十一、 高中及以后，在爱情失败中成长
双全在高中时代的爱恋，在经济地位上低于对方，几乎是在伤痛中度过的，李琳的父母阻挠不准他们来往，到头来，双全被这种霸权所激怒，他认定婚姻自主是解放后就有的自由，今人要超过古人，于是他下定决心用毛泽东斗争到底的思想与昔日的恋人以及其母父腐朽的资产阶级习气分高低，这件刻骨铭心的事，渐渐形成了双全的独立个性。
尽管与李琳后来也曾是同班同学了，但双全认为李琳和家人太不讲人情，在师生情、同学情、爱情方面，双全的内心受到了极大的煎熬，他在这个纠葛中受到了沉重的创伤，以至于从此相当长的一段时间里，他与其他人相处也总有戒备的心理。
在大学时，因为辅导员把他的分数誊写错了，恰好又是临毕业，他找领导评理，并有大闹的心理。部主任是他的老师，曾经让他感到过不快，他趁机会一起捣蛋。他们也可能感觉理亏，就让双全不要闹了，要帮他推荐工作，双全哪里愿意呢？他想：“他们要是设计对付自己怎么办？落到他们一帮人的手底下就有苦头吃了。”没有走进社会的他也根本不认为找工作是什么难事。他想：“靠别人还得欠情，不如我自己找任何工作干，倒是心里踏实。”
双全大学所在的城市里有个军官是他家的好朋友，论辈份是他叔叔。有好几次，他要帮双全托人找工作，双全婉拒了，双全心里总有异样的感觉：“走后门怎么能显示出我的本事呢？念了这么多年的书，我多么想步入社会瞧瞧自己究竟有多大的能力呀！另一方面，找人哪有不花钱的呢？读大学花天价的学费，兄弟俩同时上大学，早已让家里债台高筑，能不增加父母的负担就不增加。”
双全本想当个老师，但他在学校并没有去考教师资格证。他本认为将来英语专业毕业了，可以随便找个工作干干，在这个思想的左右下，怎么会太辛苦去另外考证呢？当他真正去找工作了，才发现在毕业的城市找称心如意的工作是那么不容易，他初次意识到靠自己并不是件容易的事。他想到了在毕业前，曾想做份兼职赚点钱补贴给家里。他硬着头皮找到了宿舍区高一年级的校友“老鱼”，提起老鱼还有段好笑的小插曲。
那是在大一时，同班的一个女同学是双全心仪的人，她出自农家，和双全比较熟悉。家境不好的学生多是心强快的，大多人想做份兼职赚点钱。双全把想做兼职的想法告诉了她，一天，她让双全一起去找“老鱼”，到了后才知道“老鱼”只是个高一级的与自己年龄相仿的校友。她一喊老鱼，双全的心里就很不舒服，生怕老鱼把她抢走似的，当着老鱼的面，他就说：“你年龄和我们差不多，我喊你的姓名吧！”老鱼和他双方都能感受到不悦，他最终放弃了做兼职，并活动她也不参加。
大三快毕业了，为了有钱找工作，他也顾不得面子，登门找老鱼帮忙介绍兼职，并表示愿意称呼“老鱼”。老鱼让他去小区发订牛奶的传单。虽然他觉得这工作很难为情，还是乘公交车去了，到了小区呆了足有半个小时，他见人有好几次跃跃欲试，就是不愿掏出传单——怕丑，他想：“这工作实在低三下四了”。双全也是再一次清晰地领教了自己想挣点钱也难。
为了能和这个女同学相好，他曾在她面前夸下海口：“我有个叔叔是部队里不小的军官，将来毕业了也能替你找工作。”实际的情况是在那读书的几年间，有几次到部队找叔叔，还发生了一些交流上的不快，自己曾有心让他帮忙找工作，都不好开口。有依赖的思想最终不利于双全全力以赴搞好成绩，因为他不够优秀，那个女同学也没有选择和他走到一起。对这个女生追求的失败，双全没有引以为戒，反而让爱慕虚荣的心理伴随了自己好久。
