第七章 爱情的光环
一
中秋已过好多天啦，天还热和烤人，没一点儿凉意，树上的蝉儿声声叫，比三伏天还要热几分。是的，没有三蒸三晒就没有好年景。
一大早，思达穿着一身退了色的军干服，挎着一只当时时兴的人造革提包和宇红一块下乡去体验生活。宇红穿戴也不起眼，不过朴素秀气精干。像两个下乡工作的干部又像两个长期在农村工作的民办教师，还像两个地道的庄稼人。
蔬菜市场人来人往，挤挤扛扛，叫卖声、吵杂声，车辆声交织成一片无规律让人头皮发麻的交响乐。菜的品种繁多，白菜、萝卜、黄瓜之类的鲜菜无所不有。卖主大都是县城周围的妇女，个个柳眉蜂腰，秀气灵性，手腕上戴着明晃晃晶晶的手表，有的故意把袖子挽得老高，似乎有意向城里人夸耀自己，故意让城里的女人们看。扯着清清翠翠甜甜润润的喉咙叫喊着，吸引着来来往往的行人。“卖菜哟，嫩生生水凌凌的，快来买哟，快来买哟。”“黄瓜，卖黄瓜哟，绿生生嫩生生的，吃在嘴里甜在心里，甜透了，快来买哟。”。这些叫卖声如同唱歌，如同初春一阵阵暖风。有的甚至手里掂着秤杆和菜篮，做着各种各样的架式，随时等待着买主的到来。
从那没有节拍的叫卖声中跳出一个个美妙的音符，这是时代的音符。不，这是青春的呐喊，这是青春的徘徊，这是年轻一代人的心声。思达不紧不慢走过去，思索着，在一个衣着大方带有泼辣的姑娘摊前停下来，细细打量着筐子里嫩生生的黄瓜，给女主人一种猜不透摸不着的感觉，是买还是卖。不过女主人是个聪明人，是个眼观六路，耳听八方的人，对他的眼神也猜个八九不离十，便把柳叶眉一挑看也不看他挑衅式喊道：“卖黄瓜哩，看上的快来买，五毛钱一斤。”
思达看着绿生生的黄瓜，脚朝前挪了挪，挑剔地说：“你这黄瓜好是好，就是七长八短的太不齐了，五毛钱一斤也有点贵。”
那姑娘很老练不紧不慢把眼光收回来，淡淡一笑说：“这哥，你看看我。”
“看看我，这姑娘真是的，看你什么呀？”思达下意识地抬头看着姑娘。这姑娘年方不过十八九岁，衣冠整洁，眉清目秀，白白净净的脸蛋上显出两上可爱的酒窝窝，笑起来像一朵鲜艳的玫瑰花，柳叶眉下那双丹凤眼皮往上一挑一挑，泉水汪汪的眼睛一闪一闪很神色，樱红小口一努一努的，真是个俊秀的姑娘。
姑娘见他抬起头，目不斜视，便伸出白嫩小巧的手，笑嘻嘻地说：“大哥，你看人这五个指头还都不一般齐哩，别说这黄瓜，你要嫌贵，去买别人的一斤五毛五吧！识货不识货，先拿货比货，这可以和别人的比比。”
“妹子，你真会说话。”思达“嘿嘿”一笑。
“我说的是真话，不信你从这头往那头看看，谁有我这黄瓜好鲜嫩。”
哈哈，真是姑娘，多会逗人开心，凭姑娘这热情劲也要买点尝个新鲜。便轻轻一笑说：“妹子，称点。”
“多少？”
“二斤。”
“多称点。”
“你看我们下乡去，称多了没法带。”
“这水泡泡，吃着甜凉甜凉比喝什么都爽口。”
“那就来个四五斤吧！”
“行！”姑娘说着放下秤篮拾黄瓜时，思达的眼光随着她的手一起一落才发现，菜蓝上有“青年蔬菜试验场”的字样。对于青年蔬菜试验场的事他早有耳闻。这个试验场是由十几名待业知青办起来的。地点是在县城北侧的河滩上，三年前这十几名知青为了开创就业门路，在河滩拐弯的地方筑起了拦水堤坝，然后挑土整整干了一个冬春。为了解决城市居民的吃菜难问题，他们运用大棚蔬菜栽培技术，在这块土地上成功试验栽培一些蔬菜新品种，如豆角“虹涧一号”，西红柿“红蕾三号”，黄瓜“青丰五号”，都是一些叫得红的品种，去年被团省委命名为青年突击队。
姑娘称完，思达付了钱一看宇红还没有到又和姑娘聊了起来：“妹子，你们试验场现在还都有什么品种？”
姑娘放下手中的秤，看着眼前这个人挺有耐性，也高兴和他聊了起来，便侃侃而谈地说：“我们现在正进入冬季温室试验，如黄瓜、芹菜、蒜苗等春节时期上市的一些新鲜菜，到时侯你可一定买点尝尝鲜。”
