第一章 为什么是这样的开始
一
三汇溪，川东北一山野之村，以三溪在此汇合而得其名，也算是符其实了。三溪本不当赘述，但既是故事，也无妨作一点报告。其一溪发源于幽静深山，背靠黑潭乡，山民们便顾不得雅与不雅，称其为黑溪。三溪故将村子分为三块，各块皆是背靠深山，山中之人颇具侠气，倘是过路者口干欲寻半口茶水吃吃，主人必烈然挽之如屋，欢欣然以山中特有方式款待，外人对此殊为不解。我对此的解释归于山中少人，突见一活物，必是欢欣鼓舞了。
当然，由于地形闭塞，山民也近于无知，唯敬两样物件：一是敬官，这一点自是毋庸置疑的，村长在此地有说一不二的权利便是例证。另一例证便是大家对乡里派驻的副乡长郝军的敬，虽然他不常来村，但只要一来必是前呼后拥，抢着为郝副乡长安排生活（设宴款待之意）。前面说到村民的一敬，至于另一敬则是很普通了：敬鬼神，村里最好的建筑不是村委会，而是立于头道梁的道观，内有一道士和一小童。这都是后话了，再此报告，实在是为了以后省事些。
村北部有一山，这山距村子很远，山中仅有两户住家，另有一些草房子，那是猎户在捕猎季节才会有人烟的。这两家中位于凹口一户是刘明和他的女儿安安，另一户是位于凹内的李水和他的母亲李氏，两家相距约一里地，孩子年龄相仿。到这里你也许会问为何不见安安母亲和李水之父呢？是的，这就是我所说故事的开始。
据传二十多年前，此山顶部并非荒草之地，那时乃是一小山峰，半崖有一个石洞极似一寨门，山民便呼为石寨子，旧时的老人说这石寨子中有一金娃娃，白天睡觉，晚上在洞内推磨磨出一堆堆金子。金子自是诱人的，此言引得不少人去寻宝，但都未能再出得洞来，自然在这种情况下再无人敢去起贪念进洞了。
几年后，在这件事快要渐渐被人所忘记的时候又传出来新闻：刘明和李水父亲进洞寻宝，结果刘明眼瞎，拣得一条性命，但李水父亲则无此幸运，丧命于洞中了。很多人去问刘明洞中情况，但刘明闭口不言，众人只得悻悻而归。不久安安母亲也因病离世了，刘明在当晚便埋葬了安安母亲。自此两家便没了往来，但两个孩子却全然不知这些，偷偷在一起疯玩，就这样，两个孩子长大了。
二
蜀地多雨雾，而三汇溪被大山所环绕，自然是更为严重，一年中少见得几次阳光。现在正值夏季，雨水充沛，水稻红薯和玉米等庄稼正是生长期，并不需得多的照料，山民们也少得出坡干活。而与此相反的是，这时会有很多孩子牵着牛在大山底部放牛，草地众多，牛是不必管它的，孩子们自会会找到一处山崖或是树林，生火，嬉戏……下午待得家中传来炊烟时便依着那自然的召唤牵牛回家，安安和李水也是就在这样的快乐中悄悄长大的。
长大也有长大的烦恼，‘女儿十八家有宝’，此话说得并不假，安安像她母亲，生落得又十分清秀，两汪眸子闪着光，皮肤有着山民固有的麦芽黄，安安一天天长大，一天天漂亮，引得村里人羡慕，都说瞎子有福，落得这样一个标致的好女儿。瞎子听得这样的话并没有表现出该有的满足和自豪感，仅仅是不断说着‘哪里哪里’。
村里有这样漂亮的姑娘，四里八乡的后生们也自然是巴巴望着，私下里托得人来提亲，来找瞎子，瞎子也并不十分拒绝，因为就安安这么一个女儿也未敢轻易从事，每每问及女儿态度时，安安总是摇头，来者也便知趣地失望而归。
这天下着淅淅沥沥的小雨，雨滴砸在屋后的芭蕉树上嗒嗒直响。父女俩在堂屋里剥苞谷（玉米），瞎子给安安讲了许多有趣的故事，可能是安安听得入神，竟忘了炉上的开水，瞎子听得水溢出的滋滋声，便顿住了话题。
“安安，水快淋熄炉子了！”
“哦！”安安赶紧跑去了灶房。瞎子笑道：“你这傻孩子，什么时候才长大呀？”
