第二十一章
志摩见那洪连长一言不发就用短火对准老师，当下大怒，骂道：“你这个狗连长，被鬼子打得个屁滚尿流回来，却将枪口对准自己人，算什么好汉？”春山冷笑道：“他是共党分子，算哪门自己人？哈哈哈……侯志锦啊侯志锦，真是冤家路窄，今日终于撞到我手里了，我一枪崩了你，为党国除害，为八年前在辰州府被你打死的老班长报仇！”
孟章见势不对，不由惊出一身冷汗，一摆头，火枪队里桃花坪的队员纷纷抄起火枪围拢来。雷公寨的队员一时手足无措，不知帮谁，只得站在旁边看。那几个国军士兵见状也端了步枪对准火枪队员。志锦冷冷地瞪着洪春山，记起了八年前在辰州府开展地下工作时，由于叛徒告密，被一伙国民党士兵追捕，冲在最前面的几个人里面就有洪春山。他跑到护城河边，眼见走投无路，回头一枪，将一为首的撂倒在地，“扑通”一声跳进河里潜水跑了。
当下见火枪队与国军士兵一触即发就要火并，仰天大笑道：“洪春山，你也是我雪峰山里的一条汉子，有种的你就开枪吧！只要你能将鬼子特种分队消灭，为你百把号兄弟报仇，为我雪峰山被鬼子杀害的乡亲报仇，我侯志锦死何足惜！”那几个国军士兵一听都低下了头，春山犹豫了一下后，眼光又露出了复仇的火焰，将短枪紧紧戳在志锦的脑门上道：“弟兄们，不要听这共党分子的花言巧语……”正说着，忽地感觉到后脑上顶了一冰凉的家伙，原来是孟章悄悄拿了火枪对准了他。只听得孟章一字一句道：“洪连长，只要你敢动我志锦叔一根毫毛，我就会叫你和几个弟兄走着进来，躺着出去，你信不信？”
那几个国军士兵一听，立刻调转枪口对准了孟章。正乱糟糟间，雷公寨的洪三爷和洪发财匆匆走进祠堂，见状吃了一惊。当下问道：“春山，我听得发财说你带的兵都被鬼子杀了，连夜赶来看你，却为何在这侯家祠堂里将枪口对准侯少爷，你就不怕元帅公公怪罪么？”
春山认出了三爷，陪笑道：“三爷，你不知这姓侯的是共党分子，八年前杀了老班长，我正待为他报仇。”三爷道：“我雷公寨可不管什么公裆分子裤裆分子，眼睛里只有恩怨分明四字。你兄弟春箫的一条手臂，还是侯少爷给留下来的。山娃子，你如果还是我雷公寨洪家的子孙，还认我三爷，就快快将短火收了。”春山哭丧着脸道：“三爷，那老班长可是我的救命恩人啊，没有他在战场上舍命相救，我洪春山的骨头早敲得响鼓了，今天哪里还能见得着三爷？我做梦都想杀了这姓侯的，为老班长报仇。”
那志摩担心老师的安危，手心捏了一把汗，见三爷句句在理，也道：“以前是国共内战时期，现在是国共合作时候，以前的账你算得清吗？度尽劫波兄弟在，相逢一笑泯恩仇，洪连长，我敬你也是打鬼子的党国军人，眼下鬼子已摸进了山，天大的事都要留待以后再说。就是老班长在世，也希望你多杀几个鬼子，而不愿看见你将枪口对准自己人。”国军几个兄弟闻得志摩这般说，握枪的手不禁有些颤抖。
志锦朝三爷抱拳道：“三爷，他既然不认你这个三爷，多说也无益。孟章，你们将家伙收了。我侯志锦不是怕死的人，我倒要看看，你洪春山是不是一条汉子！”说完，挺胸朝他逼过去。
三爷顿脚道：“春山，把枪给我收了！”春山听了，自忖此时大敌当前，再提报仇的事定会引起众怒，那孟章虎视眈眈的样子，也绝不会让自己讨得半点便宜，只得哼了一声收了短火，长叹一声道：“罢罢罢，三爷我听你老的。这笔账等打完鬼子我再和你姓侯的算。”志锦凛然道：“洪连长，我等打鬼子是为了雪峰山的父老乡亲，命早不是自己的了。等打完鬼子，如果我等还在人世，我侯志锦等着你来算！”
众人见春山悻悻然将枪收了，心中释然，国军的那几个兄弟与火枪队员都不好意思地笑了一下。
三爷未见春义春侠兄弟，问了孟章后方知兄弟俩和春箫上山侦察去了。孟章和志锦见三爷也在，就一起商量着明日一旦发现鬼子行踪，如何埋伏阻击鬼子的事。那国军几个兄弟闻言笑道：“鬼子一人一挺花机关，凭你们自卫队几杆破火枪，就敢伏击？还是先侦察出鬼子的动向，再由我等报告营部，派部队来截击吧。”
