楔子

在湘、赣、粤、桂四省相连之处，耸立着一系列东北──西南走向的山脉，在地理上被称为南岭，又叫五岭，包括越城岭、都庞岭、萌渚岭、骑田岭和大庾岭。山地由于久经侵蚀，比较破碎，山岭间有许多较低且大小不一的缺口，成为南北交通的要道，也是寒潮南下的主要通道，这里蕴藏着丰富的有色金属和黑色金属锰等矿产品。

黑山坳，南岭群山中的一块小洼地，介于湘、粤、赣三省交界处，因为特殊的地理位置，又在莽莽的群山中三省都想管却又管不了，于是那一片土地成了自由的王国。

1911年10曰10日武昌起义爆发，统治中国长达260余年的清朝政府终于敲响了死亡的钟声，中华民国政府成立于1912年1月1日在南京成立，但是中国依然处于混乱战况，正是这一年秋天，一队由四人组成的地质勘探小组来到了黑山坳，他们搭起了简易帐篷，开始在这野山荒岭进行地质勘探工作，希望能够寻找到丰富的矿藏，他们的到来给这荒无人烟的群山，带来了人类社会的气息，带来了新的生命，然而也带来了一场血腥的劫争┅┅

这是一个极为普通的黄昏。

地质勘探小组的四人还在这莽莽的群山中采集矿石标本，他们不时地穿梭林间，又不时的地出现在露天间，好象四只敏捷善跑的梅花鹿，他们这四人中领队的姓韩名天诚，四十岁左右，个子不高，身躯单薄，没有多余的肉，是个精力旺盛的人，一般的小伙子还不及他，此刻，他肩背一个大的黄包袱，右手持着一把小鎯头，左手正拿着一块乌黑发亮的矿石，仔细地观看着。在他身边的女孩名叫雅兰，大约十六、七岁，一个不知愁之味的女孩，右手握着一枝桔黄色的野花，用枝头轻轻地挑拨着正在认真寻矿的小汤的耳朵。小汤戴着一副大黑框的眼镜，正仔细地敲打着石头，突然感觉耳朵里有点痒，只是轻轻地摆了摆头，又继续敲打，雅兰见小汤没有理睬，又试着挑拨着小汤的耳朵，小汤见耳朵奇痒，就回过头，雅兰知道被发现了，就“咯咯┅”地笑起来，这清脆的笑声和那小铁锤这里锤锤那里敲敲所发出“乒乒”的声音，交替传到重重山峦间，那被回传的回音更添幽深寂静气氛，的确有“鸟鸣山更幽”的感觉。

还有一个是小赵，他很年轻，浑身有使不完的劲，工作起来就好象拼命三郎，持续一天的采集矿石，他还没有感到累，一旦发现奇异怪石，就要敲下来仔细观察，非弄清楚不可。忽然，他看见一块乌亮亮的石头镶在石块间，这一定是什么矿石，他想，莫非，这儿有煤，于是他用小铁锤轻轻地敲下来，小心翼翼地摆弄着，从外形色泽仔细地观察、辨认，果然是块优质煤矿石。

“老韩，快来看啊，我找到了优质煤矿石。”小赵情不自禁地喊道。

“咦，真的是煤矿石唉。”雅兰飞快跑到小赵的身后，一把抢过煤矿石，天真地看着煤矿石说。

“兰兰，不要调皮，拿过来给爸爸看看。”老韩听到小赵的叫喊，停下手中的小锤，健步走到小赵和兰兰的身边，对兰兰说。

“给，有什么了不起。”兰兰嘟着嘴递给父亲说。

老韩从兰兰手中接过煤矿石，仔细地审视后，边将煤矿石递给小汤边兴奋地说：“确实是优质煤矿石。我国矿产资源丰富，尤其是煤，而煤多集中在北部中温带地区。小赵的这一发现，无疑是南方的一大喜讯，很有可能改变北煤南运的历史。”

小汤象捡着宝贝似的，爱不释手，见小赵伸手过来就不得不把煤矿石还给他。

老韩从怀中摸出一块老式的旧怀表，看了看时间，然后，又从肩上背着的工具袋中掏出一本记录本，认真地记录下：1912年9月21日下午5时左右，在湘赣粤之间的南岭群山中，发现了优质的煤矿石，在这里极有可能拥有储量丰富的煤矿资源。

