第一章 赌石
不知道从何年何月起，中泰边地的盈江有了一个奇怪的市场，买卖的是石头，一些外表看着很平常的石头。
石头成为商品并不奇怪，奇怪的是这些石头很值钱，少则几万几十万，多则上百万上千万，无怪乎来此交易的都是有钱人——来自全国各地的有钱人。
这里卖的石头小则几十斤几百斤，大则几吨十几吨，看上去跟山上那些平常的石头没什么不同，何以有那么高的价格？原因是这些石头中可能有“颜色”。可能有不等于真有，买的人心里没底，卖的人也不打包票，所以，到这里来买石头的不说“买石”而说“赌石”，就像买彩票一样是在赌自己的运气。
“颜色”就是玉，低色玉、高色玉或者翡翠，高色玉最值钱，一块拳头大的高色玉换数百辆极品奔驰还绰绰有余。“赌石”能够成为一种行业也就不奇怪了。
有钱人大都是精明人，“赌石”的得失他们看的很清楚，输了不过是损失自己资产的一小部分，赢了就可以瞬间暴富，何乐而不为！
石城有一富商叫高小磊，以经营玉器起家，“赌石”的兴趣比一般的有钱人更浓。高小磊喜欢“赌石”是有理由的，第一他认为自己经营玉器多年，“赌石”比别人内行，第二他感觉自己运气好，由一名倒卖玉器的小商贩发展成现在有数家店铺一家玉器加工厂的大商人可说是步步顺利，还没有失败的记录。
高小磊“赌石”的运气确实很好，第一次他用30万元买了块90公斤的石头，运回家一“扒皮”就见了“颜色”，他没有开剖，而是以九十万元的价格卖给了北京的一位收藏家。后来听说那位收藏家剖开后只得到一小块很普通的翡翠，失望得病了一场。第二次高小磊赌的是一块900公斤的大石头，花费80万，运回家还未“扒皮”就被一位福建商人看中，以180万买走。据说这位福建商人也得到了一块翡翠，是十几公斤成色不错的一块翡翠，后来以200万元卖出。
半年以后，高小磊携带巨款第三次南下盈江，他感觉自己“赌石”的运气正盛，要认认真真地大赌一把，创造一项“赌石”行业里的奇迹。在盈江苦等了一月才通过中介见到了一块好“货”，是一块重约9吨的长圆型巨石，卖主要价3000万。高小磊踌躇了两天，还价900万。半月后他才见到了缅甸货主并以900万元买下了这块巨石。“探色”的结果不甚明朗，可高小磊认为值，也许还大大地占了便宜，并非他有什么特异功能，可以透视到里面的“颜色”，他相中的是这块石头的重量——9吨的那个9让他感觉吉利。9是阳数之极数也是民间公认的吉数，高小磊逢9则吉遇9则顺，他的店铺就叫九玖玉器店，他的厂子就叫九玖玉器厂，原因很简单，他出生于1969年9月初9，他认为这个9对于别人或许作用不大，对他可是大吉大利。另外，他看中了这块石头的形状，这块长圆型巨石中间微凹两头翘起，极像一块巨大的元宝，他认为自己买的就是一个元宝，一个世界上最大的元宝，其形状就标志着这块石头的不凡。
高小磊的“大元宝”一运回石城就引起了巨大的轰动，高家立时门厅若市让他迎接不暇。往日他喜欢这种气氛，这是买卖兴隆的标志，现在他却有点不耐烦，来的人虽多却没有几个知音，大多是来看热闹，他们的表情既惊奇又怀疑，高小磊看得出，他们惊奇的是买一块石头竟然花掉900万元，怀疑的是这块石头里是否真的有宝。高小磊的表弟杜逢时就不仅是怀疑了，那表情简直就是轻蔑，撇着嘴“啧啧”了半天，蹦出了句差点让高小磊气破肚皮的话：“奇迹！真是了奇迹！900万呢！够开一家星级饭店了，却换了块一钱不值的大石头……”
高小磊一向看不上他这个表弟，他这个表弟也一向不买他的帐。高小磊曾说杜逢时：不是不逢时而是不识时务不通世故。杜逢时也曾在酒桌上当着众人的面回敬高小磊：你高小磊又有什么了不得？斗大的字认不了几筐，不过是仗着运气好赚了几个臭钱！高小磊知道，杜逢时当着他的面能这样说，背地里的话肯定更难听，他的“大元宝”里面如果没有“颜色”，损失了900万事小，脸却丢不起。
在普通人的眼里“大元宝”确实很普通，不过是个土黄色外皮的大石块，跟原野上常见的石块没什么不同。不过，信服高小磊眼光的人还是有的，他们陆续来探高小磊的口风，问什么价格才肯转让。高小磊先是摆手，接着是摇头，最后是扯着嗓门宣告：“不卖不卖！哪怕有人出价3000万5000万我也不卖！我要亲自带人为它‘扒皮’亲手创造一个奇迹！”
高小磊越不想卖越吊有心人的胃口，三个月后，两个有诚意的买主同时赶来了，一个是广东的富商叫王一鸣，另一位是上海的大收藏家叫何尔，他们是因为知道高小磊不肯出手才来的，高小磊在国内玉器界颇有名气，他不肯轻易转让的东西一定不凡。