一段恋情的结束未必全是坏事，它完全可以塑造一个人的自立、自强，非常怀旧的他期待着有更好的人在不远处向他招手。恰好临近毕业时，生命中的真正的一次爱恋降临到了他的头上，她是大学的校友，两个年轻的人一样憧憬着美好的未来。她当时有了份工作，双全找工作晚点，还没有工作，就在同一个城市找了十来天，他不是不满足工资就是嫌专业不对口。他在那里呆不住了，心想：“别处也许好找些，我也喜欢见识外面的世界，看看风景。”这个时候与其说是靠自己到外面寻找未来，倒不如说是不相信自己在原地能干好。他老实地问自己：“我又是个女孩能靠得住的人吗？”似乎没得选择才要走，他活动准女朋友曹兰一起到合肥或者上海发展。他告诉了她：“合肥有我的同学，上海也有我的同学而且还是亲戚。曹兰毕竟是个女的，她让双全先去找好工作她再去。后来，双全理解了，应该是多年的遭遇之后才明白的——她是非常珍惜拥有的工作的，不然谁供她生存必须的吃穿呢？
曹兰坚持让他先去，不得已，他只好一个人去了合肥，这个时候他的心灵是坚强的，他认为外面的世界会让自己的生活更美好。还好，有昔日十几年的老同学在那，不用操心找房子就住在了一起。只是，涉世未深的他找来找去就是没有一份感觉轻松的工作，英语没过四级，也是找专业对口工作难度大的原因之一。有的业务工作根本没有底薪，还要天天在外跑，一连做了几份，通常是一份工作没干几天就换到了下一份，在合肥近两个月，等不来相思成灾的恋人。曹兰又打来了电话说要到上海妹妹那，有几天手机号都换掉了。他没有了她的消息，他的内心是如此强烈地要得到曹兰的爱情，于是就一奔头地去了上海，在火车上，他的内心澎湃：“火车，你把我的梦带向远方，这是我第一次出这么远的门，茫茫人海中与曹兰的相逢，让我初步体验了爱情的美好，哪怕是一次空空的追寻，也算对得起了曾对曹兰许下的要娶她的诺言，找不到，总算我尽最大努力了呀！我不枉自己的爱恋。”
到了上海后，还算幸运，他们没有几天就取得了联系。找合适工作的难度依然很大，曹兰干下来了没有底薪的销售工作，双全不行，还让父亲寄了几次钱来，直到把上大学的弟弟都逼得吃不住了，上了一半大学就去当兵了，他仍不能忍受工作上的待遇，从一份换到另外一份。他不想做那种搓澡、传菜的活，没工作时，宁可在租房里呆着傻傻等待，因为出门的公交费和吃饭也要花费很多。他们渐渐有了矛盾，他养活不起她，甚至连自己都养活不了。为了减轻父母的负担，为了偿还弟弟的吃苦，为了还能有个安稳的大家庭，他劝女友一同到起点较低的南方城市去，她还是不愿意而让他先去，他又一个人只身到南方闯荡了。公交车上，泪水不由自主落了下来：“社会之大，上海楼房之高，偌大的都市竟然容纳不下一个小小的我，这一别可能就永远没有我的兰了。我要走了，或许能赚到足够的钱为兰买房、买车、买好吃的，本以为那个亲戚同学能帮自己大忙，实际也帮不了多少，住得那么近，从未拿过他们自己做的烧饼给我们吃。有一天，曹兰说：‘我想吃表叔的烧饼，双全硬着头皮去问他要的。’”
到了浙江，没有女友在身边，对工作，他是浮躁的，与心情不好有很大的关系。在亲戚家住的前段时间还好，等没工作了，又住了回来，亲戚也烦他了。正如亲戚说：“你不好好工作，连鬼都看不起你的。”这真也是应了祖父的那句话：“人都是那个熊样子，越有人越能看起，越穷人越看不起。”渐渐的亲戚也冷落了他，他愈发想着人世的凄凉。有时，走在熙熙攘攘的人群，看着街道两旁参天的高楼，摸着口袋里不多的几张人民币，一股股无名的落寞涌上了心头……
在南方的好几年，他辗转了好几个城市、城镇，只有一个人深一脚浅一脚默默前行，女朋友分手了，他还是坚强地走了过来，没有像女朋友那么害怕贫穷，他生气时曾对女友说：“你为什么那么沮丧，我不还没死吗？”没有了曹兰，不等于没有第二个曹兰和他好下去。双全的内心里还是强烈地期待有一天能自食其力精彩的。