“花阶路”见证的财富传奇

在岑巩的乡间，一条“花阶路”贯穿全境，向西直接石阡花桥古镇，向东通连湖南晃县老城龙溪口，这条花阶古路，成于清朝咸丰年间，全程绵延上百公里，见证了发生在古代思州乡间的一段财富传奇。

传奇的演绎始于一个叫“菜家沟”的地方，故事的主人公叫“姚福珍”，浑名“姚三母猪”。同大多财富故事的范本一样，主人公总是脱不了出生卑微而终致富甲一方的人生轨迹。“姚三母猪”也不例外，由于历代并不久远，关于他的发迹史，姚氏族人至今仍然如数家珍，津津乐道。

清朝道光年间，一个四处流浪的青年来到一个叫“菜家沟”的村子，为村中一个吴姓地主帮短工（地主家在农忙时临时雇来帮工的人）。没有人知道这个青年来自何方，只知道他姓姚，小名姚三，因他做事勤快而且力量惊人，是个干农活的好手，深得主人喜欢，便雇为长工。大力气的姚三有着超过常人的饭量，于是便渐渐有了“姚三母猪”的浑名。到了娶妻生子的年纪，姚三母猪成了家，在菜家沟后山一个叫白杨坡的地方建起了属于自己的草房，成了吴姓财主的佃户，勤劳的姚三母猪，总是早出晚归，用自己的劳动博取一份生活的希望。

有一天，姚三母猪在菜家沟干完农活后天色已晚，在回家的山路上，回头看到菜家沟寨子旁边的一丛竹林里出现一处晶莹的亮光（应该是腐朽木质中的磷在黑夜中发出的莹光），似乎是老天爷冥冥中给了姚三母猪一个昭示——那是个可以发家致富的“屋场”。凭着他朴实憨厚的为人，他向竹林的主人讨要了这片竹林乱草窠，辟成了屋基，把山上的草屋搬了下来，依在寨子一角。

时间已是鸦片战争之后，世事混乱，虽然菜家沟地处黔中大山深处，但历史的波涛还是对这个小山村带来了冲击，在这波冲击中，姚三母猪成了最大的受益者。某天黄昏，五六个过路的挑担客（过去经商靠人力挑运货物，由老板和几个脚夫组成）借住姚三母猪家，半夜里，附近寨子里发生了耕牛被盗事件，全寨子的人出动上山围堵盗牛贼，当折腾了一晚后回到家的姚三母猪去叫醒挑担客们赶路时，才发现已经是人去屋空，挑担客们已经弃担而去，好奇的姚三母猪揭开担子一看，他惊呆了：满满的五担全是大烟！

原来，这伙挑担客把当晚围堵盗牛贼的闹腾误当成官府来追查大烟，弃货而逃了。谁也不会想到，这个寨子旁边的草房人家，竟在一夜之间藏下了巨额财物！日子还在继续，姚三母猪一家继续着辛勤的劳作，一年过后，草屋换成了瓦房，他还从原来的主人那里买下了一小片地。这一切都显得合情合理，人们都以为是他的勤劳换来的成果。

其实，对于那个年代中单纯的佃户，要想“勤劳致富”是不可能的，起房、置地也只是一种奢望！正所谓“马无夜草不肥，人无横财不富”，挑担客的逃逸，成就了姚三母猪一家“资本的原始积累”。

三年以后，瓦房两边加了厢房，前面加了“过天”，姚三母猪家置的山林土地也从菜家沟向周边的村寨发展，这一切看上去还是显得合情合理，因为姚三母猪节俭持家是出了名的，而卖地给他的大都是一些家道中落的财主家的“败家子”，地价很贱。有了丰厚的资本，姚三母猪占有土地的欲望无限膨胀，十几年间，他已经成了思州乡间最大的地主，坐拥良田上千石，山林几千亩，地域涉及周边几大乡镇，甚至远达铜仁的江口、玉屏和石阡，小院落早已改成了四角天井窨子屋，周围是两层楼高的围墙。“高墙高窗大门楣，飞檐翘角四合院”——这个气派的建筑显示着它主人的财富之丰厚，那时的姚家已经在天马镇上拥有了自己的钱庄。