孟章瞪眼道：“等你们派得部队来，鬼子早将空地联络组端了。”那春山沉吟道：“孟章兄弟说得有道理。我马上就派一个兄弟回营部，请求营长派一个排连夜赶来桃花坪，明早和火枪队一起上山埋伏，这样才万无一失。”扭头对一个抽着烟的兵道：“老章，你是老兵了，就派你回营部。”老章立正敬礼后，挎了枪走了。
志锦道：“侯队长有什么办法？”孟章思考了一会道：“你们看这样行不，鬼子火力太凶猛，不能硬拼，只要侦察去鬼子的行踪，我等就在鬼子经过的路上先布下一些捉野味的机关。然后再在前面埋下几箩筐做火枪火药的硝火，连上引线，待得敌人靠近，就点燃引线，用火攻击敌人。待敌人烧得晕头转向时候，我等再两三个人组成一个战斗小组，躲在密林里打击敌人。如果洪连长派去的弟兄及时领来了国军支援，那鬼子再凶火也插翅难逃了。”
众人都道妙计。三爷道：“我雷公寨正做得几箩筐硝火，明日一早就派人送了来。”看看夜色深沉，众人纷纷散了。
孟章一早醒来，站在祠堂前放眼望过去，但见晨光熹微里，田垅里禾苗已泛了青，一片葱绿，几只春燕高高地在田垅上翻飞。他若有所思道：“燕子高飞天晴明，燕子低飞雨淋淋，今日是难得的晴好天气，正好设火药阵烧鬼子。”忽闻得祠堂边自家院子里，传来一阵妹子家银铃般的笑声，扭头一看，原来是梨花和桃花在菜园篱笆边跟母亲学编竹篮竹筐。那桃花忽地一声尖叫，想是给篾片刺了手，母亲急忙低了脑壳，爱怜地用嘴巴含了桃花的手吸吮着。孟章不由得心潮起伏，真想走过去看看。猛然记起与春侠之约，只得深情地望了桃花一眼。
吃过早饭，春山与孟章并肩站在祠堂前，眺望着对门那片莽莽苍苍的大山道：“怎不见侦察的兄弟回来报信？就是老章也该带部队来了。”
正说着，三爷派人挑了两担硝火来了。志锦走过来看着硝火叹气道：“没有探得鬼子的行踪，硝火有什么用？”正焦急间，只见山道上有一条人影，飞也似地走过风雨桥。众人赶忙迎了上去。一看原来是春箫，手里提着一顶灰布军帽，上气不接下气道：“快快……野鸡冲……”春山接了军帽大吃一惊道：“这是老章的帽子，老章怎么了？”孟章拉了春箫的手道：“别急，喝口水慢慢说。”
春箫咕咙咕咙喝了几口凉水，一抹嘴巴道：“我等三人在山中转悠了一夜，并未探得鬼子行踪。天快亮时，与侠炮仗和春义哥渠们汇合后，一问，渠们也未发现鬼子。后来来到野鸡冲——”孟章插嘴道：“野鸡冲？那是我等经常赶山的地方。不好，野鸡冲离桃花坪只有二十几里地了。”春箫道：“正是野鸡冲。在一羊肠小道上，我被一物事绊了一跤，仔细一看，朦朦胧胧中，却是国军这位兄弟躺在茅草里，一摸，胸口上一片血渍，人早已凉了，想是遭了鬼子毒手。后来我等来到一片大石后，就听得冲里咕噜咕噜青蛙的说话声。春侠要我赶快回来报信，渠们在那里继续跟踪监视鬼子。”春山悲愤道：“又一个兄弟被鬼子杀了，援兵也不要做指望了。”
志锦与孟章和春山商量道：“春争一日，夏争一时，我等必须赶紧赶往野鸡坡。”见二人点头，大喝道：“紧急集合！＂火枪队员和国军的几个兄弟纷纷抄起家伙，冲出祠堂列成三列队伍。孟章与志锦和春山站在队伍前，扫视了一眼队伍道：“野鸡坡已发现鬼子特种作战分队。一班由孟林哥和志摩带领留守桃花坪，二班三班跟了我等马上赶往野鸡坡阻击鬼子。”说完望了一眼春山，春山上前一步道：“弟兄们，这股鬼子杀了我们许多兄弟，今天是讨还血债的时候了。杀得一个鬼子够本，杀得两个鬼子就赚了。现在，我和侯队长命令：目标野鸡冲，跑步前进！”
春山和春箫兄弟俩领了队伍跑在前面，孟章和志锦在后押阵。孟章跑过自家院子时，白发苍苍的母亲站在晨风里，向崽使劲扬着手唤道：“孟娃子，记得打完鬼子赶快回来啊。”孟章向母亲扭头微笑道：“晓得。”就匆匆跑过去了。
他没有看见篱笆前的水红色木槿花丛中，一位少女扑闪着大眼睛，也扬着手，一直深情地望着这高大的背影，随了队伍跑过横跨桃花溪的风雨桥，隐没在茫茫青山中。