人生，木桶也

现在能够见到木桶的人还是大有人在的，但是，使用木桶的人却是不多了。

我小的时候生活在林区里。那时，林区使用木桶的人很多。不仅家中多使用木桶、木缸、木盆。而且国营小商店也都用木桶装大酱、装白酒。

即使到了现在，邻居家做木水缸的情景在我的脑海里依然记忆犹新。首先，能做木桶的木匠一定要是技术高超的好木匠。其次，做木桶的材质要好。挑选干燥优质的红松，加工成若干木板条。木板条要求无节子虫眼，拼缝衔接要十分吻合。做木桶先从桶底往上做起，做成正圆的桶底，再将一块块的木板条的一端把桶底围成裙状，用泡制好的荆条做的紧固圈进行多次紧固。然后，选择最短的那块木板条为标准将缸沿锯平，一个木水缸就大功告成了。

全世界的木桶大都是这个做法，就是世界有名的法国装葡萄酒的橡木桶也不例外。

木桶和人生本是风马牛不相及，但是，一个故事和一个理论，却将两者紧紧地联系在一起。木桶也因此变得有名望了。

一个故事说：好多年以前，有一个黑人小男孩在他父亲的葡萄酒厂看守橡木桶。每天早上，他用抹布将一个个木桶擦拭干净，然后一排排整齐地摆放好。令他生气的是：往往一夜之间，风就把排列整齐的木桶吹得东倒西歪。小男孩很委屈地哭了。父亲摸着男孩的头说：“孩子，别伤心，我们可以想办法征服风。”于是，小男孩擦干眼泪坐在木桶旁认真想，想了半天，终于想出了一个好办法。他去井上挑来一桶一桶的清水，将它们倒进那些空空的橡木桶里，然后忐忑不安地回家睡觉了。第二天，天刚朦朦亮，小男孩就匆匆爬起来，他跑到放桶的地方一看，那些木桶排列得整整齐齐，没有一个被风吹歪吹倒的。小男孩高兴极了。他对父亲说：“木桶要想不被吹倒，就要加重自己的重量。”父亲赞许地点了点头。

一个理论说：“一个由许多块长短不同的木板箍成的木桶，决定其容量大小的并非是其中最长的那块木板或全部木板长度的平均值，而是取决于其中最短的那块木板。要想提高木桶的蓄水量，不是增加最长的那块木板的长度，而是要下功夫补齐最短的那块木板的长度”。

这个故事就是法国的《风中的木桶》。这个理论就是美国人彼得的提出企业管理学理论《木桶原理》。这一木桶的故事和理论，将人生和木桶紧紧联系在一起。从中，我们也能悟出许多人生的哲理：“加重自己的重量，才不会被风吹倒。”“最短的那块木板决定容量。”

这些日子，在北京，我最想见朋友N。因为N曾经对我有过帮助。每当朋友相聚，我总是打听他的消息。但有好友告诉我：他现在肯定不愿见你，也不愿见任何熟人。因为他彻底破产了，境遇很惨。他在澳门赌钱输了几千万，被债主追到了北京。现在正张罗卖那些已资不抵债的企业还账呢。更惨得是，常年花天酒地的生活已经彻底搞垮了他的身体。他已经濒临病入膏肓的程度。

这个消息，使我十分惊讶和沉重。我怎么也不能把友人的话和过去的那个神采飞扬、雄心勃勃的N联系到一起。N是我心目中所佩服的为数不多的人之一。既有头脑，又有胆略的。改革开放的初期，他毅然决然抛弃官位投身商海，在食品、娱乐和体育产业，做得风生水起。多年前，我听说他的企业正在准备上市。没想到，几年不见，他竟是要以这样的一种结局走完一生。

H市的张兄来北京相聚，他和我谈起H市发生的一起悲剧。一个前途无量的经济学的博士下派到H市当副市长，住在市宾馆的三楼。夜半，宾馆着火。两小时后，火势扑灭。办公室工作人员急切寻找副市长，唤服务员开门后，见副市长趴在地上已经窒息。呜呼，可惜了了一条鲜活的生命。国家花了那么多钱去培养，竟葬身于一场不大的火灾之中。老百姓说，大凡有点常识、经验和胆量，也不至于此。

鄙人熟识一位相当级别的领导干部。年富力强，人缘极好，仕途顺当。工作和生活，皆敬业、正派。只是有一嗜好：愿意喝酒，而且是很能喝酒。他久居官场，迎送接待，官场的吗酒一喝就是30多年。前些日子，他身感不适，一检查，竟查出肝癌。诊断传来，完全摧毁了他的精神和意志。他不吃不喝不说话，只是自己琢磨，七天就撒手人寰。老百姓说，这位领导是被吓死的。

我唏嘘！我感叹！

唏嘘、感叹之余，我在想：其实，每个人的一生何尝不是一只木桶呢？这只木桶没有水就会轻飘飘的，一遇到风就会被吹倒，不能在世上立足。这只木桶盛水时，最短的那块木板决定其容量的多少。

人生就是如此。最缺乏的“素质”决定其生存和发展。这个“素质”，可能是责任，可能是道德，可能是健康，也可能是性格、能力等等。这个最缺乏的“素质”，有时是木桶的最短的那块木板，有时还可能是木桶上的裂缝和虫眼，甚至是箍断。

一条铁链，最脆弱的一环决定其能承受的力度。一个蚁穴，可能带来整个大堤的崩溃，说得都是这个道理。所以，我更加理解了孟老夫子的“吾日三日省吾身”的深刻含义。

人生，乃木桶也，好好珍惜这个木桶吧！