018
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小雨从早晨下到傍晚，天空的乌云才被风吹散了。
当爱瑞斯离开他那个极不引人注意的住所的时候，天已经全黑了。微风带着雨水的清凉，伴着他走进了闹市区中。璀璨的灯火把天都照亮了，夜空里只看得见几颗最亮的星星和冰冷得像白玉的满月。踩着湿迹斑驳的路面，余光扫着水洼里流幻着的灯景，心中想着马上就能见到那个美得令他窒息的女人，爱瑞斯感觉自己迈起步来轻快得像在跳舞。
他走到街的尽头，对面正是黄帝学院的正门。到了晚上，校园里其它几个门都关闭了，只有这正面还开着。他驻足在一个冒着浓烟的烧烤摊旁，假装买东西，却斜视着校园的正门。
过了很久，爱瑞斯终于看见那个女人走出学校。她左手提着一个白色的包，朝他走来。他赶紧背对那个女人，慢慢地在街上走着，左看右看，假装逛街，其实还在暗中注意那个女人的位置。走了一会，他驻足在一个卖贝壳工艺品的小摊前，随手拿起一枚美人宝螺壳端详起来。女人一走近，他就马上放下螺壳，正好面对女人。
女人正歪头看着他。
“你好。”爱瑞斯对女人说，“记得我吗？”
“好像见过你。”女人放慢了脚步，“没什么印象了。”
“在学校的走廊里。”爱瑞斯走到女人右边，和她肩并肩往前走。“几天以前。”
女人：“我想不起来了。你是新来的学生吗？”
爱瑞斯：“是的。我叫爱瑞斯。你叫什么名字？”
女人：“艾思特睿雅（Astraea）。”
爱瑞斯：“真是美丽的名字。你在学校工作？”
“可以这么说。”艾思特睿雅向右一拐，踏上一段隐秘的台阶。
爱瑞斯赶紧跟了上去。“我从没走过这条路。上面是什么地方？”
艾思特睿雅：“我住的地方。”
越往上走，街市的喧嚣声就越小，艾思特睿雅的高高的跟鞋磕在水泥台阶上发出的声音就越响亮。这个身高一点八一米的女人穿上那双高跟鞋以后，比爱瑞斯也矮不了几厘米。
到了上面，他们走上一条满是乱石的道路。两旁坐落着几栋破旧的三层公寓。
“你去哪？”艾思特睿雅在乱石中寻找着落脚点。
爱瑞斯赶紧扶住艾思特睿雅的胳膊，防止她摔倒。“只是散散步。我刚到这里不久，既没有朋友也不熟悉环境。”大概是因为刚下完雨，她的皮肤碰上去有点凉。
出了路口，两人走上一段柏油上坡路，路的仰角至少有四十五度。两边都是陈旧的矮小房屋，大概是因为清凉的山风经常从上面吹下来的缘故，这些房屋并不显得肮脏，只显得陈旧。到了这个高度，天上的星星已经比爱瑞斯刚出门的时候多了很多。跟艾思特睿雅一边说话一边向上走，到了坡顶，爱瑞斯竟然半点都感觉不到累。拐了一道S形的弯，两人来到山林的入口处。
爱瑞斯：“你住在哪？”
艾思特睿雅：“翻过这座山就到了。”
“希望山上不会有野兽什么的。”爱瑞斯抬头看着茂密的山林。
两人踏上上山的石阶，并排行走。等他们到达山顶的小木亭的时候，夜空里已经满是星斗了。
爱瑞斯：“我们到亭子里坐一会好吗？”
艾思特睿雅：“也好。反正我也不急着回家。”
他们进入亭中，面对亭外的景色，并排坐在木质的长凳上。山风有点凉，星光和月色也有点冷，爱瑞斯却感觉自己有点狂热。
艾思特睿雅：“我看见你刚才在看海螺壳，你喜欢海螺？”
爱瑞斯：“是的。因为我喜欢海洋。据说我们人类的祖先就生活在海洋里，所以，我想这可能是一种本能。你去过夜晚的海边吗？”
艾思特睿雅：“没有。夜晚海边是什么样子？”
爱瑞斯：“那种景色简直无法形容。那种星空下面的海风的味道和海浪的声音会让你觉得自己不是在现实中，而是在梦境里。也许我们可以一起去感受。”
艾思特睿雅：“说不定会有机会。”
这时，身后的石阶那边传来脚步声。听上去来人不止一个，爱瑞斯立刻侧身回头，同时把右手伸进黑色西装上衣里。
随着沉重的脚步，两个身穿深色西装，戴着墨镜的彪形大汉出现在爱瑞斯的视线里。
“两位不用紧张！”左边那个说，“请把枪收起来！我们只是传话的！”
右手握着一把手枪，瞄着对方的艾思特睿雅保持着她的姿势一动不动。
爱瑞斯看见艾思特睿雅竟然带着枪，非常意外。
“那好，”左边那个说道，“随你们的便！反正也没几句话！说完我们就走！”
爱瑞斯站起来朝对方走去，右手还放在上衣里。“欢迎你们。是谁派你们来的？”他停在那两个人面前，仔细观察他们的相貌。
“你不需要知道！”左边那个人道，“我们的老板给你一个忠告！世界正在发生深刻的变化！对话才是正途！对抗没有出路！”
那人说完以后，双方沉默了好一会，爱瑞斯才开口道：“高明的见解。你们老板的忠告到底是什么？”
“我已经说完了！”左边那个人答道，“最近你都干了什么事，请你自己好好想想吧！我们走了！”说完他转身沿着台阶往下走。另一个跟在后面。不一会，那两个人的脚步声就远了。
“你认识他们？”爱瑞斯回头和艾思特睿雅说话，却发现她已经不见了。在周围找了半天，也找不到她，他只好下了山，然后一面沿着柏油路往下走，一面给黑地滋打电话。
爱瑞斯：“我相信他们的目的是使我们知难而退。”
黑地滋：“看来我们破坏研究所的行动已经影响到他们的计划！显然我们的存在给他们带来了很大的压力！”
爱瑞斯：“我希望尽快搞清对方的身份。”
黑地滋：“相信他们不久就会有所行动！否则他们就不会特地派人去给你忠告了！我们现在要做的就是等待！”
爱瑞斯：“你现在已经确定那两个毒贩是被那条毒蛇咬死的？”
黑地滋：“不，还不能！但我认为可能性极大！从照片上两具尸体的伤口和中毒症状判断，正是那种毒蛇的杰作！”
爱瑞斯：“还有，我怀疑秦保军和此事有关，因为他对我们表现出异乎寻常的关注。”
黑地滋：“是的！虽然他和他的两个手下看起来就像傻瓜！还有您的艾思特睿雅，您最好尽快搞清她为谁工作！”
爱瑞斯：“我会的。出租车来了。我得挂了。”
黑地滋：“晚安，爱瑞斯先生！”