“行啊，一点。”
姑娘说得很肯定，很有把握，像一切已成功。又说：“到时我还在这里。”
“行，行。”思达说着又问：“你们能成功吗？”
“世上无难事，只要肯登攀，这是毛主席他老人家说的。我相信我们一定会成功的。”姑娘说着脸上充满了自信。
在姑娘那无拘无束的谈吐中，他发现姑娘是一块闪闪发亮的红宝石，每时每刻都在散发着光亮。如果每个青年人都像她一样，都像她和她们的伙伴一样，把青春把激情把热血把汗水都用在我们的事业上，那么，我们的祖国就兴旺就发达，我们的生活，我们的未来，就充实，就大有希望。
就在这时宇红走了过来，思达递过去两根黄瓜笑盈盈地说：“吃吧，甜透心。”
“你呀，让我好找。”
“我找到了。”
“找到什么？”
“找到了宝石。”
“什么宝石？”
思达拉了宇红一把他们朝前走，思达看了她一眼说：“你看。”
青春啊您是宝石，
是宝石就要闪烁发亮，
发光的年代谁不心情激荡，
发光的上代没有忧虑悲伤，
像一匹俊马在草原上高扬，
像一列火车驰向前方，
国家要富强，民族要昌盛，
不能像小溪涓涓流水，
不能像暖风缓缓扑面……
二
他俩随着人流来到中心市场，这儿可以说是这个小城的“南京路”。大敞车、小汽车，各种车辆拥拥不断，喇叭声高得让人心烦。骑自行车的人川流不息，人行道人挤着人，肩擦着肩。街心走着一群不阴不阳的青年男女，男的留着长发，穿着紧裹身西装，喇叭筒扫地裤，如不见脸面，会误认为是女性。女的打扮得很现代，披肩发，一身紧裹装，特别是把脸前的一双奶子高高隆起，很性感。脚上穿着高跟皮鞋，走起路来一扭一扭，很像巴蕾剧《红色娘子军》中的吴琼华，真没治。这些男女们走起路来不安分，你扛着我扛着你，你拧我一一下我动你一下好不亲热。嘴里还哼着港台飞过来的歌曲，有的女人竟鼓起嘴巴吹口哨，真叫人作呕。
离开“南京路”，刚走到街口，思达忽然觉得有人在身后重重推了他一把，回头见是一个留着长发留着八字胡的男子，这人样子有些阴阳怪气。这不是别人，正是小说中那种追逐现代生活的余平。他露出黄黄的牙齿咧咧一笑说：“对不起，卑人没见。”
思达淡淡地说：“没什么。”说着继续和宇红朝前走，走了几步又觉得被推了一下，思达回过身来愤愤地说，“你，无耻。”
余平一阵冷笑后，黑着脸说：“怎么，你想打架？想不打，你俩就回家抱着去，别出来。出来了，是骡子是马都有人动动。”
“你讲不讲理？”
“我讲的就是理。”
宇红两手攥成拳头，牙齿咬得吱吱直响，从来没见过这么蛮横不讲理的人，气呼呼地说：“告诉你，别这么不讲理好不好？”
“我也告诉你，不讲理咋的，你还不服气是不是，我也不是吃素的，就是你俩这样，我一个人对付你俩。”余平说着横挑鼻子竖挑眼，很有些二杆子气味。
“真是混账的东西。”思达愤愤骂了一句。
“咋，你敢骂人。”
“我骂的就是你这号人。”
“看老子揍你。”余平说着拳头朝思达打来，宇红眼尖手快抓住他的手腕，只听“啊”的一声挣脱掉，余平退了几步，嘴里不干不净骂道：“你这小娘们还缠老子，今儿个要不叫你知道喇叭是铜锅是铁，才怪哩！”说着像一条恶狼似的朝宇红扑来，宇红一个扫荡腿，余平重重地跌在地上。宇红站在那里像训练小狗一样招着手说：“要有本事，你就来呀，来呀！姑奶奶陪你玩玩。”
这时看热闹的人很多，议论纷纷。“是呀，起来啊，是骡子是马玩玩啊！”“一个男子败在一个姑娘手里，还什么嘴硬，真是的。”余平充满羞辱和火气，一个翻身起来，回了一个扫荡腿。宇红一个高跳来了一个兔蹬鹰，余平又被打倒在地上。余平一个驴打滚起来，穷凶极恶地扑来，宇红一把抓住他的胳膊扭到背后。正在难解难分时上来几个家伙，余平忙喊道：“哥们快来，收拾这小娘们。”那几个人见状扑上来，宇红把余平猛一推到他们怀里说：“你们谁敢上，和他一样。”宇红这一唬把他们给唬住了，站在一米多远的地方谁也不敢动。
