待天以困而诱之 调虎离山中下怀
【原文】
待天以困之，用人以诱之，往蹇来连。
【出处】
明·吴承恩《西游记》第53回：“我是个调虎离山计，哄你出来争战。”
【按语】
兵书曰：“下政攻城”。若攻坚，则自取败亡矣。敌既得地利，则不可争其地。且敌有主而势大：有主，则非利不来趋；势大，则非天人合用，不能胜。汉末，羌率众数千，遮虞诩于队仓崤谷。诩即停军不进，而宣言上书请兵，须到乃发。羌闻之，乃分抄旁县。翔因其兵散，日夜进道，兼行百余里，令军士各作两灶，日倍增之，羌不敢逼，遂大破之。兵到乃发者，利诱之也；日夜兼进者，用天时以困之也；倍增其灶者，惑之以人事也。
【释义】
待天以困之：天，指自然的各种条件或情况。此句意为战场上我方等待天然的条件或情况对敌方不利时，我再去围困他。
用人以诱之：用人为的假象去诱惑他（指敌人），使他向我就范。
往蹇来连：语出《易经．蹇》卦。蹇，卦名。本卦为异卦相叠（艮下坎上）。上卦为坎为水，下卦为艮为山。山上有水流，山石多险，水流曲折，言行道之不容易，这是本卦的卦象。蹇，困难；连，艰难。这句意为：往来皆难，行路困难重重。
此计运用这个道理，是说战场上若遇强敌，要善用谋，用假象使敌人离开驻地，诱他就我之范，丧失他的优势，使他处处皆难，寸步难行，由主动变被动，而我则出其不意而致胜。
【计名探源】
“调虎离山”一语可能源于《管子·形势解》。该篇中有一段这样的话：“虎豹，兽之猛者也，居深林广泽之中则人畏其威而载之。人主，天下之有势者也，深居则人畏其势。故虎豹去其幽而近于人，则人得之而易其威。人主去其门而迫于民，则民轻之而傲其势。故曰：‘虎豹托幽而威可载也。’”意思是说，虎豹是兽类中最威猛的。当它们居住在深山大泽中时，人们就会因惧怕其威风而敬畏它们。君主是天下最有势力的人，如果深居简出，人们便会害怕他的势力。虎豹若是离开它们居住的深山大泽而走近人类居住的地方，人们就可以将它捕捉使它失去原来的威风。做君主的若是离开王宫的门而与普通的人混在一起，人们就会轻视他而以傲慢的态度看待他。所以说，虎豹只有不离开它们居住的深山幽谷，其威风才会使人感到畏怯。这里虽然尚未使用“调虎离山”一语，但已经包含只有将老虎调离深山，才能将其制服的意思。后来在民间语言、文学作品中便逐渐出现了“调虎离山”的说法。
如明代吴承恩的《西游记》第五十三回，孙大圣对如意真仙说：“才然来，我是个调虎离山计，哄你出来争战，却着我师弟取水去了。”清代钱彩著《说岳全传》第三十四回也写着：“吉青道：‘我前回在青龙山，中了这番奴调虎离山之计。”
【案例典故】
却说那沙和尚提着吊桶，闯进门去，只见那道人在井边挡住道：“你是甚人，敢来取水！”沙僧放下吊桶，取出降妖宝杖，不对话，着头便打。那道人躲闪不及，把左臂膊打折，道人倒在地下挣命。沙僧骂道：“我要打杀你这孽畜，怎奈你是个人身！我还怜你，饶你去罢！让我打水！”那道人叫天叫地的，爬到后面去了。沙僧却纔将吊桶向井中满满的打了一吊桶水，走出庵门，驾起云雾，望着行者喊道：“大哥，我已取了水去也！饶他罢！饶他罢！”大圣听得，方纔使铁棒支住钩子道：“我本待斩尽杀绝，争奈你不曾犯法；二来看你令兄牛魔王的情上。先头来，我被钩了两下，未得水去。