反复几次，我终于明白，磨盘只有在一边使劲推再接着另一边顺势拉的配合下，才顺当地进行360度旋转。

就这样，我和母亲，一会儿你来推我来喂，一会儿你来喂我来推，不出半天的功夫，一担麦芽全磨好了。

接下来，母亲将磨好的麦芽汁倒进了两大铁锅，生起大火，煮沸，然后停火至温。母亲拿出原先准备好的干净的纱布，悬空绑在架上吊起来，将麦芽汁一点点经过纱布过滤。过滤后的水汁颜色泛黄。母亲再将其倒回灶里头的大锅里（外面的留着作晚饭用），在灶膛里燃着了树根，由我看火。由大火到小火，熬上三四个小时。看着锅里的汁一点点变少，一点点由稀变浓，一点点由浅黄变成深红，慢慢地一种甜甜的味道弥散在空中。这时母亲就会舀上几碗，让我们兄妹解馋。那个甜呀，那个香呀……

接下来几天，我和弟弟总是趁母亲不注意时，偷偷地钻进她的房间，轻轻撩开门帘，拿起手上的木筷，往坛里的麦芽糖里顺势搅动，麦芽糖就乖乖地像蚂蚁上树一样缠起来。然后我们躲到一边，慢慢地品尝。

转眼到了除夕晚上，母亲就把麦芽糖和米泡一起，用她特制的方法，做成了美味的米泡糖。母亲当然知道她的麦芽糖少了许多，也知道是我们偷吃了的，但她从不问上一句，好像没事发生一样。于是每年，偷吃麦芽糖成了我们的惯例。

如今，又到年关了。再也见不到母亲，再也吃不到母亲亲手做的麦芽糖了。我是多么的想念麦芽糖啊……