到底余平是见过大世面的人，脸拉的快也变得快，立时变成一副笑脸说：“误会了，误会了，敢问姑娘的尊姓大名。”
“县剧团的，齐宇红，想怎么着。”
余平听了心里一震，不过他嘴上说：“你的名字早已听说，只是没见其人。”
天啊，这个名字他早已知晓，县里举行武术比赛中有个十八般武艺，样样精通的女子原来就是她。她不但有一身硬功夫，还有一副好腔口，只知其名没见其人，要早知其人今天何必鲁班门前弄斧。余平正愁没法下台，这时走来一个花俏绿红妖里妖气的女子。扯了余平一把，柔声柔气地说：“你又在这儿闹事，走吧！”说着挽住他的胳膊，屁股一扭一扭走了。其他几个见余平走了，也自知讨了个没趣，例树倒猢狲散了。围观者没有散，还是看着宇红。
思达走过来说：“宇红，咱们走吧！”
他俩走出县城，顺着河堤朝汽车站走去。这时思达才以老大哥的口气责备宇红：“你怎么今天好在大庭广众面前动武呢？太不应该了。”要说他对宇红从心底里是佩服的，尊敬的。她学习、工作、待人接物诚诚实实，没半点可说的。就是在平时那性格温顺得像只小绵羊，可有时侯风风火火。
“刘老师你这人就是有点软弱，他们这些人不教训教训不行。”
“宇红，你没听人说退一步天高地阔，忍一忍心平气和，和这些人犯不上大动干戈，和他们大打出手有什么意思？”
宇红听思达说着垂下眼皮，她听他这么一说对自己今天的行动也感到有些突然，真不该动手。不过她并不后悔，因为她对中华民族这些不孝子孙心中早有些气，为什么外国人穿的衣服他们要穿，为什么外国人唱的歌曲他们要唱，为什么连用的吃的都是外国的好，有的人甚至要定居到国外。难道我们中华民族的祖先所创造的一切，就没有一点被他们值得留恋，值得继承吗！难道中国这片土地上居住的世世代代，到他们跟就住不下去了？
三
思达和宇红来到长途汽车站正是中午，车很多，开往四面八方的。人更多，每辆车进车出都是满满荡荡。有的是城里人下乡，有的乡下人进城，有的是外地人来做生意的。反正是秋忙的季节，每个人都忙忙碌碌。
他们挤上了一趟班车，这是开往县南三桥乡的。三桥乡有个红脊坡村，那是个很大的村子，有好几千口人。他们剧团每年都要到这里演好几次戏，人很熟。这次他俩下乡体验生活，搜集一些生活中的素材，思达选定了这个村，觉得人熟了一切都方便。
思达和宇红坐的汽车太破，还是十几年前老掉牙的大班车，发动机老化司机直轰油门就是走不前去，干着急。车上的座位外皮早已不知去向，只留下光板板，不知是哪个顽皮的后生还在座靠背留下一句酸不留几的话，秃子头直捣黑龙洞，女豪杰挑战秃子头。扯蛋，窗上的玻璃碎得不像样子，有的干脆没有，跑起来外面的尘土直朝车厢内扑，呛的人直咳嗽。汽车进了涧河峪，有一段路是从河中间过，由于车来车往的把中间碾成一个很大的水坑。司机看到这水坑就有些胆寒，但还是鼓着勇气加大油门往过冲，可谁知道偏偏车行到水中间灭了火。打了几次火，都没个响声，掀开盖子一查有根线头掉了。折腾了好大一阵子，才算把线头接上了，火总算打着了。司机看看车上乱轰轰的人们，坐到司机的位置，轰了几下油门，干嚎叫，就是不见车动。司机身上冒汗，车上的人身上也冒汗。
坐在司机身后的一个中年人，见司机急得满脸直淌汗就说：“是不是车老了没劲，要不让车内的人下去推推。”转脸又对身边的思达说，“不行了，咱们下车推推车。”
思达说：“行啊！”
司机如遇上了救星，苦丧着脸说：“这车真是不行了，让大伙推推也中，下去几个男的就行。”
那中年人站起来冲着大伙喊：“男的下去推推车，咱们早到地方早安生。”他说着和思达立即把鞋袜脱掉，然后他就带着几分火药味道：“男的都下去推推车，车子出不去，谁也别想走，等到天黑也没人来救咱们，还要靠自己救自己。”
