第十一章
“你这小姐还在磨蹭什么？真是的！快走！”年轻男人的声音又响起来，这次简直就是在呵斥了！
依依只得挪步往客栈里走，有几十双眼睛在看着她，她感觉得到，她不敢去想这些眼睛里藏着什么。她跟着年轻男人进了客栈，里面似乎空无一人，又上了楼，年轻男人推开一间房间的门。
“进去吧！”
依依跨进房间，门在后面关上了。这是个简陋的房间，依依站在房间中央。暂时有了个单独的空间，她听到楼下传来嘈杂声，几乎都是笑声，是心满意足的笑声。这笑声穿过楼梯，穿过房门，进入了依依的心里。她还是站在房间中央不动，呆站片刻，她环顾了房间四周，她做了决定，她向床走去，掀开被子，撩起床单，用手撕扯起来，扯成一条条，再结成一长条，她看看房梁，走到桌子边，搬过一张凳子，站上去，用力将这长条布往房梁上甩，甩了几次，终于穿过房梁落下来，她一把抓住，用手打了个结。
“娘，我来陪你了，我终于可以不用想你了。琴姨，别怪我，有鸣燕在，你会好起来的！”依依把眼睛一闭。
“大夫，老爷怎么样？”四夫人一边看着躺在床上紧闭双眼的蔡老爷，边问着大夫。
“夫人，莫担心，蔡老爷并无大碍，只是一时的气血攻心，吃几副药，休息段时日，就能恢复如初了！”
“多谢大夫，玉湄给大夫沏茶！”
“老爷，你醒醒！”四夫人坐在床边，掉着眼泪，没多会儿，蔡老爷晃晃悠悠的睁开眼睛了。
“老爷，你醒了啊？玉湄，快端茶来！老爷......”
“我的心血......我的心血啊！”蔡老爷睁开的双眼如空洞一般。
“老爷，我知道你伤心，可身体要紧啊，老爷要保重身体，这个家不能没了老爷，你看鸿儿还小......鸿儿过来！”
“父亲，你要保重身体！”鸿儿的脖子上已包扎好，脸色依然苍白。
“老爷......”四夫人抱过儿子，一手抹着眼泪。
蔡老爷慢慢把眼睛转向鸿儿，半响，他转向伺候在旁的林管家。
“林管家，库房清点过了吗？”
“回老爷，一时慌乱，还没顾得上......”林管家一脸惶恐。
“现在快去，还有马上派人去县衙报案，不把这些小贼五马分尸，我蔡某誓不为人！”
“是，老爷！”
“四儿，给我拿纸笔来，我要给锦堂写信。”
“老爷，你现在的身体！”
“我说，鸿儿写！家中遭此大劫难，锦堂越早知道越好，依依被掳去，如果不早点告知于他，如何和尚书大人结亲？岂不是要闹大笑话？”
“是，是，老爷说得是！”
距离吴中镇四十里的正是珰县的县衙所在地，珰县的县老爷姓吴名居，字游桦，三年前到任，本是湖南省人士，在京城等放任时到过蔡锦堂的府上拜过贴。不知是蔡锦堂使力给他谋了这县爷位，还是这珰县的县爷位正好空了缺，反正这吴县爷就在三年前到珰县走马上任了。
人说三年知县，十万白花银，可这吴县爷来的不是地方，这地方早盘踞了一条大蛇－－蔡老爷，这大蛇还胃口特大，根本就剩不下什么东西给吴县爷，搞得这吴知县来了三年，不要说肥了点，反而连身上原有的那点肥油都愁瘦了。强龙都难斗地头蛇，更何况这吴县爷最多也就一黄鳝，再加上还有蔡锦堂这个兵部侍郎挡在前面，这叫吴县爷如何去跟这蔡老爷斗？只能怨命运不济了。不过，命运总是变幻莫测的，谁也不知道也许某一天财富就会砸到你面前来。
