香鼠湾

皖中舒城县西南山区的河棚镇，山川环绕，岭塝相连，发源于舒桐潜群山之间的河棚河逶迤而来，辞别洪庙、庐镇，走过河棚，便汇入万佛湖了。在河棚境内，它还邀来了岚冲河、相冲河、姜冲河、龙骨河为伴，一路说笑着、欢唱着，携手向一方圣水而去。

就在它们握手相聚的地方，流水有意，青山围屏，形成了一个个美丽的的河湾。香鼠湾，就是其中一幅浸酝着山风民俗的风景画。

其实，我喜欢香鼠湾，更因为它那漫山遍野蓬勃生长着的油茶树！

如果你是深秋初冬季节来到香鼠湾，你会看到油茶树开花的胜景。在瑟瑟索索的寒风里，起先是一树树、一簇簇，继而是一大片、一座山，开得那样无所畏惧，没有顾忌，又是那样的朴实、无华。远远望去，好像是山区下了一场初雪。走近了瞧瞧，那花朵儿开得白啊，白得就像万佛湖水面上掠过的鹭鸶的白羽！那花朵儿开得亮啊，亮得就像山区夜晚天空里闪烁的星星！那花朵儿开得纯啊，纯得就像山区里不施粉黛的村姑！那花朵儿开得滋润啊，滋润得就像山区旷野上飘飞的朵朵雪花！凑近了闻闻，还有缕缕清香哪，引得野蜂蜜蜂们嘤嘤嗡嗡的，禁不住诱惑，在花间飞舞。再凝神听听，山和尚也按捺不住了，凑热闹亮上几嗓子，还是原生态的；野鸡扑棱棱飞出，划出美丽的弧线，那也是原生态的舞蹈啊！

油茶花开，开得季节生机勃勃；油茶花开，开得山区春意盎然；油茶花开，开得山里的人们喜上眉梢，笑在脸上：又是一个茶花瑞照的祥和年景。

花开过了，油茶树开始孕育果实。油茶树是一种奇特的花果同期的树种，山里人说她是“抱子怀胎”。婆婆们说：油茶树苦着呢，刚生完伢，又怀上呢。年轻的媳妇不这么认为：她是在享受爱情的甜蜜、孕育的幸福呢。油茶果的生长期比较长，头一年冬天孕育，要到第二年秋天成熟，长达12个月。这期间，她润吸着山川之灵气，日月之精华，为的是向人们无私奉献出世上最美最香的茶油啊。

转眼又是春天。春分至清明期间，天气回暖，雨水充足，油茶树开始发芽，枝头便会涌泉般冒出片片鲜亮柔嫩的新叶瓣。新叶被某些有益真菌寄生后发生变异涨大，如同泡足了水的木耳。这就是“茶耳”。茶耳白中泛绿，清新诱人，摘下后，送入口中，鲜嫩爽脆，淡淡甜味，丝丝清香。刚长出来的茶果儿感染了有益真菌后也快速生长，白里泛红，如刚刚透出红晕的桃子。这就是“茶苞”。茶苞的味道与茶耳差不多，多的则是空心中藏有一些甜中带香的汁水。茶耳和茶苞沾满晨露挂在枝头，惹得山里孩子放学后直往山上跑。不过，这是生活困难时期山里孩子的美味，现在零食丰富了，孩子们也不再享此口福。倒是有些大人们吃腻了荤腥，采摘些来，或凉拌，或炒菜，改善一下口味，充分享受着油茶树无私的馈赠。

穿过炎炎夏日，走进凉爽的秋天，寒露过后，才是油茶籽采摘的季节。此时，山里人全体出动，还没有从打板栗的疲劳中缓过劲来，就又忙碌在山山洼洼里了。香鼠湾又热闹起来了。为了减轻劳动的疲乏，他们大声说着话，交流着各家的收成，笑谈着乡村趣事，议论着从广播和电视里得到的信息。乡村歌手们还偶尔扯开嗓子，喊出了往年的山歌。这边起：

哎——

油茶果子红又红来，妹妹对哥一片心；不信掰开果子看啊，白白净净一对人（仁），哪个与我配成亲。

那边应：

哎——

山对山来岭对岭来，哥哥对妹是真情；快把茶籽榨成油啊，洞房花烛好点灯，我与妹子配成婚。

逗来一片笑声。这笑声飞出香鼠湾，合着山的和声，回荡在空中，萦绕在人们的心里。