一个上了年纪的老头一边脱鞋一边说：“男人们也别把力气看的那么重，力气走了又来了。下，下来吧！”他说着跟着那中年人和思达先后跳进水里。车上几个男人见这样子无奈也跳了进去。众人拾柴火焰高，不大会儿就把汽车弄出了水。
就这样折折腾腾车上了桂花塬已是下午三点多钟。思达和宇红是中途下的车，下了车他俩朝离公路不远的红脊坡村去了。这时正是苹果成熟季节，路两边的苹果红堂堂的，像一个个娃娃脸在笑。
红脊坡村很大，人却居住得很分散，由好些个自然村组成。村部在麻沟自然村，这里的住户都分布在沟两边的土窑洞里。思达和宇红来到一家门口，思达扯着嗓子喊了几声：“石墩哥，石墩哥。”
随着他的喊声，出来一个三十多岁的人手里抱着大海碗，见了他俩就笑嘻嘻地说：“哟，是刘老师你俩，稀客，稀客，快进屋里。”
思达和宇红走进院子，石墩吃着饭说：“什么风把你们吹来了？”说着把碗中的余饭脖子一仰倒了进去，把碗放在地上，一边打坐一边朝屋里喊：“娘，再做点好饭，来客人啦！”从屋内传出应的声音，石墩这才坐下来说：“是不是又要来啦，群众还挺喜欢你们的戏。”
思达看了宇红一眼说：“不是，我们是来体验生活，想在这儿停一段时间。”
石墩手一拍说：“行啊，我们这儿的故事太多了，有老掉牙的，有新的。”
思达说：“那请你给我们安排一下。”
“行啊，是住一起，还是分开住。”石墩说到这见他俩脸一红一赤，就忙改口说，“你看我这嘴，刘老师你住队部，那有一张床，现成的铺盖，钥匙在我这儿。齐老师和我妈住在一个窑洞里，那里有一张床是空的，吃饭就在我家里，我们吃啥你们吃啥，反正都不是外人。只是条件有些差，别委屈了两位。”
思达连连说：“挺好的，挺好的，都是农村人，没啥讲究的。”
说话时饭端了出来，饭是豆面条和酸菜，闻起来，很香很香的。石墩妈一边为他们端饭一边说：“乡下没什么好菜，我做这饭也不知对不对你们的口味。“
宇红从她手中接过碗说：“大娘你歇会儿，我来。“
“唉，你们从大老远来，有大娘哩，你别跑，吃吧，吃吧！”
这时石墩从屋里拿出辣子油说：“刘老师内边调点辣子油好吃的。”
思达看了他一眼笑笑说：“石墩哥，我们不吃辣子油。”
“咋能不吃呢？”狗娃说着用筷子往碗里挑。
他母亲挡住了说：“墩子，他们是不能吃的，那样会坏了嗓子的。”
“啊，啊……你看我这人。”母亲这么一提，石墩忙放下辣子油说：“啊，你看我这人，那你们随便吃吧！”
思达、宇红看着石墩母子笑了。
四
吃完饭，石墩拿了绳和镰刀说是上山砍一些干柴禾，思达说：“好啊，正好我们也没事跟你上山看看秋天的美景，回归一下大自然。”
石墩笑“嘻嘻”地说：“这话从你们文化人口中说出来就是不一样，荒山野岭有啥好看的，出了门不是上坡就是下坡的。”
宇说说：“这正是原原本本的大自然，给人带来美的享受。”
“愿意去，就去吧，全当咱们游山玩水哩。”于是他们几个就准备上山。刚出了门，走到村西头。这里有一个麦场，麦场的一边放着一个硕大的碾盘，碾盘一边放了一些石头。这里坐了很多的村民，大都是上了年纪的中年人，有男的有女的，都围在一起听笑话，不时发出哈哈的笑声，有的笑得前弓后仰，有的笑出了眼泪。他们见思达他们，回过头看着笑笑算是打了招呼。中间坐着一个说：“刘老师，我们这是闲得没事，他们都让我说笑话，我这是胡折腾哩！”
刘思达说：“行啊，我也参加你们的行列！”
那人说：“我这笑话都是从醋缸子里捞的，酸透了。”
这人叫张润生，思达认识，并且很熟悉。张润生五十多岁，早年端过公家的饭碗子，是村里最早在外头的工作人员。只因1958年在县公安局里工作，一次回家时拿着小枪玩哩，可没有想到把枪那家秋给丢了，为这事把他打成了坏分子，被革职遣返回家。刚回到村时，见了村里人说说笑笑，无拘无束。村里大小人都爱听他说笑话，他说笑话酸不溜叽，别人捧腹大笑，他却不笑。
张润生抬眼见一圈人都看着他，故做镇静地问：“大家不知想听什么笑话。”