就说这天清早，这吴县爷还埋在娇媚的二夫人胸前做发财梦呢，梦里他正拼搏着。忽然，卧房外就有急急的敲门声。吴县爷气冲冲醒过来，哪个下人吃了豹子胆，敢扰我好梦？
“老爷，快醒醒！”是管家有财在喊。
“有财，你发疯了是吗？”
“老爷，莫怪小人，发生了件奇事，一定要禀告老爷的！”
“奇事？”吴县爷梦醒了，急急地下床穿衣服，也没理床上二夫人的不满声，出得门来，他一把抓住有财。
“说，发生了什么事？”
“老爷，你跟我来看！”有财带着吴县爷来到厢房。一走进里面，吴县爷就看见两只大箱子摆放在地上。
“这是什么？哪里来的？”吴县爷厉声问有财。
“老爷，小的也不知啊，今天一大早，天还没亮呢，门童就听见门上有敲门声，问是谁也不回答，就是使劲敲，后来打开门看，没人，门口就摆放着这两只箱子，哦，老爷，上面还有封信。”
“信？在哪里？给我！”吴县爷一把抢过有财递过来的信，刚想拆开看，想想又停住，他围着箱子转，箱子上绑着绳子。
“你打开过吗？”
“老爷，小的不敢！小的只叫下人们搬进来。”
“好，很好！你们都先出去吧！没有吩咐不要来打扰！”
“是，老爷！”下人们都出去了。
吴县爷又围着箱子转了一圈，他看看手里的信，决定还是先打开信看。如果此时管家有财还站在屋里的话，一定会以为平常喜怒不形于色的老爷受刺激了。
吴县爷拿着信的手不停地颤抖着，突然，他疯了似的扑到箱子上，手忙脚乱的扯开箱子上绑着的绳子，用力打开箱盖，一打开，他就呆了，过了片刻，他又扑到另一箱子上，一样的打开，一样的呆住，更呆，很快他狂笑起来，突的，他拼命止住笑，生生把这笑咽到肚里。他走到门边听了听动静，感觉到没什么异样后，把门栓紧紧插上。回进屋里，他围着箱子转，满满两大箱的白花花的银元宝，银子那冷冷的光芒迷醉着他的眼睛，他竟舍不得把箱盖盖上，他尽情的看着，享受着这迷人的光芒。他蹲下来，用手抓了个银元宝贴到脸上，冰冷坚硬的银元宝刺痛着他的皮肤，他却觉得温暖了整个身体，不要怪他这近乎疯狂的动作，实在是穷得太久想钱想疯了，出娘胎以来他没见过这么多的银子。寒窗苦读考取功名是为了什么？还不是为了做大官赚大钱？可惜命运不济，让他来到这捞不到油水的破地，就靠一点俸禄过着饿不死吃不饱的日子。
如今，看着这两大箱世上最迷人的宝贝，他使劲的在肚里偷偷的笑着。
突然，门上又有敲门声，把吴县爷吓得一抖，稍作镇静后，他厉声喝道。
“何事？我不是吩咐过不要打扰吗？”
“老爷，是蔡府的下人突然到访，说是有紧急之事要禀告老爷！”
“蔡府？吴中镇上的蔡府？”
“是，老爷！”
“知道了，你带到大堂去，我立刻就来。”吴县爷心里一惊。
吴县爷轻手轻脚把箱盖盖好，又用绳子结结实实的捆好，他用手拖了拖，纹丝不动，只得作罢。他拿着那封信仔细的放进袖子里。走出门，他随手把门关上锁住，把钥匙藏进袖子里，然后向大堂走去。一进大堂，就见蔡府的下人等在那里，一脸的惊慌神色，一看见吴县爷进来就扑通跪倒在地。
“吴大人，小的奉我家老爷之命前来报案，昨夜一伙天清寨的强盗冲进来抢了我们蔡府的银子还有我家二小姐，我家老爷请大人速查此事。”
