孤雁南飞 第五章
大约午夜两点，舞会还没有散场，看样子今天晚上要玩通宵。
耿石和李铎民都不想跳了，他们三个走出来，街上有人走动。有卖热干面的，卖汤圆的，卖洋糖面包鸡蛋糕的。那卖热干面的手里敲着梆子，一挑方形木制的担子，一头放着一口大砂锅，用白炭烧着开水，旁边放着各种各样的佐料；一头用白布盖着煮熟并用油打散的碱水面条。吃的时候抓一小把放进一个尖形的笊篱在开水里烫一烫，然后拌上佐料。主要以芝麻酱和辣味为主，再拌上姜水、蒜水、花椒水，撒上葱花、胡椒面等等，是佐料最全、最具南方特色的小吃，也是武汉的名吃。李铎民说：
“咱们每人来碗热干面如何？”
王德怀说：“没吃头，肚子饱饱的，要不是跳了半天舞，准得消化不良。”
耿石倒想吃，虽然他的肚子也不饿，但是这南方的小吃勾起了他的食欲，尤其是在除夕之夜：
“来一碗就来一碗吧。”说着他掏出了三角零钱。吃面的时候王德怀说：
“要是有一碗醪糟吃就好了，”说着他对李铎民，“你没看见耿石头一回儿吃醪糟时的那股德行，吃的直咧嘴，现在可好，上瘾了。”
“真的很像酒，那水清亮清亮的，将来我把酒喝会了就找你算账。”……
吃完热干面，王德怀说要找几个老朋友去拜早年，李铎民和耿石就回到厂里。
已经凌晨两点多了，机房的灯火通明，汽轮机齿轮发出的撞击声震天价响，耿石已经听惯了这种声音，此时感到了格外亲切。他想到机房里去看一看，因为他身兼电气运行车间的大组长，已经有了风声准备提他当副主任，他心心念念是他的全盘生产管理和运行安全。李铎民打破说：
“今天是什么日子？你去车间是随便看看还是检查工作？王小曼说不定正在打瞌睡，你去了反而不好。”
耿石觉得他说的也对，于是二人各回各的寝室。
耿石的寝室从来不锁门，虽然是把暗锁，但没有锁门的必要，因为厂里很安全。再说，他的寝室有一个自发的小型“茶话会”，不仅是新来的学员，就连一些青工也经常到他的寝室来坐。他们喜欢听耿石讲话，询问技术问题，也喜欢听他讲家乡的故事。耿石也喜欢听他们讲南方的风土人情，讲小城的历史遗迹，提出一些生产上的问题。久而久之他们自来自往，有人打开水，厂里发的有茶叶，有时他们自带糖果瓜子，弄脏了屋子第二天清早有位临工艾妈妈给收拾，耿石就可以一条心地扑在工作上，使得他对个人问题根本没有时间去考虑。再说他还年轻，远离了父母，当年他才不过二十二岁。
王德怀和李铎民自然是他屋里的常客，有时吴承南也来坐坐，只是人一多王德怀和李铎民就走了，吴承南一来，大家都散了。
一次吴承南对耿石说：“你的群众关系很好，入党问题组织上在考虑，觉得还是再考验一段时间，和学校里的鉴定一样，主要是防止你骄傲。照你这样工作下去，将来入党不成问题。到时候会提拔得很快。你看我，进厂时还不是一个挑水的小临工？现在准备提拔副书记。你比我有文化，群众基础也好，将来名誉、地位都会有的。什么时候考虑个人问题了对我说，全市的女的我几乎都认识，那个有才华，那个长的最漂亮我都知道……”
耿石觉得一阵恶心，想起了这番话他就想吐，也许他刚才的那碗热干面不该吃，仿佛吃进去一个大苍蝇。
正如王德怀所说，耿石是个“磨子脑袋”，他的脑子一刻也不得停歇，心里想着事，不知不觉来到了寝室的楼下。他看到自己寝室的窗户发出了绿幽幽的灯光，这是常有的事，可现在是大年初一了，正是守岁的时候，聚餐的时候人们都把菜端回家去，这会儿会是谁呢？
耿石走上楼梯，来到门口看见房门大开着，灯光照到了对面根墙的那个木炭筐上。耿石走近房门一看，不是别人正是他的得力助手——配电车间的记录员周卓英。耿石临走的时候把吃剩的饭菜都堆在桌上，因为太多，有很多还没动，这时他看见屋子里收拾得清清爽爽。
耿石感到很奇怪，她可是从来不到他的寝室里来坐的，平时很腼腆，和耿石在一个车间办公室里，面对面地坐着都很少抬头，现在怎么会是她呢？
此时她正扑在桌上似睡非睡，身穿一件蓝色起白花的布棉袄，一件深蓝色的棉布短大衣放在床上，桌子上放着一堆玻璃纸包的精致水果糖和一堆苕果子，身旁放着火盆。炭火都快燃尽了，看样子她坐了很久了。听见脚步声，她侧过身来，台灯照着她的头发，看不清她的脸。
“回来啦？我还以为你们会玩一夜哩。”她平时说话的声音很尖细，此时像是没睡醒的样子，有气无力的。
耿石顺手揿燃了顶棚吊灯，屋子里顿时亮了起来，此时耿石才看清，她像是受了很大的委屈，眼泡已经哭得红肿。
“你这是怎么啦？和家里闹了别扭？大过年的，有什么别扭可闹？”
“没什么，只是想到你这来坐坐。”说着她站起来，但是没有挪动身子。
耿石俯下身去用火钳拨火，她连忙抢过去：
“让我来，火快熄了，你加不燃，不知道你回来的这么早。”
说着他把火盆端到门外，把燃炭扒到一边，在底下加上生炭，再把燃炭夹回上边，放在原地让风吹一吹，回来对耿石说：
“立春前加炭要把燃炭加在上边，因为地气是往上走的，开了春就在放在下面了……”
“……因为地气是往上走的。”耿石接过她的话说，“这话你已经跟我说了一几遍了，怎么现在还跟我扯闲白？”
“怎么？是不是嫌我啰嗦？要么就是不该来？”
“那倒不是，现在已经是大年初一的凌晨，正是一家人团聚的时候，你自己跑到我屋里来，一直坐到现在，炭火熄了也不知道加，大衣也不披，再加上伤心，冻病了怎么办？”
“你怎么知道我伤心？”
“我这屋里没有镜子，也不看看你的眼睛？”
她扑簌簌地泪水涌了出来，一转头到外面去端火盆，眼泪滴在炭火上，发出“呲呲呲”的声音……