一个年轻后生说：“越酸越好！”
张润生干咳了两声说：“那就讲一个酸的，名字叫傻子学艺。”
“行，行，你说吧！”几个人又说。
从前有个二杆子叫宝喜，长到二十多岁上，说话办事是个凉扁石。有天他投奔一个师傅去学艺，专门学习语言的艺术。刚出门走到村头见一只老黄狗和一只黑母狗正在性交，弄得难分难解，围了好多人看热闹，有的人在给黄狗拿劲，有的人给黑狗拿劲。宝喜嘻嘻一笑问师父，这叫什么？师傅说，这叫喜相逢。到河滩上见了几只王八从水里爬出来，宝喜问师父，这叫什么？师父想了一会儿说，这叫抓地龙。
师徒二人大街上转游，有一讨饭的拄着枣棍靠一家门口讨饭，宝喜问，师傅这是干啥呢？师傅看看那讨饭的对徒弟说，这叫靠门边。
有一日，师傅俩到一个村子，刚进村见一家人正在办丧事，哭得嚎天嚎地，真是悲伤。宝喜问，师傅这是咋哩？师傅说，这叫上西天。
数日后，师徒二人打道回府，师娘问宝喜，你跟上你师傅学了这么些天，都学了些什么？说给师娘听听。
宝喜说，学的还真不少哩！我说给你听听。师傅师娘喜相逢，要个儿子抓地龙，即日师傅上西天，便叫师娘靠门边。
张润生一说完，大伙哈哈大笑。但他没有笑，脸显得很平静，似乎还有些自豪。
石墩“嘿嘿”一笑说：“我也说个笑话，大伙听听。”
张润生忙说：“好，好，你说，你说。”
传说民国时期有一群叫蚂，就是学名叫蝈蝈，从河南去陕西，路过华山时，叫蚂的嘴在石板上“嘟嘟”一个劲碰。有人问：“这是干啥的？”有人回答：“这是放屁哩！”
张润生一听石墩是骂他的，起身道：“婊子，巧嘴骂神哩！”说着就去追石墩，石墩拉了思达一把说：“咱们走。”说着嘻嘻哈哈跑走了。
从山下到山上是一条小路，小路弯弯曲曲，路旁杂草丛生树木林立。石墩路熟走在前头，他走惯了山路，一路小跑。思达虽然也是农村的孩子，但他走山路不行，一会儿气喘吁吁，大汗淋淋。宇红是个女孩子，走山路更不行。思达只有一手抓住树枝，一手拉着她，还不住地说：“小心，脚踩稳点。”上到一块石头上，他们刚坐下来准备休息，石墩就扯着大嗓门儿叫道：“唉，你们快些上来吧！”
思达抹了一把汗说：“石墩哥，你别急，等等我们。”说着伸出手来去拉宇红。
宇红喘着粗气说：“等一会，让我喘口气儿。”
歇了一会思达拉了她一把说：“走吧，你手抓紧我。”说完宇红把思达的手紧紧抓住，思达回头见宇红满脸的汗，就掏出手巾递过去说，“汗擦擦，看把你挣的。”宇红朝他微微一笑，把脸上的汗擦擦。
他俩用好大劲儿撵上去，坐在石墩的身边说：“石墩哥，你走得真快，像猴子一样。”说着他俩大口大口地喘着粗气儿。
石墩笑笑说：“这走山路和你们唱戏的不一样，你们讲究的是轻巧，这讲究的是力气。在山里跑时间长了就习惯了，这走山路和走平路一样。”
他们来到密林深入，这儿荆棘藤条缠绕无路可走。石墩挥动着镰刀在前披荆斩棘地开路，思达和宇红在后边用手拨着砍下来的断枝。越过这道荆棘丛是一片平地，长得大都是一小抱粗的小松树，石墩指着两棵树说：“这上面有干枝枝，我上去砍，你俩在下面拾。”
“行，不过你要小心。”思达说。
“放心吧！”石墩说完镰刀往裤带上一插，抱住树像小猴子一样往上爬，一个纵身，一个飞燕，两只脚轻轻一张一缩就爬了上去。
石墩爬上去以后，喘了口气儿，就唱了起来。
东台对东台，我在东台扎花鞋，花鞋没扎一双哩，我娘叫我磨面哩，我没磨下一斗哩，我娘叫我喝酒哩，酒没喝下一盅哩，我娘叫我买葱哩……
“石墩哥，你唱得好听哩，谁教你的？”思达仰着脖子问。
“要是你们愿听，我明天带上你们去听个够！”
“行啊，在村里？”
“不在村里，是在南山的那边，住着独居户，老两口肚子里的东西可多啦！听什么有什么。”
“行啊，咱们明天一块儿。”
“嗨！”石墩说着挥动着手中的镰刀砍树上的干枝枝。不大会儿地上落了一大堆，思达和宇红一边捡一边捆，待他们回村的时候太阳已压上了西山。