王一鸣跟何尔见到高小磊的时候，他已经带着十几名工人开始为“大元宝”“扒皮”了，“大元宝”太大，十几个工人用油石打磨了三五天才去掉了它土黄色的外皮。高小磊不急，他对王一鸣、何尔说：“这样打磨半年就可以让里面的宝物现形。”
王一鸣、何尔围着磨去外皮的“大元宝”转了几圈，没发现一丝一缕的“颜色”，何尔淡淡地说：“不如用锯剖开，里面的宝物未必如你想像的那么好。”
高小磊非常自信：“错不了，里面一定是无价之宝。干这行不但要靠经验，更要靠灵感和直觉。”
何尔抚摩着“大元宝”说：“颗粒粗大，水头不够，种份差，有玉的可能性并不大——1500万转让如何？”
高小磊微笑着摇摇头。
王一鸣向来佩服高小磊的眼光，这次却有点怀疑，他问：“你说里面有无价之宝？这无价之宝会是什么？”
何尔学识渊博，他说：“此石出自缅甸，里面十之八九是块翡翠。目前全世界已经探明的宝石级翡翠原料仅产于缅甸的密支那地区，那里有条当地人叫‘乌龙河’的大江，清代还属于中国的版图。清代采集的主要是‘乌龙河’河底的翡翠石料，当时人们腰系绳子，绳子的另一头系到船上，潜到河底摸带有‘皮子’的石料，所谓的‘皮子’就是玉璞。摸石者将带玉璞的石料抱到船上再运到岸上与买主交易，买石料者随意给价，运到中国再切开石料，如果石内有绿色紫色可以加工制作的便叫‘石内有玉’，可一夜暴富，若石内无玉，买石者往往陪光本钱。所谓‘赌石’其实是古已有之，并非是现在的新鲜玩意。听说现在‘乌龙河’河水已被抽干，河床上有大型机械采掘，人工可采几千年的石料用不了多久就会被采尽了；河周围的山上也开始进行大规模的开采了，得到的石料叫山料，行家又称之为‘新坑种’。这块石料就是所谓的‘新坑种’，里面如果有宝的话，不是翡翠又会是什么？翡翠的原料稀少，而且一天比一天少，翡翠的收藏也就一天比一天热，价格越来越高。这块石料巨大，里面有翡翠的话就不会很小，称之为无价之宝也不为过。”
王一鸣越听越动心，转向高小磊：“3000万转让如何？”
高小磊笑的像个弥勒佛：“3000万？我一下子就赚了2000多万！”
王一鸣：“普通人几辈子也挣不了这么多。”
何尔：“有人一听到这个数字就会晕倒。”
王一鸣：“高老板不会，人家见过大世面。”
高小磊：“一下子赚2000万，我这辈子也是第一次。”
王一鸣：“成交？我只能出这个数。”
高小磊：“不卖！多少都不能卖！我要用它创造一个奇迹，一个人们很难忘记的奇迹。这是一次机会啊，虽说我还没老，这样的机会以后再难遇到，我不能放弃。”
两位买主很失望，可他们理解高小磊的心情，便留在了石城，等着看高小磊创造那个奇迹。
十几天后，终于见到了“大元宝”里面的“颜色”，那是一种微黑的硬度不甚高的石质，有人说是低色玉，也有人说是大理石。不管是什么，高小磊所说的奇迹好像是见不到了。
里面可能有翡翠的预言落了空，何尔感觉很没面子，匆忙回了上海。
王一鸣走的也很快，走时还不停地抹着额头的汗，庆幸自己的运气好，没跟高小磊做成那笔买卖。
高小磊的亲朋故旧都在摇头，抱怨高小磊糊涂，900万啊！干点啥不好……
杜逢时高兴得连着请了三天客，而且尽其所能进最好的餐馆喝最好的酒点最好的菜，酒桌上气氛之热烈恐怕在石城也是史无前例。人们的心思就是这么怪，看到比自己强的人倒霉比自己交了好运还高兴，似乎别人好运的终结就是自己好运的开始。
高小磊面无表情，继续带着那十几个工人打磨。店里的事情有亲友照看，玉器厂也因为打磨这块“大元宝”而停了工，他把自己和那十几个工人封闭在玉器厂里，不再见客也谢绝别人入内参观。他老婆说他精神上出了毛病，眼里除了那块破石头再没有别的东西。
高家门庭冷落，失去了往日的热闹景象，连玉器店的生意也冷清了许多。
不久，有了传言：高小磊心疼他的900万，每日坐在那个“大元宝”跟前以泪洗面。
不久，又有传言：高小磊悔恨没跟何尔或王一鸣交易，失去了一举赚大钱的机会，已用大锤把他的“大元宝”捣成了碎块。
不久，又有传言：高小磊疯了，每天躺在碎石堆里打滚喊叫，弄得头破血流遍体鳞伤，已不成人型……
传言太多，似乎高小磊已经完了，失了财还丢尽了脸面，恐怕身体和精神都崩溃了。确实是人有旦夕祸福！
可是后来又有了传言：高小磊的泪水和鲜血感动了石神，沾有他泪水和鲜血的碎石突然凝结到了一起，变成了一张浑然天成温润如玉妙不可言的石床……
紧接着便有人看见一小队建筑工人开进了高家大院，瓦匠头是高小磊的一个远房亲戚叫李东山，他开车往高家拉建筑材料的时候跟一位熟人解释说，高小磊要他在玉器厂旁边建一所漂亮的小屋，存放那张神奇的石床。
传言难道是真的！石床究竟怎样神奇？