吕布反目绝袁术 曹操先取张公祺

【吕布反目绝袁术】

话说张济攻南阳时战死。张济侄张绣统其众，用贾诩为谋士，结连刘表，屯兵宛城，欲兴兵来犯。曹操想兴兵讨伐张绣，可是又怕吕布从后边来进攻许都，则与荀彧商议。彧说：“此事易耳。吕布无谋之辈，见利必喜。明公可遣使往徐州，加官赐赏，令与玄德解和。布喜，则不思远图矣。”曹操听罢，立即同意并进行了实施。差奉军都尉王则，拿着官方的任命书与和解书，往徐州吕布那里去了。

王则到了徐州，吕布迎接入府，开读诏书——封吕布为平东将军，特赐印绶。然后拿出曹操私人书信。王则在吕布面前极道曹公相敬之意，吕布大喜。这时候袁术也派了人来。吕布唤入问之。来人说：“袁公早晚就要当皇帝了，要立东宫，催取皇妃早到淮南。”布大怒说：“反贼焉敢如此！”遂杀了来使，与袁术绝婚。

这是怎么回事呢？原来是袁术与刘备发生冲突时，吕布用辕门谢戟的办法让两家停止了争斗，袁术不满意，说吕布偏袒刘备，所以要发兵进攻吕布，手下的人出招，说不如结成婚姻，吕布有一女，袁术有一子，如结成婚姻，成了亲家，那吕布就能干掉刘备。袁术同意了这招，让韩胤当媒人，到吕布那里去求亲，吕布当时还真就答应人家了。

可现在是曹操来了，又是拿东西，又是封官，吕布就变了主意，与袁术绝交，将袁术手下的媒人韩胤用枷钉了，派遣陈登拿着谢表，押解韩胤随同王则上许都来谢恩；并且写了回书于曹操，想要实授徐州牧。曹操知吕布绝婚袁术，大喜，遂斩韩胤于市曹。陈登密谏操说：“吕布，豺狼也，勇而无谋，轻于去就，宜早图之。”操说：“我素知吕布狼子野心，诚难久养。非公父子莫能究其情，公当与我谋之。”登说：“丞相若有举动，某当为内应。”操喜，表赠陈珪秩中二千石，陈登为广陵太守。

陈登回到徐州，吕布便问，是不是真封了徐州牧，陈登言：“父赠禄，某为太守，”吕布不乐意了，大怒说：“你不为我要徐州牧，却为自已求爵禄！你父亲叫我与曹操合作，拒绝与袁术结亲。现在，我所要的一无所获，可你父子都得到了显贵。你们父子这不是出卖我吗！”遂拔剑欲斩之。陈登大笑说：“将军何其不明之甚也！”布说：“我何不明？”登说：“我见曹公，说养将军如同养虎，应当喂饱他；不饱则吃人。曹公笑说：‘不像你说的。我待吕温侯，就像养鹰，狐狸和兔子还没抓完，不敢先让他吃饱。锇着他还有用，如果喂饱了，他就不干活了。’我问：‘谁为狐兔？’曹公说：‘淮南袁术、江东孙策、冀州袁绍、荆襄刘表、益州刘璋、汉中张鲁，皆狐兔也。’”吕布（好骗）掷剑笑说：“曹公知我也！”

曹操用远交近攻的计策，笼络了吕布，免去了后顾之忧，也好专心讨伐张绣。收拾了张绣，回头再来收拾吕布也不迟。

【曹操先取张公祺】

曹操在取汉中张鲁前，曾想先讨伐刘备，或者孙权，于是与曹仁、夏侯惇商议。夏侯惇认为，刘备、孙权暂时都不要打，应先消灭汉中的张鲁，然后乘胜攻取西蜀。

在当时，孙权持有长江之险，锐意经营江东，气象已备。刘备得了荆州后，又占领了益州，声势也非当年可比。而且两家有地理接壤利害关系，先征讨谁都会遇到双方齐心协办的合力抗击局面。比较起来，夹在曹操与刘备之间的张鲁割据势力比孙、刘弱小得多，解决起来相当容易。更重要的是，一旦夺得汉中，不仅为曹操从西蜀进军刘备创造了条件，而且又回避了举兵南下招致孙刘携手合作的可能性，因为益州与孙权的利害关系，毕竟赶不上荆州和江东的利害关系。此外，用战胜张鲁锐气益盛之军，去讨伐唇亡齿寒、胆战心惊的刘备，在心理上比径直南下去啃孙权这块硬骨头要容易。

依据这方案，先平张鲁，再讨刘备，最后消灭孙权，先易后难，先近后远，各个击破。可以设想，如果曹操降服荆州刘琮后，果真按此方略行事，以占有和经营荆州为限，先图马腾、张鲁，再讨刘璋，则刘备绝无立足之地，更不可能养成大气候。而那时再跨江去打击孙权，形势就决非赤壁大战前夕。

于是曹操确定了先平汉中张鲁再讨刘备的方针。

但是曹操在讨伐张鲁时，胜得有点侥幸，是因为夏侯惇的军队撤退时误闯入张鲁的前卫营才破关入汉中的。当时的曹操已经61岁了，连续作战也有点心有余悸，锐气已不复当年。虽然当时主簿司马懿、谋士刘晔都劝曹操马上进兵西蜀攻击刘备，但曹操叹曰：“人苦不知足。既得陇，复望蜀耶？”同时认为“士卒远涉劳苦，且宜存恤”而按兵不动。否则，刘备确实难以成势。

自那以后，年事已高，精力不济的曹操好像早就预见了三国鼎立局面，再也没有主动提出过征孙权、征刘备之事，最后连征得的汉中也被刘备夺了去。如果曹操小10岁，情况怎么样，三国的局面很可能不会出现。