待得安安弄好炉子回来，瞎子定了声色道：“安安，你看院边竹林里的小鸟又长大了还跟着大鸟的吗？”
“爹爹，我也是小鸟？长大了，你是不是也要赶我走了？”，安安一脸疑惑地看着父亲。
“不是，安安，只是……”，瞎子没有料得女儿一下子就说出了他的念想，反倒没了话说，“安安，去把我的烟筒递给我吧！”
安安去了，很快把烟点好递给父亲。瞎子接过烟筒便是一口猛吸，不知怎的咳嗽起来，一直不停，安安急了，慌乱地叫爹爹，倒是瞎子最后让她打来水，水下得肚咳嗽才渐渐停了。两人继续剥着苞谷，与先前不同的是两人都不再说话，默默的剥着，只听得苞谷籽掉在地上的吱吱声。
待得雾气升上山凹口、天气渐暗的时候，安安家屋顶的炊烟也混入山雾中，寻不见了。而此时瞎子呢，却痴痴抱着烟筒，一口接一口地吸着。
三
而就在此时，屋后的大山里却有着另一番忙碌，一只全身黝黑、两耳直立、足有一米多长高的大狗正在全力追逐一只兔子，兔子面临着这死亡的威胁自然是拼命死逃，但于慌乱中却不知怎得没了智慧，到底是撞在一块大石上，死了。大狗依然扑向兔子，近了才发现这只兔子委实是小的可怜，自己的头都比它大得许多。“呼……”正当这时，林中凭空传来口哨声，大狗听闻后立刻叼起兔子奔那哨声去了。
而这时我们也能得见这位神秘的指挥者了：他是一个高大俊气的少年，背上斜挎着一个军绿色帆布包，一手里紧握着一只磨得发亮的长杆猎枪，一手里提着蘑菇。蘑菇是他在那边松林里采来的，夏秋季节这种蘑菇在蜀地是很常见的，特别是雨后，这种透着金黄的蘑菇也便成了自然的馈赠，以弥补雨季的漫长了。大狗很快跑到了少年跟前，放下兔子，嘴里不住的胡哈着大气，少年将猎枪挎在肩上，用手拍拍大狗的脑袋道：“乖黑子，干得好！”我们这才可以看清，这个少年有着很高的个头，两眼炯炯有神且颇有灵气，最妙的要数他的眉毛，弯弯的向上透着威武之气，他便是李水，而这只凶猛的大狗呢，想必已经不需再报告，它就是少年所称的黑子。
李水提好兔子，朝黑子晃晃笑道：“乖黑子，咱回家吧，今晚可有得兔子肉吃了，瞧，炖上这些香松蘑菇”。黑子呜呜地叫着，跑跳着跟上了主人，很快，他们消失在丛林和山雾中了。
过了许久，一座灰色的木房子终于出现在他们面前了，这就是李水的家。黑子很是欢喜地蹦跳着跑开了，李水吼道“：黑子，瞎跑啥呢？”黑子没顾主人径自跑着，李水大步追着。
屋里的李氏听得儿子的声音早已是站在院坝边朝屋后望着了，黑子到底是四条腿，跑得快，一见着李氏它便高兴得围着她乱嗅一通，不住地摇着尾巴，仿佛很久不见似的。李氏不去管它，见得儿子了便转向黑子命令：“快躲开，黑子！”
“娘，我回来了！”李水向母亲招呼道。
话毕，正是李水从院坝下冒出头来。李氏故作生气状说：“阿水，你看你多大的人了，还冤着母亲玩！你父亲向你这么大时都……”
“都懂事多了”。李氏忽觉得不对就转了话锋，这一点李水倒是没有注意到的。
“你看你，这么凶的雨天，你就不听话往山里跑，头和衣服都弄得湿漉漉的，还不进去换换去？”李水没敢抵嘴，把东西放下笑着去了屋里换衣服。
待得他换好衣服出来时，李氏已是在将洗好的蘑菇放入铁罐（一种炊具，形似茶壶，无嘴，顶部有口取放）中了，李水自是提着兔子到院外去脱掉兔皮，对于这他是老手了，只见他先用小刀在兔子的肚子上划开一个小口子，两手顺着小口的方向将皮向外拉开，皮就被完全剥下来了，拿去井边洗净就弄好了，李氏将李水剥好的兔子切块加上一些佐料放入铁罐中也就完事了。弄好这一切，两人便围坐着火炉烤火说话了，黑子呢，不知何时也悄悄来到李水身后躺好，算是加入了他们的谈话。
不多时，铁罐里的香味就飘满了整个院子，这时天色已然是完全暗下去了。