第一卷 第二十二章 家贼难防
明秀回到家中，向江北和老管家胡伯告诉了：江南和蕴芳，汉民和文珍四个人，经过深思熟虑，决定提前结婚；並切愿意当机立断的与李彪、崔瑛一起也在天主教堂里，举行婚礼的打算。
明秀说：“他（她）们看清了当前这混乱的世道，和即将爆发的战争！如若不然以后还不一定，落个啥结局呢！机不可失，失不再来。树欲静而风不止，你想平平安安的过日子，你能过成吗？所以四个人想出了此下策，回来告诉你俩如果同意，就算成了。”
明秀说完这些话后，江北和老管家胡伯，两人对视了一下，都斩钉截铁的说：“好！对！就应该这样做”
江北说：“走，事不宜迟，马上到洪家楼天主教堂。”有的亲家已到，明秀顾不上和她们说话。和江北与老管家胡伯，一同乘车直奔洪家楼天主教堂。
到了洪家楼天主教堂，二次见到了杨准主教说明来意，杨准主教很高兴的说：“我的孩子天堂的门，永远的为你们开着。当即吩咐修士，通知管服装的修女，多准备俩套婚纱。不管在世上穷与富，在天主教堂里举行婚礼，婚纱都是一样的，象征着在天主面前人人平等。得到的爱是一样的。
明秀在回来的路上，感觉去了一次天主教堂和修道院，好像是从精神灵魂上得到了一次洗礼：那清新宁静的环境，主教、神父、修士、修女、管事的老年嬷嬷，彼此间的融洽关系‘以及对我们平凡的世人，都是那么彬彬有礼非常和蔼可亲，与世无争圣洁的气质，都令人折服。
明秀好像对事理明达了许多：在这世界上怪不得，有的世人要是在精神上，受到了刺激就看破了红尘，脱离凡尘世俗去做修士修女。这是一种对苦难的解脱哦，不图世上这短暂的荣华富贵，但求死后得永生永乐。这也是一种精神寄托。
在回来的路上江北，明秀和老管家胡伯，到了金银首饰店采买，又拐到了比较时尚的服装店、鞋铺。精细有心计的明秀，，来时都已量好了尺寸，所以采买起来也都很顺利。喜事为了都喜欢，给老人也买了可心的东西，和一些日用品。
明秀回到家，看到门口大车小辆，院内人生噪杂。远道的上海的亲家，已经赶到。逛大明湖的人也回来了，可忙坏了王姨小红和厨师们。吃姜还是老的辣，精细周到的老管家胡伯，临时雇用了几个灶上的，还雇人搭好了个大喜蓬。
最可喜的是，明芳夫妇的鼎力支持：从〈大明湖汇泉楼饭庄〉调来了厨师，带来了急需的鱼肉、海鲜、蔬菜、调料还运来了餐具和桌椅板凳。这样一来比在上海的条件，还要优越的多了。真是应有尽有。
虽然來古城不久，由于电厂、孟家的关系，引来不少社面上的人，在刘伯和唐巡长的串通下，江北和江南的父亲，当年北伐名将黄老将军的部下，来了不少。人越聚越多有来有走，成了流水席，很是热闹。
后来发现烟酒、鸡、肉下的特别快。原来混进来一些，混吃混喝的地痞流氓小瘪三，连吃加拿，整条的烟整瓶的酒，整个的鸡……都趁人不备时给拿走了。江北与老管家胡伯，安排了十几个人，专门招呼这个事，又派人出车买了东西，算是平稳下来。
江北，明秀和老管家胡伯商量，为了不把事闹得太大，叫自己人和知亲都吃好喝好，早早的撤了。说话不及，走了一帮小混混，又破门而入来了一群丐帮叫花子。
领头的是一个满脸络腮胡，穿的是破衣抖擞背着搭子，一手拿棍子，一手拿牛骨头，嗓门儿挺亮，可能是当头的原因吧。高喊一声：“发财————”后面跟着十几个叫花子，一齐喊叫，一齐敲打。个个灰头土脸，破衣烂衫，都拿着牛骨头，肩上背着搭子，手里拄着棍子。老少皆有。
江北说：“给他们每人乘碗肉菜拿两个馍馍，打发走算了。”下面的人赶快，给他们乘菜拿馍馍，可是拿完了还是不走。
穿警服的唐巡长发威：“菜也乘了拿着馍馍，赶快走吧，到外边去吃吧！”
丐帮头：“警长爷爷你吃好！听我说段书来宝，这个门口不常来，来了不图弄碗菜。”
江北说：“吃不够再乘再拿，别再耍貧了！”
丐帮头：“少东家说的真，说我贫我就贫，不偷不摸是个好人。少东家大发财，你不发财我不来。少东家发财我沾光，少东家吃肉我喝汤。少东家有了喜事我得赏，不多不少每人一块现大洋。”
年轻人小刚，看不下去了开了腔：“我看你这个人，别太不知趣了，吃了喝了还不算完，还想要块现大洋，别跐着鼻子上脸了，要钱没门儿，走！走！赶快走吧。”小刚说着上前还用手去推拥他们。
丐帮头：“君子动口不动手，我看你好像是，东家喂的一条癞皮狗。”
