第三十一章 牤牛屯成立自卫队
牤牛屯要成立自卫队的消息不胫而走牤牛屯的老百姓们无不拍手称快，人们跃跃欲试。
寒冬腊月的一个晚上，牛二爷家小酒馆里，王凤鸣与牛宝禄、大壮、二壮、樱桃及大奎在一张方桌旁围坐着，合计成立自卫队事宜。
王凤鸣说：“成立自卫队，是为了抗击胡子抢劫，防止将来日本人来屯子里烧杀奸淫，让咱屯子里的百姓过几天安生的日子。可是目前咱们屯子里肯出钱的人不多，人们手里也没有XXXX炮，我们还得多做乡亲们的工作，让大家伙有钱的出钱，有人的出人。”牛宝禄接过话头说：“咱们家让胡子一抢也没有多少家底了，不过俺能凑五十块大洋，众人拾柴火焰高，只要咱们齐心合力，队伍肯定能拉起来。”大壮说：“俺家里有杆猎XXXX好使，能献出来。”
樱桃说：“俺爹手里有俩钱，俺去借来先用，俺家里多少还有点私房钱，献出来买XXXX炮用，行不，二壮？”樱桃说着推了一把二壮。二壮抬头看了一眼樱桃，犹豫一下，说：“听你的，有啥不行的。”大奎说：“爹，咱家不是有条猎XXXX吗，拿出来一起用上。”王凤鸣说：“这没得说，咱家更得带头，俺家也能出五十块大洋，用于购买XXXX炮。”
牛二爷在一旁听着，烛光映照着牛二爷瘦弱的脸孔，他用手捋着胡须，沉思着。突然上前对王凤鸣说：“凤鸣啊，俺看清这世道了，也听懂了你们的意思，现在存钱也没有用，这些年俺经营小酒馆，存了俩钱，现在是国难时期，家将不家，得拿出来用在刀刃上，俺也出五十块大洋，你们拿去买XXXX用。”王凤鸣感动地说：“牛二爷，你还有个丫头没出嫁，不用钱吗？”牛二爷说：“丫头好办，找个人嫁了，钱多多给点，钱少少给点，没有就不给。现在办正经事要紧。”牛二爷的话说得众人十分感动。
王凤鸣说：“咱们后天头午在屯子西头关帝庙召开成立自卫队大会，举行募捐活动，先把这话通知下去。”第二天，王凤鸣陆续口头通知了屯子里的乡亲们。
这一天，是民国二十年腊月二十三，恰逢小年。王凤鸣和儿子大奎、牛宝禄和儿子大壮、二壮及樱桃早早地来到了关帝庙前。
华夏大地的关帝庙是为了供奉三国时期蜀国大将关羽而兴建的，已经成为中华传统文化的一个重要组成部分，与人们的生活息息相关，并与后人尊称的“文圣人”孔夫子齐名，被人们称之为武圣关公。一座关帝庙，就是一方水土的民俗民风的展示；一尊关公圣像，就是千万民众的道德楷模和精神寄托；一块青石古碑，就是一个感天动地的忠义教案。漫长的中国封建社会中，关帝庙是进行中国传统道德文化教育和感化的神圣殿堂。在漫长的历史岁月中，一代又一代的封建统治阶层，在这里对他的臣民灌输封建伦理道德和封建纲常思想；一批又一批的庶民百姓、芸芸众生，也一次又一次地来到这里参拜祭祀，虔诚地从关公身上学习为人处世的原则和品格；在国家和民族危难之际，有着“天下兴亡，匹夫有责”之感的人们，在这里通过对关公的祭拜，接受忠于国家和民族，勇于保家卫国的教育。
牤牛屯西头的关帝庙建于明代，正殿三间，东西廊房各五间，威严的关公塑像座落在正殿中间，在辽东可谓家喻户晓。
关帝庙前的广场上，高耸着一丈多高的旗杆，一面红旗高高飘场。旗杆前面摆有两张方桌，数把椅子、条凳。方桌上放着笔墨纸砚、茶果等。王凤鸣对二壮说：“二壮，你到屯子里打一遍锣，让屯子里的老少爷们都到这儿集合。”二壮答应着，打着锣往屯子里走去。
王凤鸣又对樱桃说：“樱桃，你能不能执笔，记下今天捐献钱物的人员名单和所捐财物？”樱桃说：“俺上得几年私塾，可久不执笔，试试吧。”王凤鸣说：“你先练练笔，等会人们来捐献时，你认真地记好。”
