第一章 多舛的王府

大唐武德八年，武德皇帝李渊的次子秦王李世民被迫发动玄武门之变，诛杀了太子李建成，齐王李元吉。武德皇帝李渊无奈之下只好改立李世民为东宫太子监理朝政。第二年，李渊退位，李世民登基即位，立年号贞观。李世民不愧是贤明君主，即位之后致力于治国安邦。朝中上下君明臣贤，君臣齐心合力励精图治整肃朝野。逐步平定了隋末残留的十八家反王和各路烟尘。继而扫北征东平定了北国和东辽。

熟料，内乱刚刚平息，外乱就又起来了。西北边陲以突厥为首的番邦外族原本就趁着隋末中原内乱之际夺取了寒江关，锁阳关，白虎关以及三关下辖的大片土地。贪心不足又举兵侵扰大唐的边境。李世民忍无可忍，召集众臣商议对策，决定命令当年东征渤海时的兵马大元帅平辽王薛礼再次挂元帅大印，统兵二十万西征突厥。

平辽王薛礼，表字仁贵。祖籍山西绛州龙门县大王庄。父亲薛英也曾是一方富豪，不幸，薛英夫妇早亡，留下一片家业给薛仁贵。怎奈，薛仁贵只知道习文练武，不懂的料理家财，不上几年便将偌大的家业败落殆尽了。薛仁贵只得靠给富人家打短工维持生计。

那一年，薛仁贵在本地乡绅柳洪家打短工的时候，时值冬天。有一天，天降大雪。柳员外之女柳迎春在绣楼上赏雪之时，无意间看见在新建的楼台旁边看守木料的薛仁贵，见他衣履单薄心生怜念。趁夜间无人之时从绣楼上悄悄扔下一件红衣相赠。不意次日被柳员外看见，怀疑女儿暗结私情，一怒之下将柳迎春赶出家门。

柳迎春万般无奈只得和乳母顾氏离开家，沿路奔逃。在路边的破庙里歇息之时巧遇薛仁贵。顾氏想着主仆二人无处投奔就做主让薛仁贵和柳迎春结为夫妻。柳迎春心里也有意，两个人就在庙里简单的拜过天地结为了夫妻。

转过年来的七月，柳迎春生下了一个女儿，取名薛郁莲。

两年之后，柳迎春再次怀孕。恰值大唐招募新军东征盖苏文。薛仁贵为了一身好武艺能有有用武之地，也为了能光耀门楣，在妻子的劝说下离开身怀六甲的妻子和幼小的女儿投军入伍，随大军东征渤海。征东十二年，一路之上多建奇功，回朝之后被李世民封为平辽王。在绛州述职三年，此次又接下圣旨率军西征。

怎奈，此次西征不必当年征东。一路上山险水恶且不说，关关寨寨更是遍布异人，使得薛礼屡屡遭遇难题。幸亏世子薛丁山奉师父云蒙山水帘洞王禅老祖之命，迎娶了寒江关元帅樊洪之女，樊氏梨花为妻。樊梨花幼随黎山圣母学艺，不仅刀马纯熟，而且精晓兵法。自从回归大唐帮了薛仁贵不少忙。

只是因为，昔年樊洪因为在突厥倍受排挤，为了保全合家性命将幼小的女儿樊梨许配给了白＊虎关元帅杨虎之子杨藩为婚。樊梨花年长到十二岁的时候获悉了此事。性情刚烈的樊梨花至死不从，只闹得父女反目。樊梨花万般无奈离家出走。沿路上巧遇突厥的宦官为突厥狼主选美，见樊梨花年纪虽小，却出落得清丽可人，心生歹念强抢与她。薛郁莲正好从这里路过，拔剑杀了宦官把她救了下来。又带着她到黎山紫霞宫拜见黎山圣母。老圣母见樊梨花是个有志气的女孩儿，十分喜欢，就把她收留在紫霞宫。并教授她文韬武略。等到樊梨花长到十七岁时已经出落得玉貌仙颜，如一尘不染的月宫仙子一般。老圣母偶然造访云蒙山水帘洞之时，见王禅老祖座下有一位弟子相貌俊朗，器宇轩昂，腹有大才。老圣母十分喜欢。一问才知道，此子名唤薛丁山。是大唐平辽王薛仁贵之子。骊山圣母不忍心看着自己的徒儿终老在青灯黄卷之下，便和王禅商议将她许配给薛丁山。王禅自然喜不自胜，欣然同意。因此，薛丁山和樊梨花才奉了师命下山，一来帮助大唐平定外乱。二来结为夫妇。熟料，樊洪父子因为这件事意外的枉送了性命。薛丁山便因此对樊梨花心生嫌隙，多少次横挑瑕疵。和樊梨花几番失和始终没能成就夫妻。让樊梨花心灰意冷，洒泪离开唐营，回了寒江关。

薛仁贵西征率兵到白＊虎关的时候不幸为国捐躯，唐军再次遭遇重挫。李世民没办法，和军师徐茂公，鲁国公程咬金商议再三，命薛丁山去寒江关请樊梨花回大营。薛丁山万般无奈，只好三下寒江关，历尽波折最终才请出了樊梨花。李世民命樊梨花金台拜帅，继任薛仁贵之职总摄三军，率军继续西征。樊梨花果然不负重望，巧妙布兵一战成功，巧取了白＊虎高关。

唐军进驻白＊虎关之后，出榜安民，着百姓修养生息。