第一章杨百万命案
１
提起师公道，在我们南溪十八村可谓无人不知、无人不晓。然而村民并不乐意提起他，即便提起他，感情也有点复杂，有点怕，有点好奇，有点忌讳，等等。众所周知，师公这个职业，就是替死人做法事，引起村民的众多联想也在情理之中。
师公道皮肤黝黑、身材高大，五官端正，乡下多的是这样的人。唯一与常人不同的是他的眼睛，而且这种不同只有在晚上才能显示出来。人人都知道，到了晚上，他的眼睛变得像猫眼一样，能射出两束光芒。据说这就是阴阳目，白天看人，晚上看鬼。
这天黄昏，师公道吃过晚饭，走到村头的茅厕方便，刚绕过茅厕边的榕树，辟面与一条大汉相逢，师公道猛吃一惊。刹那间，师公道认出他是金瓜村的有名人物，姓杨名立，村民们当面喊他立哥，背后都叫他杨百万，因为他是南溪十八村第一个家产过百万的财主。师公道匆匆一瞥，杨立竟然只穿着一条裤衩，脸色苍白。师公道心念急转：杨百万这个时候跑到这里来干什么？他为什么只穿了一条裤衩？他的脸为什么连一丝血色都没有？
杨立伸手握住师公道，那手轻飘飘没有一丝力道，如一缕冷风拂上师公道的手腕。师公道有点别扭，他和杨立虽然见过几次面，说过几次话，但并不熟。杨立恳切地望着师公道，突然泪流满面，哽咽着道：“冤枉啊！”
这一声冤枉如泣似诉，好像戏台上戏子的唱腔。师公道恍悟杨立已做了冤魂，恻隐之心顿起，问道：“立哥有何冤情，不妨明说，只要办得到的，我一定尽力。”
杨立正要开口，忽平地起了一阵白雾，两个头上长角的鬼差扣住杨立的手臂，绕过榕树，倏忽不见。
师公道如做了一梦，惊疑不定。回到家中，桌上已点上了煤油灯，妻子招弟嗔道：“去了那么久，跌进茅坑啦？”
师公道怕说出真相吓着招弟，遂笑了一笑，脱衣上床，却一时睡不着，老是想着杨立有什么冤情？想来想去想不出头绪，安慰自己道：“算了，别想了。反正杨立的法事，一定要来请我，到时再看看吧！”
２
次日，师公道睡到太阳晒屁股还没起身，招弟喊了他几次，他想起身，偏偏起不来，好像被梦魔靥住了。正在和自己交战，门口忽走进一个头发胡须皆白的老头。师公道认出他是杨立的叔公，已经九十五岁了，曾经中过前清的秀才，村民们都叫他秀才公。
师公道学着戏台上的戏子拱拱手：“秀才公，什么风把你吹到这里来？”
秀才公笑道：“我要走了。不承想是你为我送行。”
师公道心下明白，却说不出话来。
秀才公道：“我手脚怠慢，拜托你把‘桥’造得坚固点。”
原来师公做法事，有一个环节叫“过桥”，由师公在拱桌上摆下两行圆碗，碗间用筷子连通，即所谓的“桥”，也即传说中的奈何桥。
师公道答：“我记住了。”
秀才公道：“拜托，拜托。”当下隐没不见。
院子中一只公鸡打鸣，把师公道吵醒了，他一骨碌爬起身，招弟坐在竹椅上织网，自言自语道：“怪事！公鸡怎会大白天平白无事打鸣？”
师公道笑道：“有人来请我做法事了。”
话音刚落，金瓜村的地保带着一个年轻人走进院子。地保笑嘻嘻对师公道说：“秀才公过身了，请你去做法事。这位是秀才公的孙子杨建中。”
杨建中眼眶红红的，细声细语道：“有劳法师。”
师公道对杨建中道：“麻烦你多走几步，把我的徒弟娘顺、娘乖叫上，让他们直接到你家。我吃碗稀饭就过去。”原来师公做法事至少要三人，一人打鼓兼打锣，一人拉响弦，为法师配乐。
杨建中应了一声，走出门去。
