编演京剧《李自成》

1944年夏季，时年30岁的祖父从冀中平原过京汉铁路，到晋察冀中央局党校所在地阜平县史家寨参加整风。

在党校学习的整风文件中，有一本书是郭沫若著的《甲申三百年祭》，内容写的是李自成起义及大顺朝的成功与失败的原因及教训。该书告诫同志们在革命成功之后，要保持纪律性和艰苦作风，不要昏昏然飘飘然……读了这本书，祖父认为：“这是一本历史书，和司马迁的《史记》一样，写出了几个性格鲜明的人物，如李自成、李岩、牛金星、刘宗敏、红娘子、宋献策……而且富于戏剧性。”

在整风期间有人提出，编出一个以郭沫若《甲申三百年祭》为题材的京剧上演。剧目内容确定后，首先组织班子写剧本，参加剧本讨论的有梁斌、邓拓、韩庄、王琢、王焕如、蔡维心和王林。邓拓是历史学家，韩庄、王焕如、王琢也都是精通京剧的。这样一个内行班子，玉成了抗战期的一出京剧名剧《李自成》。

大家经过讨论，编好了剧本梗概，分好场次，由祖父等几个人分头编写，最后由邓拓等统筹，很快成型。剧本通读后，反响极好。为使剧情更丰满，他们在剧中增加了《甲申三百年祭》中没有的一个人物——顾君恩，让这个人物在李自成大军北伐之后，固守长安。

祖父曾回忆说，剧本投排后，参加整风的三个队停课参加排练：刘流（长篇小说《烈火金钢》的作者）演李自成，王焕如演李岩，梁斌演牛金星，蔡维心演刘宗敏，韩庄演宋献策，丁一岚（邓拓的夫人）演红娘子，路一演宋县令，高鹏演多尔衮，高铁英演多铎，曹德全演吴三桂。演崇祯的姓叶，再加上其他配角和龙套，上场的有几十人之多，可谓蔚然壮观。

能在整风期间以三个队的领导干部停课拍戏，通过拍戏、演出和看戏使大家受教育，可见当时的教育方式是灵活和生动的，气氛也是和谐、活泼的。

在排练的过程中，由抗敌剧社的王九成做指导，徐曙操琴，一个姓刘的同志司鼓。排练的时间不长，一出大型京剧《李自成》就拉开了序幕……

演出之前，整个党校一片紧张忙碌，抗敌剧社的同志给演员设计服装，制作道具，帮助演员化妆；演员们也像初上战场一样，兴奋而紧张……就是这样，人们还都提着一口气，不知效果如何。王琢说：“闹个戏可真不容易！”

第一次演出是在抗敌剧社的帐篷里，晋察冀中央局负责同志和各机关的同志们，党校的几个队，以及附近的驻军和居民都蜂拥而至，要目睹这个新编历史剧的风采。

新编历史剧《李自成》是一出文武并重的剧目，唱念繁重，开打火爆，演起来能发挥演员们的唱、念、做、打专长。尤其是刘流扮李自成唱的昆曲，王焕如扮李岩唱的皮簧，字正腔圆，韵味浓厚，场场获得掌声。此剧连演几场，从领导同到到一般同志，都同声说好。

祖父在剧中扮演的牛金星，是全剧主要人物之一，以铜锤花脸应工。牛金星起初是明末农民起义军的谋士，投奔李自成后，深受信任；起义军攻占北京后，他受封为天祐殿大学士，开始以宰相自居，倾轧夺权；李自成起义军西撤后他叛降了清朝。对于这样一个经历、性格都很复杂的人物，祖父塑造得相当到位，念白、唱词亦非常得体。

这出戏后来又在张家口、石家庄、承德演出多场，都取得了较好效果。

祖父通过演《李自成》过足了戏瘾，从此离开了舞台，这是他演出过的最后一部戏。

《李自成》这个京剧剧本于1984年出版，全剧共分6出26场，人物众多，场次分明，剧情迭宕。通观全剧，一如长篇小说《红旗谱》的风格，气势恢宏，波澜壮阔。

邓拓解放后曾任人民日报社社长兼总编、北京市委书记处书记，于1966年“文革”开始时就和吴晗、廖沫沙一起被打成“三家村集团”，被迫害致死。

王林1931年入党，并成为青岛大学党支部书记，是冀中区党委书记黄敬（俞启威）的入党介绍人，曾和黄敬、王东升、崔嵬、张福华和李云鹤（即江青）等十几个人组成海鸥剧社，在海鸥剧社时黄敬与李云鹤是同居恋人。王林解放后曾担任河北省文联副主席，其长篇小说《腹地》在建国初期产生过重大影响，受到严厉批判，是新中国成立后第一部被批判的长篇小说。