五
第二天一大早，他们又上山了。不过石墩有事没有陪他们去，陪他们去的是一个四十多岁中年人。这中年人叫选牛，苦力很好，是个地道的山里人。上山的时候挑了一担水说：“山那边缺水，要不捎担水，晌午吃饭怕都困难。”
思达说：“挑就挑吧，反正我们走路也是闲着。”
宇红说：“要不要到代销店买点东西上去，方便面呀火腿肠什么的。”
选牛说：“那倒不用，山那边有的是粮食，平时村里人在那儿干活就吃在那里，别说咱们几个人，就是三十二十个人也没有什么。不过那儿菜是很少的，多是辣椒水，你们要是吃不惯就带点鲜菜。”
宇红说：“行啊，我们带点鲜菜。”
正说着，石墩的母亲拿了一个塑料包追上来说：“牛，你们上去把这菜带上，不然他俩个是吃不惯的。”
思达接过塑料袋，掀开口看看内边装的是两个萝卜和两棵白菜，便过意不去地说：“大妈，你想得真周到。”
大妈说：“我们这里生活苦，怕你们不习惯。”
宇红说：“大妈，谢谢你。”
“谢啥哩！这女子老说外气话。去吧，山路不好走，别赶得太紧，要是今个下不来，明天再下来。”
选牛说：“行啊，你放心我不会把他们赶得太累。”
“这就好，这就好。”
他们要去的地方叫罐子岭，要到罐子岭首先要翻罐了沟。去罐子沟的路很不好走，只有一条路，说是路其实是一条羊肠小道，弯弯曲曲，疙疙瘩瘩。路边虽然没有高密的树木，没有藤木缠绕。却是杂草草丛生，擦脚石滚来荡去。特别是深秋季节，坡上的白草蛋在山风的吹拂下呼呼直叫。
选牛路熟挑着担走在前头，后边尾随的是宇红和思达。选牛走几步回头对思达交代：“你走着招呼着她，她穿着高跟鞋这路不好走。”
思达应了一声，便伸出手扶宇红。宇红挺不好意思，只有伸出手来和思达的手拉着。思达觉得宇红的手汗津津，知道她这汗是吓出来的，便说：“慢点，不要紧的。”
爬了一阵子坡，他俩都气喘吁吁，来到一块磨盘似的石头前，宇红说：“选牛哥，咱们歇歇。”
选牛回过头来朝他俩微微一笑说：“你们歇吧！我在上边等你们。”思达这才看清楚选牛个头不高背有些驼，额头上有几道抬头纹像被小刀刻下一样，很深很深。黑黄色的脸上像织了一层网，头发有些蓬乱，看上去有些比实际年龄大些。
选牛又重复了一句：“你们歇，我在上面等着。”他说着换了一下肩又朝上走。
他俩看着选牛一步一步朝上挪，心里不是个味儿。
待他俩走上去的时候，选牛在一个背阴的地方休息，思达“嘿嘿”一笑说：“牛哥，你的苦力真好！”
选牛苦笑一下说：“苦力，啥苦力，这是逼出来的，不比你们城里人工作是工作，歇是歇，日不晒雨不淋的。”
思达从口袋掏出一支烟递给选牛说：“牛哥，吸根烟，让我挑会儿。”
选牛点着烟重重吸了一口说：“你挑不动，这路不好走。”
“没事的，让我试试。”思达说着从他手中接过担挑在肩上。
“慢点，慢点。”选牛说着扶着思达肩上的担子，然后看了一眼身后的宇红说，“这山里人苦啊，成天这山上山下的，你看我才四十来岁，可看起来却有五十多，自我感觉到老了。”选牛说着有些伤感。
宇红说：“选牛哥，你有几个孩子。”
选牛把指头一抻说：“仨个，老大十六七岁了，都从学校回来几年了，弄个几头牛在山上放。老二老三是女娃，还在沟子尾巴上吊着。要是前几年听政府的话实行了计划生育该多好，何必受这罪。”选牛说完把手伸到思达肩上说，“来，我挑。”说着把担放在自己的肩上。
他们又走了一阵上到了罐子沟沿上，宇红问：“选牛哥，还有多远哩！”
“走了10里，还有10里哩，下面的路好走些，不甚上坡。”说着他指着不远处的一棵树说：“咱们在那儿歇歇。”
他们在一棵大楸树下歇息了，这地方很高看得很远，远处重重叠叠的山峰，被一层淡淡的白雾所缠绕露出大大小小的乳头。满山的红叶叶在太阳的照射下放出金灿灿的光。
选牛指着罐子沟远处的一道岭说：“那就是罐子岭。”