就在他们为发现的煤矿石而欢呼时，“哒哒哒•••”急促的马蹄声一阵紧似一阵地传过来，他们非常的惊呀，你望着我，我望着你，不知所措。老韩循着马蹄声传过来的方向疾步走去，就看见一条狭窄的山路，一群骑着马挎着长枪的土匪，飞快地朝这边跑来。

“不好，有土匪。”老韩迅速回走，对小赵他们急切地说，“快躲起来！”

但是，他们还来不及躲藏，土匪就已经出现在他们跟前，为首的土匪紧紧地勒住缰绳，举手就是一枪，将正在猛跑的小汤撂到在地，老韩、小赵、兰兰听到枪声都怔住了，站在原地，没有再跑。

“都给老子滚下来。”为首的土匪骑在马上用枪指着老韩吼叫着。

老韩、小赵站在那儿没有动，兰兰则摇着小汤，哭喊着小汤的名字。

为首的土匪见他们没有下山来，用举着手枪的手朝山上一挥，示意随从的土匪下马去抓老韩他们。

老韩、小赵在土匪的威逼下，被迫走下山；兰兰则被两个土匪抓住胳膊，强拉下山。当众人都下了山站在匪首的面前，两土匪将兰兰往匪首马前猛地一推，兰兰低着头站在匪首的面前，根本就不敢看也愿意看匪首，骑在马背上的匪首见是一年轻女子，翻身跳下马将缰绳甩给另一个匪徒，走到兰兰的跟前，用他粗糙的大手托起兰兰的下巴，想仔细看看，这一看将匪首看得目瞪口呆，世间竟有如此清纯漂亮的女子，自娘肚里出来还没有看过。

兰兰使劲摆脱匪首那粗糙而又厌恶的大手，将头埋在胸前。

匪首象抓羊羔一样用粗壮的手将兰兰横腰抱起，往马背上一搭，猛地蹬上马，众匪徒也跟着骑上马，老韩见土匪要抢走兰兰，奋不顾身地冲向匪首，匪首朝追上来的老韩挥手就是一枪，小赵飞身将老韩撞倒在地。

枪响了，小赵被击中胸部，死了。

匪徒们甩着马鞭，抽打着马屁股，飞似的奔出了山谷，瞬间，就消失在黑山坳中。

血色的黄昏降临了，老韩终于苏醒过来，小赵正沉沉地压在自己的身上，老韩轻轻地推了推小赵，并呼唤着：“小赵！”

然而小赵没有反应，他已经死了。老韩慢慢地挪开小赵的躯体，然后，站起来朝匪徒们消失的黑山坳望去，黑山坳什么也没有，只有血红血红的黄昏挂在黑山坳的尽头。

兰兰不见了。

小汤死了。

小赵也死了。

只有小赵手中紧握的煤矿石没有死，被鲜血染透，更加乌黑发亮。

老韩含着泪，充满仇恨地掩埋了小汤、小赵。于是，大黑山多了两座坟茔。

掩埋小汤、小赵后，老韩朝匪徒们消失的方向走去，想找到被土匪抓去的女儿，找了很长一段时间，也没有得知兰兰的音讯。

后来，老韩又回到大黑山，他在山脚垒起了一座间单的居所，开始了他那漫长而又艰苦的生活。

十年过去了，老韩老了许多，成了真正的老韩。老韩十年来没有离开过大黑山，因为他也不想离开，外面的世界一直是战乱纷纷，大黑山就要安宁许多，虽然也有土匪路过时，偶尔骚扰一下，另外就是这儿有他孤苦的同伴，也有他所期待的煤矿石，等待有人来开采这大黑山的煤——他们用鲜血和生命找到的煤。还有一点，就是希望有一天兰兰能够逃回来。然而兰兰一直没有找到，也没有回来，不知死活。只是听说有一个匪首死了不久，他老婆成了新的首领，而且还很年轻。老韩去打探了几回，但不得而知。

终于，老韩病了，躺在了病床上，他以为他要死了，再也看不到这里的煤被人们开采，但是就在他病了倒在床上的第二天，他等来了一群期待已久的人，却是他意想不到的一群人……