金瓜村不远，师公道吃过稀饭，和地保走过一片荆棘，跨过两道小桥，越过几丘稻田，眼前便出现了金瓜村的荔枝林。秀才公家丧标高悬，亲朋戚友、三姑六婆都来了，或坐或蹲，把一座爬地虎式的老房子挤得满满的。师公道刚一出现，有人高喊：“法师到了。”
秀才公的三个儿子一齐迎出来，把师公道让到院子里，院子早搭上了凉棚，有些日光透过凉棚的缝隙落在地上，红的晃眼。师公道在板条椅上坐下，随即一包烟递到他手上，他刚拆开包装，又有一碗茶递到他面前。师公道忙把烟搁在股边，接了茶，喝了一口，又拿起烟来抽。这时，娘顺和娘乖都到了，众人帮着把锣鼓抬进院子，一时间，锣鼓齐鸣。丧事如仪，逐项举行。
中间歇场，师公道发现秀才公的儿孙们对一个女人格外尊敬，只要那女人一到场，立马为她准备座位，有什么问题那女人一开腔，总被当成最后决议。那女人约三十开外，生得十分妖娆，衣装很是时髦。师公道心想：这世上敬官敬财，这女人莫非是杨百万的老婆？果然细听了一听，有人叫她“立嫂”，有人叫她“立婶”，都恭恭敬敬。本地有名的财主、官员接踵前来吊孝，见了立嫂先笑脸和她打招呼，倒把秀才公的子孙抛在一边。师公道暗叹：这立嫂还不知立哥已成了冤魂吧？瞧她笑得多媚。
到了“过桥”环节，师公道记起秀才公的嘱咐，原本两碗之间只有一支筷子，他特意加了一支，凑成一双。
头场法事之后，照例是送灵柩上山。南溪十八村的风俗是，一般大户人家办丧事，或者死者上了年纪，都会停灵三、五、七天不等。秀才公寿逾九旬，儿孙又都兴旺，所以决定停灵七天。这七天里，每天师公道只要到场应卯，虚应故事即可。立嫂有时来有时不来，每次来都兴兴头头的，了无愁容，师公道无意中对她竟多了一份恶感。到了第七天，上山和头七一起做，师公道唱念到半夜，亲朋戚友、三姑六婆都哭累了，个个昏昏欲睡。
师公道一时尿涨，走到火巷尽头的厕所解手，刚脱开裤子，一阵阴风骤起，让他起了一层鸡皮疙瘩，头发根根竖起。
“冤枉啊！”
杨立站在师公道身边，仍然身穿裤衩，脸无血色。
“立哥？你不是让鬼差捉走了么？”
“是啊，这次我叔公归西，我和鬼差求情，允许我回来观礼叔公的头七。”
“立哥，你究竟有什么话要对我说？”
“我已被秦大涌、金必成所害。请你告知我老婆，让她报警。”
“我一定转达。可她万一不信呢？”
“你就说，我的尸体被藏在伏牛山下的百年古榕中。”
师公道还待说话，一阵鸡鸣，杨立已消散无踪。
忙了一夜，主人请师公道在客房安歇。一觉醒来，已是近午时分，师公道下了床，正寻思去找立嫂，却见立嫂端坐在客厅中，正和秀才公的儿子、儿媳说话。立嫂道：“秀才公活了九十五岁，人间富贵都享了，这次也算欢喜归山。”
秀才公众儿子儿媳陪笑道：“这次多亏你帮忙，丧事才办得如此风光。本地的官、贵都到齐了，给足了我们家面子。”
主人看师公道已醒，忙张罗饭食。
师公道吩咐娘顺、娘乖收拾锣鼓，自己站在火巷里，思忖怎么跟立嫂开口。过了一会，立嫂往火巷走来，师公道笑道：“立嫂，能否和你说几句话？”
立嫂有点吃惊，显然想不到一个师公和她有何话说。
“你的丈夫要我转告你，他被秦大涌、金心成所害，藏尸在伏牛山下百年古榕中。”
立嫂颜色顿变：“你是鬼？咦，不对，你有影子。你不是鬼如何说鬼话？”
师公道双肩一耸，血往上冲，苦着脸摇摇头。
立嫂骂了声：“神经病。”匆匆走了。