宇红高兴地说：“呀，离这么近，我们快到了。”
选牛说：“你看这么近，其实还远着哩，这沟里岔多着哩！”他说着激动了，扯着大嗓门吼道：“唉嗨嗨……唉嗨嗨……”
思达听后说：“你这嗓门不错，真是不错。”略思了一下说，“选牛哥，你唱山歌怎样？”
选牛腼腆地说：“唱啥哩，没谱儿，干嚎哩，放个牛羊可以，给人唱可听不得。”
宇红鼓励他说：“咋听不得，你唱一个让我们听听。”
“唱啥哩，在你们面前那敢鲁班门前弄斧，我哪是唱歌，是自个儿给自个儿开心哩！”
思达说：“你就唱一个，让我们一块开开心。”
选牛又腼腆一笑说：“既然你们不怕刺耳朵，那我就嚎一段。”
思达说：“行。”说着挑起担，“这路平，我挑着，走着你唱着。”
“行，选牛说着接过宇红手中的塑料袋甩在背上说：“那我就随便唱了。”
哟一哟二是姐哟，
把郎哟到这条坡。
姐到屋内盘脚坐，
害郎等到太阳落。
思达回头一笑说：“唱得不错，再唱一个。”
大路好走也要伴，
白马好骑也要鞍。
金鞍也要配银鞍，
芙蓉也要配牡丹。
刚唱完，宇红“啪啪”拍起了手道：“选牛哥，没想到你还有唱歌这天赋，唱得好，唱得好。”
思达说：“如果把这歌词和谱子进行加工整理，也许唱出来会更好！你再唱一首。”
十六十八你不恋，
还要留花等那年，
只有留船等大水，
那个留花等少年。
唱完一首，又唱了一首。
妹放心，妹放心，
情哥不是那号人。
情哥口乱心不乱，
大树摇梢不摇根。
选牛唱着歌，思达想山里人别看长得粗粗糙糙，其貌不扬，可他们唱起歌儿这么富有情感，如小河流水澈见底，如流星追月富有诗意，如春风吹草平平淡淡，意味深长。如果把这些古老的情歌收集起来进行整理，再和现代歌曲结合起来这不是更好吗？
他想着把肩上的担子掂掂准备往前走。这时选牛抓过担子说：“我来挑，你歇一会，你看咱们快到了，就是前面一片树边的房子。”
思达和宇红抬头望去果然一片稀稀拉拉的树林边有两间房子，一边还有一些什么，他们不觉加快了步子朝前走去。
六
到达罐子岭的时候太阳已偏西。
说是罐子岭其实也和罐子有些相似之处，三面环山，山的坡度很大，阴坡上长满了各种各样树木，阳坡上长满了杂草，大多数草是那种白蒿草很肥很壮。山延伸下来突然很陡峭有些罐子的形状，罐底是一大片很茂密的树木，有楸树、有松树，树顶子也冒出了罐子沿。
靠罐子沿的北山坡上有几间石房，石房全部是用山上的石头垒起来的，从外看有些松软，其实很坚固。石房子的一边有几棵橡子树，都是几抱粗的，就连最小的也有一抱粗，橡子园的中间有一座小山神庙，残砖败瓦四处都是，从一块小小的残碑上可以看出这是清朝光绪年间建造的，如今已是四壁皆散。橡子树园不远处有一座大石碾盘子，碾盘已歪歪扭扭，碌碡和碾盘一边胡乱滚着，一切都很原始。
房子的男女主人见他们的到来，很高兴把他们迎进这田园式的院子，并让他们在光光亮亮的石头上坐下。先拿出一些山杂水果让他们吃，接着又端出开水让他们喝。选牛把思达和宇红介绍给男女主人，又说明了来意。末了男主人说：“会唱啥子山歌，高兴了就嚎了几句，不高兴了就不嚎，反正这山里也没啥人，嚎瞎嚎好也没人笑话。”
思达笑笑说：“这山歌是民族的经典，我们是来收集的。”
男主人说：“啥经曲，看你把说高贵的，都是唱牛喊羊的调子。”
宇红说：“现代歌曲正是吸收了这些才得以流行，这很宝贵。”
“你们只要愿意听就中，可别把你们吓死了。”男主人又对女人主人说，“你先做饭，我和他们说会儿话。”
男主人名字叫耿连虎，60左右的年纪，背有些驼，看上去身子骨还结实，只是走起路来有些跛。不过他性格很豁达，擅于言谈，脸上总带有一些微微的笑。他看着思达和宇红问：“你们想听些啥？”
思达笑笑说：“啥都中，只要你觉得有味就中。”说着掏出一支烟递了过去。