年轻人小刚火气旺，一听这话气急了，上前举拳要打他。明秀上前挡住了，拿了十几块银元递给丐帮头：“拿去给你那帮弟兄们分分吧！”丐帮头俩手捧着银元，连连的鞠躬致谢。
丐帮头：“我看女贵人俊美又慈善，好像天上的仙女来下凡。女贵人吉星高照福又大，济世救人的活菩萨。谢谢女贵人的好心肠，穷兄弟们今生今世永不忘。”
丐帮头：“兄弟们走哇，分钱去了。”
好事的明芳跟了出去，看到丐帮头，分给老叫花子每人一块。小乞丐要也不给，还恶狠狠的说：“你才来了几天就想要钱，要不是老子，你凭啥能吃上馍馍肉菜。恐怕连门也找不到。”
有个小乞丐不服气的说：“你不给我，我回去再要去。”丐帮头说：“你要是敢再回去要，我就拿棍子抽死你，不讲信用，你叫老子怎么在这个地面上混。”
明芳回来说：“这世道无官不贪无民不怨，连丐帮头都贪，那银元一半也没分了，丐帮头就自己要了。小乞丐要也不给，不听话，还要拿棍子抽死小乞丐。”
文珍说：“我看咱现在是举步维艰，真是叫人上愁，这往后的日子怎么过下去？几乎是每一天都能遇上麻烦事。今天我看就算是过去了吧？。明天出去逛趵突泉，大明湖还不知会出什么事呢？”
汉民：“天塌不下来，有五千年悠久历史的中国，亡不了。踏入社会就是拼搏奋斗。人多有多的好处，人少有少的好处，地球在转日月在转，人要生活总是要遇事的，大事安大事说，小事安小事说。”
明芳：“正像我姐的好友，关露姐所写的抒情歌曲〈春天里〉的歌词里所说：“春天里来百花香……人生好比那上战场，生铁百炼也成钢那个也成钢……贫穷不是那从天降，为了吃那个为了穿昼夜不停忙……”我最爱唱〈春天里〉这首歌了。
蕴芳：“我可没有汉民哥，那么有气魄，那么乐观有毅力。对前途迷茫、思想空虚、悲观，对生活低调失去信心，有一棵受到寻伤的心需要抚平。我现在的一切希望，和对生活的勇气，都奇托在江南身上。我相信命运，天无绝人之路，我认为江南是上天给我派来的，护守天使，不幸中的有幸，使我绝处逢生。”
正在说话间，从客厅传来悲痛欲绝的哭声，喜蓬离客厅很近，所以听的很清楚。
文珍说：“怎么好像是我大姨妈的哭声。”
文珍、明芳、蕴芳、汉民……都赶快跑了过去。原来老夫妻俩在来之前，就特意安排好了客厅里的小客房了，做为他（她）们的卧室，有事好找便于商量。
二老下车后，李彪和崔瑛帮着拿完东西，叫到崔瑛的卧室去，洗理和休息。崔瑛妈不放心拿来的东西，要随身带着那个最小的包袱。崔瑛嫌她妈太啰嗦：“你拿来的东西放到你卧室里，有你带来的家人，二愣和小萍看着，还不放心非得拿着。”就这么叫崔瑛数叨了一顿，犹豫了一下没有拿着。
吃完晚宴，崔瑛妈不放心拿来的东西，回到自己的卧室去，查看带来的东西。崔瑛妈先打开，那个最小的包袱一看，吓坏了、首饰盒不见了，后来认为自己老了，好忘事、是不是包在别的包袱里，又惊慌失措的，把那四个大包袱全部打开。也没有找着。这才痛心的大哭起来。
明秀来了劝解道：“婶婶你的首饰盒不见了，不要紧，我今天在古城，金银首饰店买了不少首饰。够他（她）们用的了，破财免灾。你要是不高兴我给你买更好的。千万别哭坏了身体，不值得。”
崔瑛妈说：“闺女你是不知道，咱老辈子里都不是一般家庭，有些传世的东西。崔家有两串大钻项链，到崔瑛她爹就有六辈了。我又给它配了金十字架。”
崔瑛妈继续说：“主要的是文珍妈，这次叫我捎来一件稀世珍宝，本来对谁都不能说，这次必须得说，没有了，知道了好帮着找。杨家有一串琥珀项链，说不清传了多少辈了，据说是唐明皇赐与杨贵妃的，不是说值多少钱的事，主要是老年辈子传下来的东西。杨家老年辈子就是珠宝商，存有老些古董珍宝，文珍爹就因为这连老命都搭上了……”
大家都在侧耳细听，崔瑛爹忽然间问：“哎！小萍，二愣这小子跑到哪里去了？你见他了没有？”
小萍说：“我俩都知道包袱里有贵重东西，所以我俩倒着班吃饭，他非要我先去吃，我去了，等我吃完饭替他，他去吃饭到现在还没有回来。”
崔瑛爹好像忽然间想起了什么，猛地一锤桌子，斩钉截铁的说：“问题十有八成就出在他的身上。”
崔瑛娘说：“我也想起来了，一定是这个挨千刀的家贼，二愣干的。最近他常咳声叹气的自语道：‘人财俩空，人财俩空’意思是没当上、上门女婿也没得到重用，最近老家人发他常往外拿东西……