第一章 别了，亲人
“小斌，出去以后好好奋斗，别辜负了我们的期望，这个家族里，你是第一个名正言顺的大学生，这次我砸锅卖铁，把你的生活费凑够了。到了学校，你自己去贷款交学费吧，我和你妈也无能为力了。要不是你妈天天生病，也不会连你的学费都拿不出来。爸对不起你！”
烟雾从父亲的鼻孔里一缕一缕的飘出来，顺着微弱的白炽灯光往上飘，如父亲的愁思万卷，飘绕在整个小屋里。夜静悄悄的，万籁俱静。偶尔传来几声狗吠的声音。母亲坐在对面的小板凳上，默不作声的为儿子整理着衣服行李。小斌是父亲的儿子，全名李树斌。今年十九岁，刚考上大学。
“爸，你别这么说，这么多年，你为儿子付出的太多太多，你六十出头了，还得每天都像牛一样卖命的苦。儿子一定会好好学习，以后闯出名堂来，让你们老俩口过上好日子。你也该休息休息了，以后儿子绝对不会向你们要一分钱，自立根生，把大学读出来，你们放心，我不会让你们失望的。”
“恩，爸爸相信你，我们农村的孩子就是比城市的强，什么东西都能自己干。这五千快钱你拿着，节约点花，不要和别人攀比，等没有了又给家里打电话，爸会给你寄的。你姐姐们也会给你寄。时间不早了，你早点睡吧，明天还要坐三十多小时的火车，现在都两点了。”
说完，父亲从包里掏了好一阵，把又旧又破的五千块钱递给儿子，儿子双手接过钱，痛苦的把钱放进他破旧的行李包。对父亲和母亲笑了一下，转身走进里格的小屋去睡觉了。
这一夜，小斌并没有睡着，刚上床，他就暗暗流下了泪水，他的母亲从他五岁的时候就病倒了，一直没有能力下地干活，天天背着中药罐子。十多年了，一直是父亲那把老骨头撑着这个家，为了给母亲治病，这个家已经负债累累。父亲也年过六旬，早已被无奈的生活把笔直的腰压得向岁月底下了他的头颅。本来这个家庭还是不错的，十多亩地，虽然贫瘠了一点，但是收成还是不错的，父母都肯苦肯干，国家的政策也好，小康生活乐开怀。
然而，好景总是不长，小斌四岁那年，母亲突然卧床不起，到了医院检查，竟然有很多种病缠着这个苦难母亲的身躯。糜烂性胃炎，脂肪肝，慢性阑尾炎，风湿。这些病，都不可以动手术，只能慢慢治疗。这一治疗就坚持了十几年，把家里剥削的一穷二百，原本考上高中的大姐，没有了经济能力，辍学出去打工了。二姐也是初中毕业就出去打工。母亲很多次都试图自杀，一了百了，不再拖累这个家，可是父亲无微不至的关怀和百般阻挠，终于打消了母亲的自杀之念。家里人都把希望放在了小斌身上。
小斌从小就学习好，总是班级第一，乃至全镇第一，但是在他初中渐渐明白了事故之后，他开始忧愁。他总觉得自己不该上学了，为了自己上学，母亲停止治疗，总是拖得不行了才去医院吊针，父亲卖命的苦，可是物价飞涨，农作物的价格却不见上涨，两个姐姐在外面打工，没有知识，只能在餐馆里当洗碗工，工资极低，还要受老板的气。整个家庭入不敷出，生活越来越困难。
好多次，小斌都准备离开家，出去外面打工，可是父亲跟他说过：“你要是敢走，老子也不活了，我和你妈活着就是为了你有一天能功成名就。你却不想好好学习。”小斌是一个很孝顺的孩子，听到这个，他再也不敢想辍学。然而，他总是想着如何为父亲减轻负担，于是总利用假期和课余时间去帮别人干活，赚取生活费。就这样，他的学习不能一心一意。再加上他总觉得学习没有用，因为现在的大学生出来都是失业。这样的环境和想法，有时候让他很厌学，总觉得自己是被逼着学习的。就这样，他的成绩不再是名列前茅。
另一方面，他受父亲的影响非常大，父亲对母亲的爱，可以算是矢志不渝，无论背负多大的压力，父亲从来没有放弃过要把母亲治好的理念。虽然父亲没有上过几年学，可是对爱情，他理解的比一个教授还要深刻。从小的耳濡目染，使他对爱情有一个深刻的理解，他总希望自己能像父亲一样，为自己的爱人付出一生。小斌是一个早熟的孩子，他初中的时候就深深的喜欢着同班的一个女孩，他对那个女孩无数次的表白，但都被拒绝了，在经历了无数次的打击之后，小斌决定放手，离开家，离开那个女孩。
可是在家庭和爱情还有他自己思想的冲击之下，他的成绩再也没有以前那么优秀。
小斌并没有努力考上清华北大，他仅仅以刚好上一本线的分数上了一个二本学校的土木工程专业。为此，他感到自己对不起父母日夜不辞辛苦的劳动。但事已经成为这个样子，小斌只能重新确定自己的目标，努力的去奋斗，来报答父母的养育之恩。
他也希望自己能够忘掉那个女孩，所以，他选择了一所离自己家很远很远的城市去上学，以前从来没有踏出过县城，这次小斌要去的是天津。他的心里充满了恐惧与希望，他恐惧的是自己能否在这个城市里生存下去；希望的是自己能在这个新的环境里努力奋斗，找到自己光明的前程，找到一个能代替他心中那个女孩的另外一个女孩。
清晨六点，小斌起来洗了个脸，吃了母亲给他煮的两个熟鸡蛋。父亲提着小斌背了十年的黄书包，跟在儿子后面，默不作声，一直朝车站走去。小斌的家在一个很深的山沟里，他先要走一个小时的山路到镇上去坐班车到县城，再从县城坐火车去他要上学的城市。父子两都没有开口说话，就这样一直一直的走在清晨的山岗。九月的早晨，天又蓝又深，不见一丝白云，老树林里偶尔几声鸟叫。微风徐徐的吹过。极为清新。
走着走着，小斌抢过父亲手上的包，一溜烟跑进了深林子里，父亲还没反应过来，小斌早已不见了踪影。父亲久久的站在山岗，双眼死死的盯着孩子将要去上学的那个方向。并没有去追儿子。久久，父亲绝似一尊雕像，永远的凝固在热水村的山岗上……