耿连虎忙说：“不吸，不吸，吸不惯这东西，劲儿小，不过瘾。”说着他转过脸朝屋子里喊，“老婆子把我的小锅饭拿出来。”
随他的话音落，老伴从屋里给他送出来烟叶盒和旱烟袋，他随手接住说：“多炒点鸡蛋什么的，让他们好好吃吃。跑这么远，都饥了吧！”
老伴说：“你先到坡上把我晒的干柴禾背下来，烧饭时来得快点。”
“行，我和他们少坐一会儿就去。”
“我去，你陪两位老师说说话。”选牛说着拔腿去了。
耿连虎看着选牛说：“那麻烦你了。”
选牛说：“啥话呀！”
耿连虎眼又移过来说：“咱们这山里啥歌都有，我也喜欢这东西，还收集了一些，一会拿出来你们看看。现在我先哼哼你们听听看有味没味，锣鼓听声，听话听音，一个人有一个人的心思。”他说着就唱了起来，声音不高有些涩哑，不过吐字很清。
石榴树，扭一扭，
我没媳妇难开口，
爹不愁，妈不呕，
我的媳妇咋能有，
爹愁了，妈呕了，
我的媳妇也有了。
耿连虎唱了一首说：“咱们先哼一些光棍想媳妇的，姑娘想女婿的，这些多啦！”
针葫芦圆，线连线，
我哥外出做了官，
红桥顶，绿门帘，
双手扒着桥栏杆，
咯吱咯吱活神仙。
唱完，耿连虎眯着眼睛思考一下又唱开了。
碗豆角，鼓爪爪，
我和我姐一起嫁。
我姐嫁给上河哩，
我就嫁给卖笙的。
我姐有个好娃娃，
我就有个泥疙瘩。
我姐娃娃长大了，
我的娃娃甩打了。
我姐有个好枕头，
我就枕个猪奶头。
我姐铺个好褥子，
我就铺个猪沟子。
我姐有个好被子，
我就有个猪蹄子。
我姐有个好鞭子，
我就上树爬杆子。
耿连虎唱完这首笑笑说：“这就是说光棍和姑娘的心事，前几年那敢唱，一唱就说是资产阶级的四旧，只有没事儿在山里唱，在这唱反正没人听见。开始听着有些扎耳，可是唱惯了听惯倒觉的还有些顺溜。有些长的，有些短的，我再给你们念个长的。”
石榴树，转圈开，
小兄弟叫姐姐来，
姐劈柴，你吃烟，
丫环烧火姐扦面，
叮叮当当就是饭。
小兄弟，你吃饭，
叫姐上房去打扮，
梳光头，戴凤冠，
灵子扎花在云间，
凤头鞋，两角扇，
竹帛一框在外边，
先问婆婆住几天。
三句两句不答应，
竹帘一拉去里面。
叫相公，住几天，
早上去了后晌来。
一双袜子两对鞋，
打发兄弟回家去，
坐在后院哭委屈，
哭的扁担扎了根，
哭的石榴树上结边……
烧火做饭的老伴说：“你把那个说给他们听听。”
“啥子呀！”
“就是那个葫芦滚滚。“
“我记不起词了，你给他们说。”耿连虎说着又着嘿嘿一笑，“老了，丢三拉四的记性不好，你婶子的记性比我好，让她给你们说。”转脸又大声说，“你给他们念，声大点。”
葫芦滚滚往西落，
二八大姐受折磨。
手提竹篮去洗菜，
出门碰见娘家哥。
哥见妹，情丝泪，
妹见哥，哭要回。
妹有冤屈对哥说，
白天担水四五担。
弯的腰酸腿直颤，
还要推磨二更半。
做饭去，添水多，
湿柴烧火点不着，
不如死了还好过。
……
耿连虎老伴正唱着说：“吃饭去，吃完饭咱们再念。”就在话间选牛把菜一碗碗端了上来。
他们刚吃完饭，准备和耿连虎一块上山看看，并听他多唱唱民歌。这时村民组长石墩跑得满头大汗来啦，他说：“你们刚走就有人从城里捎信说让齐姑娘赶快回去。”
宇红眨眨眼说：“捎话的人是谁？”
石墩说：“是乡里的一个干部。”
“他没说啥事？”
“说你一个表哥从省城里来了找你。”石墩从口袋里掏出一张纸递过去，“这是他住的地方，说是你表哥明天下午要走，让你今天无论如何赶回去。”
宇红拿着信看了一下“唉”了声，然后看着思达，思达忙说：“既然你表哥从省城这么远来了，你还是赶快回去吧，只是路太远咋能回去。”
宇红问：“那你呢？”
“你回吧，我再在这儿住几天多收集一些资料。”
宇红说：“那行，我把表哥送走就来了。”
思达想了下说：“只是咱途太远，走路要小心点。”
石墩忙说：“没事，有我哩怕啥，到村里我再想办法，这事儿你放心。”说着两人朝山下走。