二壮一通锣之后，关帝庙前的广场上聚集了数百人，都是牤牛屯的乡亲们。王凤鸣站在关帝庙前的台阶上，向乡亲们讲话：“牤牛屯的父老乡亲们，今天我王凤鸣有些心里话要向乡亲们讲。我们牤牛屯的祖上自清初闯关东以来，定居在辽东城南兰河畔近三百年了，我们祖祖辈辈一直保持着山东人特有的勤劳、淳厚美德，男耕女织，从原来的不足百口人，繁衍到现在的上千口人，从原来的牛王二姓，发展到现在的十余姓氏，虽然没有大富大贵，可我们也能安居乐业。但是现在不行了，从大了说，日本人进了辽东，侵占了东三省；从小了说，胡子横行，官匪勾结，我们的太平日子没有了，前些日子屯子里遭土匪抢劫的事，发生了好几起，就说牛宝禄大哥家吧，过去日子过得富裕，可现在让胡子们抢个精光。日本人在辽东大地胡做非为，抢我财物，占我土地，奸淫妇女，辽东一带很多地方都成立了自卫队，今天我们牤牛屯也要成立自卫队，希望屯子里的年轻人踊跃报名，参加到队伍里来。我们不能再沉默下去了，我们要团结起来，共同抵制日本人，打击土匪，保卫我们的家园，保卫我们的牤牛屯。现在我们最好是有钱的出钱，有力的出力，自个家有猎XXXX的全部献出来。只要我们团结起来，胡子就不敢到屯子里抢劫作乱，日本人也不敢轻易来胡作非为。”乡亲们听了王凤鸣的一番话，个个群情激昂，义愤填膺，人群开始躁动起来。
王凤鸣双手示意人群安静下来，并大声说：“下面咱们就开始报名、同时捐献钱物，首先从我开始，我和我儿子大奎都参加自卫队，我家出五十块大洋，一杆猎XXXX，三百斤苞米。樱桃你把报名和捐献钱物的人员名单记清楚了。”樱桃浓蘸笔墨一一开始记录。
王凤鸣的一席话说的慷慨激昂，让牤牛屯的老少爷们听了后倍受鼓舞。牛宝禄上前说：“俺家遭胡子抢，受害最深，俺和两个儿子一起报名，俺也出五十块大洋。”樱桃正在记录，听了公公的话后，说：“俺王樱桃也报名参加自卫队，希望屯子里的姐妹们也积极参加，俺以个人的名义出二十块大洋。”听到樱桃说报名并出钱，胖丫也受到鼓舞，上前说：“俺爹让俺捐上五十块大洋，俺也学习樱桃，报名参加自卫队。”
牤牛屯的乡亲们纷纷报名，最后经过樱桃统计共有一百二十八人参加自卫队，其中有妇女二十二人，共收得捐款折合大洋一千五百余块，粮食累计三千余斤，猎XXXX三十一支。
经过牤牛屯乡亲们的推选，王凤鸣担任了自卫队队长，樱桃在自卫队主要做妇女工作并兼管账簿金钱，牛宝禄任自卫队副队长并负责粮食保管，大壮、二壮、大奎为自卫队领导成员。
王凤鸣被推选为自卫队长后，对牤牛屯的乡亲们说：“乡亲们，今天我有幸担任自卫队队长，我一定不负乡亲们的信任，今天所得钱物一律登记造册，供自卫队所有，所得猎XXXX仍归捐XXXX人持有。从今个起，牤牛屯要是再有土匪进犯、或是日本人来骚扰，只要听到三声XXXX响并鸣锣，自卫队成员就要有XXXX的拿XXXX，没XXXX的拿刀到关帝庙前集合，俺儿子大奎和二壮负责打XXXX和鸣锣。”王凤鸣又对牛宝禄说：“宝禄大哥，你家的房场宽绰，粮食就存放在你家由你保管，但粮食消耗要记录清楚；这些捐款存放在樱桃家，由樱桃保管，近日我们就到首山堡铁匠处联系，用这些钱造XXXX造炮。”王凤鸣强调说：“这些粮食和钱支出一定会账目清楚，请乡亲们放心。”
樱桃说：“凤鸣大叔，这么多钱存放在俺家恐有不妥吧，俺怕担责任啊。”王凤鸣说：“有啥不妥的，存不了几天就得买XXXX买炮了。再说你樱桃经过了场面，从胡子窝里走过一遭，对土匪有仇有恨，俺相信你一定会爱憎分明，不会辜负乡亲们的期望。”樱桃说：“俺听凤鸣大叔的。”
游手好闲的牛彪也出现在关帝庙前，他对于成立自卫队不感兴趣，他认为这不关他的事，当人们在捐款捐物时，却嗤之以鼻，对现场的人说：“俺光棍一条，俺是没有钱啊，谁有钱谁捐吧。”说完，牛彪哼着小曲走了。
捐献仪式后，在乡亲们的共同努力下，将捐得粮食运至牛宝禄家的厢房里。王凤鸣和樱桃、二壮将捐得大洋送到了樱桃家中，王凤鸣再三叮嘱樱桃、二壮一定要妥善保管好。
王凤鸣和牛宝禄商议说：“首山堡一带自明朝就开始炼铁，铁匠有名，能打制XXXX炮，我们捐得的这一千五百多块大洋，得尽快购买XXXX炮，长期放樱桃家也不是个办法。”牛宝禄说：“这是个好主意，俺怕这年头，这么多的钱，放樱桃家中不保险，俗话说‘不怕贼看见，就怕贼惦念着’，再说胡子和日本人经常到处搔扰抢劫，最好别让樱桃担这份风险。”
王凤鸣听牛宝禄的话有道理，沉吟了一会，说：“宝禄大哥，咱们现在就动身去订制XXXX炮，这钱现在就拿去，年前年后就可以取货，行不？”牛宝禄说：“这才是好主意，行，俺同意。”
说办就办，王凤鸣和牛宝禄、樱桃、二壮，带上一千五百块大洋，在腊月二十三小年晌午头，一起前往首山堡铁匠铺定制XXXX炮去了。