十一
这段日子里，左联突然觉得小楼很空，大家工作气氛也有点沉闷。大概是自己的心理作用吧，左联想。每天下班以后，他总是急急忙忙地往医院跑，陪莉娜说说话，或者稍微走走。医院离海边很近，空气很新鲜。他和莉娜讲单位和学校发生的一些事情，讲了自己对目前教育形势的忧虑。
有一天，莉娜突然问他：你对女人怎么看？
左联抓抓头，说：没研究过。——很复杂，有的会要你的命，有的会救你的命。不管哪一种都让人感到害怕。
莉娜说：你怕我？为什么？
没有你，那天可能我就没命了。假如你出了状况，我拿什么赔你爸爸妈妈啊？越想越后怕。
那还不简单，你给他们当儿子呗！夕阳下的莉娜一脸的天真，生动的侧影让左联有点慌乱。
稳了一下心神，左联说：他们只稀罕女儿，对儿子没感情。
左联已经见过了莉娜的父母，父亲虽然是法官却比较随和，母亲在劳动局工作，有点严肃。他们都没责怪左联，也不大和左联说话。可能当干部的都这样吧，谁让自己没照顾好人家的女儿呢！左联这样宽慰自己。
局长来看望莉娜的时候说起一件事儿，离本区不远的地方有人正在兴建一所学校，投资一个亿，档次和待遇都很高，马上就要启动招生、招师工作了。他对左联说：要加强防范，不要让区内的生源和优秀教师被挖走。左联知道这件事，但一直没想它会给本区教育带来的影响，看来局长的眼光确实比自己长远。然而左联也感到不解，如果大家都对这所学校采取防范的态度，它不是成了一座孤岛吗？那该怎么生存、怎么发展呢？如果把教育看成一项事业，孤立民办学校是不是有点本位主义？他只是这样想，没敢说。
后来事情果然不出所料，那所学校开起来以后，几次来请研究室去指导工作，左联牢记局长的叮嘱，没去。到期中考试的时候，那所学校又托熟人来找试卷，说是想和兄弟学校比较一下。这是业务问题，和政治没有关系，况且这熟人不是一般人，正是林阿姨。左联没有办法驳回这个面子，给了试卷，又给了日程安排，要求学校必须和本区保持同步考试，试卷不得泄密。
谁知考完以后，那所学校打出一条横幅：热烈祝贺我校在和××区联考中取得优异成绩！
局长看了以后非常恼火，把左联叫过去一通好批：你怎么可以给他们试卷？还有没有点组织纪律性？现在让人家跑到我们家里来作宣传，你怎么向全区学校交待？
左联无言以辩，他的头脑中只有教育，还没有教育市场这个概念。
局长在全区教育大会上点了研究室的名，说：研究室天天在研究什么？只研究那些1234ABCD是远远不够的！脑子里少根弦，怎么能指挥全区的教学工作？你们必须拿出应对措施，同时准备接受纪律处理！
左联在发言的时候检讨了自己的过错，并宣布自己引咎辞职。与会人员一片哗然。有人说这也算不了什么，不就是在沙丁鱼桶里放了一条鲇鱼嘛，公立学校还能竞争不过一所外来的私立学校？也太低估我们的实力了吧？也有人说左联个性太强了，哪里就能引咎辞职了呢，研究室主任可是全区业务上最高权威啊，其它部门谁都可以做，这一块可没有人敢轻易涉足，可惜可惜！当然还有人把这件事引申到什么派系斗争的……总之一时间教育界众说纷纭。
会后局长找到左联，说：你怎么在那种场合说辞职的事呢？我什么时候说要让你辞职了？你什么时候变得这么爱冲动？看看这局面怎么收拾！
左联说：对不起局长，我不能因为个人的原因损害研究室的威信，不能让那幢小楼蒙羞。我已经决定了，你下文吧。
从局长室回来的路上，左联心潮起伏，在这幢小楼里工作了将近六年，小楼的每一条墙缝他都熟悉啊！现在说离开就要离开，怎么能割舍得下呢。等莉娜病好了再回到小楼上来，她的心里会是什么感觉？然而，此时的左联，正被忧伤和愤懑左右着，他顾不得这么多，他不想继续在这个让他耗尽了心血却屡屡伤害着他的地方生活，他的心里只有一个声音：名誉比名利更重要！他用这句话安慰着自己，给自己的行为提供力量。
回到小楼上，左联稳定一下自己的情绪，把近期要做的事情整理成一个月的行事例，打电话把孙林叫过来——忘了交待了，疯子在暑假学校领导竞聘中，已经被聘到一所学校做校长去了，副主任由孙林接手。左联把近期工作移交给孙林，又叫来小陈，把研究室的账目清理出来，三人签字确认。
左联不无忧伤地说：我要走了，你们好好干，以后行事一定要小心，不要像我这样老是出漏洞。孙林说我听说了你在大会上的发言，从为人角度说，我是支持你的，但从个人前途方面看，你这样做是不是损失太大了？左联说，只要局里不要再盯住研究室不放就行了，我想我能走出另一条路来。六年里，风风雨雨，我真的有点累了，不想再挣扎了……小陈说，主任，其实这都跟你没关系。我姐夫是区纪委的，他说前前后后这些事都不是针对你的，有人想做局长的文章。
左联愕然，怎么会是这样！难道自己认为一件件让自己抬不起头来的事情，仅仅是别人的一个手段吗？对别人来说，这居然算不得一件像样的事情？他的心一点一点沉下去，像蓄足了水分的云，低落而又灰暗。官场上的角逐竟然如此无孔不入，这是他无论如何也没想到的。一将成名万骨枯，这个和全区家家户户有着密切关系、和成千上万学生的前途直接相关的研究室，仅仅是一粒炮灰？他说不出话来，他决定放弃挣扎，离开这个是非之地。