第一章
在河南省林州市有条六七十年代劳动人民的结晶，号称人工天河——还是八大奇迹之一——红旗渠。它结束了林州市“吃水贵如油”的历史，从这条渠里流出的水淌过了碧绿的田野，滋润着附近的村民。
在红旗渠的西南方向有个村庄叫柳云庄，四周都被群山包围着，只有一条两米宽的泥路坑坑洼洼的通往县城。
陆叶是柳云庄的一个普通户的一个普通的孩子，七岁的时候他看到同龄的几个伙伴们都背着个书包赶往附近的一个村庄，并且也很少跟他们在一起玩了。后来他打听到伙伴们是去上学，便告诉妈妈他也要去上学，妈妈说他的年龄还小，到学校会被欺负的，等明年的这个时候再去上学吧。可看到伙伴们每天吃过早饭高高兴兴的赶往学校，中午又兴高采烈的回来，吃午饭的时候兴致盎然的讲着在学校的迭问趣事，而陆叶却一句话也插不上。妈妈终于在他的哭闹下同意了他去上学，第二天他也和伙伴们一同赶往了学校。
冬去春来，花开花谢，太阳东升西落，万物枯萎又复苏。陆叶也在一天天的长大，不知不觉中审视着这个世界，模模糊糊中感到些不快。在陆叶上小学三年级的那个寒假里，他和伙伴们如往年一样兴奋不已，正月初三去奶奶家已是他记事以来不变的规律了，那是他和叔叔、姑姑家的孩子在一起玩耍的时间。每年的这一天快要日落的时候，叔叔和姑姑也要回家了，陆叶就会感到时间是那么的短暂，便又盼望着来年的到来。可今年陆叶不知怎么了，就是想尽快离开那里，他那时还不知道为什么会这样。只是觉得很别扭，那是在吃中午饭的时候，他姑姑和婶婶在滔滔不绝的说着各自的衣服值多少多少钱，什么又买贵了，明年再买一件好点的。这时候妈妈在桌旁默默无闻的吃着饭，毫无插话的余地，刚上学的时候陆叶在伙伴面前无话可说的那副画面突然清晰的在他脑海里旋转了起来，好像明白了点什么。而这时奶奶却说：“陆叶，上午为什么把弟弟打哭了，你这么大了怎么不知道让着点弟弟呀！你不会……。”陆叶这时才想起，那是因为上午陆叶和姑姑家的孩子为了抢一个鞭炮从而发生了冲突，可现在他和弟弟早忘此事了，刚才还为了一块肉而追逐过，奶奶为什么又要提起此事呢。十岁的陆叶感到闷得慌，第一次有了烦恼，以往每年在奶奶家的往事如猴子般在他的脑里来回蹿着，原来每年都发生过类似的事，可今年他怎么会放在心上呢，以前这些话他随听即忘，很多时候根本就没有听进过耳中。今年却穿过耳摸直刺心脏，陆叶第一次没有因肉体上的痛而感到了痛。
“陆叶，你站住”。老远就看到有个人站在路中间，现在走近了，才看清楚，原来是张鹏的母亲。
陆叶停住了脚步，心想坏了。张鹏的父亲是村干部，所以在学校便经常以此为骄傲并欺负别的同学，今天上午竟欺负到了一直以超人自居的陆叶头上。
俗话说的好，忍一时，风平浪静。退一步，海阔天空。而陆叶却不懂这些，更不知道什么小不忍则乱大谋之做人之道，只知道用眼睛看事。根据自己评判是否的标准，他认定如果再不出手，以后的日子肯定不会好过，况且自己岂能做等闲之辈。于是当场就和张鹏来了个肉搏之战，两个回合下来，张鹏被修理的服服帖帖的，沮丧的躺倒在地上哭了起来，而陆叶自己当然也免不了挂些彩。
听到喧嚷声，老师急忙赶到。弄清情况后，明知是张鹏的错，为顾忌其父的淫威却让陆叶在教室门口站了两节课，而对与张鹏，除了关心的询问外并没有其它的任何处罚，理由是张鹏被打哭了，是受害者。站在教室门外的陆叶还在心里暗暗后悔，心想今后再和人打架后一定要大声并装作很委屈的哭，那就说明自己是个体弱的孩子，并不会调皮捣蛋，而另一个则必定会被认为是个坏孩子。 【殊不知当时他的这些幼稚的想法是多么的可笑，即使是他哭了，老师还是会找个理由处罚他的——几年以后，主人公的心声。本书中主人公的人生观就是从一点一滴的小事开始的。】
娇生惯养的张鹏可能还是觉得自己吃亏，便添油加醋的在他妈面前描述一番。一向不肯吃亏的母亲听后，火蹦三丈，“连我的儿子都敢欺负，”这不，母子俩拦路恐吓。
“那是他先把我的作业本扔到水上的，”陆叶说道。
“啪啪”两声，张鹏的母亲不问青红皂白，过去就是一个五指山压顶，“我都舍不得动儿子一根汗毛，你却把他打成那样，即使这次是他的错，难道我不会教育他吗？小小年纪不学好，竟成天学欺负人。”
陆叶的面部顿时变得灿烂无比，摸着火辣辣的脸颊，他勉强止住了已流到鼻子上的泪水，也没有哭。愤恨的瞪了她一眼，朝家的方向跑去。
时间疾马飞行的狂冲着，没有丝毫喘息的余地。
转眼间已到了1999年的夏天，陆叶也已该上初中了，考到了乡里的第一中学，这令他兴奋不已。新生报到的第一天，在他的记忆里这是他第一次完全走出生活了十三年的村庄，看到陌生的面孔，触摸到新的事物，呼吸到他乡的空气，要在一个一无所知的新环境生活，这些都让他在不知所措之余又感到欣喜不已。学校为了表示对新生的欢迎决定晚上放两部电影，这就说明了这天晚上不用上晚自习了，也给了他们熟悉校园的时间和机会。陆叶和他寝室的同学们因为过度的好奇、热情的折腾、敞开心怀的自我介绍闹到了凌晨三四点才渐渐归入梦乡，这也是陆叶在学校住宿生活的第一个晚上。