纔然来，我是个调虎离山计，哄你出来争战，却着我师弟取水去了。老孙若肯拿出本事来打你，莫说你是一个甚么如意真仙，就是再有几个，也打死了。正是打死不如放生，且饶你教你活几年耳。已后再有取水者，切不可勒掯他。”那妖仙不识好歹，演一演，就来钩脚；被大圣闪过钩头，赶上前，喝声“休走！”那妖仙措手不及，推了一个蹼辣，挣扎不起。大圣夺过如意钩来，折为两段；总拿着又一抉，抉作四段，掷之于地道：“泼孽畜！再敢无礼么？”那妖仙战战兢兢，忍辱无言。这大圣笑呵呵，驾云而起。
【赏析】
常言道：龙游浅水遭虾戏，虎卧平阳被犬欺。说的是叱咤风云的巨龙，出了深潭大渊便无法施展本领，连虾蟹都斗不过；而威振山林的百兽之王，离了大山森林，便威风尽失，连犬羊之类的小家伙也奈何不得。反过来，虾蟹入龙潭斗龙，犬羊入虎穴擒虎，纵使攻得进去，也只是白白送死。
军事较量、政治斗争以及社会生活的其他方面，情形不是十分惊人地相似么？军事上，敌人势力强大，又占据坚固阵地和天然屏障，因此，如龙在潭虎在穴，硬攻是白费精力。所以，孙子以为攻打这类坚固城池是下等战策。上策是引龙离潭，调虎出山，然后消灭它们。虞诩以小计引诱羌敌离陈仓崤谷，予以全歼；赤风子反复挑衅，激原伯贯带兵出城，然后生擒；郑庄公诱大叔段出据地京城，然后克之，等等，都是高招。
历史上各种势力集团，无时不在营造地盘或势力范围，并且倚仗地盘进行较量与争斗。而调虎离山，一直是一个集团消灭或兼井另一个集团最常用的手法。它的应用，方式也很多，或将最关键、最重要或最危险的敌手引出他的地盘，使他失去反抗的屏障。
在现代经商活动中，当自己和对手共同争夺一块市场时，如果用协商的方法不能解决，就可以考虑攻击对手的另外一个市场，以分散对手和自己竞争的精力，使其首尾难以兼顾，迫使对手做出让步，以达到自己成功的目的该核心内容：将虎引至平地后加以制服；将虎从山中引开，为的是不费力地占领此山（必要时也要将虎除掉；除掉虎的最重要的帮手，以削弱其实力；将虎与它的被保护者们分开，然后就可以更容易地除掉它们。
早在《管子》一书中，就有这样的话：“虎豹去其幽，而近于人，则人得之”“虎豹托幽，而威可载也”（《形势解》）。
有一句成语至今在中国还很流行，即：“虎落平阳被犬欺。”韩非说：“虎之所以能伏狗者，爪牙也；使虎释其爪牙而使狗用之，则虎反服于狗矣。”
在第十五计计语中．“虎”指敌人，这是一种形象化说法；“山”则是指对敌人有利的地点、条件，也是一种形象化的表达方式。运用第十五计的目的在于：将“虎”从其盘踞的“山”上引开，尤其在对付一只强壮的“虎，时，更需如此。如果人们面对本来就强壮的“虎”，还要让它处在有利于它的斗争场合中，那不就像另一句中国成语所说的那样：“为虎添翼”了吗？这样，一个强敌就会更强。当然也有这样的“虎”，它们不光是以纯粹的蛮力和凶猛为标志，还富于智慧。要把这样的虎引下“山”可不是件容易的事。就像希腊神话中的奥德赛，有一次，他乘船经过一个海妖塞壬所在的小岛，它以施了魔法的歌声引诱所有驶近它的海员投海，然后吞食他们。奥德赛为抵抗引诱，用蜡堵住船上所有海员的耳朵，又让人把自己绑在桅杆上，这样，他和海员们就不会受到海妖歌声的引诱，从而保证了航行的平安。第十五计有各种不同的变体，下面就举一些这方面的例子。