人生若只如初见
冀朝宣泰九年秋。
京城从来就是国家的经济和政治中心，自然也是文人墨士聚集谈天说地的中心，恰逢朝廷开科取士，必然一时之间，士子们趋之若骛，从四面八方赶来，齐聚一堂。
“当今圣上开明，集思广益，京城民风淳朴，能与各位在此相聚，实是在下的荣幸。”
“有幸识得天下才子，有幸在此谈古论今，纵横国是，在下莫不开怀。”
“几位兄台都说得是，咱们啊，就谈，就论，这国家大事，本就是天下人的大事，能够畅谈，是人生一大快事。”
在集思楼高谈阔论的文人中，不乏如此张狂之徒，但，好象是习惯了一般，附和的众人也不以为意，反而，精彩之处，更是频频拍掌。
“各位，开科取士，为国求贤，这本是朝廷求贤若渴的善举，但是，如果被居心叵测的小人利用了，那就成了公开的卖官鬻爵了。”一位身着杏色缎袍的男子一语惊人。
众人纷纷侧目。
“伍公子，虽然这集思楼是可以随意发表言论的地方，但……这话可不能乱说啊。”旁边的人似有意提醒道。
“刘兄，鄙人也只是评论而已。你我都不是官场中人，又怎能知道这官场中事？虽说当局者迷，旁观者清。但是，不明了其中道理，这如何迷，又如何清呢？那又做何乱说之语啊！自秦代以来，这卖官鬻爵之行为就屡见不爽，这“捐纳”更是成了风行之事。督学之门，形同商贾。如果现在的官场真成了这样，那我们又为何要在此大谈国事？不如用这些时间去赚取些银两，也可保我们的仕途畅顺。”杏袍男子挥挥扇子，颇有些意味。“当今圣上圣明，之前就已经大力推举清廉之道，这是万民之福。这种不齿的行为，在各位登上仕途之后，可否也能继续坚持？这是国家中兴之道，各位可有想过此理？”
“原来如此，伍公子，你向来都是语不惊人誓不休，想不到这次，说起这为官不能之道，倒也点得透彻。”刚才提醒的人回应道。
“各位很快就会成为官场中人，自当好好反思不是？”
“是是是，这十年的圣贤书，可没有把道理说得明显，总得要亲身经历才能体会。伍公子，刚才你说不是官场中人不懂得官场中事，莫非，你就是……”有人抛出了这样的问题，众人齐刷刷，头全转了过来。
“你们看我这样象当官的吗？别说我现在不当官，就是将来我也不当。永远做个旁观者，才能弄得清，不至于会迷啊。”被称为伍公子的男子说完，大笑一声，拿起茶杯抿了口茶，挥着扇子，悠然自得。
众人顿时一脸愕然。既而都大笑。
“想不到伍公子竟是如此豁达，十年寒窗，不就为了一朝功名吗？如果伍公子不走仕途，那苦读诗书，为哪般？”
“为了明史，明理，明事。”
众人一下子，倒是有些懵。只能讪讪地笑着。
正当众人都不置可否时，楼上的雅座，却有了动静。
“伍公子的一番为官不能为之说，倒是让在下佩服，但读书不为仕途，那在下就不敢恭维了。”
轻踏木板的声音传来，楼梯上，缓缓走下一个身着白色锦袍，手执折扇，头带玉冠，气度明显不凡的年轻男子。男子一来，众人都无不惊叹。瞧这人的衣着气质，肯定是非富即贵，但他身上，散发出来威严的气势，却让人不寒而凛。
“在下洪方阳，借问公子名讳？”
“伍子言。”
“伍公子，适才提到，苦读诗书为明史明理明事，言语之中恐是对官场中人有鄙视之意？”
“何以见得？”
“学而优则仕，这是孔夫子的古训。如果伍公子读书只为自己明史明理明事，那是书呆子的行为，不能以一己之长而报效国家，那书读来有何用？”
“那请问而今所有已经因应古训而走上仕途之人，又有几个能让自己真正地明史明理明事？如果自己都不能对自己所读的书有个深刻的理解，又何来本事做百姓的父母官啊？”
“那当然，学而优则仕，仕而优则学，学无止境，对否？如果没有治国平天下的信心，学则无益。不如把时间花去学点技艺以旁身，还能胡口饭吃。”
“人各有志，未必每个人都是仕途的追随者。你也不必把这些淡泊功名之人说得如此不堪。”
“那也是你说的，人各有志，既然淡泊功名，就别有志气之说。淡泊从不与志气同筹。”
“你罔断是非，淡泊功名者并非没有志气……”
“好了好了，人各有志，萝卜白菜各有所好。两位都喝口茶吧。”听到言论有些剑拔弩张了，不知何时来到的集思楼掌柜连忙递上茶杯。