听了这段话，吴县爷刚坐上凳子的屁股像被火烧到样跳起来。
“真有此事？”
“吴大人，小人所说句句属实，请大人速速追查盗贼！”
吴县爷重又坐下，坐好后又总觉得坐的不稳，索性站起来，心里是乱得一下多了十五只桶－－七上八下，只是面上不曾露出一点。他冲着有财吩咐道。
“你先带着蔡府的下人先去歇歇，远道前来辛苦了！”看着有财带着蔡府的下人退出去，吴县爷在大堂里踱起步来，摸摸袖笼里的那封信，现在真似烧红的烙铁般烫手，不过他也舍不得扔掉，还是要攥紧在手心里。
天清寨的盗贼，他在这三年里也听过不少。这天清寨位于安徽、江西及浙江三省交界之地，此地绵延几百里都是山峰，真是一夫当关，万夫莫开，十足是个易守难攻之地。这自然地势已是如此严峻，再加此地是三省交界处，又称三不管之地，各省各县都想着法推脱。因此这天清寨的匪害已经有几十年之久，成了南方最大的一患。早很多年，听说在朝廷的重压下，三省联合剿匪过，剿一次太平些时日，隔断时间重又起来。最近这些年，北方连年站乱，西边饥荒不断，朝廷顾此失彼，也无心来管这匪害了，这帮盗贼也越发猖狂起来，只是奇怪得很，早前天清寨的强盗不管穷富只要落入他的地盘，一概来者不拒。而这些年，据闻尽抢乡绅土豪的，跑得也远，吴县爷一想，他这珰县和天清寨之间隔了两个县，竟敢一直跑到此地来抢钱，实在是猖狂之极。
吴县爷猛一拍桌子。
“无耻盗贼，胆大包天，目无皇法，光天化日下竟敢强抢民宅，本官决不能容忍！”
吴县爷即可升堂，命陈捕头带二十名捕快赶去蔡府访查，查实清楚后速回衙门禀告。吴县爷快刀斩乱麻的处理了公事，下得堂来，他找来有财。
“唉，如今这世道真是世风日下啊，盗贼抢钱，刁民作乱！想我来这珰县三年，不敢说鞠躬尽瘁死而后已，却也尽心尽力啊，没想到这帮刁民竟敢戏弄于我！”
“老爷，何故如此说？”
“你不知道吗？你今天早上看到那两个箱子，你知道里面装的是什么吗？”
“小人不知！”
“是砖块泥土，这帮刁民还写信嘲笑我！日后被我查出来，决不轻饶！”
“老爷，真的？”
吴县爷瞪了一眼有财，有财马上转而问道：“那老爷我再叫人把箱子丢出去吧！”
“这个我会叫人弄的，我另有事要你去办，想我来珰县三年，对家中老父老母的想念与日俱增，有财，你马上准备下，带上我的一封家信，即刻启程去湖南老家一趟！”
“老爷？”有财睁大双眼瞪着老爷，真是有点意外，这现在也不是什么年节节日什么的，家里也没婚丧嫁娶的，这老爷怎么突然？
“还不快去准备？还楞着干什么？”
“是，老爷！”有财转身要退下去。吴县爷忽又叫住他。
“有财，今早上守门的是谁？”
“回老爷，是有福和有贵，箱子也是他们抬进来的。”
“好，现在世道混乱，此去湖南路途遥远，你带上他们两个也好有个照应。下去吧！”
“是，老爷，那老爷，我走了啊！”
“快走吧！”
吴县爷小心翼翼的闪进厢房，又立刻关上房门，看着那两个大箱子他暂时又心花怒放起来，他拿出信，在香炉里点着，看着信烧起来，他的脸上露出一丝查觉不到的笑容。
“珰县知县吴大人在上，在下天清寨袁不弱，今到贵县叩扰，特呈上小礼一份：银6000两，不成敬意，请笑纳。”