如果只有姚三母猪的“横财致富”史，后人对他的记述也许没有太大意义。让人们记住他的是他发家后的善举，姚三母猪施济乡民的事至今为后人津津乐道。传说每一位乡民到他家借粮食都不会空手而归，他会叫下人准备一桌饭菜招待，这桌饭菜实际上是对借粮人进行的一个考试，或是在米饭里撒了谷子，或是在菜里掺了沙土，或是在饭桌上讲一个龙门阵，都会验出来者的诚信和对生活的态度，这顿饭决定了借给来者多少粮食，如果是吃饭还挑谷粒的，最多也就给一个月的用量，如果是菜不吃完留盛的，最多借给三五日的用量，如果在饭桌上表现出对粮食的珍惜和对龙门阵的积极回应，他会借给直到秋收时的用量。对于姚三母猪来说，粮食是他最为珍惜的东西。有一个传说是：他家的小孙子把饭掉到地上，他见到了，就拣起来吃了。有人说这个举动是他在刻意教育子孙要珍惜粮食，但我更愿意理解成他珍惜粮食的自然性情流露。

如果没有他投身公益的事迹，他施济乡民的事也顶多算得上是富人的慈善之举而已。姚三母猪对公益的投入，则无愧于“壮举”二字。当年，由湖南晃县进入黔东南的交通完全依托舞阳河水路，对于远离舞阳河畔的内地，水路交通是远远不够的，一些生活必备的盐巴、布匹，从湖南晃县龙溪口远到思州乡间，已是身价翻了几十倍，而内地出产的烟叶、构皮、花生、草药等土特产更是无法运到晃县变成钱。正是基于打通思州与龙溪口这个繁华商埠通道的宏愿，“姚三母猪”决心出资修建一条从石阡花桥直通湖南晃县龙溪口的石板路，修路谈何容易，这条路不但地域跨度涉及湘黔两省四个县，而且部分地段要穿越深山老林、悬崖险壑，施工难度是显而易见的！再说，修路虽然得到了大部分人的支持，但也有小部分人因道路经过“占地”索要补偿。困难再大，也难不倒姚三母猪修路的宏愿，一条“花阶路”终于开工修建了，路面全部由取自河中的鹅卵石拼砌而成，地势险的地方用粗大的石垛砌上保坎，陡的地方则修成坚实的台阶，遇到小河小溪就修上石拱或者用长条石板架桥。工程修建期间，姚三母猪亲自监工，这条利民路前前后后一直持续了五年，因为资金充裕，监督得力，这条路的工程质量用现在的眼光来看都是相当优质的，比如在用卵石铺路时，尽量用石头横（窄）面作路面，用竖（长）面钳入地下，这样铺路的好处是石头“吃地”坚实，不易松动，保证了路的使用寿命，但是要多耗很多石材，会增加修路成本。如此的“质量把关”，成就了这条“花阶路”的恒久，这对今日盛行的“豆腐渣”工程和“面子工程”应是一种莫大的嘲笑！

有一个小插曲说的是：“花阶路”本来是要在玉屏县城处架桥跨过舞阳河经大龙进入湖南的，但由于修桥的造价太高，姚三母猪与玉屏县长商议，希望玉屏县能出资一半修桥，但县长囿于政府财政空虚，未能应承下来，这就是为什么“花阶路”从玉屏县城折往万山方向而连入晃县老城龙溪口的原因。

这条“花阶路”到底耗资多少？改革开放以后，有专业部门作过统计，按1980年的人民币购买力计算，整个工程耗资在1000万元上下！不得不说，当年姚三母猪的善举，比时下一些所谓慈善家们的“吝捐”、“悔捐”行为高尚了不知多少倍！

“担当身前事，功过后人评”！我们无意追寻当年姚三母猪修路之举的初衷，也无意苛责当今为富者们对待公益的态度。历史的烟尘在岁月的长河里起浮，一块刻着苍劲颜体“故祖考姚公福珍老大人之墓”字样的石碑静静的贮立在大山深处姚氏族人的祖坟地。姚三母猪的后人们，继续在菜家沟这个山野乡间继续着他们的平淡人生，只有那残存于山野乡间的段段“花阶路”，尚在继续着维系人们出行的功用，见证着曾经发生在古代思州乡间的一段财富传奇！