唤作洪方阳的男子将折扇收起，执过茶杯，眼神不离姓伍的公子，轻轻喝了口茶。
那伍子言也是定定地望着洪方阳，撇起嘴，拿过茶杯，喝了一大口。
“掌柜的，告辞了。”伍子言放下茶杯，用着不奈的口气说出。
“伍公子，慢走啊。”这集思楼掌柜向来都是个和事老的角色，一旦言论过于激烈，就是他出场的时候，今天，总算又让他平了一场“纷争”。
那洪方阳并不气恼，在伍姓公子走过他身边瞪了他一眼之时，还一撇嘴，笑了起来。那笑容似有深意，却让众人好不糊涂。
洪方阳跟着伍子言，走出了集思楼。
“李师傅，这就是你举荐的那位仕子？看来，他可是很大排场。”洪方阳看着伍子言走远，转头对着身边年纪稍大的长者说道。
“之前老身也是与他有过接触，并不见他，有如此之态度。”
“他绝对不可能走仕途之道的。李师傅，你我，都要死了这条心了。”洪方阳的嘴角一撇，大笑开来。
长者一愣，脸上明显的，是听不懂的意思。
“冯征，走，去跟着，看他，是何方人士。李师傅，你先回去。”说完，洪方阳跨上马背，向前奔去。
洪方阳策马，一眼就看到了那走在前面的杏色身影。他的嘴角一撇，伸手一抓，只听到一声惊叫，那个杏色身影，就上了他的马。
“你干什么，放开我。放开我。”
糟糕。这是秦雪清没有想到的。莫非今天，遇上歹徒了？
自从一年前回家行过及笄礼之后，秦雪清就一直留在京城相府里了。偶尔，她会瞒着姨娘在出门进香之时女扮男妆闲逛京城。这“伍子言”，就是她造出来的好名声。集思楼里只知道有伍子言这样一个饱学士子，并没有人知道，她就是丞相大人的千金秦雪清。
秦雪清拼命挣扎，但还是拽不过那个人的手。她也转不了头，看不清那个人的脸。
他想干什么？
直到马匹跑到郊外，一片空旷的地方，颠簸，才停下来。
那人把她放下了马。一条马鞭，圈住了她的身体。秦雪清回头，一看是刚才集思楼那个谁，洪方阳，顿时，火气上升。
“你这是什么意思？文斗不行，还想武斗不成？”
“武斗？”那洪方阳大笑一声，“你行吗？”说完，他马鞭一收，翻身下马。
“刚才，你不是也说不过我？”他又是邪邪一笑。
秦雪清邹了邹眉，眼睛向四周瞟了瞟。这么空旷的地方，怎么逃？
“你别想那么多，我没想怎么样，就是想问你，”他将头靠近了秦雪清，“你是什么人？”
秦雪清退后了一步，瞪大了眼睛看他。这人，未免太唐突了？
“关你什么事。”
洪方阳也向前一步。
“我问你，你就要答，这是礼貌。”
秦雪清斜瞟了他一眼，转过头，不说话。
“不说？”
秦雪清静默。
“不说，那……”
他伸手，就想抓秦雪清的衣裳。
“你干什么？”
秦雪清惊慌失措，用手挡开了他的手。他的眼神，闪着邪气。他的笑容，变得异常暧昧。秦雪清心里，一阵发毛。
算了，反正敷衍他一下，就行。在这荒山野地，吃亏事大。
“我……我住在净台寺，是赶考的学子，请壮士，手下留情。”没必要跟他耗着，秦雪清故作凄切。
“净台寺……”他的表情缓和了许多。他默默地，又盯着秦雪清看了一阵。
“你从哪里来的？”
秦雪清看着他，并不想回答。
他又静静地，望了她一阵。
“上马。”
“干什么？”
“送你回去。”
“啊……”
这次，秦雪清来不及尖叫，就已经在马上了。
想不到这人看起来斯斯文文，竟也会如此野蛮。
“你一个大男人，怎么那么喜欢，学女人惊叫？”他凑近了她的耳边，那沉重的呼吸声吹入她的耳朵，秦雪清浑身发痒，汗毛直竖。
“关你什么事。”
“你除了这一句，没有其它话了？”
“没有。”
他没有再说话，扬鞭向前。
进了净台寺，今天进香的人很多。秦雪清当然没有放过可以甩开他的机会。
乘乱，就可以溜了。
“小姐，你可回来了。你又让月儿吓死了。”才一走进侍香院，秋月的声音就响起。
“快，快，帮我更衣。”
“怎么了，小姐？”
秦雪清手忙脚乱地，换上了丝纱褥裙。
“轿子呢？”
“在后院。”
“好。”
秦雪清进到轿里，才长长地舒了口气。走过热闹的人群，轻轻掀开轿帘一看，果然看到那洪方阳，到处张望的身影。
慢慢找吧。秦雪清轻笑一声，想起刚才，不禁有些后怕。